玉烬成霜 第7章 7、

7、

心绪未平，他就听殿外宫人一声高亢的喊声：“贵妃驾到！”

他心中一惊，忙带着范公与小安子迎出殿去，只见明月殿的青砖路上，贵妃领着一群宫人浩荡而来。她身披金红锦袍，凤纹繁复张扬，发间金钗摇曳，缀满珠玉，步态间尽是飞扬跋扈的气焰。

若是在别处遇上，他是要惊艳于这女子的国色天香，她的鹅蛋脸圆润如玉，肤色白腻如凝脂，仿若牡丹花瓣上覆着一层晨露，莹润剔透，眼眸大而明亮，顾盼生辉。举手投足间，自带了一股雍容贵气，正如牡丹艳而不俗。

只是此刻这双美目中透出的冷冽与高傲，却将这绝色化作一柄锋利的刀，直刺向他，她的声音娇甜而战意凛然：“本宫还当是什么潘安宋玉之貌，也不过尔尔！”

他心中苦笑，面上不动声色地垂首施礼：“微臣见过贵妃娘娘。”

贵妃莲步轻移，踱到他跟前，丹朱红唇勾着，脆声道：“宋小侍不必多礼，听闻侍君昨夜侍寝，陛下将你在养心殿留了一宿，这恩宠可真是不浅。只不过这后宫规矩，可是得走全了。”她一挥手，司帐女官忙上前，翻开簿册，恭声道：“娘娘，昨夜陛下未下旨留子。”

金红刺目，花香冲鼻，贵妃的声音如糖如蜜：“来人，给宋小侍赐汤。”

司帐女官退下，另一女官捧上鎏金漆盘，盘中是一只青瓷盖碗，碗身绘着缠枝牡丹纹，盖子严丝合缝，却掩不住药汁苦涩的气息。

“昨夜既已承恩，陛下又未下旨留子，按宫中规矩，当饮避子汤。”贵妃的指尖抚过碗盖，“这药可是太医院特制的，陛下勤政，本宫身为如今后宫中位分最高者，身负协理六宫之责，而你也已是后宫中人，理当为陛下分忧才是。”

他盯着那碗盖，喉间泛起苦涩，暗中一咬牙，声低沉却清楚：“娘娘明鉴，微臣乃男子之身，饮此汤……恐无必要。”

贵妃眸中冷意骤凝：“哦？宋小侍这是要违抗宫规？”

她一挥手，两名牛高马大的太监立刻上前，一左一右按住他的肩头，另一名女官上前来，小心翼翼地移开碗盖，端起药碗——小安子竟然在这时候猛一下冲上来，往那女官身上撞，女官“哎呀”了一声，手中的碗又跌回盘中，里面的药汁顿时泼洒出一些。

这突变谁也没能料到，然下一瞬，小安子便已被紧跟在贵妃身边的宫女一脚踹翻在地，他在地上打了两个滚，口鼻里皆淌出血来，伏在地上，却仍是固执地抬头道：“我们主子是男子，不需要……”

贵妃面色成霜，冷笑道：“来人，掌嘴！”

“住手！”他拼尽全力挣脱掉束缚，跪在小安子前，挺身抬头对贵妃道，“小安子年幼无知，冲撞娘娘，微臣身为他的主子，理当代他受罚。娘娘若罚，罚微臣便是，只求娘娘息怒。”

他声音仍是不大，却字字清晰，目光平静如深湖。贵妃听得抚掌冷笑，金钗摇曳间珠玉相撞，发出清脆的声响：“好一个主仆情深！来！给宋小侍掌嘴二十！让他看看这后宫可不是随便什么人都能做得了主子的！”

那两名太监再次上前，毫不留情，一记重重的巴掌砸在他脸上。

火辣的痛感瞬间炸开，他额角青筋微跳，却紧咬牙关，一声不吭，接连几掌下来，他嘴角渗出血丝，脸颊红肿，耳边嗡嗡作响，眼前的景象都有些模糊。

“慢着。”贵妃倏然开口，居高临下地向他道，“你若自己将这剩下的药汁喝掉，本宫便免了后面的掌嘴，如何？”

他缓缓抬头，气息已乱，声音亦已模糊，每说一字，痛楚便似要加剧一分：“娘娘好意，微臣心领。”

“你！好，继续掌嘴，本宫倒是要看看，一个低贱的小侍能有多硬的骨头！”

太监得令，自是下足了力气朝他扇来，一时间，殿内死寂无声，只有清脆的掌掴声回荡。

次数过半时，他的脸早已高高肿起，几无人形，不想就在此时，变故又生，只听殿外又是一声宣告：“淑妃驾到——”

贵妃神色一惊，不由喃喃：“她怎么来了？”

仍跪在地上的他除了震惊，还有油然生出的畏怯，她……怎么来了？

淑妃款款走入，如一朵空谷幽兰，即便身怀龙嗣，仍无损她的清丽，她身着一袭雪青广袖长袍，外披玄色银狐大氅，珠冠下的面容温婉如月，眼波流转间，已向贵妃深深施礼，贵妃忙作势扶住，娇笑道：“淑妃妹妹身怀龙嗣，莫要多礼，不知妹妹此来是所为何事？”

淑妃浅笑起身，微微垂眸，轻声道：“妹妹方才路过御花园，见那边的梅花开得正好，正巧宫里今晨新送了些上好的碧螺春，便想着邀姐姐同去赏梅品茶，顺道聊聊近日宫中的琐事。谁知到了姐姐宫中才知姐姐竟是来了明月殿，这不就追着姐姐过来了，不知姐姐有没有这个雅兴呢？”

她不但话说得滴水不漏，且面容含笑，眼神始终看向贵妃，不曾往旁瞥过，就像这周围人全不存在一般。

贵妃愣了愣，樱唇微抿，明知对方用意，偏是找不出破绽，她虽说自视甚高，平时也多蛮横无理，但并未全然愚钝之人，也知道现在淑妃有孕在身圣眷正盛，尽管入宫时间浅，家世与自己更是云泥之别，但两人却同在四妃之列，人家既已给了台阶，她若不顺着下，便是当着众人的面直接拂了淑妃的颜面。

只是她也不甘就这么有始无终，眼角一瞥跪立一旁的他，笑颜如花地挽住淑妃的手：“妹妹来得还真是时候，这小侍不守宫规，本宫正想着该如何处置呢。说来也巧，他与妹妹是同时入宫的吧？不知妹妹可熟悉此人？”

他在旁听着，心中只不知是何滋味。她入宫时，皇帝定是安排了另外的身份，抹煞与他的关系，以致连贵妃都不甚清楚二人瓜葛。

两人已该是恩断义绝，再无情分可言，可她……却在这里，不顾这宫中众目睽睽后必有的明枪暗箭，身怀六甲却挺身而出，这份情义，他怕是肝脑涂地亦难以报答。

淑妃温雅一笑，另一手微抚着小腹，柔声道：“姐姐说笑了，即便都是陛下的妃嫔，到底男女有别，妹妹自入宫后深居简出，哪来的机会熟悉一介男妃？倒是姐姐身负协理六宫之重任，日理万机，仍事必躬亲，以保公正无私、不偏不倚，妹妹着实佩服。”

她的语气柔弱似水，清婉动听，落在他耳中却勾起一抹苦涩的笑意——无人比他更明白她的聪慧。这番话表面似是自辩与奉承，实则绵里藏针，短短数语，两度点出他的男妃身份。他位分虽卑，却也是……再荒唐再可笑，也是皇帝的妃子，更是昨夜刚承恩侍寝之人。若他果真触犯宫规，自是无话可说，可如今这事，分明是贵妃无中生有，若惊动皇帝，那“公正无私”、“不偏不倚”的评语，又如何担得起？

贵妃面色一变，银牙暗咬，伸手抚了抚金钗，笑意盈盈地道：“本宫既然身负重任，自是要秉公执法，方能让六宫和睦，陛下也可安心……不过妹妹既是提议赏梅品茶，本宫也就网开一面，不扰妹妹的雅兴了。”

话音落下，她亲热地拉着淑妃往外走，金红锦袍与雪青长裙交映生辉，仿佛一对情深意重的姐妹。

她自始至终不曾看他一眼，似乎她的所作所为，真就不过是寻常闺阁中的交际，无关这满殿的刀光剑影。

待明月殿再一次清净下来，他长出口气，范公颤巍巍地上前要将他扶起，他摇了摇头，自行强撑着起身，不顾脸上的剧痛，目光落在已默默爬起却出奇沉默的小安子身上。

小安子脸上同样是血污纵横，样子却不似他这般凄惨，他生怕宫人那一脚把这孩子踹坏了，便要解开小安子的衣衫看个究竟，熟料手刚伸过去，小安子猛地“哇”一声哭出来，抱着他的腰大哭，哭声中只听得咬牙切齿的格格响动：“主子，我恨！我恨他们！”

他心头一紧，小小的身躯在他怀中颤抖着，竟是让他生出了前所未有的愤怒，胸中犹如烈焰燃烧。

出乎意料的是，小安子并未哭泣太久。他柔声安慰两句，小安子便收了泣声，泪眼汪汪地仰望他的脸，哽咽道：“主子，您为何要替我受罚？让他们打死我便是。我什么都没为您做过，却让您受了这么大的罪……”

“你年纪尚小，不要轻言生死。”他抚摸着小安子的背，轻声道，抬眼望向旁边满眼凄切的范公，倏然轻笑一声，问道：“范公，您昨日与我说起御花园赏梅，可是有心？”

老太监瞳仁骤缩，面露惊愕：“主子是疑心老奴？”

他只觉脸上的疼痛愈发剧烈，连说话都有些口齿不清，轻叹一声道：“淑妃游园，众人皆知我不知，又恰是您的提议……贵妃知我与淑妃同时入宫，却不确知我与她有所牵连，而您……您是知道的吧？今日此事，无论如何，淑妃终是踏入了这明月殿，只消有人添油加醋，煽风点火，呵……范公，指使您的人，是要我与淑妃背上秽乱宫闱的罪名，甚至要株连她腹中的龙嗣吗？”

见老太监嘴唇微动，却未作声，反而将头深深埋下，他心中已如明镜，他拉着脸带惊恐与迷惑的小安子，走到范公前，对小安子道：“小安子，范公从今往后，便是你的义父，你快给他磕头。”

小安子不明所以地睁大了双眼，范公却已是明白了他的打算，一声长叹，嗓音愈发沙哑苍老，更显龙钟：“主子，老奴还是那话，这宫中就没有不受苦的，养心殿侍寝一夜，迁居明月殿，这未尝不是您的际遇，主子又是何苦？”

他笑而不答，开口却仍是催促小安子跪下磕头。小安子只得依言而行，见范公并未回避，他心头稍安，向范公施礼道：“小安子的性情，范公是清楚的，还望范公看在还喊过微臣几声‘主子’的份上，多加照拂。”

范公无言，小安子起身，仍是两眼圆睁，两手紧紧地攥着他的袍袖。

他沉吟片刻，淡然对范公道：“将小安子带进去吧。”

“主子，”范公却与小安子一同向他跪了下来，声音微颤，“三思啊，未到山穷水尽之时。”

他眼眶微热，却不由轻笑：“不必再说了，微臣既不愿柔媚惑上，令祖宗蒙羞，也不欲他人将微臣作伤害淑妃的刀刃，千古艰难，唯此一途。”

范公嘴唇颤抖，似还欲劝，却见他目光沉静如死水，终是长叹一声，缓缓起身，拉起小安子，低声道：“走吧，孩子。”小安子泪水又涌，双脚却似钉在地上，哽咽道：“主子……”

“进去。”他声音低哑，却不容置疑。小安子被范公半拖半拉地带回殿内，殿门轻合，隔绝了他的呜咽。独自立于殿外，寒风拂过，腊梅暗香扑鼻，他却觉刺骨冰凉。他缓步走向梅林，步履踉跄却坚定。

梅林中，枝头腊梅似点点鹅黄在寒风中摇曳，似在低语，又似在叹息。他徘徊良久，目光扫过这片清幽之地，指尖无意识地摩挲着腰间的墨绿织锦束带，那束带上缀着的几颗碧玺珠，在阳光下泛着幽光，如今已成了他手中唯一的绳索。他低头凝视那束带，嘴角泛起一抹苦笑——皇帝的恩宠，原是要成为他解脱的工具。

他深吸一口气，双手缓缓解下束带，墨绿锦缎滑过指尖，冰凉而柔韧。他环视四周，选了一株枝干粗壮的梅树，抬头望向那片疏淡的花影，低声道：“祖宗在上，小子无能，辱没门楣，唯以此身谢罪。”他将束带绕过树枝，打了个死结，手指微颤，却未停下，似要将这宫中的屈辱与无望一同了结。

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第7章 7、