“罢了。”化之摆摆手,心下自嘲。
名字有什么要紧,横竖如今旁人都尊他一声“师尊”,自称“为师”总不会错。
他的目光落回少年单薄的身形上,那句看似最寻常的寒暄脱口而出:“你吃饭了吗?”
时雨猛地一颤,像是被这问题蛰了一下。
他垂着头,指尖无意识地蜷缩起来。
膳房从不备他的早膳,他早已习惯在收拾师尊的残羹时寻些冷炙,或是干脆饿到午时。
这问题本身,就像一种无声的刁难。
“我……”他喉头发紧,不知该如何作答。
承认是错,撒谎更是错。
“没吃就没吃,过来。”化之的本意再简单不过——一起吃。
健康饮食,从早餐做起,这话他那个按小时收费的金牌营养师天天耳提面命,虽然他以前从未听进过半句。
时雨却僵在原地,挣扎了片刻,才极其缓慢地挪到化之身前。
他像是下了某种决心,紧闭着眼,摊开一只手伸了出去。
化之打量着这诡异的姿势,一头雾水。
这是什么用餐礼仪?难不成吃饭前还要握手?或者击掌庆祝一下?
他试探着,带着点玩笑心态,抬手轻轻拍了一下那只微颤的掌心。
“啪”一声轻响。
时雨极轻微地抖了一下,眼睛闭得更紧,可预想中的斥责或后续的惩罚并未降临。
他困惑极了,却又不敢动弹。
化之看着他这副引颈就戮的模样,比时雨还困惑,不过随即他就想到了。
呵,击掌庆祝?
哪有这种好事。
这傻孩子,分明是以为自己又要寻由头罚他。
化之不知道如何解释,索性不再废话,直接伸手将时雨另一只手上端着的早膳托盘接了过来,转身放在旁边那张雕花精致的木桌上。
“我不罚你。”他尽量让声音听起来平和,甚至带了点他自己都觉别扭的劝哄。
“你过来,坐这儿吃点儿再去上早自习。”
时雨愣住了,声音里带着无法掩饰的惶恐和哆嗦:“师尊……早自习……是……”
化之简直想把自己的舌头咬掉。
他下意识抬手想给自己一下,终究没舍得,拳头最后落在了桌面上,发出一声闷响。
就这么一下,眼前的少年如同惊弓之鸟,瞬间又跪伏了下去,额头抵着冰冷的地面,连呼吸都屏住了。
看着地上缩成一团的身影,化之痛苦地拍了一下自己的额头。
沟通失败,彻底失败。
他吸了口气,目光落在桌上那碟晶莹剔透还散发着甜香的桂花糕上。
他记得,记忆里的时雨怕疼、怕冷、怕黑,几乎就没有什么是不怕的,也不知道是谁给他惯成这样的。
反正不是这个师尊就是了。
而他这个师尊之所以能记住时雨的喜好也好恐惧也好,其实都不是因为别的,而是为了一件事——更好的拿捏他。
不过,既然什么都怕,自然也怕苦,那……应该喜欢甜食吧?
这点他俩倒也算不是一家人,不进一家门儿了。
他索性拿起一块,故意用轻松的语气感叹:“哎呀呀,这桂花糕看起来真不错,甜而不腻,软糯适中……”
化之边说着边偷偷观察时雨。
谁知,这话听在时雨耳里却完全变了味。
师尊从不夸赞食物好吃,每一次看似平常的话语背后都可能藏着残忍的陷阱。
夸糕点好吃?下一秒是不是就要毫无征兆地连带着盘子一块砸到他脸上。
时雨的头垂得更低,连细微的呼吸声都几乎听不见了,整个人透着一股绝望的死寂。
显然,他将这当成了又一轮惩罚的序曲。
化之:“……”
这孩子怎么油盐不进呢?难道真就不吃软了,偏得给硬的吃?世上哪有这样的人?
一股说不清的心疼情绪驱使下,化之捏着那块桂花糕,几步走到时雨身前。
玄色的衣摆映入眼帘,几乎要拂上他的鼻尖,带着无形的压迫感。
时雨下意识地缩紧脖子,生怕下一秒师尊就会抬脚踹上来。
然而,预想中的疼痛没有到来,取而代之的是微凉的手指,带着不容抗拒的力道,捏住了他的下巴,迫使他抬起了头。
四目相对。
时雨眼中是全然的不解和惊惧,湿漉漉的眼睛望着化之。
化之看着他那副仿佛被逼良为娼的绝望表情,再对比自己只是想喂块糕点的单纯意图,一种极其荒诞的滑稽感猛地冲上心头。
他实在没忍住。
“噗——哈哈哈哈哈……”
他松开手,扶着额头畅快地大笑起来,笑得肩膀都在抖。
这都什么事啊!
这突如其来的笑声如同最恐怖的刑罚,瞬间击溃了时雨强撑的镇定。
他猛地伏倒在地,声音破碎不堪:“弟子愚钝!求师尊恕罪!弟子再也不敢了!求师尊……”
笑声戛然而止。
化之看着地上抖得不成样子的少年,那点笑意瞬间蒸发得无影无踪,只剩下一片酸涩的无力。
他蹲下身,听着那语无伦次的讨饶,心烦意乱又心疼不已。
“行了行了,别念了……”
他嘀咕着,几乎是带着点赌气的意味,趁时雨张口的瞬间,眼疾手快地将手里那块被捏得微微变形的桂花糕,精准地塞进了他那张不断告饶的嘴里。
世界骤然安静了。
时雨的声音戛然而止,眼睛难以置信地睁大,长长的睫毛上还沾着细微的泪珠。
他下意识地叼住了那块突然闯入的软糯香甜,整个人彻底僵住,只剩下瞳孔在地震般的惊颤中,茫然又恐惧地望向蹲在面前的师尊。
化之没再看他,起身自顾自走回桌边重新坐下,拿起筷子开始用膳。
他看似专注地咀嚼着食物,眼角的余光却时不时瞥向依旧跪在原地,嘴里还叼着那块桂花糕的时雨。
那孩子竟真的一动不动,桂花糕完好地含在唇间,既不敢咽下也不敢吐出,像只被施了定身术的可怜小动物,只有微微颤抖的睫毛泄露着他内心的惊涛骇浪。
化之心里叹了口气,故意嚼得很大声,含糊不清地开口:“唔......好吃......你尝尝嘛,别光叼着,难道还要为师亲自喂你不成。”
他本意是想轻松一下气氛,谁知话音未落,就见两行清泪毫无预兆地从时雨那双漂亮的眼里滚落下来,顺着脸颊滑落,滴在冷硬的地面上。
化之咀嚼的动作顿住了。
他怎么就哭了?
一块桂花糕而已,至于“感动”成这样?
这倒霉孩子怎么倒霉成这样?
他放下筷子,有些手忙脚乱地又走了过去。
蹲下身,看着时雨无声落泪的样子,心里那点因沟通不畅而产生的烦躁瞬间被更汹涌的心疼淹没。
他伸出手,小心翼翼地将那块被含得微微湿润的桂花糕从时雨唇间拿了出来。
“不喜欢吃早说嘛,哎呀,本来以为你也喜欢吃甜食。”他的语气不自觉地放软,跟哄小孩都差不多,“你想吃点什么?过来自己看,挑你喜欢的。”
说着,他极其自然地将那块从时雨嘴里拿出来的桂花糕塞进了自己嘴里,咬了一口。
一边嚼着,一边转头看向时雨,却见那孩子正慌忙地用袖子擦拭脸上的泪痕。
见师尊看过来,又立刻放下手,努力想摆出恭顺的姿态,眼泪却还在不受控制地往下掉。
“起来吧。”化之看着他,一阵无力感涌上心头。
他别过脸去,做了个复杂的鬼脸,努力压下各种翻腾的情绪,转回头时尽量让表情显得平静又可靠,“乖,别跪着了,地上凉。”
“乖”这个字眼似乎触动了时雨某根陌生的神经。
他表情茫然地抬起头,泪眼朦胧地看向化之,眼神里充满了困惑和一丝极微弱的希冀。
他迟疑了许久,才终于试探性地,用手撑地,想要站起来。
或许是因为跪得太久,又或许是心神激荡,他起身时腿一软,身体不由自主地向前趔趄了一下。
化之眼疾手快,赶忙把嘴里剩下的桂花糕一口叼住,空出两只手,一把扶住了时雨的手臂,稳住了他摇晃的身形。
少年的手臂隔着一层衣料,也能感觉到其下的纤细和微微的颤抖。
化之扶着他的手没有立刻松开,反而就着这个姿势,用空着的那只手笨拙地轻轻抹去他脸颊上未干的泪痕,嘴里含糊不清地哼哼着嫌弃的话:“多大的人了,吃个东西还哭哭啼啼的……像什么样子……跟之前没吃过似的。”
时雨身体僵硬得像块木头,一副想躲又不敢动,只能被迫承受的模样,眼睛睁得大大的,看着师尊近在咫尺的脸,以及……那半块被师尊叼在唇边,随着说话动作一颤一颤的桂花糕。
这画面着实有些滑稽,却又透着一种诡异的让他心脏乱跳。
好不容易扶着他站稳,化之松开了手。
但时雨依旧不肯挪动脚步去桌边,只是固执地站在原地,低着头,仿佛那样才能获得一丝微不足道的安全感。
化之看着他那副鹌鹑样,心里明白,之前的伤害都是“自己”这个师尊造成的,冰冻三尺非一日之寒,指望他立刻放下心防是不可能的。
赎罪之路,道阻且长,还得自己这个“罪魁祸首”更主动些。
他认命地走回桌边,接下来,化之开始了艰难的“投喂”工作。
他吃到哪道觉得不错的菜,就夹一筷子,送到时雨嘴边。
时雨的反应每次都是如临大敌,身体微微后仰,眼神里充满了警惕和评估,仿佛不是在品尝食物,而是在确认这菜里有没有下毒。
往往需要化之软硬兼施,连哄带骗“这个不苦,甜的”、“快吃,这是命令!”,他才肯小心翼翼地张口极快地吞下,然后立刻抿紧嘴唇,迅速咀嚼几下咽下去,仿佛完成一项艰巨的任务。
这性质,和哄三岁小孩吃饭还真不一样,更像是在试图靠近一只受过严重创伤,对任何靠近都充满戒备的小野猫。
化之倒也是乐此不疲。
一方面是真切地心疼,想要弥补;另一方面,看着这小孩在自己笨拙的示好下慢慢接受,竟当真觉得有几分成就感。
一顿本该一刻钟解决的早膳,硬是被吃出了将近一个时辰的漫长感。
终于,当时雨似乎再也吃不下,微微摇头示意后,化之才放下筷子。
他看着时雨,少年脸上似乎有了一丝极淡的血色,不再那么苍白得吓人。
这时,时雨犹豫了一下,嘴唇嗫嚅着,似乎想说什么,又不敢说。
化之眼睛一亮,以为自己的“美食攻势”终于起了效果,这孩子终于要松口,愿意给他这个“改过自新”的师尊一个机会了?
他期待地看着时雨。
“师尊……”时雨的声音细若蚊蚋,带着不确定,“弟子今日的午膳……还……”
“当然能!”化之立刻接过话头,语气甚至有点过于热情,“你要是愿意,午膳还和我一起吃!想吃什么提前说,我让……呃,为师让膳房准备!”
时雨的表情明显僵了一下,那绝不是愿意的表情,反而更像是不知所措。
他本来只是想小心翼翼地问问,今天他是否还有午膳可用,毕竟以往惹怒师尊,被罚断食也是常事。
但看着师尊那双异常亮堂,充满期待的眼睛,他到了嘴边的拒绝又咽了回去,最终只是几不可察地点了一下头,声音更低了:“弟子……知晓了……那弟子先退下去准备早课了……”
说着,他上前一步,动作熟练却又带着一丝匆忙地开始收拾桌上的碗筷。
化之看着他的动作,轻轻地叹了口气,没再多说什么。
或许……慢慢来,总会好的......吧?
时雨端着收拾好的碗筷碟盏,躬身行了一礼,脚步略显虚浮地退了出去。
跨出门槛,他下意识地想松一口气,以为这煎熬又诡异的清晨总算过去了。
谁料,他刚走出几步,就听到身后传来脚步声。
一回头,竟看到师尊也跟了出来,正负着手,慢悠悠地踱着步子,一副“我随便逛逛”的样子。
化之本意是想看看这孩子一天到晚除了挨罚还都干些什么,再熟悉一下环境,也顺便看看有没有什么“回家”的线索。
他背着手,慢悠悠地踱着步,跟着时雨,一路来到了……膳房后院的水槽边。
然后,他就看着时雨挽起袖子,将手直接浸入了那冰冷刺骨的水中,开始清洗那些碗筷。
化之愣住了。
这些杂役的活儿……
他慢慢凑过去,看着那双原本白皙修长,此刻却被冻得通红的手在冷水里忙碌,心里很不是滋味。
这些琐碎辛苦的杂事,原主的记忆里可几乎没有踪影。
时雨察觉到他的靠近,手中动作猛地停住,有些不知所措地站直了身体。
冰凉的流水却还在不停地冲刷着他握着盘子的手,带走本就稀少的温度。
化之下意识地伸手,止住了水流,其实他只是单纯觉得大冬天的水太冷。
谁知就这么一个简单的动作,又精准地戳中了时雨小朋友那根脆弱敏感的神经。
他以为师尊是嫌他浪费水,或者连这点小事都做不好,脸色“唰”地一下变得惨白,当即就要往下跪,声音发颤:“弟子该死!弟子不该浪费水!弟子这就去山下挑水来补上!求师尊恕罪!”
化之:“!!!”
他简直一个头两个大。
这要放在上辈子,他高低得立刻马上给他预约个最好的心理医生看看!
这创伤后应激障碍也太严重了!
然而现在没有心理医生,只有一个手忙脚乱,词不达意的傻师尊。
“我……哎呀!”化之连忙拦住他要跪下的动作,急得差点咬到舌头,“你错怪为师了呀!为师不是这个意思!”
话一出口,化之自己先僵了一下。
……得。