与废太子的流放生存纪事 第12章 除夕

江知雪从未想过，谢怀清怎么变成了那样，不顾他人，没有同理心，再不是她心中过去光风霁月的样子。

街道上依旧到处都是关于她与废太子的传闻，江知雪听着，内心却想到谢怀清透露的关于沈思安的话，“他已经是个真真切切的废人了，口不能言，手筋都被挑了。”脚步一转，换了个方向。

“小姐，咱们这是准备去药铺吗？”云双跟在身后小心问道，她明显看出小姐情绪不高。

“总得再打算点什么。”

江知雪用卖书剩下的银钱在药铺购置了些补药及一些外伤药，又特意花大价钱买了一瓶活血生骨膏。

云双有点惊讶，小声问道：“小姐，你这是为……废太子买的？”谢怀清说的话她也听得真真儿的。

江知雪不置可否。

云双其实还想说：“还没见着面呢，就心疼起来了。唉小姐可别是被忽悠了，这么一小瓶药，哪里就需要五两银子？”她颇为肉疼，并觉得药铺老板是个骗子，但万不敢当着小姐的面说。

……

离年关越来越近，这期间谢怀清又写过几封信，无非是些悔过的话以及说要找到两全其美的方法。但这次不再是谢典来送信了。

见江知雪不回，他甚至亲自来找过几次，不过都被李婶和云双回绝了。

大街小巷开始张灯结彩，市集上年节礼品云集，杂耍玩乐不断。可一切都与江知雪无关，她正窝在家里和阿娘一起绣来年的嫁衣，并准备自己出嫁与阿娘出行的行李。

上好的云州正红丝锦，是秦轻水这些年特地为江知雪攒的布料，配上她的精细绣工，一对鸳鸯栩栩如生。

衣领、袖口及裙摆处祥云纹样则由江知雪负责，即使已经知道日后艰苦，秦轻水还是期望来日她能平安顺遂，吉祥美满。

看着快要完工的嫁衣，秦轻水到底忍不住眼泛泪光。

其他姐妹都是在锦绣堆里长大的，可小雪儿从小就没有过过什么好日子。好不容易长大了要出嫁了，为了自己竟把以后都搭上了。外界都言废太子暴戾无常，流放路途遥远，北陵苦寒，她如何受得住。

“是我让你受苦了。”

江知雪还在埋头做绣活，听见阿娘这样说，一抬头瞧她哭出来了，大吃一惊，忙放下手中针线，凑到她身边，轻轻擦去她的眼泪，柔声问道：“好端端地您怎么哭了，舍不得您女儿嫁出去啦？”

秦轻水听她这样说，心里越发难受：“若是没有我，你又何必走这么一遭。若不是我，你应是金堆玉养的孩子，而不是生活在这样一个破园子里。”

江知雪从前只见阿娘那副温柔明智样，仿佛一切事情对她来说都不在话下。今日倒是露出一副瞻前顾后女儿家的样子，心里不免有些想笑，也就真笑出来了。

她笑看着阿娘，说出的话却是宽慰的：“阿娘，哪有那么多‘若是’呢？要我说呀，若是没有您，没有您来到这安国公，又怎会有我。若是没有住在这破园子，而是金堆玉养，我又怎会是我？说不准我就长成了大姐姐的性子。”

说完还不忘模仿江望月那扬起头颅的高傲姿态。

秦轻水被她逗得一乐，破涕而笑，又赶忙捂住嘴，胳膊肘不轻不重地戳了她一下，佯装责怪她害自己闹出了滑稽。

“你可别笑坏了我。不过你说的在理，是我钻牛角尖想岔了。”

自从赏花宴后，这几个月里，她眼看着江知雪越来越沉闷，再无从前的活泼。眼下好不容易变回点从前的样子，秦轻水打心底里高兴。

天色微亮，街道上已有孩童开始放起了炮仗，“噼啪”声与欢乐声随着寒风遥遥吹进高门大户。

忽又隐约传来大人的斥责：“一群小兔崽子，一大早让人好找。什么地方不能玩，偏跑到这片富贵地来，是不是皮紧了想让人给你们松松啊。”

随后是孩子一哄而散的嬉笑声。

家家户户都忙碌起来，为辞别除去旧岁的厄运晦气，迎接即将到来的新的一年。

这片富贵地也不例外。

安国公府下人们忙得热火朝天，脸上却洋溢着幸福的笑容。两位外派做官的嫡子今年也难得回来，江奉山和陆平瑶大喜过望，如今正一家人在宗祠祭拜。

引梅园相对来说显得有些冷清，但并不妨碍园中四个人的快乐。

江知雪正踩着木梯给园门贴桃符。今日，她们二人都换了一身新的红色棉裙，外罩厚厚的白色毛绒罩衫，十分讨喜。

云双在下面扶着，看着自家小姐为了贴得更好斜倾着身子，担忧极了：“小姐，你小心些，我看这已经贴得差不多啦。”

“贴得好些才更能让两位门神大人驱邪避凶，保佑家人平安呀。”江知雪站在上面大声回答，“今年是我们在这里的最后一年，理应更认真些，与这座园子好好道个别。”

“你们两个贴好了吗？贴完了快些过来。”李婶在前院摆好供桌，开始催促。

江知雪和云双异口同声：“马上就来。”

秦轻水一早便将一应香烛纸钱备好，放置在小竹篮中。

她将蜡烛拿出，摆放在供桌上点燃。烛火跳动，引燃手中供香，烟雾缭绕。她神色平静，如雾霭朦胧的双眼带着哀伤，似透过烟雾，望着往日云州。

江知雪与云双动作迅速，四人站在供桌前，面朝云州方向，虔诚三拜。

祭拜过后，秦轻水又提着篮子，独自一人往后院走去。每年她都会在那里静静待上一段时间。

过去江知雪从没想过什么，她没见过祖父，亦不知晓阿娘的过去，每次祭拜皆是出于血脉相连的孝道和尊敬。

而如今再次祭拜，她的内心感慨万分，悲伤于祖父的遭遇，怜惜阿娘的感受，只恨自己没有早早发觉。

江知雪回身看着供桌，内心不住祈祷：祖父在天之灵，保佑阿娘此行顺遂，大仇得报，过上自己的生活。

身旁李婶看着正在出神的江知雪，一声叹息，对云双吩咐道：“云双，你和小姐先回厨房里暖和暖和，这天寒地冻的，可别染了风寒。”

小厨房内炉火正旺，锅中烧着水，热气蒸腾，二人一进屋，被外头冷风吹僵的身体瞬间暖和了起来。

云双搓搓脸蛋，又帮江知雪搓搓。李婶从外头进来，笑看着说：“好了好了，时辰也不早了，咱们赶紧忙活吧。”

二人乖乖待命，等着李婶的安排。

李婶见她俩如此，无奈地摇了摇头：“云双，今日你留在这里帮我看管下灶火，其他的事交给我就行了。”

“就，就只这一样差事吗？”云双不敢相信自己的耳朵，往年这时候可是都忙得脚不沾地。

李婶点了点头。

江知雪见李婶不再有吩咐，询问道：“李婶，那我呢？”

“小姐，今日你就不必帮忙了。再过些时日便出嫁了，日子那般艰苦，哪有现下再让你忙活的道理。”李婶解释道，“这也是姑娘的意思。”

“你们都在忙碌，我一个人清闲像什么话？”一想到要在这样的日子里闲下来，江知雪心里就不踏实。

李婶已经开始备菜了，她手中动作不停，思考了一下：“若是你实在想忙活的话，厅中桌上还放着没来得及用的红纸，去剪些窗花吧。”

“好。”有了事做，江知雪立马就出了厨房，却还是不忘添一句：“待我剪贴完窗花，再来帮你们。”

天上云层厚重，呈灰白色，颇有种要下雪的征兆。

江知雪并不怕冷，相反爱极了冷冽的空气，索性就坐在厅中，就着外头亮光，耐心裁剪起来。

剪刀在红纸上灵活游走，一朵朵窗花便有了形状。寓意福气吉祥的“福”字窗花、丰收满仓的“连年有余”窗花、好运美满的“喜鹊登枝”……

这些窗花是她幼时见阿娘裁剪觉得神奇，央求着和阿娘所学，但也只在学成的那几年里和阿娘一起剪过，之后就兴致缺缺，全由阿娘一人包揽。

江知雪本以为时隔多年，估计早就忘得差不多了，没想到如今重拾，竟依旧熟练。

约莫着裁剪得差不多了，她收拾完桌面，把窗花小心收好，起身准备将它们贴好。

天色一点点地暗下去，已隐约能听见远方传来爆竹声。有了这第一声响，随后便是此起彼伏，“噼里啪啦”不绝于耳，无论是富贵地还是贫穷屋都关起大门，吃起了团圆饭。

“岚儿墨儿，来多吃点，特地命小厨房做的你们爱吃的菜。”安国公府的饭厅灯火通明，陆平瑶笑容满面对右手边坐着的两人说道。

这两人正是她的两个儿子：江取岚和江取墨。

二人恭敬应着，旁边的两个儿媳也是捂嘴笑着。

陆平瑶这才想起来，赶紧补道：“你们俩也多吃点，补补身子，一路上都累坏了吧。”

实在是太久没见过，加上这段时间发生的这一堆破事，她差点都忘了自己还有两个儿媳妇。可不能薄待了她们，还指望着早日抱上大胖孙呢。

看着平日里宠着自己的母亲今日都没提起过她，江望月的心就忍不住酸起来，说出的话也酸溜溜：“哼，母亲就只顾着两位哥哥嫂嫂，可还记得您还有一个女儿啊？”

热闹的气氛霎时变得安静，两个儿媳夹菜的手抖了抖，脸色有些尴尬。

江奉山坐在主位，不赞同地清了清嗓子。陆平瑶正准备找补，倒是江取岚先出了声：“好久没见着妹妹了，真是出落得越发漂亮了。”

江取墨也点头赞同：“前不久母亲来信说，妹妹与临阳王家订了亲。我们曾与那位王公子同行过，为人谦和有礼，文质彬彬，目前在繁州任通判，听闻最近隐隐有升官的意思，说不准明年便能回京了。”

江望月听着哥哥的夸赞，那点不快的心情一扫而散，又听说未来夫婿是个有前途的君子，或将回京，心情又雀跃起来。她期盼着两位哥哥再说点什么，比如他的相貌。

但他们似乎不欲再多说，已准备和父亲谈论些别的。江望月也顾不得什么羞不羞的了，连忙问道：“不知哥哥能否透露一下，那位王公子样貌如何？”

众人听她这样问，皆是哈哈大笑。陆平瑶碰了碰她胳膊，剜了她一眼。

两兄弟对视，无奈一笑，妹妹的性子还是一点都没变。“放心吧，王公子芝兰玉树，风流倜傥着呢。”

杨氏今日和江眠星在最角落，似乎是被陆平瑶教训过了，坐着冷板凳也一声不吭。

引梅园的小厨房里，众人终于忙活结束。云双和江知雪将菜一盘盘地端至饭厅。李婶赶着京城爆竹声的尾巴，在庭院引燃了这座园子最后一次爆竹。

伴随着爆竹的“噼啪”声，四人齐聚一堂，开始吃起永宁二十三年的年夜饭。

她们回忆着过去的点滴，从江知雪小时候说起，谈论着现下的生活，讲述着各自的幸福快乐。最后又说起往后。

江知雪今年难得喝上阿娘酿的果酒，就多喝了些，似乎在桌上说了很多胡话。

谈起未来，她有一瞬间怔愣：往后，谁能知道往后的日子呢，连一刻都不能。但还是和众人站起举杯，祝愿日后平安顺遂，前途坦荡。

一顿年夜饭毕，江知雪摇摇晃晃起身。云双连忙扶着她：“小姐，你喝多了。”

“送她回去休息会儿吧，一会儿还要守岁呢。”秦轻水在身后关切道：“我去煮些醒酒汤。”

江知雪行至廊庑，一阵冷风吹过，夹杂着冰凉的东西拍在她的脸上。她这才惊觉，原来已经下雪了。

细密的雪花纷纷扬扬洒下，落在屋檐上、树叶上和庭院中，带来一阵窸窸窣窣的声响，犹如玉石从内部碎裂。

江知雪的眼神逐渐清明。她喜欢下雪，因为她是冬月生辰，因为她的名字中带“雪”，或许还因为着别的什么。她抬起手，让雪花落在手中。

“瑞雪兆丰年。”明年一定是个好年。

“嘭！——”不远处烟花腾空而起，一朵接一朵，在半空炸开，散落如满天星斗。

“小姐，是烟花！”云双在旁边欢快惊呼。

火光映照在江知雪眼中，到这时她才真切感受到永宁二十三年即将结束。

幽暗晦涩的天牢里，沈思安贴靠冰冷的石墙而坐。这里偏僻无光，寒凉孤寂，不知岁月。

狱卒几乎也都去过节了，只余一人在门口守值。难得没有刑罚惨叫的一天，沈思安却浑然不觉。

“这狗皇帝真是狠心，这才多少天就把你折磨成这样。你还是他儿子吗？”牢房里一黑影悄然而至，看着他浑身是血瘦得脱相的样子，言辞刻薄。

沈思安没有反应。

那黑影似乎早料到他会如此，也不觉尴尬，自顾自拿起他的手，就着晦暗的光线查看起来：“啧，那个闷葫芦下手也是狠，就差一丝丝儿了啊，就差那么一点你这双手可就真废了。”

说着就从怀中摸出一个小瓷瓶，打开瓷盖，准备给他上点药。

沈思安的手轻微地动了动，头也不太明显地摇了一下。

黑影立刻会意，却将他手按住，执意把药粉洒上：“你再不治，这天寒地冻又潮湿的，日后真的难恢复了啊。放心吧，不过是护着你手的伤药，让你别得个热症什么的。”

沈思安这才没再挣扎。

“瞧瞧你这双手，都冻紫了，还生了这么多冻疮，以前哪能成这样啊。”黑影嘴巴闲不住，没沉默一会儿又唠叨起来：“你真说不了话啦？闷葫芦效率真是够可以的啊。”

沈思安似乎忍无可忍，凉飕飕地瞥了对方一眼。

黑影感受到他的视线，立马举起双手：“好好好，我不说了，我不说了就是。这天牢可是很难进的，我好不容易逮着机会溜进来，你就这样对我，下次再见恐怕就是你出狱的时候了。”

嘴上这么说着，他却又从怀里拿出另一个瓶子，倒出一粒丹药，给沈思安喂下：“护心脉的，可别冻死了。”

说完就转身欲走，“我走了啊，今日可是除夕，我去找几个弟兄聚聚。”

沈思安眼神微动，勉强抓住他衣服下摆，艰难扯了扯。

黑影转头看着他一头冷汗，气不打一处来：“还有事儿啊？有事你不早说，耍个倔驴性子，迟早把你疼死。”

就见对方盯着他的手，心下了然，蹲下身将手心摊开，放在对方右手下方。

沈思安几乎耗尽全身气力，才在黑影手心写下“江”字。

“‘江’？是要调查安国公府吗？好的我知道了，你好好休息，可别再动了啊。我真得走了，再过一会儿守值的人该换班了。”黑影自问自答说完，也不看对方眼中的否定，一瞬间就跑没影了。

四下又恢复寂静，沈思安依旧靠坐着，感受着丹田内丹药的灼烧。

「调查安国公府应该也会顺便调查三小姐江知雪吧？」他的脑中不安想着，只觉得黑影不太靠谱，却还是抱着侥幸心理。

「竟已经除夕了吗？不知他们现下如何，那位三小姐现在如何？」沈思安抬头看向石墙高处的窗口，冷风呼呼吹着，一片漆黑，什么也看不见。

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第12章 除夕