暮色渐沉,阿斯兰踏上了归途。银灰色的身影在屋檐投下的长影中穿行。
收服“阴阳脸”的过程虽有些波折,那家伙脾气真是又臭又硬。
但在他抛出“指点几招”的条件后,对方终究还是别别扭扭地松了口,勉强认下了“同伴”之名——自然,是绝不肯俯首称“老大”的。
这般傲娇的性子,细想起来,倒也不算讨厌。
然而,真正让他心绪不宁的,是“独眼船长”仿佛能洞穿灵魂的眼睛。
它竟能看出他的灵魂不属于这具猫躯!是因它常年漂泊海上,见识过太多不可言说的神秘?
是海洋女神诅咒带来的残余感知?
还是说……一个更惊人的猜测浮上了阿斯兰的心头。
难道那老猫本身,也与他一样,猫的皮囊之下,囚禁着一个人类的灵魂?
否则,它何以对那海盗“老汉克”的往事了如指掌?
又或者,那“老汉克”……根本就是独眼船长本猫?
阿斯兰用他毛茸茸的额头抵住那扇专为他开设的小门,微微用力。
“咔哒。”
他刚要矮身钻入,莉莉清脆的小声便猛地扎进了他的耳朵里。
“咯咯咯……哎呀,你别说了,太有意思了!”
阿斯兰整只猫瞬间僵在门口,下意识地转头,循声望去——
只见那片橘色的夕阳,正从玻璃窗外泼洒进来,毫不吝啬地将整个空间染成了暖融融的蜜糖色。
光芒恰好将莉莉含着笑意的侧脸和那头棕色的卷发,都镀上了一层温暖的光晕。
而她对面家伙,却扎眼的紧。
那个阴魂不散的金发小白脸——西里尔,也同样沐浴在这片过分美好的光晕里,笑得见牙不见眼。
两人面前的桌子一片狼藉,铺满了写满潦草字迹的纸张,几颗不不同烘焙程度的咖啡豆从纸堆里滚落,旁边甚至还放着几小袋不同精度的面粉。
西里尔正捏着一颗圆滚滚的咖啡豆,用一种夸张的咏叹调继续说道:
“……然后那颗骄傲的咖啡豆就对另一颗说,‘你懂什么?我这可不是普通的烘焙色,这是被阳光亲吻过的、充满故事的古铜肌肤!’ 另一颗豆子不服气地回嘴,‘得了吧!我看你就是烤箱里待久了,糊了!’”
“噗嗤——”莉莉再次被逗得前仰后合,“你从哪里听来这些奇奇怪怪的比喻!”
“喵——呜!!!”
一声凄厉的猫嚎,骤然划破了满室的温馨。
莉莉和西里尔的笑声戛然而止,同时诧异地转头。
只见门口那只银渐层,浑身的毛如同刺猬般根根炸起,尤其是那条尾巴,炸得像根巨大的鸡毛掸子。
他此刻正死死地盯着西里尔,仿佛要在他身上烧出两个洞来。
什么阳光亲吻的古铜肌肤?什么充满故事?
荒谬!粗俗!不堪入耳!
这个油嘴滑舌的小白脸,不仅登堂入室,还用这种低级趣味的笑话来污染莉莉的耳朵!还有这满桌的狼藉……他们到底在一起待了多久?!
阿斯兰径直走到桌前,后腿发力跃上了桌面,一脚踩在了那张画着可笑咖啡豆对话的草稿纸中央,留下了一个黑漆漆的小爪印。
他转过身,用自己银灰色的背影,彻底隔绝了西里尔投向莉莉的视线。
莉莉一把将炸毛的银渐层捞进怀里,熟练地用手掌拢住他不安分的爪子,略带歉意地对西里尔笑道:“看来我们‘惊喜’可能不太习惯你这位男士的幽默感。”
西里尔从立刻做了一个投降的手势:“看来他只喜欢香香软软的女孩子,真是只好品味的‘小色猫’。”
“喵——呜!”(不要胡说八道!)
阿斯兰在她怀里剧烈挣扎,却被莉莉顺势放到了地上,轻轻推向客厅中央。
“好啦,别闹脾气了。”
她指了指前方:“你看,奶盖(狸白花)、橘子(小橘猫)和芝麻粒(小黑猫)等你很久了,快去玩吧。”
还不等阿斯兰反抗,那三个讨债鬼立刻像小炮蛋一样把他冲的东倒西歪。
莉莉转头和西里尔无奈的相视一笑。
莉莉心中对西里尔满怀感激。
西里尔听说她需要了解本地食材,就特意跑遍码头,为她找来了市面上能找到的所有面粉品类和不同产地的咖啡豆样品,各种品相的茶叶。
整个下午,两人都专注于研究这些食材。
他们依次品尝了各种烘焙程度的咖啡,用同样的温度冲泡红茶,又将不同种类的小麦粉小心炒熟,仔细分辨着风味的差异。
莉莉发现港口供应的大多是带着麸皮的全麦粉,这里的平民日常食用的都是黑面包或全麦面包,只有少数经济宽裕的人家才会在面包中掺入少量细面粉。
经过仔细品尝,莉莉不得不承认全麦粉确实香气朴实,但口感却相当粗糙。
而经过精加工的细面粉价格竟是全麦粉的十倍之多。
若用细面粉制作面包,定价将远超平民的日常消费能力;但若使用全麦粉,那粗糙的口感又让追求品质的她难以接受。
整个下午,莉莉都在西里尔的协助下反复测算成本与口感的平衡点。
在黄昏降临之际,他们终于在平民能够接受的价格范围内,确定了一个既能保证风味又能控制成本的最佳配方。
莉莉利落地为自己系上那条可爱的猫猫围裙,转身对西里尔展露笑颜:“今晚想吃什么?我的大功臣。”
西里尔眼睛一亮,下意识舔了舔唇角:“那我可不客气了!上次的煎鱼排,真的很美味。”
“噗,”莉莉被他逗笑,“你真好满足。”
阿斯兰要吃人似的目光死死钉在西里尔身上,刚要发作,那三只不懂看气氛的小猫便围了上来,亲昵地蹭着他的腿,将他绊在原地,寸步难行。
这顿晚餐,对阿斯兰全部的注意力都用在用意念凌迟那个金发小白脸上,根本无心品尝今晚菜肴的鲜美,美味的食物在嘴里味同嚼蜡。
晚餐终于结束。三只吃得肚子圆圆的小猫,立刻蹒跚到莉莉脚边,纷纷仰面躺倒,软软地“喵喵”叫着,耍赖要她揉肚子。
“你们这几个小贪吃鬼呀……”莉莉无奈地笑着,却还是伸出手,轻柔地为每一只揉着圆鼓鼓的小肚皮。
就在这时,耳边传来了系统那熟悉而忠实的提示音:亲密度 1,+1,+1……
莉莉揉着猫肚子的手微微一顿,鼻尖一酸感动得眼泪都快要掉下来了。
她之前还以为系统出了故障——在“惊喜”身上,好感度简直像葛朗台的金币一样一毛不拔。
从开局到现在,从惊喜身上获得的好感度,累积起来连十位数都突破不了,连LV2的门槛都摸不到。
而这三只小猫,仅仅半天的相处,好感度就已经突破了LV3,向着LV4一路狂飙!
西里尔捧着杯餐后红茶,指尖轻轻敲击着杯壁。
“莉莉,你的手艺,绝对是顶尖的。无论是之前的布丁,还是今晚的面包,都令人难忘。只是……”
他将目光投向窗外已然昏暗的街道,“这家店的位置,确实有些偏离了码头工人和商贩往来最密集的主干道。如果只依靠偶然路过的散客,想要支撑起一家店,恐怕会非常辛苦。”
莉莉顺着他的目光看去,颇为认同的“嗯”了一声。
在她曾经的“游戏”经验里,只要用心将店铺装修得漂亮舒适,将点心的评分刷高级,系统自然会源源不断地为她推送NPC客人。
那些客人虽然挑剔,但所有的偏好和评价标准都清晰明了。
可现在……
她的视线落回桌上这张凝聚了她和西里尔一下午心血的配方。
在现实面前,这只是一个妥协的产物,这样的品质,放在过去那个由系统评定的世界里,别说拿到高分,能不被打低分就算系统格外开恩了。
西里尔继续道:“我有一个想法。你不如……主动走出去。”
“走出去?”
“对!港口的每天清晨,那里挤满了准备出海的船员、卸货的工人,他们需要的是快速、顶饱、味道好的食物。你可以每天做一些面包,夹上熏肉,带到码头去卖。”
他越说越觉得可行:“以你的手艺,做出美味又实在的早餐绝非难事。只要吃过一次,那些在海上啃惯了硬面包的水手肯定会念念不忘。口碑一旦传开,还怕没有人循着香味而吗?”
莉莉听着眼睛渐渐亮了起来。这不失为“等客上门”变为“主动出击”的好办法。
“西里尔你真是个天才。”她惊喜得夸赞道。