攸宁清歌行 第3章 市井迷局

卯时三刻，镇公所的青石板被晨露打湿，却早早围了里三层外三层的百姓。

沈攸宁斜倚在廊柱上，玄色劲装染着未散的烟火气，腰间“裁云”剑被她握在手里，剑尖一下一下敲着地面——王员外被铁链拴在堂前的石墩上，正对着她的剑尖发抖，肥脸上还留着叶清婉昨夜用银针扎出的红点。

“说吧，毒粉是谁给你的？”叶清婉坐在八仙桌后，指尖转着一支狼毫笔，素白袖口沾着淡淡的墨香。

她昨夜替百姓解毒到子时，此刻眼尾微青，却仍笑得温和，“再不说，我可要往你茶里加‘吐真散’了——那药喝下去，连你藏在祖坟里的私房钱都会抖落出来。”

王员外浑身一颤，偷瞄了眼沈攸宁的剑，忽然嚎啕大哭：“姑奶奶们饶命啊！小的也是被逼的！三个月前，有个戴斗笠的人来找我，说只要往井里下‘百日咳引子’，再以‘治疫’为名敛财，事后分我三成银子……他、他还给了我这块铁牌！”

他哆嗦着从怀里掏出一块刻着深渊纹路的玄铁牌，与沈攸宁在匪首身上搜出的一模一样。人群中响起低低的惊呼声，昨日被救的豆腐汉忽然冲出来：“就是他！那日他带着护卫砸我摊子，说不交银子就打断我的腿！”

“肃静！”

叶清婉敲了敲惊堂木——这东西是她今早从镇公所杂物间翻出来的，边角还缺了块。

“王员外，你可知私通匪类、投毒害民，按律法该当何罪？”

“该、该充军……”王员外哭丧着脸，忽然抬头望向沈攸宁，“但小的没杀人啊！那些百姓只是咳嗽，还没……”

“没杀人？”沈攸宁忽然冷笑，剑尖挑起他的下巴。

“你让人用铁链锁了‘不交银’的百姓，任他们在街角冻饿一夜——昨夜那老妇，若不是叶姑娘及时喂药，此刻早已没了气息。”

她指尖运力，剑尖在王员外耳畔划过，割下一缕油腻的头发，“律法或许能饶你，我的剑却不能。”

王员外发出杀猪般的惨叫，瘫在地上连连磕头：“女侠饶命！小的愿把家产都充公，给百姓治病！求您别用剑砍我，我怕疼啊……”

“充公？”叶清婉挑眉，忽然从袖中取出一本账册——那是她昨夜在王员外书房搜出的，上面记着每笔“治疫银”的数目，还有给“暗渊”的分成记录。

“你以为抄了家、散了财，便能抵罪？”

她忽然望向围观的百姓，“各位乡亲，这人该如何处置，你们说了算。”

人群先是沉默，随即响起此起彼伏的怒骂声。有如何抱着孩子冲上来，哭着控诉王员外强抢她丈夫做工；有老人拄着拐杖，颤巍巍地说自己攒了半年的银子被抢走……

沈攸宁握着剑的手渐渐收紧，却见叶清婉忽然起身，走到百姓中间，指尖轻轻握住那妇人的手：“我知道大家恨他——但恨归恨，咱们不能学恶人用私刑。”

她转头望向镇公所唯一的衙役，“张捕头，按律法，该带他去府城衙门候审，对吗？”

那捕头本是王员外的爪牙，此刻早已吓得脸色发白，忙不迭点头：“是、是，姑娘说的对，小人这就备马车……”

“慢着。”沈攸宁忽然开口，指尖弹了弹玄铁牌，“带他去府城可以，但这铁牌——”

她望向叶清婉，眼里闪过一丝冷意，“得留下一块当证据。”

叶清婉立刻明白她的意思——暗渊势力渗透极深，若王员外被押解途中遭灭口，这铁牌便是唯一的线索。

她从药箱里取出一个贴满封条的瓷瓶，将玄铁牌放入其中：“用‘避锈粉’封着，半个月内不会氧化。”

她忽然轻笑，望向沈攸宁，“沈姑娘倒是细心——昨夜你搜匪首身时，是不是也藏了块一样的？”

沈攸宁耳尖微热，别过脸去：“不过是顺手。”

她忽然听见屋顶传来瓦片轻响，指尖立刻扣住袖中的暗器——却见个穿灰布衫的少年从房梁上跳下来，手里拎着个油饼，嘴角还沾着芝麻。

“好本事啊两位！”

少年咧嘴一笑，朝沈攸宁拱了拱手，“昨夜在屋顶瞧了半宿，姑娘那剑挥得叫一个利落，比我在杂耍班子见的还好看！”

他忽然掏出块令牌，上面刻着“江湖百晓生”五个字，“在下阿烈，混江湖的游侠儿，专门替人打听消息——方才听你们说‘暗渊’，巧了，我上个月在城西破庙，也见着有人发这种铁牌！”

沈攸宁挑眉，指尖的暗器悄悄收了回去——这少年身法轻盈，方才蹲在屋顶竟没被她察觉，倒像是个练家子。

叶清婉却笑着递过一块桂花糖：“阿烈兄弟来得正好，我们正缺个打听消息的帮手——不过你方才躲在屋顶，可不是单纯来看热闹的吧？”

阿烈接过糖，眼睛一亮：“还是这位姑娘通透！实不相瞒，我家老头子十年前被山匪害了，临终前让我盯着‘暗渊’这摊子——今儿见你们敢跟他们对着干，便想着……”

他忽然挠了挠头，“能不能搭个伙？我别的不会，腿快嘴严，还能帮你们引开追兵！”

沈攸宁刚要开口，却见叶清婉已笑着点头：“甚好。不过丑话说在前头，我们不杀无辜，也不拿百姓一针一线——你若能守规矩，便跟着吧。”

她忽然望向镇外的官道，“张捕头，还愣着做什么？再不走，怕是有人要来劫囚了。”

捕头打了个寒颤，忙招呼衙役抬起囚车。王员外哭嚎着被拖上车，路过沈攸宁时忽然抬头，眼里闪过一丝狠厉：“你们等着！暗渊不会放过你们的……”

“放过我？”沈攸宁冷笑，剑尖擦过他的耳垂，“该怕的是他们——孤峰阁的剑，向来斩尽不平。”

巳时，镇西的“老地方”茶寮。

叶清婉坐在靠窗的位置，指尖捏着茶碗轻轻打转，看着阿烈蹲在桌上啃包子，忽然轻笑出声：“你这‘江湖百晓生’的令牌，怕是自己刻的吧？”

阿烈手一抖，包子掉在桌上：“姑、姑娘怎么知道？”

“真正的百晓生令牌，边角有竹节纹路，你这……”

叶清婉指了指他令牌上歪歪扭扭的刻痕，“倒像是用匕首随便凿的。”

她忽然从袖中取出一块碎银，“不过你肯说实话，便是难得——说吧，究竟为何跟着我们？”

阿烈挠了挠头，忽然从怀里掏出半块玉佩：“实不相瞒，我爹临终前说，若遇着使孤峰剑的人，便把这玉佩交给她……”

他抬头望向沈攸宁，“姑娘腰间的剑穗，和我爹描述的一模一样。”

沈攸宁瞳孔微缩，接过玉佩——羊脂白玉雕成的孤峰形状，背面刻着“剑心”二字，正是孤峰阁弟子当年送给恩人的信物。

她忽然想起师父说过，当年在秦岭救的那对医者师徒，身边还有个总跟着跑的小少年，总喊着“长大了要当大侠”。

“你是当年那个偷喝师父药酒的小毛头？”

沈攸宁忽然开口，眼里闪过一丝笑意，“十年前，你抱着药箱跑在最后，被山匪拽住了后衣领，还是我师父用剑穗勾住你，把你拎上了马。”

阿烈猛地抬头，眼里泛起光：“你记得！当年那位大侠说，让我好好练轻功，别再被人抓住后衣领——后来我真的拜了个飞贼师父，现在能在屋顶跑一夜不喘气！”

他忽然望向叶清婉，“那你呢？你是不是当年那个给我塞糖的小医仙？我记得你总把桂花糖藏在药箱第二层，边角还绣着兰草！”

叶清婉轻笑，从药箱里取出一块糖递给他：“记性倒好。”

她忽然望向沈攸宁，眼里闪过一丝温柔，“原来十年前，我们便见过了——难怪初次见面时，总觉得你的剑……很亲切。”

沈攸宁别过脸，指尖摩挲着玉佩边缘——十年前的记忆忽然清晰起来：叶清婉蹲在篝火旁替她师父包扎伤口，小阿烈抱着药箱凑过来，非要给她看新采的草药；师父笑着说“剑与医，终究会再相逢”，那时她不懂，此刻却看着眼前的月白衣衫，忽然觉得心跳有些快。

“咳咳，那个……”阿烈忽然指着窗外，“方才囚车往府城走时，我看见有个戴斗笠的人跟在后面，怕是暗渊的杀手！”

沈攸宁立刻起身，剑已出鞘半寸：“叶姑娘，你留在茶寮，我去看看——阿烈，你盯着镇口，若有异动，立刻发信号。”

“哎别啊！”阿烈慌忙摆手，“我跟着你们一起去！我轻功好，能探路！”

“也好。”叶清婉忽然从药箱里取出两个小瓷瓶，“你们把这个抹在袖口——‘避蛇粉’，暗渊常用毒蛇做暗器。”

她忽然握住沈攸宁的手腕，指尖在她掌心写了个字，“小心‘影卫’，他们擅长用袖箭，藏在……”

“知道了。”沈攸宁低声说，掌心还留着她指尖的温度。

她忽然想起昨夜在巷口，叶清婉指尖勾住她小拇指的触感——比剑柄温暖，比药香柔软，像一团化不开的云，轻轻裹住了她常年握剑的手。

三人出了茶寮，沿着官道追了二里地，果然看见囚车停在小树林边。张捕头和衙役横七竖八倒在地上，脖子上插着细如牛毛的银针——是暗渊的“无影针”，见血封喉。

王员外的囚车空了，地上留着拖拽的痕迹，还有半块扯碎的衣料，染着淡淡的药香。

“是叶姑娘的安神散味道。”沈攸宁蹲下身，指尖捻起衣料碎片——边缘有细密的针脚，正是叶清婉昨夜替她缝护腕时的手法，“他们劫了人，却没杀捕头……怕是想逼问我们的下落。”

“那怎么办？”阿烈着急地搓手，“要不要回镇子里找叶姑娘？万一暗渊的人去偷袭——”

“不会。”沈攸宁忽然冷笑，指尖弹开衣料碎片，“叶清婉若没留后手，便不是神医谷的传人。你瞧这银针——”

她指着捕头脖子上的针，“针尖染着‘迷心散’，他们虽晕了，却会在昏迷前看见‘黑衣人朝东边跑了’的幻象——暗渊的杀手，此刻怕是追去东边了。”

阿烈瞪大眼：“这么厉害？那我们……”

“回镇子里。”沈攸宁收剑入鞘，忽然望向西边的山岗，“真正的劫囚者，该是朝西边去了——那里有废弃的矿洞，易守难攻，适合逼供。”

她忽然加快脚步，靴底碾过落叶发出沙沙声，“而且……”她摸了摸袖中的玉佩，“叶清婉方才在我掌心写的字，是‘矿’。”

阿烈愣住——原来方才那看似亲昵的动作，竟是在传递消息。

他忽然想起十年前的篝火旁，那位大侠教小沈攸宁练剑，小清婉蹲在旁边替他们递剑穗，那时他便觉得，这两人将来必定会搅乱江湖——只是没想到，十年后再见，剑与医的配合，竟比当年更默契。

酉时，废弃矿洞。沈攸宁贴着山壁潜行，听见洞内传来王员外的哭喊声：“别打了！我真的不知道她们住哪儿！那个姓沈的小娘子神出鬼没，姓叶的又会下毒……啊！”

“废物。”

一道冷冽的女声响起，带着金属碰撞的声响，“暗渊要的是孤峰阁和神医谷的传人，你连她们的落脚处都查不到，留着何用？”

沈攸宁瞳孔微缩——是暗渊的人，且知道她和叶清婉的来历。

她忽然听见头顶传来瓦片轻响，抬头望去，却见叶清婉正趴在矿洞上方的通风口，朝她比了个“三个人”的手势，指尖还捏着个小瓷瓶。

“动手。”沈攸宁低声说，剑尖挑开洞门。

剑光闪过的瞬间，叶清婉松开掌心的瓷瓶——“迷烟”混着晚风灌进洞内，三个黑衣人猝不及防，顿时咳嗽着后退。

沈攸宁趁机挥剑，斩断王员外身上的铁链，却见其中一个黑衣人忽然甩出袖箭，直奔她面门。

“小心！”

叶清婉的声音从上方传来，一枚银针飞射而下，精准钉住袖箭的机关。

沈攸宁旋身避过，剑尖已抵在黑衣人咽喉：“说，暗渊为何盯上我们？”黑衣人冷笑，忽然咬破口中的毒囊。

沈攸宁皱眉退开，却见叶清婉已从通风口跃下，指尖捏住黑衣人手腕：“晚了，我早封了你的哑穴和毒腺。”

她忽然翻开黑衣人袖口，露出一道深渊纹样的刺青，“说吧，你们首领是谁？为何要抓王员外？”

黑衣人瞪大眼，显然没想到自己的毒计被破。

阿烈忽然从洞口冲进来，举着个火把：“哇叶姑娘你怎么做到的？方才我看见你在通风口倒药粉，还以为你要熏我们呢！”

“熏你们做什么？”叶清婉轻笑，指尖在黑衣人腰间穴位点了几下，“这是‘真话穴’，中了此针，问什么答什么——说吧，暗渊的首领是谁？”

黑衣人浑身一颤，忽然开口：“首、首领是‘夜枭’，他要抓王员外……是为了灭口，怕他供出暗渊在各州府的眼线。”

“夜枭？”沈攸宁挑眉，剑尖在他胸前比划，“他在哪儿？”

“在……在冥山鬼窟……”黑衣人话音未落，忽然眼神一滞，七窍流血而亡——竟是被人用内力震碎了心脉。

沈攸宁立刻抬头，却见洞顶闪过一道黑影，只来得及看见衣角的深渊纹样。

“追！”

她提剑跃上洞顶，却见黑影已消失在暮色里，唯有一枚玄铁牌落在草丛中，边缘刻着小小的“枭”字。

她捡起铁牌，忽然听见身后传来叶清婉的轻笑：“别追了，夜枭既然亲自出手，必定算准了我们追不上——况且……”

她指了指王员外，“这人怎么办？” 王员外缩在墙角，浑身发抖：“我、我什么都听见了！暗渊要灭口，我、我跟你们走吧！求你们保护我……”

“保护你？”沈攸宁冷笑，剑尖抵在他胸口，“暗渊的人能找到这里，便说明你身上有标记——”

她忽然翻开王员外的衣领，看见后颈有个小小的红点，“是‘追魂砂’，沾了便甩不掉。”

叶清婉凑近查看，忽然从药箱里取出小刀：“得刮掉表层皮肤，再敷‘去痕膏’——不过过程有点疼，你忍得住吗？”

王员外哭丧着脸点头，却见沈攸宁忽然抓住他的后颈，指尖运力——红点应声而落，竟是枚用特殊胶水粘上去的标记。

“暗渊的低级爪牙，不配用‘追魂砂’。”她冷笑，将标记碾碎在掌心，“不过既然盯上了，便别想甩脱——”

她忽然望向叶清婉，“今晚我们住哪儿？”

叶清婉轻笑，指了指镇外的破庙：“早就备好了。阿烈去镇上买了干草和被褥，我在庙门撒了‘避兽粉’，还有……”她忽然从袖中取出个暖手炉，塞给沈攸宁，“知道你嫌客栈被褥潮湿，破庙夜里凉，先抱着暖手。”

沈攸宁一愣，指尖触到暖手炉上熟悉的纹路——是今早路过铁匠铺时，她多看了两眼的刻着孤峰纹样的炉子。

她忽然想起昨夜叶清婉替她缝护腕，想起方才在掌心写字的温度，忽然觉得这暖手炉的热，顺着掌心漫到了心里。

“啰嗦。”她低声说，却没推开，任由暖手炉的热气隔着袖口传来，“先治伤，今晚……”

她看了眼洞外的暮色，“守夜时换班，你先睡。”

叶清婉轻笑，指尖替她拂开被风吹乱的额发：“知道了，沈大侠。”

她忽然望向阿烈，“你去镇子里买……”