一物降一物 第5章 没有结果的询问

半个时辰后，沈隋抵达县令赵大人的官邸。

赵大人早几日便收到了消息，只是没料到沈隋的行程，比预想中提前了数日。

“参见殿下。”赵大人上前，躬身行了一记大礼。

沈隋连忙抬手虚扶，阻止了了他：“你我同窗一场，私下相见，无需如此拘束。”

时光倒回十年，二人曾同拜岷州一位老夫子门下求学，相交甚笃。

话虽至此，赵大人却始终不敢当真。

他不过是寒窗苦读、凭科举入世的寻常官员，而沈隋是实打实的皇亲贵胄，从生下来就是富贵命。

沈隋之父是先皇胞弟，先帝还活着的时候，朝野一直流传着一桩秘闻。

沈隋之母入宫前已怀有身孕，沈隋可能不是先帝的孩子。

正因这层流言，沈隋的父亲素来不得先帝待见。弱冠受封之后，被远远打发至岷州就任岷王。

哪怕先帝驾崩，也未曾准许沈隋的父亲回京奔丧。

经年郁结，又加上边陲苦寒，沈隋的父亲的身体日渐衰败，在先帝没过多久也撒手人寰了。而作为嫡子的沈隋承袭岷王爵位。

自赵大人科举入世、远赴他乡任职算起，二人已有整整五年未曾相见。

阔别数载，沈隋打量故人，只见赵大人体态丰腴了不少，早已褪去年少清瘦，俨然一副寻常官场官员的模样，肚腹微微隆起，行走间身形摇晃，一派官场老成姿态。

“殿下万万不可自谦。”赵大人连忙拱手，神色恭敬道。

朝野上下都认为沈隋一脉早已被彻底边缘化，此生再无重回中枢、染指权柄的可能。可世事翻覆难料，转机来了。

当朝皇帝登基之时已有三十六岁，太子年十七，储位稳固。若无变故，等皇帝死了，就是太子继位。

可偏偏，太子不知听信何人谗言，性情日渐刚直执拗，屡屡在朝堂之上公然顶撞皇帝，君臣嫌隙渐生。

皇帝欲在江南大兴土木、修建行宫。

太子率先直言劝谏，斥其劳民伤财。前年多地爆发瘟疫，去年旱灾肆虐，百姓流离失所、颗粒无收，国库空虚，当以赈灾安民为先，而非耗费公帑满足帝王享乐。

这样的事情十天半个月就得来一次。

前段时日，朝廷大军征讨西域羌族大获全胜。皇帝龙心大悦，决意前往泰山封禅，昭告天下祥瑞升平。

太子再度率众朝臣劝阻，直言封禅大典，本是祭天告功、彰显盛世之举，可如今天下连年歉收、饥民遍野、灾情未平，此时大肆操办盛典，无异于粉饰太平、欺瞒天地，寒尽民心。

皇帝龙颜大怒，当庭下令杖责太子三十大板。不仅如此，素来不受宠的皇七子，忽然得到皇帝频频嘉奖，屡屡擢升官职，获准参与核心朝议，皇帝更是亲自扶持他培植朝堂班底，声势日盛。

太子目睹种种，心中惊惧万分。他认为，皇帝分明是意欲废储、另立太子。

古往今来，废太子鲜有善终。惊惧之下铤而走险，太子于深夜手持兵符节杖，私调皇城军马，意欲逼宫夺权。

奈何太子麾下出了叛徒，谋反军马尚未发难，就被朝廷禁军层层围困。

眼见大势已去，太子畏罪自尽。

所有依附太子、参与此次谋反的朝臣，都被清算诛杀。其中，包括王崇瑾和王崇瑜的生父，中书侍郎王慎微。

朝野上下人心惶惶，幸存朝臣默认皇七子怕是会成为未来储君。

可就在朝臣向皇七子靠拢的时候，皇帝又忽然下旨，征召远在岷州的岷王沈隋入朝进京。

在赵大人看来，入京之路固然凶险，但对比终生困守蛮荒边陲，已经是不错的出路。

沈隋却并不认同：“大人不必打趣，这哪里是擢升机遇，分明是推我入局，送我赴死。”

太子势力日渐壮大，隐隐有制衡皇权、夺权干政之势。皇帝忌惮储权过盛，便刻意扶持皇七子，以二子制衡朝堂，借此牢牢把控皇权。

可皇帝他玩脱了。太子身死，朝堂空置储位，而皇七子经多年培植，势力稳固、野心暴涨，难以制衡。

为再度平衡朝局、分割皇七子权势，皇帝决意故技重施，总结上次失败的经验，打算引入沈隋这股更好拿捏的势力。

执棋者从不会让棋局二子轻易分出胜负，唯有新旧势力互相制衡、缠斗不休，皇权方能稳固。可棋局终有落幕之日，一旦执棋的帝王驾崩，皇七子登基，根基浅薄、身为制衡棋子的沈隋，唯有死路一条。

他不想当炮灰，奈何君命难违。横竖都是死，于他而言，不过是早死与晚死的区别。

只是一路行来，心境较之初离岷州时已经截然不同。

人活一世，总要为自己搏一线生机。

赵大人一边为他斟茶，一边温声劝慰：“事在人为，殿下不必如此颓丧哀伤。”

沈隋接过茶水，一饮而尽，问道：“对了，中书侍郎王慎微为何会卷入太子谋反一案？”

中书侍郎王慎微性情古板刚正，为官清廉自守，从不结党营私、同流合污。正因品性端正、公允无私，朝廷屡屡委任他担当制举主考、会试主考，执掌文衡。

他门下桃李满天下，诸多门生入朝为官，遍布朝野，甚至常有门生分属不同阵营、朝堂对峙争辩的局面。

朝中其余官员牵涉谋逆，沈隋或许尚能相信，唯独中书侍郎王慎微，他始终难以相信其会参与谋反。

赵大人轻叹了一口气，道：“唉，都是命数。”

在赵大人的娓娓叙述中，沈隋终于厘清了整件事的来龙去脉。

太子谋反事发，皇帝龙颜震怒，下旨彻查逆党，凡牵涉其中者，一律株连九族。王慎微虽未曾参与朝政党争，但其妹嫁入了一位太子麾下的涉案将军府邸，依当朝律法，亦在株连之列。

行刑官员曾特意上奏请旨，恳请皇帝法外开恩，赦免其死罪，皇帝也松口应允赦免。

可次日清晨，王慎微上完早朝，返程回府的途中，皇帝突然变卦，下旨当街将其处斩。王氏一族无人幸免。

“如此说来，中书自始至终未曾参与谋逆，甚至对此事一无所知？”沈隋蹙眉问道。

赵大人神色迟疑，摇了摇头：“此事，难说。”

“此话怎讲？”

“世人皆赞他清廉刚正，但或许只是别人给出的筹码，尚且不足以让他铤而走险呢。”

赵大人言下之意，并未彻底洗脱王慎微的嫌疑。

其一，若他当真无心党争、一心中立，为何会将亲妹嫁入太子核心党羽的将门之家？

其二，他年岁已高，即将致仕退休，门生虽多，却无人能承接家族荣光。家中子嗣资质平庸、难堪大用，唯有幼子王崇瑾稍有才情，却尚未及冠入世。待他离任致仕，人走茶凉，家族衰败已成定局。为保全家族、为子嗣铺路，未必没有铤而走险的可能。

其三，其妹身居叛将府邸，不可能对太子谋反的密谋一无所知。若她知晓内情，定会告知兄长。王慎微明知谋逆大祸却隐匿不报，便是欺君大罪，依旧难逃罪责。

其四，太子或许暗中许下重利高官，撬动了王慎微。

沈隋虽懂这些朝堂权衡，却依旧不喜这般以结果倒推缘由、强行合理化帝王喜怒的做法，道：“照你这样说，王氏一族，算是没有再起的可能了。”

“眼下而言，王氏之人绝无复用可能。”赵大人身为地方官员，却消息灵通，“如今皇帝尚在气头之上，近日连当初告密太子谋反之人，都遭到了清算。再过些时日，恐怕连如今盛极一时的皇七子一党，也会被皇帝逐步剪除制衡。”

沈隋闻言，脸色更沉了。

赵大人不由察觉到什么，问道：“不过，你怎么突然在意王慎微？他人都死了。还在乎这么多又有什么用。”

“谁说王氏无人存活？”沈隋开口。

赵大人诧异了一瞬，但是很快就明白了沈隋的意思，他伸长脖颈望向院外：“那此人如今身在何处？”

细数王慎微一生，落得满门抄斩的下场，难免令人兔死狐悲之感。

沈隋脑海中浮现林晚的模样，眉眼柔和，不自觉低头浅笑：“此人脾性刚硬执拗倔强，与中书侍郎王慎微如出一辙，宛如一个模子刻出。”

“如此说来，此人如今并未追随在殿下身侧？”

“分别是为了更好的相遇。”沈隋有种莫名的预感，他与王氏女终有一日会再会。

赵大人无法理解他的心思，也未曾深究，转而问道：“殿下打算在本县逗留几日？”

“一两日。我听闻城郊佛缘寺颇为灵验，打算上去看看。”

“既如此，明日我派几名护卫，随殿下一同前往，护殿下周全。”

与此同时，奉安城另一处。

林晚寻了一间僻静客店，简单收拾妥当后，借机向店小二打探消息，询问县城周边有无灵验的古寺、高人。

店小二闻言，连忙答道：“公子可从西城门出城，沿官道直行两里，就能看见一座青山。山上有座佛缘寺，寺中一位得道高僧，求愿极为灵验。”

“哦？如何灵验？”林晚从不信鬼神宿命，下意识质疑道。

谈及这位高僧，店小二顿时如数家珍，“这位大师曾远赴新罗求取真经，佛法精深、道行高远，是世间难得的得道高人，如今已有一百四十五岁高龄……”

这极尽夸张的吹捧听着林晚只觉啼笑皆非。在店小二口中，这位高僧几乎通天彻地、无所不能。

她心道：怕不是弄虚作假之辈，借着信息差故弄玄虚、博取香火罢了。

她又随口向店内其余人打听，得到的说法都大差不差。

林晚依旧对佛缘寺心存疑虑，可她不可能就这样安然地接受现在地生活，只当是死马当活马医。

次日起了一个大早，从铁剑铺子买了一把看着还不错的剑，出发前往佛缘寺。