陆离拖着伤痕累累的身躯,在张伯等人的搀扶下踏入青溪村。村口的老槐树依旧枝繁叶茂,袅袅炊烟缠绕着土坯房的屋顶,熟悉的鸡鸣犬吠传入耳中,却让劫后余生的他眼眶泛红。
消息早已提前传回村里,不少村民围拢过来,望着他满身的泥污与伤口,脸上满是惊忧。
“快带阿离去见村长!”张伯挥挥手驱散围观的人群,引着陆离往村中央的祠堂走去。
祠堂门前的铜铃在风中轻响,族长正背着手站在台阶下等候,他鬓发斑白,脸上的皱纹如沟壑般深刻,眼神却透着沉稳的威严。
“族长爷爷!”陆离挣脱搀扶,踉跄着上前躬身行礼,声音带着难掩的虚弱。
族长伸手扶住他,指尖触到他冰凉的手臂,眉头微微蹙起:“黑风谷凶险,老夫早已告诫过村民不得擅入,你为何偏要以身犯险?”语气中带着责备,更多的却是关切。
陆离垂下眼帘,从怀中取出用油纸小心包裹的百年灵芝,递了过去:“我妹妹的咳疾日益加重,郎中说唯有养神芝能救命,我只找到了百年芝…”话未说完,便被族长打断。
“糊涂!”族长长叹一声,接过百年芝仔细查看,随即沉声道,“这芝确实是珍品,养神芝是传闻中的圣物,哪能轻易让你找到,这百年芝虽然救不了你妹妹命,但是能续命,但黑风谷藏着的凶险,远非你能想象。你遇到的神秘男子,还有那些追杀你的黑衣人,恐怕都与谷中秘事有关。”
他转身将百年芝交给身旁的药翁,吩咐道:“即刻将这灵芝制成药引,送去陆离家。”随后又看向陆离,“你先回去歇息,待伤势好转,再到祠堂详细说说谷中的遭遇。这黑风谷的平静,怕是要被打破了。”
陆离点点头,望着族长凝重的神情,心中忽然升起一丝不安。他隐隐觉得,自己这次闯入黑风谷,或许不仅是为了寻芝救命,更卷入了一场不为人知的风波。
陆离在家养伤的第三日,青溪村的宁静便被打破了。
清晨的雾气还未散尽,村西头突然传来一阵凄厉的哭喊声。他撑着未愈的伤腿走到门口,只见几个村民抬着一具湿漉漉的尸体匆匆走过,死者是常去黑风谷边缘砍柴的李伯。
据发现尸体的人说,李伯的尸体卡在谷口的石缝里,衣衫破烂不堪,身上布满了诡异的爪痕,双目圆睁,像是死前见到了极度恐怖的东西。
消息像野火般在村里蔓延开来,村民们人心惶惶,纷纷猜测是黑风谷的厉鬼作祟。族长召集了全村人在祠堂议事,气氛凝重得让人喘不过气。
陆离坐在人群中,看着大家惊恐的脸庞,不由得想起了谷中那片恐怖的沼泽和神秘男子的身影,心中疑窦丛生。
更令人不安的是,接下来的几日,村里接连发生怪事。村口的老槐树不知为何突然枯萎,树叶一夜之间全部发黄脱落,露出光秃秃的枝桠,像是被抽走了所有生机;
村民家的牲畜频频失踪,只留下几滴暗红色的血迹和杂乱的脚印,脚印通向的方向,正是黑风谷;夜晚时分,还能听到从谷中传来的隐约的嘶吼声,那声音不似兽鸣,更像是人的哀嚎,听得人毛骨悚然。
陆离的伤势渐渐好转,他越想越觉得这些异常绝非偶然。他想起村长说过自己卷入了谷中秘事,又联想到那些追杀自己的黑衣人,心中有了一个大胆的猜测:或许这一切都与黑风谷中的秘密有关,而那个神秘男子,或许正是解开谜团的关键。