一世无虞 第31章 惩戒

“活着？”苏无虞苦笑一声：“这么多年了，如果他还活着，为什么不回来找我和娘亲呢？在裴家找上门之前，我一直住在原来的地方，就是怕万一哪一天，哥哥寻了回来，找不到我们。”

昭阳没有接话，脑海中却不由自主地浮现出那日在竹林的情景——江画棠摘下面具的瞬间，那张脸分明与苏无虞有九分相似，除了左眼角那颗小小的红痣，与苏无虞的容貌几乎如出一辙！

一个荒谬却又无法抑制的念头在她心中疯狂滋长：难道江画棠就是苏无虞失散多年的孪生哥哥？

她猛地抬起头，目光灼灼地盯着苏无虞，嘴唇翕动了几下，却又不知该如何开口，“那个……你哥哥和你长得一模一样？”

苏无虞轻轻点头，语气中带着一丝无奈，“我们确实是孪生兄弟，自小长相就一模一样。只是因为我从小身体比较虚弱，气色不如哥哥那般红润有神，所以整个人看起来总显得没什么精神。如果不是这一点细微的差别，街坊邻居们几乎都难以分辨我们兄弟二人，常常把我们认错。”

昭阳微微倾身，继续试探性地问道：“那你哥哥，除了这些之外，还有没有什么别的和你不一样的地方？比如脸上，有没有长痣，或者疤痕之类的标记？”

苏无虞摇了摇头，神情平静地回答：“没有，如果只看脸的话，我们兄弟二人确实没有任何区别。就连娘亲有时在匆忙中也会叫错我们的名字。”

昭阳听罢，便也泄了气，不过这个猜测的确太过匪夷所思，若是真的，那江画棠对苏无虞的种种逼迫与折磨，实在是有些说不通。但是那张几乎一模一样的脸，又该作何解释？

“昭阳，你怎么了？脸色这么难看？”苏无虞察觉到她的异样，关切地问道，伸手想要探探她的额头。

昭阳下意识地避开他的触碰，眼神中充满了复杂的情绪，“没什么，”她勉强挤出一个笑容，摇了摇头，“只是忽然觉得有些累了。”

她不能将这个猜测告诉苏无虞，至少现在不能。她需要时间来验证，需要弄清楚江画棠的真实身份，以及他与苏无虞之间那段被尘封的过往。如果江画棠真的是苏无虞的哥哥，那么这盘棋局，恐怕比她想象的还要复杂凶险。

况且，在事情的真相尚未水落石出之前，昭阳内心始终不想因此，给苏无虞带来任何期盼。因为她深知，人心中的期待一旦被点燃、被放大，随之而来的若并非如愿以偿的结局，那么最终所承受的失落与打击，也必将愈发难以承受。所以，与其在一切未定时给予渺茫的希望，不如保持沉默，静待水落石出，以免希望越大，到头来失望越大。

“你好好休息，我去看看陆大哥。”昭阳站起身，匆匆离开了房间，留下苏无虞一个人坐在原地，望着她匆忙离去的背影，眼中充满了不解与担忧。

屋外的阳光刺眼，昭阳却觉得浑身冰冷。她站在庭院中，望着满园盛开的牡丹，心中一片混乱。江画棠，苏无虞，裴家，孪生兄弟……这些线索在她脑海中交织缠绕，形成一个巨大的谜团，让她头痛欲裂。

她知道，自己必须尽快找到答案，否则，她和苏无虞，甚至陆仁秉，都将成为这场权力斗争的牺牲品。而那个隐藏在鬼面具后的男人，他的真实面目，他的最终目的，都将是解开这一切谜团的关键。

几天过后，陆仁秉的伤势总算有了一些起色，伤口不再像之前那样疼痛难忍，气色也恢复了不少。昭阳守在药炉旁，一边轻轻扇着炉火，一边在心里默算着剩下的药材分量，抬头对苏无虞说道：“无虞，陆大哥的药快要煎完了，余下的恐怕只够今天这一副。我们得去药铺再抓些回来，不然明天就没法续上了。”

苏无虞听了，却显得有些迟疑，声音里带着几分犹豫：“可……可以倒是可以，只不过……能不能等晚些时候再出门？现在天色还早，我还有些事情没做完。”

昭阳不禁感到奇怪，放下手中的扇子，看向他问道：“晚些去的话，药铺会不会已经打烊了？陆大哥的药，今天这副煎完就没有了，耽误不得。”

苏无虞似乎被问得有些窘迫，低下头想了想，才轻声提议：“那……这样吧，我把银钱给你，麻烦你去药铺走一趟。我还是留在这儿照看陆大哥比较好，他身边不能没人。”

说罢，他转身就要去取银子。昭阳轻轻应了一声，接过银两，心里却浮起一丝疑惑。买药本不是什么难事，但苏无虞方才的反应实在有些反常。她仔细回想，自从他们来到这座属于裴家的院子暂住，苏无虞似乎从未踏出过大门一步。而且，这院子虽然宽敞干净，却不像寻常大户人家那样有仆人丫鬟往来，除了他们三人之外，整座宅院安静得有些异常，仿佛与世隔绝一般。这种种不寻常的迹象，让昭阳心中隐隐生出几分不安。

夜色如墨，将整座裴府笼罩在一片静谧之中。昭阳躺在床上，辗转反侧，苏无虞白天反常的举动始终萦绕在她心头。他为何那般抗拒出门？这座宅院又为何如此冷清？无数疑问如同藤蔓般缠绕着她，让她难以入眠。

终于，她按捺不住心中的疑虑，悄悄起身，借着窗外微弱的月光，摸索着来到庭院。夜风吹过，带来阵阵花香，却也让她感到一丝寒意。她循着记忆中苏无虞白日里的活动范围，漫无目的地走着，不知不觉便来到了后院的假山附近。

就在这时，一阵沉闷的鞭打声传入耳中，打破了夜的宁静。昭阳心中一紧，屏住呼吸，小心翼翼地朝着声音来源的方向靠近。那声音断断续续，夹杂着布料撕裂的声响，每一下都像是抽在她的心上。

她躲在假山的阴影处，探出头向里望去。眼前的景象让她瞬间如坠冰窟——只见一个陌生的中年男人，身着深色服饰，正手持一条乌黑的皮鞭，一下又一下地抽打在跪在地上的苏无虞身上。

苏无虞依旧穿着那件朴素的旧布袍，此刻已被鞭子抽打得破烂不堪，背上渗出血迹，将白色的衣料染成了触目惊心的红色。他却只是默默地跪在地上，挺直了脊梁，咬紧牙关承受着这一切，没有发出一丝呻吟，仿佛那疼痛与他无关。月光洒在他苍白的脸上，映出他额头上豆大的汗珠和紧蹙的眉头，却掩盖不住他眼神中的倔强与隐忍。

“三公子，您就认个错吧。”那中年男子停下手中的鞭子，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与无奈，“相爷也是为您好，毕竟您此次火烧缉事厂实在是惹了大麻烦，相爷怪罪，也是情理之中的。”

苏无虞缓缓抬起头，目光平静地看着管家，声音沙哑却坚定：“是我甘愿领罚的，您不必多言。”

“您这又是何苦呢？”管家叹了口气，再次扬起鞭子，“相爷有令，您一日不认错，这惩戒便一日不会停止，您也无法离开这里。您就当可怜可怜老奴，别再让老奴为难了。”

鞭子再次落下，发出清脆的响声。昭阳再也看不下去，她捂住嘴，强忍着不让自己发出声音，眼泪却早已不受控制地夺眶而出。她终于明白，苏无虞为何不愿踏出这座院子，为何总是独自承受着一切。原来，他一直都在遭受着这样非人的折磨。

她心中涌起一股强烈的愤怒与心疼，想要冲出去阻止这一切，却又理智地克制住了自己。她知道，自己现在出去，不仅帮不了苏无虞，反而可能会给他带来更大的麻烦。她只能眼睁睁地看着，看着苏无虞被鞭打，看着他的血染红衣衫，看着他在月光下倔强地挺直脊梁。

不知过了多久，管家终于停下了手中的鞭子，气喘吁吁地看着地上的苏无虞：“三公子，您……您好好想想吧。老奴明日再来。”说罢，他便转身离开了假山后的角落，留下苏无虞一个人跪在地上，身影在月光下显得格外单薄。

昭阳再也忍不住，她快步冲上前，扶起苏无虞，声音哽咽：“无虞，你怎么样？疼不疼？”

苏无虞显然没想到昭阳会出现在这里，他愣了一下，随即强撑着露出一个苍白的笑容：“我没事，你怎么来了？”

“我再不来，你是不是就要被他打死了？”昭阳看着他背上的伤口，眼泪流得更凶了，“为什么不反抗？为什么要任由他这样打你？”

苏无虞轻轻摇了摇头，眼神中带着一丝复杂的情绪：“反抗又能如何？这是裴家的家事，我若反抗，只会让事情变得更糟。”

“裴家根本就没有拿你当家人看！”昭阳打断他的话，语气坚定，“无虞，我们离开这里吧，离开这个让你痛苦的地方。我们可以去一个没有人认识我们的地方，重新开始。”

苏无虞看着昭阳眼中的真诚与担忧，心中涌起一股暖流。他轻轻握住她的手，摇了摇头：“现在还不是时候。我还有一些事情没有做完，还有一些真相没有查明。等我查明了一切，我们就离开，好不好？”

昭阳看着他坚定的眼神，知道自己无法说服他。她只能点了点头，扶着苏无虞慢慢站起身：“好，我等你。但是你答应我，以后不许再这样伤害自己了。”

苏无虞轻轻“嗯”了一声，在昭阳的搀扶下，缓缓向房间走去。月光下，他们的身影被拉得很长，仿佛预示着前方的道路依旧漫长而艰难。但昭阳知道，无论前方有多少困难，她都会陪在苏无虞身边。

回到房间后，昭阳急忙从药箱里翻出金疮药和干净的布条，转身却见苏无虞背对着她站在窗边，月光勾勒出他清瘦的轮廓，背上的血痕在白色衣料下若隐若现。她走上前，轻轻碰了碰他的胳膊：“快把衣服脱了，我帮你上药。”

苏无虞的身子几不可察地僵了一下，耳根泛起薄红，声音低低的：“我自己来就好。”

“你自己怎么上药？难不成要我眼睁睁看着你疼死？”昭阳不由分说地去解他的衣扣，指尖触到他滚烫的皮肤时，两人都顿了顿。苏无虞下意识地按住衣襟，喉结滚动着：“男女授受不亲……”

“都什么时候了还说这些！何况又不是第一次了。”昭阳瞪了他一眼，手上却放柔了力道，“你要是再扭捏，伤口感染了怎么办？到时候我可不管你。”她一边说着，一边小心翼翼地将他的外袍褪下，露出背上纵横交错的伤痕，新伤叠着旧疤，看得她心口一阵发紧。

苏无虞闭着眼，任由她轻柔地清理伤口，冰凉的药膏敷在背上，带来一阵刺痛，却远不及心中的悸动。他能清晰地感受到她的指尖划过他的皮肤，带着一丝颤抖，每一次触碰都像是在他心上点了一把火。

“嘶……”苏无虞忍不住倒吸一口凉气。

“弄疼你了？”昭阳连忙放轻动作，抬头却撞进他睁开的眼眸里，那双眸子里盛满了复杂的情绪，有隐忍的疼痛，有难以言说的情愫，还有一丝不易察觉的慌乱。两人的距离近在咫尺，呼吸交缠，空气中弥漫着淡淡的药香和暧昧的气息。

昭阳的心跳漏了一拍，连忙低下头，假装专注地处理伤口，脸颊却不受控制地红了起来。房间里安静得只剩下两人的呼吸声和布料摩擦的声响。

当初在山间救他的时候，只是抱着救人一命的心态，做什么都不在意，但如今的情形，却是大不相同了。“好了。”终于，昭阳帮他包扎好伤口，松了一口气，却不敢再看他的眼睛。

苏无虞默默地穿上衣服，转身坐在床沿，看着她收拾药箱的背影，轻声道：“谢谢你。”

“我们之间还说这些做什么。”昭阳转过身，犹豫了一下，还是忍不住问道，“无虞，这座院子外面，是不是有人在监视我们，所以你一直没有出门？”

苏无虞的眼神暗了暗，点了点头：“是裴府的影卫。自从我招惹了缉事厂，裴相就派人在这里看着，防止我再做出什么出格的事情，这里看似是一座别院，但事实上和牢笼也并无差异。”

“那我们岂不是一举一动都在他们的眼皮底下？”昭阳心中一紧，“那陆大哥的伤势……”

“放心吧，他们不敢轻易进来。”苏无虞安慰道，“我扯了些谎，利用和江画棠的纠缠，狐假虎威了一把，我父亲在没有厘清我们和江画棠的关系前，不敢轻举妄动，也不敢对陆大哥下手。但是我们的行动确实受限，想要离开这里，恐怕没那么容易。”

昭阳沉默了，她看着苏无虞眼中的无奈，心中涌起一股强烈的决心。她一定要帮苏无虞摆脱裴家的控制，让他重获自由。

“无虞，”昭阳走到他面前，眼神坚定，“我们不能坐以待毙。既然他们在监视我们，那我们就利用这一点，让他们以为我们已经放弃了抵抗。然后，我们再暗中寻找机会，离开这里。”

苏无虞看着昭阳眼中的光芒，心中一动，点了点头：“好，我听你的。”两人相视一笑，仿佛在这一刻，所有的困难和阻碍都变得不再重要。