夜凌弦跑出小屋,绕过假山水潭,来到孩童嬉闹的大屋前,他并没有上前,而是站在一旁看着。
大屋前十几个小孩围坐一圈,大大小小一片灰,每个男孩头上绑着一根灰色的发带,女孩子绑了两个。
圈内两个小孩趴在地上,左边更为瘦小的小孩用木炭在地上画了个磕磕绊绊的小兔子,露出的手臂上有一个用朱笔写的记号'十一';右边更高一些的小孩抬头瞄了一眼左边小孩画的兔子,他用手挡着小心翼翼的画了个简约的小狗,他的手臂上也有一个数字'八'。
夜凌弦朝其他小孩看去,发现他们手上都有不同的字。
左边小孩还在继续画着什么。
右边的小孩画完之后将木炭一扔,起身叉腰得意道:“我赢了。”
坐着的小孩,说:“八弟,十一还没画完呢,你就这么快先说赢,别高兴早了。”
八不以为意道:“五哥,他画的小兔子,我画的是狼,按照夫子讲的弱肉强食的天敌关系,就是我赢啊,除非他能画出吃狼的出来。”
五还想说些什么,一旁的小孩拦住他,说:“五弟,八弟说得挺对……”
“老虎?”八本想跟十一炫耀一下,结果看到了兔子旁边的画。
“八哥,我画完了。”十一站了起来,露出刚刚挡着的一个小老虎,在八震惊的目光中,说:“八哥,夫子还说过,两方相较,不到最后一刻,都不能掉以轻心。”
说着他看向五,说:“五哥,我说的对不对。”
“十一说的对。”五笑容一扬,他转头看向方才拦住他的人,说:“三哥可知道了?”
三尴尬一笑,没在说话。
八跑到十一旁边,拍了拍他的肩膀,说:“可以啊,都能教你哥哥了。”
十一:“没有,这些都是夫子说的。”
五:“八弟,夫子上课,你总是听一半玩一半的,别说十一了,就是刚来的十九妹也能很快超过你的。”
十九见他们提到自己,放下嘴里叼着的饼,说:“五哥你真会开玩笑。”
一旁坐着的一个小孩看到了夜凌弦,他站起身来,说:“五哥,八哥,有人。”
夜凌弦见被人发现了,索性来到他们身旁,笑着说:“你们好啊。”
小孩:“他……”
五顺着他的视线看过去,一个比他们高很多的人站在那看着他们,他走出来,说:“九弟,不用担心,他是前几日夫子放进来的人。”
九说:“夫子放进来的,我怎么不知道。”
五说:“你哪能知道,那个时候你不是跟六弟和四姐去挖坑整大哥了。”
四六九:“……”
一无奈一笑,说:“我弟弟妹妹们没有恶意的,她们只是怕生。”
“无碍的,对了,我这有好吃的。”夜凌弦边说边从衣襟里摸索出一个绣着竹纹的乾坤袋,他从袋子里拿出一颗米黄色圆圆的东西,蹲下身递到他们面前,说:“尝尝。”
他们互相对视,竟无一人上前来拿,夜凌弦视线在他们身上一一扫过,他们脸上有愤怒,恐惧,不甘,紧张,他说:“怎么了?不喜欢?”
“呜呜……”一个胆子小的孩子直接哭了出来。
五赶忙上前抱着他,安慰道:“小十四,不哭不哭,这里没有坏人,不哭,乖,没事的,没事的,不是坏人。”
十一:“是啊,夫子不会放坏人进来的。”
十四:“五哥,我……呜呜……”
夜凌弦眉心一拧,攥着乾坤袋的手缓缓收紧,他上前几步,揉了揉他的头,说:“对不起,是我不好,不哭了。”
“怎么了这是,怎么又哭了。”温润如玉的声音从后方传来。
“夫子。”
“夫子回来了。”
夜凌弦回身看去,一位风尘仆仆的灰影从门外进来,来人一身灰衣,与孩子们的衣服颜色款式一样,右眼眼尾有颗泪痣,他第一时间先是去看小孩。
他把十四抱了起来,说:“我们的小十四怎么哭了。”
十九拉了拉青年的衣袖,指着夜凌弦,说:“是他,他拿了糖,让十四哥哥就哭了。”
青年闻言看向夜凌弦。
夜凌弦:“抱歉,是我的错,我不知道……”
“这些一会进书院去说。”青年将好不容易哄好的十四放下,就在十四又准备哭时
“小十四。”青年替十四擦干眼泪,说:“小十四,不哭啊,这里没有坏人的,这个小哥哥让你哭,夫子替你教训他。”
十四:“嗯……”
“小五,你们哄哄小十四。”青年起身看向五,说完转身看向夜凌弦,说:“随我来。”
夜凌弦自知理亏默默跟了进去,进去前看了眼那群小孩,他们现在正围着十四使用各种方法哄他。
大屋敞开门扉,屋内有许多整齐的书案,他视线落在门匾上嵌着的字——心浮书堂。