爻彖 第32章 玉门猜测

“什么渊源，说来听听。”唐良晏一下来了精神，虽说身体还是不太舒服，但有故事听，尤其是或许可以带给他一些启发的故事，疼痛就不是阻碍。

他睁开那双杏眼，难得清明，昙花似的定定地盯着霍泽渊。

霍泽渊道：“我只知道个大概，真实度有待考量。”

唐良晏摇摇头说：“没事，你说吧。”

说成什么样不管，唐良晏有些困了，他心想，只要能听就可以。

于是霍泽渊给他调整了姿势，让他的头能靠住身后的墙壁，声音轻轻的说起来……

“我还是听奶奶讲起的，我曾祖父二十岁那年曾到安徽歙县开过一家当铺，是他们典当东西时遇见的一件怪事。”

霍泽渊稍稍抿了抿抿住嘴唇，手指抬摁在太阳穴上微微揉动，渐渐拢起那件沉入霍家历史深处最隐秘最晦涩的旧事……

时间大概是光绪十三年。

那年，北方大水，河北境内一夕间耕地涝灾，收成全无，几乎是一瞬间，地契成了当时人家最常出手的当物。而当时肯接收涝田地契的，本地唯有几家钱庄和质行，卖方市场综合运用，结果可想而知，农民的土地被疯狂压价，甚至到了十亩地契的价格换不了正常时候一亩地的情况，许多难民走投无路，开始自发携带家产，纷纷乘船南下，当地当到了南方。

“这就是当时的光景。”霍泽渊说完，末了叹了口气，又继续说道：“我曾祖父当年因和家里不和，叛逃出家，立誓要闯出一番事业。他看准了那次北地南当的商机，就想到南边置办一家当铺，想着低价得一批地契，等涝灾一过，再正价将这些地契抛出去。琢磨好之后，他便联系了一位家在安徽歙县的好友，似是曾一同在北京读过书的同窗，关系十分要好。一听我曾祖父的想法，两个人一拍即合，当即决定在歙县本地开办一家当铺，办铺的事宜由这位友人全权承办。”

唐良晏快要听睡着了，他眯着眼睛，“讲这些干什么……”他打了个哈欠，“好无聊，我好困。”

霍泽渊扶正他的头，“讲这些当然是有用了，你以为当铺那么好办呢，当时，一个当铺建成，除了要有做当铺的房契和足够的本金之外，还需要两件大事。一是需要有两位当地的乡绅当保举人，二，便是要给歙县的政府递送开典禀明贴，由知县开始审理，一层一层向上，直到拿到官府回执。这一套下来没有十天半月是等不到的，甚至时间会更长。而当时，我曾祖父急于开铺收当北方难民的地契，可谓是时间紧任务重，真等一个月之后难民的地早卖光了，黄花菜都凉了。”

“于是他们有了一个大胆的想法……”

“打道回府，不开店了？”唐良晏天真地问。

“贿赂官府，强行开店。”霍泽渊世俗地答。

唐良晏：“……”

“他们给当地知县以及两位保举人都贿赂了大额银票，店铺自第二日起开始营业。我曾祖父本以为这样就可以万无一失的做生意了……”

“被举报了？”唐良晏似乎对惩处无良商人很有兴趣，一听似有意外发生，他无神的眼睛里射出两道精光。

霍泽渊好笑地乜他一眼，“什么啊，你好像很想看到他们被举报。”

唐良晏撇撇嘴，“没有的事。”

“不过没比举报好到哪去，遇见的事甚至比举报还要大的多。”

“是那件怪事吗？”

霍泽渊静静地看着他，末了轻轻点了点头。

那天，正是当铺开业的第四天，前三天收益不错，背靠知县这条大腿，以比歙县内其余当铺稍高一些的价格，北方难民的地契取得很多。等到了第四天，店铺照常开门，但今天……却来了一位不速之客。

清晨六点，歙县阴霾的天看不出一点清晨的清晰和湛蓝，几块灰里透黑的云重重地压在古城上方。带响的风穿过高处的树丛，“莎莎”“莎莎”，仿佛下雨。当铺高高的柜台后，朝奉陈奉由正做着迷离的美梦，闸口的木板突然被人用指节重重地敲，梆梆梆冷硬地敲击，持续不断，若冰雹砸了下来。

陈奉由登时被惊醒，身体一震，抬起头，眼神朦胧一刻，幻影陆续闭合，他骇了一跳。彻底清醒后直起身体，但敲击声还在继续。

高大木栏下狭长的一条交易闸口，他循音望去，只看到一只有节奏敲动的，曲起食指和中指的手，毫无血色，从指尖到腕骨后掩进衣袖的边缘均是一片煞白，仿佛死人。

陈奉由眼睛睁得老大，看着那手半天，心里直发毛，便把脸凑过去，想透过闸口缝隙看看对方究竟是什么人，或者直言，他更想看看对方是不是人。可除了一角烂得仿佛刚从泥地里爬出来的破碎衣物，他什么也看不见。

敲击声还在继续。

陈奉由心惊胆战，只好闭着眼靠大喊来壮胆，“要死啊，敲什么敲，当什么！”

对方没有像普通人当物一般猫下腰，趴在缝隙口仿佛想挤进来似的朝里面看。陈奉由甚至觉得他自始至终完全没弯下腰。

他喊完之后，那人从那闸口缝里推进来一张一枚袁大头那么厚的皮纸。

而令朝奉陈奉由脸色苍白额头大汗的，却不是那纸或纸上的内容。而是——对方推纸进闸口的手！那双苍白到泛着青紫，指甲薄到几乎透明的手掌，正五指分开，在人类该看到的关节皱合处，此人的手却是皮肉贴着骨头，全无半分褶皱。如同方才敲击闸口木板，他推纸入闸的动作也同样规律，机械到让人察觉不到一丝人气……

陈奉由不由得大骇，惊得差点要从木椅上跌下去。

对方是人是鬼！

他不敢看，更不敢问……此刻店里无人，按照律法当铺当物除朝奉外，应该有一位写票先生在一旁陪同。他们总也这样做，却恰恰今天票生有事不在。

不知不觉间，陈奉由脑门布满了汗水。他在电光石火间做出决定，对方既然没恶意，当不知情打发走也就是了。太阳已经出来了，虽被云遮住，但青天白日，谅鬼怪也不敢行凶。便强装镇定从闸口取过那份当物。

手指刚一碰上那张纸，潮湿油腻，夹杂着土壤的粗粝手感令陈奉由一惊，他反手从闸口推了出去，冷冷撂下一句：“死物不当！另找良地吧！”随即“啪”地拿出一块横板将闸口堵死。

他躲在里面，听着外面再次有规律的传来敲击声，鬼魅般的响动持续了约一炷香的时间，最终消失在云层大开，烈日耀光之下。

“那个……到底是人是鬼？”唐良晏伸出手掌，手指猫收爪子地蜷曲。他问道：“关节没有皱合的皮，这一屈指不得把皮崩断。”

霍泽渊耸耸肩，“我奶奶就是这么跟我说的。”

“骗人的吧……”

霍泽渊立刻手背后伸向墙根放的背包中，以迅雷不及掩耳之势抽出一根电棒，推开电源键，冥白色的光从下至上照亮霍泽渊的脸，阴森森一笑。

唐良晏的确被一瞬间吓得咯噔一下，但他马上反应过来，给了霍泽渊一拳。

“别闹了，这一点都不吓人！”

霍泽渊耸了耸肩，不知道有没有信他的话。

“你继续说，这事应该有后续的吧？”

“当然。”霍泽渊说着，把手电筒放了回去。

“那个人又来了？”

“是的。”

唐良晏立刻竖起耳朵，老老实实地坐直身体听下去。

陈奉由本以为这件事情不会再有后续，那“鬼”走掉后，大概一盏茶的功夫，掌柜霍正弦，也就是霍泽渊的曾祖父，和写票先生一同回来。

陈奉由三言两语说了刚才的事，先说那人，那手，霍正弦和票生都没什么反应。

只答他：“估计又是夜逃来的难民，一晚上没睡困得痴呆了。”

“可那手……”陈奉由面色难看。

“可能是得了什么病吧，我有个在矿场运煤的朋友，他的手指甲就是那样，指甲折过几次之后，身体不好的人再长出的手指甲就是透明的。”票生说。

陈奉由愣愣地看了一会票生蒙着黑布条的脸，似乎在消化他的话。又觉得这人岁数大，吃过的盐一定比他走过的路还要多，便信服地点了点头。

“不过——”他马上又想起那张手感怪诞的纸，“那人拿给我的东西也是奇哉怪也，手感又腻……又涩，还带着一股阴冷的潮气，哦对了，还有土。”他一拍桌子，大拇指食指中指三根指头捏在一起来回磋磨。“像刚从土里……坟里挖出来的，我看了看上面的画，乱七八糟的。还真让我没法判断那到底是什么。”

霍正弦听他说话想不出来那到底是个什么东西，只问：“你收了？”

“怎么可能会收，我虽然说不上来那东西具体是干什么用的，但打眼一看不像地上的东西。保不定最近洪水泛滥，又是从哪个地里挖出来的。”他说着轻轻叹了口气，神情恍惚，似在回想那个古怪的纸，现下恐惧退去，对它令人不安的手感重新兴起好奇，对没收下有些遗憾。想来想去，他轻轻摇了摇头，安慰道：“官府不让收这种东西的，查出来不得了的。”不知是安慰别人还是安慰自己。

这时，那票生问：“是什么样的一张纸？”

“皮纸，土黄色的，一币厚。没瞧出是什么做的。”他略略回忆，脑海里那物什的记忆少的可怜，“啊，想起来了！它有一股味道，硫磺味，掺着一股盐味。纸上画了一堆杠杠，乱七八糟的我也没看明白……”

那票生忽然站了起来，蒙着黑纱的脸下肩膀激动的颤动，“你……天！你怎么没收下呢！”

“啊？那东西……”陈奉由打了个磕巴。

霍正弦在一旁清点相册，听到这抬起头，“一张纸，有什么稀罕的？”

“哎呀！和你们两个黄口娃娃说不鸡米，那是好的……好的！我在山西的时候遇见过，那的人都讲，黄皮皮纸上画杠杠，是山神给凡人的神纸，对着它许愿，一许愿一个准！天老娘！那人再来当，说什么也得到手！”

陈奉由不禁好奇地问起来，“这么邪乎，真有人对着他许愿吗？”

票生正色道：“当然了，山西大同杨子山后头有个大榆树村，我十年前在那当算命先生，那个村的村长就是给人许愿许死的，灵验的很！一家六口全被许愿人的愿望咒死了，村长上吊了，妻儿老小全部抹脖子一刀。”

“啧啧啧，那您怎么知道是有人对着那纸许了愿？”

票生忽然闭了嘴，灰黑色浑浊的眼球在黑纱后转动两圈，咧开嘴嘿嘿笑了起来。

……

“等等。”唐良晏打断了霍泽渊的话。他问道：“你刚不是还说当铺里是不许当这些来历不明的东西吗？”

“是的。”

“那怎么还要当到手呢，不怕官府查吗？”

霍泽渊微微一笑，用看傻子一样的眼神看着唐良晏，看得唐良晏更为不解，他边笑着边低声道：“古往今来多少古董都是地底下淘出来的，战乱时候不少人盗墓为生，弄出来的古董全是珍品，你花正价当到手，日后说不定能翻多少倍卖出去。要是你，你要不要？”

“可是官府那边不会有事？”

霍泽渊笑了，他深邃的五官在光源不足的情况下显出令人悸动的俊朗。

“你担心官府会查到吗？确实他们每年会定期查账，核对钱款和质押物。但是我们又不傻，弄两份账不就好了吗？”他游刃有余地笑着说。

唐良晏茅塞顿悟。

“那会开当铺的，管这种记黑白账的典当叫做明当和暗当，明当走正规程序，记白账本。暗当则有暗当的规矩，要绕到当铺的后面，找到当铺留的小门，从那里做交易。”

“奥奥奥奥——”唐良晏边小鸡啄米般点头，边拖长声音，末了，他问，“暗当能当什么，只有盗墓的赃物吗？”

“不止，那会当铺有一句名言，曰：金银珠宝前来，贪腐赃冥后去。话里的‘后去’，就是指暗当，贪指的是贪物，腐指的是易死易烂易损毁的东西，赃就是埋汰不好的，冥，则指的就是冥器了，所有从古墓带出来的东西，当铺只要能辨别出来的，一般不会走明当。只不过我曾祖父那会开业太早，店里加上他一共才三个人，空不出人手放在后面仓房。而且不瞒你说，我奶奶和我讲，其实照理来讲地契也是不准当的，只不过我长辈仗着给县长行过贿，想挣点快钱。”

唐良晏忍不住扬起嘴角，他发现霍家人做事都很鲁莽，有一种活人劲儿。他再次闭紧嘴巴，听着霍泽渊接下往下讲。

下半夜，这次在铺子里守夜的是那位票生，虽然才在一起合作四天，但他丰富的阅历和老道的行事已经让霍正弦和陈奉由信任。

就是那天夜里，白天那人再次来了！踩着夜雨，在黑了咕咚的夜晚叩响闸口处的木板，敲了不过三下，票生便把挡板移开，将那人递来的纸接了下来。

“以后的事就是我和你说的了，这个许愿的事不知道怎么就传了出去，先被保举人之一的地方乡绅程正芳夺去，三个月后，程府内算上家丁七十六口，死了七十三个，疯了三个。那张纸随后被另外一户保举人拿到，同样的结局。最后，随着这两家灭门，那张纸再也不见了踪影。知县彻查这件事，查到我家的店铺头上，追究没有官方典贴就开办当铺，我曾祖父入狱，朝奉陈奉由也被家里带回，当铺便关门了。”

“票生呢？”

“不知道，我奶奶只庆幸，那张许愿纸刚到铺子里就被程家夺走了，不然死的可能就是我们了。”

“不……”唐良晏忽然开口，视线缥缈的仿佛一束忽明忽灭的烛。“有人在说谎。”他的声音缥缈若烛火将亡。

“谁？”霍泽渊疑惑地问。

“鬼，鬼在说谎。”

补9.12

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第32章 渊源