胭脂虎 第7章 胭脂

小荷匆忙背着两个大包袱跑出来，看裴正庭左胸口的青色袍服已经染出一片血色，进也不是，退也不是，连台阶都还没下去就腿肚子打颤。

裴正庭捂住自己的伤口，向胭脂看了一眼，眼神中分辨不出是憎恶还是厌烦，顿了片刻，还是拾起地上跌落的圣旨，说：“皇后娘娘有旨，秉承先皇一生仁德，恩泽天下，即日起宫中未有子嗣的妃嫔一律遣散归家，追思先志。”

胭脂盯着裴正庭胸口上的银簪，似乎还在发愣。

“小娘，小娘，你听见了吗？咱们不用殉葬了！”小荷把包袱一扔，忙不迭去搀胭脂，脸上几乎要笑出花来，偷看一眼裴正庭的脸色，又赶忙低下头，不敢笑得猖狂。

裴正庭居高临下瞥了胭脂一眼，像没听见小荷说的话，握住圣旨转身离开。

院中急急忙忙跑来一个内侍，看裴正庭衣袍染血，顿时大惊，问道：“裴大人，这是怎么？”

胭脂心中一紧。

“无事。”只听见声音远远地说，胭脂抬头，看见逐渐远去的身影将胸口银簪拔出，手臂垂落，簪尖向下滴血。

车轴一路驶过兴安门，高阔如飞鸟一样的屋顶慢慢被榕树遮挡，马车上的漏刻小人每过半个时辰就会拉坠车内细绳，细绳顶上绑着小小的金色铃铛，铃铛第三次响起来的时候，景凤门也在车蓬后面缓缓远去。

小荷带着两只大包袱跟在胭脂后面进了崇仁坊，太阳渐渐落下去，上官府的门前守卫打着哈欠。

“怎么都没有人来迎。”小荷嘟囔着，看府内一派冷清，跟在胭脂身后踢了几块石子，便被支走先去屋里收拾包袱。

胭脂自己朝中堂去，翘头鞋向堂内第一道门槛跨过，隐约听见里面的声音。

“如今她被遣了回来，半点用处都没有，郎君总不会留她在家中吃一辈子的白饭吧？”上官夫人说。

“你的意思是？”上官凌不紧不慢修着手里的木偶人，木屑不停从刀锋雕琢的地方削出来。

“妾听说吐蕃募兵十万，赵参军明日便要启程。”

“让她随赵参军去安西？”上官凌头也没抬，轻飘飘地说，“她还有一个妹妹。”

“郎君心善，自然是不能让这姐妹两分离。”

“我心善？”上官凌忍不住笑了一声，说，“安西穷乡僻壤，募来的兵将十个里面都有九个要死在路上。只是事已至此，也没有更好的办法，就听你的，明日坊门打开的时候让人送她们两上车，不要惊动老太太。”

胭脂背靠门扇，缓缓攥紧了衣裙。

小荷蹦跳着从西厢房的位置过来，没有察觉到她脸上的异样，向胭脂笑说：“这下好了，回到了自己家，再也不用像在宫中那样担惊受怕了，小娘渴不渴？饿不饿？我刚刚路过后厨的时候听说他们要炖大骨汤，要不要奴婢——”

“小荷，”胭脂打断她，说，“你替我去宫中跑一趟，务必让人传话给皇后娘娘，就说……就说我愿意做皇后娘娘的水漏。”

小荷怔然抬头，看了眼天色，喃喃问道，“现在去吗？坊门就要关上了。”

远处渐渐响起一声又一声的重鼓，天光微微暗下来，崇仁坊里的兵侍在巷子口列队。

“现在去，还记得要说什么吗？”

“说……说我，不是，说小娘愿意做皇后娘娘的水漏。”小荷懵懵懂懂。

胭脂点点头，小荷又看了眼天色，提起裙边咬牙飞奔出去。

半身高的女孩从墙角咬着糖葫芦出来，怯生生看了眼胭脂，喊道：“阿姐。”

胭脂笑了笑，向她招手，“银子。”

上官夫人从屋里出来，看见胭脂牵着银子的手，先是一愣，很快亲昵笑道：“小娘回来了，怎么也不让人通报一声。”

上官凌和上官夫人并肩，先向胭脂看了两眼，挪眼到银子身上，把刚雕好的木刻从身后拿出来，蹲在屋檐下，在银子面前晃了晃。

银子眼睛一亮，松开胭脂的手，摇摇晃晃奔到上官凌的怀中，一手捧着糖葫芦，一手接过木人偶，咯咯笑个不停。

院子外的鼓声似乎停下来，雁鸟归巢，屋顶上泛出一片翠金色的流霞，最后一道阳光在角落的缝隙里挤进来，照在笑容满面的三个人身上。

胭脂垂下眼睑，心中越发觉得有什么东西深深地往下坠。

“瞧这一幅合家欢。”老夫人由两个丫鬟搀扶着，从胭脂背后走来，说，“把银子手里的糖葫芦摘了吧，省得一会儿吃不上两筷子好的。”

丫鬟半哄半劝着把银子手里的糖葫芦拿远，银子气鼓鼓，又从上官凌怀里冲出来，抱住胭脂的大腿。

老夫人看了胭脂一眼，笑说：“昨日听说你要回来，让管事的去打听了，说是往年你最爱吃的是莲子排骨汤，如今莲子已过了时节，就让人买了些菱角，也不知道合不合你的口味。”

说着，一边朝中堂走，一边向屋外的人招了招手。

须臾，一大伙人陆陆续续端着一色的摄丝五彩大盒子，铺开桌案，摆上五副碗筷，等人都落了座，丫鬟们才把盒盖子掀开，满满的鱼肉。

“外头的亲戚送了些自己挖来的山竹笋，不是什么稀罕物，贵在一个新鲜，本来银子闹着昨日要吃，想你今天回来，便又劝了她一天。”老夫人抱着银子坐在自己腿上，向胭脂笑道，“让厨房做了碗鸡髓笋，你尝尝。”

上官夫人和上官凌对视一眼，也是一脸柔笑，说：“母亲知道你要回来，早两天就派人收拾干净了屋子。”

胭脂向老太太看去，老太太一心一意伺候银子吃饭，一勺鸡髓笋从银子的嘴边漏了半勺，也半点不恼。

“谢谢老夫人。”胭脂低声说。

老太太让人把银子抱下去，接过帕子擦了擦手，仔细看胭脂两眼，说，“按说你该叫我阿婆。”

胭脂手中一顿，向老太太看去。

老太太又向上官凌和上官夫人笑：“眼睛倒是和心儿一个样，不知道在琢磨些什么鬼主意。”

上官凌夹了一块清蒸鸭肉往老太太碗里放，也笑：“阿娘也要自己吃一些。”

“这桌子少有坐满人的时候啊。”老太太笑叹，往自己碗里看了一眼，又瞪着上官凌，“阿家这口牙怎么咬得动？”

向身边的丫鬟看了一眼，丫鬟了然，盛了半碗碧粳粥。

一顿饭吃得热热闹闹，胭脂等老太太喝完粥才把筷子放下，又见丫鬟提起桌案上的乌银梅花壶，替老太太斟了杯酒。

老太太抬眼，向胭脂问：“能不能喝？”

胭脂犹豫片刻，点点头。

老太太爽朗大笑，说：“总算等来一个能喝的丫头。”

挥手让丫鬟替胭脂斟了一杯，慢慢品完，依然觉得不尽兴，又斟满三两杯，胭脂都陪着一一喝完，老太太心情更好。

饭后，银子把所有的力气使了个遍，缠着胭脂和老太太陪她玩捉迷藏，上官府里的灯笼直亮到子时，时不时有大笑和欢闹声从高墙中传来。

上官夫人彻夜未眠，越听那些笑声越觉得刺耳，不等天亮，便已吩咐好马车等在院门口。

寅时，第一声钟响，上官夫人一骨碌翻下床，一边披起外衣一边向屋外走，说：“让人去吧小娘和银子叫起来，就说大爷有要事要和她们说。”

府里的下人连忙向西厢房跑去，只两息的时间就把胭脂带了出来。

上官夫人微微有些吃惊，看胭脂一身衣着齐整，一点儿没有匆忙的样子，不禁问道：“小娘昨夜没有睡觉？”

“夫人有何吩咐？”胭脂问。

上官夫人狐疑打量她两眼，又换上一脸的笑，说：“且往屋外走，大爷说是急事，我也不好打听。”

胭脂随她往外走了两步，忽然顿住，上官夫人回头，问：“怎么了？”

“忘记叫银子起来了。”胭脂轻轻叹一口气，一边往回走一边说：“夫人稍等片刻，我现在就去把银子带出来。”

上官夫人向身边的管事使了个眼色，管事跟了上去。

钟声每过半刻钟远远罄来，天际慢慢出现一片朝霞，云是一层一层的，像从很远的地方撕出来几条彩带，渐渐往崇仁坊的顶上飘。

一直等到天光大亮，才看到管事急忙忙抱着银子奔来。

“怎么这么慢？”上官夫人不耐烦地问。

“小娘折到半路说人有三急，回去了一趟，又走了一段路，小小姐闹着要喝水，不但不肯往前走一步，还就地躺着打起滚来，奴才便折回去好生伺候她喝了杯茶。”管事抹了抹额头上的细汗，把银子放下来。

胭脂跟在他们身后。

院门向外开，街市中陆陆续续有些商贩支起棚子，卖蜜饯和卖胡饼的相互吆喝，银子紧紧扯住上官夫人的衣角，说要街对角的栗子糕。

上官夫人低头向眼巴巴的银子看了眼，再看了眼停在院子外的马车，最后看了眼面无表情的胭脂。

“还不快去给小小姐买来！”上官夫人低声一喝，蹲下去又和银子好声好气地说了些什么，生怕她一个嚎哭惊动了老太太。

栗子糕泛着热气塞到银子的怀里，银子仰头看向胭脂。

“大爷还在车里等你们呢，快些去吧。”上官夫人好声催着。

胭脂朝街巷尽头一望，霞光披洒，崇仁坊高阁大户的朱门一扇接一扇地开，街头弯角处一个熟悉的影子从府门中走出来，不经意和她相视。

裴正庭一身水青色的官服，远远看她一眼，脚步却没有停，利索地跨马上去。

再没有什么好等的了。

胭脂牵起银子的手，朝马凳上踏去。

“等等！等等——”