烟雨江城 第1章 宋贺联姻

民国初年，江城烟雨朦胧，青石巷陌间，白墙黛瓦的宋府巍然矗立，如一幅沉静的水墨画。宋家世代经营粮业，自清末起便以“仓廪实而济苍生”为训，执掌江城米市半壁江山。

如今当家的是宋启祥老爷，年过五旬，眉目沉稳，一双阅尽世情的眼中，藏着商海沉浮的锐利与家族兴衰的担当。

宋府三子一女，皆已长成。长子宋延庚，年方二十有五，生得玉树临风，性情沉稳，自幼随父习商，已能独当一面，是宋家当之无愧的继承人。次子宋延裕，年二十有三，眉眼间透着几分不羁，好读诗书，常与文人雅士往来，对家族生意不甚热衷，却暗藏锋芒。幼子宋延彬，年方二十，尚在学堂读书，性子开朗，如春日初阳。小女儿宋延惠，年方及笄，生得明眸皓齿，聪慧灵秀，是宋启祥晚年所得的掌上明珠。

如今，宋府张灯结彩，红绸高挂，鼓乐声隐隐可闻——只为一桩盛事：长子宋延庚即将大婚。

新娘是前清重臣贺家的孙女，贺易斓，芳龄二十。她出身名门，祖上曾官至协办大学士，虽清室已覆，然贺家门生遍布朝野，人脉盘根错节，家资殷实，声望不减。贺易斓自幼受大家庭熏陶，举止端庄，知书达理，更难得的是，眉宇间自有几分不随流俗的清傲之气。

这门亲事，表面是两家联姻，实则暗藏风云。宋家虽富，却始终缺一份“清贵”之名；而贺家虽贵，却因朝代更迭，亟需实业根基以维系门庭。于是，这场婚礼，便成了两大家族在时代巨浪中彼此扶持的契约，也是一场旧世贵族与新兴商贾的悄然融合。

婚期将至，宋府内外忙作一团。绣娘赶制衣服，厨娘备办喜宴，管家清点贺礼，连平日清冷的后花园也添了喜庆的灯笼。然而，在这喧嚣之下，却有几缕暗流悄然涌动。

宋延庚立于书房窗前，望着院中忙碌人影，手中握着一封未寄出的信，眉头微蹙。他并非不喜这门亲事，贺易斓的才名他早有耳闻，可心中总有一丝不安——这婚事，是父亲与贺家老太爷深谈的结果，自始至终，他未曾与新娘见过一面。

“大哥，还在愁？”次子宋延裕踱步进来，手中执一卷《庄子》，笑得漫不经心，“世人皆道你娶的是名门闺秀，实则娶的是贺家的人脉与余威。这年头，连皇帝都没了，谁还在乎前清的牌子？可咱们宋家，却要靠一块旧招牌撑门面，岂不讽刺？”

宋延庚回头，目光沉静：“二弟，你我生于乱世，家族之存续，岂能仅凭情怀？父亲年迈，我若不担起这担子，宋家百年基业，恐将倾于一旦。”

宋延裕轻叹一声，望向窗外飘摇的红绸：“可你我，终究不是父亲那一代人了。他们信契约、信门第、信祖训；而我们……信的，或许是别的东西。”

与此同时，贺府内院，贺易斓正对镜理妆。铜镜中映出一张清丽绝伦的脸，却无半分新嫁娘的娇羞。她轻轻抚过嫁衣上金线绣成的凤凰，低声自语：“祖父说，这门亲事能保贺家三代安稳。我贺易斓，生来便是身不由己，宋延庚，他到底是个怎样品性的人？”

她抬眼望向窗外细雨，江风穿堂而过，带来一丝凉意。她知道，从踏入宋府那日起，她便不再是贺家深闺中的小姐，而是宋家的长媳，是两大家族最微妙的一枚棋子。

江城的雨，下得缠绵而深沉。宋府的喜字贴得愈发鲜红，仿佛要以这炽烈的红，点燃一个旧时代残存的余温，也照亮一个新时代未知的前路。