雁南归 第2章 第二章

两人相距极近，阿史那媗能清晰嗅到他身上那缕若有似无的冷檀香，更能感受到那股迫人气息。

他声线低缓，“那你说说，你姓甚名谁，家中还有何人，既是逃难，又为何偏偏只你一人活下来？”

阿史那媗低头，心下疾转。

片刻后才抬首答道：“民女李氏媗娘，家中行九。王庭内乱，百姓民不聊生，因家父原在两境间做的是茶马生意，略有薄资，耶嬢便带着我逃难。在逃难途中误入黄沙遂与家人走散，故只得孤身一人。”

崔珩听罢，在她面前静立片刻，转头吩咐子言道：“去查。近半月内，所有在边境报备过关，主营茶叶的李氏商队名录。”

说罢他走回案后坐下，重新拿起那柄金刀，指尖抚摸着上面的玛瑙。

“李氏……贩茶……”他慢声地重复着，忽抬眼看向阿史那媗，“既是寻常商贾，此刀从何而来？这刀上血玛瑙乃西域贡品，便是边镇节度使亦难得其一。令尊一介茶商，纵有万金，也不该将这等物件佩在女儿身上。”

阿史那媗心头一紧，此人竟识得贡品。

面上却纹丝不动，道：“祖传之物，有何不可？”

“祖传之物？”

崔珩轻笑，“好一个祖传。那你再说说，你虎口与指腹上的厚茧，从何而来？是拨算盘，还是采茶采出来的？”

阿史那媗下意识欲蜷手指，又被她强行按捺。

崔珩没等她辩解，已徐徐自答，“你入帐时步履沉稳，即便虚弱至此，腰背依旧挺直。手中茧痕也非一日所积，观其形制，乃常年勒缰所致。”

他淡淡一瞥，“这等痕迹绝非闺阁女子所有，倒更似……日日纵马之人。”

崔珩眼皮一压，看向阿史那媗，“这些年，你怕不是采茶拨盘，而是在草原上纵马驰骋罢？”

阿史那媗掌心渗出薄汗。

崔珩起身，再度走近，身影将她整个人罩住。

“你说你与家人逃难走散，那你们原本欲往何处？投奔哪家商号？何处亲友？说出来，本官着人查证，若属实，即刻放你离去。”

阿史那媗喉咙发干，这些问题她根本无法圆满回答。任何一个地名或是人名，都可能被眼前这个人查出破绽。

她的沉默，反倒坐实了崔珩的疑心。

崔珩俯下身，距离近得能感受到她略微急促的呼吸和她微微颤动的睫毛。

“你在害怕什么？”他贴耳低语，温热的气息拂过她的脖颈，“或者说，你在保护什么？史明哲？还是……你真正的身份？”

言罢他便立即后退，给出了最后的通牒，语气冷冽，“本官再给你最后一次机会。你最好在我的属下回来前，说出你知道的关于史明哲和金矿的一切，证明你自己。否则……”

他顿了顿，声音里不带丝毫感情，“北庭边军的刑房，有的是办法让铁石开口。到那时，你再想说，可就晚了。”

帐内的空气仿佛凝固成了冰块，压得阿史那媗喘不过来气。

阿史那媗垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。

再抬眼时，她眼中已含着一丝被逼无奈的讨好和惶恐，声线也放轻，“郎君恕罪……”

崔珩神情微舒，以为她终于愿意坦白。

而阿史那媗只是微微侧过脸，避开崔珩的方向，面色一红，仿佛难以启齿，“我家中……确实做些小本生意，但并非全然清白。”

“偶尔……偶尔也会夹带些私盐，或帮人运送些不便明说的货物，赚些辛苦钱。那山洞是家父先前与一个主顾约定的交接地点之一。我与家人走散后，盘缠用尽，想起此地，本想看看是否有之前遗落的财物，也想等等看阿耶会不会接应我，属实没想到……冲撞了郎君。”

崔珩没听到自己想听的东西，脸色微沉，“不便明说的货物？比如呢？”

“多是些草原上的皮货药材，或是关内的丝绸瓷器。双方都不愿经官，便寻我们这等熟悉路径的中间人。”阿史那媗谨慎地回答，不敢说得太具体，也不敢完全撇清。

就在这时，子言掀帘而入，手中拿着一卷文书，脸色不太好，“郎君，查过了。符合条件的有三家，其中两家三日前已确认安全抵达肃州，还有一家……几日前在五十里外的黑风峡遭遇马贼，据幸存者说，无一活口，货物和女眷皆不知所踪。”

帐内瞬间安静下来。

阿史那媗暗松半口气，她所言茶商确有其队，领首乃母妃旧属，明面茶马，暗为母妃行事。遇袭之事，她早已知晓。

她脸上适时地浮现出惊色，继而身体微晃，做出极大悲痛的样子，“阿耶……阿娘……怎么会这样！？”

此态也并非她完全伪装，此家人的确对母妃一片忠心，遭此横祸她心中亦有唏嘘。只是此刻自身生死难料，不得不借用此身份自保。

崔珩在阿史那媗的脸上停留片刻，又转向子言，“可确认了那家商队女眷的姓名？”

子言摇头，“幸存者只是外围伙计，只说主家确实有个年轻的女郎，是几人中最先失散的。具体名讳不知，倒是下人都唤其九娘。”

阿史那媗哽咽出声，“郎君如今可信了？我李家竟落得如此下场！什么金矿，什么史明哲！与我何干！我如今……不过是个家破人亡，无依无靠的孤女！”

“郎君先前疑心我手中的茧子，不过是因我常常替阿耶跑马送货。而我身上的金刀，也是因祖辈们常与贵人们做私交，被他们赏赐所得。待金刀传至阿耶时，他怜我年幼，便将金刀赠予我防身。”

“我家生意本就不干净，常替人运些见不得光的物事，因此仇家不少。近日时局动荡，阿耶觉察出仇家恐会钻空反扑，便带着我们打算南下。却没想到……”阿史那媗掩面而泣。

子言看着她抽泣的模样，原先的厉色僵在脸上，有些无措地望向崔珩。

崔珩沉默垂目，审视着眼前哭泣的女娘。

她的说辞从表面上看，逻辑严密，几乎毫无破绽，甚至连子言都信以为真，他也没有理由证据再去证明她和史明哲的金矿一案有关。

可这份真相太过顺畅了，反而让他生出一种本能的疑虑。更何况此女变脸太快，前一刻还满脸警觉，此刻却作楚楚可怜状。

崔珩断定，此女纵与史明哲无关，身份也绝不简单。

即便所言全是编造，却能在瞬息间就编出这般周全说辞，且在他威压下不露半分惧色，这般胆魄智谋，绝非寻常女子所有。

就在此时，帐外突然传来急促的脚步声。一名斥候浑身沙尘地冲进来，单膝跪地，“禀报郎君！东北三十里外发现骑兵踪迹，皆为轻骑，人手一张画像，似在寻人，正朝着此处而来！”

帐内气氛骤变，阿史那媗眼神变得凌厉起来，难道是他追来了……？！

子言立即按住刀柄，“郎君，必是冲着这女子来的！”

崔珩眼神微动，迅速权衡利弊。他看了眼阿史那媗，忽然下令，“给她水和干粮，再备一匹马。”

这个决定让众人都愣住了。

子言急道：“郎君，此女身份不明，若她与那些骑兵里应外合……”

崔珩抬手打断他，目光仍停留在阿史那媗身上，“你听着，不论你是谁，本官现在再给你两个选择——”

“留在这里，能暂避追杀你的人。要么即刻离开，你既与史明哲一案无关，本官便依前言，放你离去。只是若外面的骑兵当真是冲你来的，你是死是活，与本官再无关系。”

他微微倾身，语气里带着深意，“在你选之前，本官不妨先猜猜……那些骑兵断不是来救你的，对不对？”

阿史那媗眸光一紧。

她紧盯着崔珩，猜不透他的用意，可时间已不容她多想，阿史那媗接过水囊和干粮，深深地看了崔珩一眼，没理他的疑问，只匆匆行了一礼，沉声道：“今日之恩，他日必报。把金刀还我。”

崔珩退后几步，挡住她看向金刀的视线，“此乃贡品，即便是他人赠予，仍不是你等商贾可私藏，此物由本官扣押。你若需防身——”

他自怀中取出一柄短匕，“以此代之。”

“你……！”

崔珩偏过头，不再看她，“马蹄声可离此越来越近了，娘子要走，需尽快。”

阿史那媗冷冷地瞥了一眼崔珩，接过匕首。便不再多做停留，转身快步出帐，恐会节外生枝。

子言看着那消失的身影，忍不住低声，“郎君……就这么放她走了？”

崔珩淡淡说道：“一支恰好覆灭的商队，一个恰好幸存的九娘，一件恰好能圆上她身上所有疑点的说辞……巧合太多，反而显得刻意。”

“那郎君为何还……”

“扣押她，已无意义。她既精心编好了这套话，便绝不会在营中吐露半句。放她走，她才会去做她真正想做的事，去见她真正想见的人。”

崔珩闷声命令，“传令下去，全军戒备。另外，派两个身手好的，暗中跟着她。”

*

阿史那媗牵着马，跛着步子一深一浅地离开崔珩的营帐。直到确认完全脱离营地视线，她才跨鞍上马，疾驰而去。

她脸上原先的无助尽数掩下，取而带之的是满眼的肃杀，方才一番对话让她明白，那男子绝非易与之辈，绝不可能轻易地放她走。

阿史那媗骑着马兜转数些圈子，歇歇停停，果然探出身后有人尾随。

日暮将近，她眉头紧锁，盘算着如何甩掉身后这条烦人的尾巴。

最终她没有选择平坦沙谷，转而驱马进入一个三面危石环抱，仅余一条狭窄入口的小型坳地处，此地形如天然陷坑，正合她用。

她解下腰间棕褐色鞣皮索，两端系在入口两侧岩石棱角上，离地不过一尺，设下一道隐蔽绊索。

沙土色的皮索隐在昏光与黄沙间，极难察觉。

做完这一切，她便悄声地攀上入口侧上方一块突出的巨石，身体紧贴石面，与岩壁融为一体。她屏住呼吸，从怀中摸出那柄短匕，反握在手。

余下的，便只有等待。