雁归离 第11章 入宫

陆听晚踟蹰再三，决定坦言：“大人，实不相瞒，小民确实并非花农，只是在京都城内做点贩花小买卖，每日这花都是从城外运进来的。”

陆听晚指着窗外京兆府的方向，“这，平白无故关了给我供货的花农，且农户并未犯什么重罪，刑狱司的人便不问青红皂白关押起人。”

程羡之不会只听她一面之词，眼前的人他不了解，可是京兆府的办案手段他可是了然于心，即便案子会有失偏颇办得重了，但也绝不可能毫无缘由。

“我劝你想好了再说，”他提醒道，“留给你的时辰所剩不多。”

陆听晚重新措辞，“是，是农庄里的农户跟商贾生了争执，两方互殴告到了府衙，可也是事出有因的。”

“那些商贾仗势欺人，笼络京都城内的商户联合打压花农市价，可是城内给我们这些散户的进货价却比正常的市价还要高，已然扰乱了市场。”

“这事若真如你所言，农户和散户大可到京兆府状告，自有京兆府尹来断。你这般急切拦了我的路，便是想要我替你主持公道？”程羡之耐心不多。

“是，可也不仅如此，”陆听晚目光如炬，“这些花农都是良民，若商贾不来闹事，他们又岂会伤人，适才见那曹观清对大人您颇为恭敬，想必大人官职在他之上，才能说上几句，大人不是要调查房屋税一事吗？”

“小人正巧有朋友做房牙这门行当，可给您打听些可靠的消息，还无需兴师动众，像您这样，”陆听晚往他身后的几摞卷宗瞧了眼，“只会打草惊蛇，老鼠知道猫来了，还不赶紧藏起来么？”

程羡之这才收了锋芒，手肘往后撑着那堆案卷，难得露出和善：“京兆府的案子由府尹管辖，就连三司都无需问审，你想我插手……”

顿了片刻，“也不是完全不可以。”

他不能管，不代表旁人不能管，朝中关联甚广，要曹观清放几个人于他程羡之而言也不是难事，倘若曹观清识趣的话。

“但你替我做的事，若不合我意。”他低头俯瞰着人，陆听晚的睫羽扑朔，“叫你的铺子给掀了。”

这人口气不小，到底何许人也？

陆听晚来京都也没多久，听得的官员不多，除了她那素未谋面的便宜夫君，还有父亲，当真没几个能攀得上关系的。

“大人君子一言，小人自然不负大人所托，只是若小人有了线索，该如何联系大人呢？”

程羡之不语，挑了帘子，只一个眼色，外边的随侍将人请出去。陆听晚不明所以，这人说话好没意思，故作高深，总要人猜，可有求于人，又不敢吱声。

再者她不知他身份，自己又一身掣肘，若是当真惹了人，往后再想京都混下去怕是不成。

待马车动起来后，帘子忽而被挑开，里边的人淡淡说了句：“我自会派人去寻你。”

车轮在一阵喧闹里消失殆尽，那句话仿若雷击，陆听晚不知怎的莫名心慌，他连自己姓甚名谁，家住何处都不知，竟然能在京都说找便找，说是手通皇城不为过。

陆听晚思忖后不由打了冷颤，转身望着京兆府的高墙，视线从白墙渐渐上移，青瓦闯入眼底，借着日光滚滚射入，晃着眼睛，再向上直视，碧落白云被高墙堆砌，树枝遮蔽。

“这京都当真是权势的天下。”她不禁感慨，无奈摇了摇头。

身上的衣裳沾了泥垢，她还得回知春里换套干净的，再把今日账目算清，她要替程羡之打探消息，必然绕不过洛云初，看来是要再去拜访一次了。

人还未到知春里，半道就遇风信火急火燎来传话。

陆明谦派人去程府传了信，要陆听晚回陆府一趟，她成亲已有月余，就回了一次。那时陆明谦还不在府上，若是特意叫的，她料定是宫里那位要动她这枚棋子。

马车停在陆府，陆听晚换了一身银丝锦绣百花裙，腰间坠着青丝带。少女精致的五官仿若工匠精心雕刻，竟找不出一丝瑕疵，无论哪个角度瞧，都有别样的美。

少女娇俏如艳阳，永远洒着笑意，发髻上别了牡丹样式钗环，精巧细致，不会喧宾夺主，最为抢眼的是妆面，胭脂只是锦上添花。

她仿若是提前探知陆明谦的心思，既要进宫，总得体面些。

听闻当朝姜太后垂帘听政近十载，从前也是武将家出身，又喜侍弄花草，早些年先帝还在就有传闻，天子为薄姜氏女一笑，亲自栽种君子兰。

君子兰不易养活，皇帝夙兴夜寐，广贴昭示寻得天下能人异士，只为教天子如何培育君子兰。

此刻陆听晚手里正捧着一盆君子兰，那是她在农户手里买来的一株名品，品相上等。

陆府的马车入了皇宫，锦华殿内，太后正装以待，屋内焚得是安神香，刚入正殿。

陆听晚颔首时余光没少打量周遭布局，居住的正殿外植了几株葡萄，藤蔓缠着栅栏往上攀爬，似乎要攀越高墙，藤下结了几串细小青绿的果子，与她如今居住的雁声堂一样。

她也移植了几株葡萄种在院里，只是这几日忙着，早出晚归也没顾得上打理，不知有无结果。

思绪飘得渐远，仿若回到江陵，每逢中秋，母亲江氏会将成熟的葡萄剪下酿酒，或是制成糕点、饮品，陆听晚脑海往事涌入，竟然模糊了视线，连自己都无察觉。

正殿内洪掌宫宣人进殿，陆听晚半抬头，清泪划过眼角，她下意识拂过面颊，这泪来得竟连自己都猝不及防。

母亲病逝后，她在四下无人的黑夜里失声痛哭，就仅仅那一次，发泄完的她每日仍过得充实，有忙不完的活计，她或许生来就是这样的性子，不会因任何人的离去而迷失自我。

邻里叔婶心疼她，劝她心宽，陆听晚洋溢笑意，只道留下来的人总要朝前看。

“程二夫人，太后娘娘里边有请。”洪掌宫打断她的遐思，陆听晚收起心绪，回以礼数，迈步踏入。

只见姜太后一身紫红锦缎宫袍，绣着金丝线，袖口坠有名贵的琉璃紫珠，高耸的发髻两边簪着赤焰火凤金钗，肌肤胜雪。

陆听晚暗自感叹，这面容与年岁并不匹配。她从未见过如此矜贵的妇人。刚入京都见着刘氏，已经瞠目，如今看来，即便刘氏站在这位太后身侧，俨然黯淡无光，鲜花与绿叶，可真正的国色，无需绿叶相称，也能独树一炽。

“臣女陆听晚，拜见太后娘娘。”陆听晚行的是跪拜礼。

姜太后宽袖微动，袖口的琉璃紫珠碰撞中余音清响，“起身吧，赐座。”

“谢太后娘娘。”

陆听晚始终低着头，视线不敢太过明目张胆，姜太后也同样打量她，虽说是乡下来的，可行为举止大方不落俗，礼数也周到，丝毫不见小家子气，倒与陆明谦所说的有些出入。

“陆听晚？”姜太后面容和善，“你已经是程仆射的二夫人，自称也该改过来才是。”

“臣妇谨记太后娘娘教诲。”陆听晚双臂交叠额心。

“抬起头来。”

陆听晚缓缓抬头，待看见了太后的肩头之后，视线便没再往上。

“是个娇美的，陆仆射年轻时在京也都算得上风流倜傥，你这样貌倒是有几分与他相似。”

“回太后的话，臣妇娘亲说，臣妇长得像娘多一些，眉眼细看与父亲三分相似，可臣妇觉着，谁都不像，只像自己。”她言语率真，笃定太后不会与她计较。

"只像自己？"姜太后觉着有趣，朝洪掌宫意味深长一笑，“只像自己。”

她重复这句话，年轻时，她也同先帝说过同样的话，可后来，她深入宫廷，一步一步陷入皇城的争斗里，已然分不清这副躯壳里的是自己还是旁人。

她不再像自己。

“但愿多年之后，你还能说出同样的话，哀家瞧你与年轻时的我倒是有几分相似，天真烂漫。”

“哀家看你不甚满意，听闻你是自请嫁入程府的，可是哀家亲定之人并非是你陆听晚，而是你嫡姐陆听芜。”

陆听晚不能将姐姐以死相逼，都不愿嫁给程羡之一事在太后面前道出。

只能编了个算得过去的理由，“回太后，臣妇是有向父亲提过此意，姐阿姐常伴双亲左右，一朝嫁人，臣妇怕父母不舍。”

“臣妇年少还尚贪玩，阿姐若是出嫁，恐无法像阿姐一般事无巨细侍奉长辈，也怜母亲不舍骨肉分离，又闻程大人乃京都翘楚，是风度翩翩的少年郎，世人爱美乃人之常情，臣妇见过程大人一回，自已芳心暗许，也是出于私心的。”

芳心暗许？她倒是坦荡，胡诌时也不脸红心跳。

不过她若有心程羡之，于姜太后而言却非一件好事。

“你父亲既已许你嫁去，想必有些事情也同你说过，无需哀家再来多言了？”

来了！姜太后的意图，便在此处。

“太后娘娘与父亲苦心孤诣，臣妇心底明白，听凭差遣，幸不辱命。”陆听晚早已做了准备。

“你入府已有月余，与夫君可还和睦？”

“和睦。”她答得那样干脆，丝毫没有心虚之态，姜太后信了。

“程羡之可去过你屋里了？”

“去了，不过，不常。”陆听晚编瞎话不带脸红，“近些日子都没来，也不曾去大夫人院中，宿在书房了，夫君他忙于公务，也不让我们前去打搅。”

“娘娘？”一次次试探中，她越发不再拘谨，“大人可是在宫里揽了重要的差事，不然不会连大夫人院里都不去。”

姜太后直言，“户部今年的税收账目存疑，哀家委任他去查办房屋税，程羡之跻身公务之中，此次定然要牵扯出不少官员，哀家要你盯着程羡之，可会难办？”

目的昭然若揭。

与她猜的不错，她这个眼线终于动了。

“程羡之若是查获信息于朝廷是好事，太后娘娘是怕他藏私？”

洪掌宫眼神凌厉，警告她越界了。

姜太后声音不疾不徐，“哀家做事，从不喜人过问，至于过程，哀家不在乎，只要结果。”

“倘若你办不到，自有人能够去办。”

陆听晚连忙跪下，“为太后娘娘分忧，实乃臣妇之幸，臣妇能办。”

“如此便好，哀家就知你是个好孩子。”姜太后摆手，洪掌宫从内室取出一个匣子。

“这是南海进贡的夜明珠，皇帝孝心，送了两颗予哀家赏玩，今日见你属实衬哀家心意，便想将这夜明珠赠予你。”

南海夜明珠，每年进贡也不过两颗，陆听晚哪里敢受此大礼，僵持着不敢拒也不敢收。

洪掌宫举着倒是为难，太后送的礼可没有送不出去的。

“怎么？不喜欢？”

“不，不是，臣妇喜欢，只是太过贵重，无功不厚禄，臣妇不敢受此大礼。”

“哀家喜欢你，这便是你的功。”姜太后抬手，洪掌宫将金丝楠木盒放于她手上。

陆听晚不得不接。

姜太后朝她身旁的案桌望去，早已注视了那盆君子兰许久。

“这株可是和尚君子兰？”和尚君子兰，此品种家喻户晓，却也名贵，花期能够长达两月之久，可培育起来却不易。

陆听晚险些忘记了这茬，她起身呈递过去。

“回太后娘娘，父亲曾提娘娘喜爱花草，兰花乃花中君子，臣妇便斗胆进献，望娘娘不嫌弃才好。”

姜太后细赏那叶子，光滑油亮，不愧是上好的名品。

“那哀家收了你的心意，这夜明珠你还要搪塞吗？”

陆听晚垂眸，“不敢，臣妇谢娘娘恩赏。”

姜太后今日目的，便是探探陆听晚是否能为己所用，可以见得，陆听晚很聪明。

聪明人不会愚忠，只会利己，她得善用。

作者有话说

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第11章 入宫