燕歌行 第1章 第 1 章

宣旭二十三年，隆冬。

白霜覆地，晓雾生凉。

景宁东郊，竹海茫茫，风过簌簌。

“哒…哒哒……”

急促凌乱的马蹄声由远及近响起，鸟雀惊飞，雾隐林涛间一人伏马冲出，直奔东门。马蹄踏碎草木白霜，留下一路赤痕。

来人浑身带血，难辨容貌，他甲衣残破，左手死死护住胸前，看来早已是强弩之末。

甫一进城，便再也支撑不住，跌下马来，怀中之物也摔落于地，没了气息。

与此同时，四方殿内，笙歌乐舞，宴饮正酣。

殿内，红练结彩，皇子齐聚，诸臣毕至。舞姬随乐而舞，正中美人身着藕粉霓裳，轻纱掩面，身姿飘然，宛若出水芙蓉，荷上蜻蜓。

一曲舞罢，舞姬皆退，只见那美人莲步上前，朝那殿上君主盈盈一拜。

“陛下，臣妾献丑了。”

“哈哈哈——好哇！好！”

御座上，北齐国主魏帝龙颜大悦，“爱妃，到朕身边来。”

谢过恩赐，盛妃莲步上前，施施然落座魏帝身畔，斟满面前玉觞。

“早闻盛妃娘娘一舞动京师，今日一见翩翩惊鸿姿，宛若天上人！陛下天威伟岸，仙娥亦倾慕。”

工部尚书贺常容光满面，举杯称赞不断：“真是恭喜陛下，贺喜陛下啊！祝陛下娘娘天寿永康，福泽绵长！”

“今日爱妃寿诞，实乃大喜。诸位爱卿，不必拘礼，随意便是。”

“谢陛下——”

酒过三巡，左相陈恪却任独坐于席，并未动作。

“朕闻陈老嗜酒如命，今日滴酒不沾，可是这酒入不得你的眼呐？”

闻言，陈恪转向魏帝，拱手一拜并未起身，不卑不亢：“陛下这酒自是佳酿琼浆，只怪微臣福薄，消受不起。”

“何言薄福？陈老，朕说过随意，你且畅饮便是。”

“琼浆点滴，皆是百姓血泪，烫喉穿肠，实难下咽！”

霎时间，丝竹声戛然而止。窗外风声朔朔，殿内烛火明灭，魏帝一言不发面色如常，喜怒难辨。

“放肆！”

席间，贺常脸色大变，出言低斥，“陈老这是在诋毁陛下不恤百姓，昏庸无度吗？”

“欲加之罪，何患无辞？”

陈恪缓缓起身跪至殿中，腰背挺直肃肃如雪中青松，字字铿锵，落地有声。

“微臣为官四十三载，为国为民。不求仕途显赫，但求不愧于天，不怍于心。若进忠言也算忤逆，那老臣今日便放肆一回。"

“自乾周陈兵瑞阳始，一月连丢徐，资二城，入秋以来，未闻捷讯。百姓流离，食不果腹，却税收愈重，景宁长街尽挂绫罗！十里红绢下，埋葬着多少百姓的尸骨？”

御座上，魏王神色不改，垂眼对上陈恪双目：“陈相不胜酒力，未饮先醉。朕允你再说一遍。”

“妖妃不除，奸臣当道，国无宁日！臣，请奏——”

陈恪毫无惧色，朝魏帝深深一拜，声如瓮钟却字字决绝。

“除奸佞，清君侧！”

闻言，魏帝阖眼，不再看地上伏跪叩首的三朝老臣。

“相国事务繁多，陈老年迈，恐难当此任。岭南正差一巡抚，你心系百姓，自是不二人选。山遥水迢，今日便动身吧。”

此言一出，堂下哗然。

“陛下……陛下！妖妃误国，远贤亲奸，北齐危矣啊……陛下……”

话落诏传，殿外羽林卫立刻入殿左右钳住老相双臂，全然不顾挣扎，将其拖出殿外。与此同时，张公公接到口信，凑到魏帝身边。

“陛下，刚刚御前来报，说是……”

“是什么？”

“呃…”张公公观察着魏帝神色，小心开口道，“幽州失守，武安将军……殁了。”

“慈州呢？”魏帝追问道，面上不显，声音里却带几分沉重。

“慈州倒是守住了，只是…伤亡惨重，加上围城断水，怕也撑不了多久。”

“啊……这……”

闻言，席间诸臣议论纷纷，一时间人心惶惶。魏帝摆摆手，眉间忧虑凸显，没了继续饮酒的心思。身旁盛妃即刻起身跪于殿中，泪如断线珍珠，惹人生怜。

“兄长无能，死有余辜！……还请陛下治罪！”

“你且起来，今日你生辰却闻此噩耗，”魏帝连忙扶起美人坐下，出言安抚道，“武安为国捐躯。理应嘉奖厚葬。”

“爱妃想要什么？”

听此一言，盛妃抬头，梨花带雨轻声开口：“臣妾不要那些华贵之物，劳民伤财。见百姓受苦，臣妾也心如刀割，但只求陛下一个承诺。”

“爱妃但说无妨。”

“西北战事节节败退，百姓民不聊生，若能停战，哪怕一时安宁也好。近来乾周虽屡屡取胜，但北狄犹在，南线兵力必不可久，倘若求和，多半会应，眼下不如我们先请和，再徐徐图之。”

“只是求和，乾周未必会应。”

闻此，席间贺常立刻接上话头。

“陛下，微臣素闻乾周君主奉行仁义之道，以礼治国。若我们派去质子，一来以表诚意，二来他们若再出战便是不义之师，也没有名由。”

此言一出，席间顿时炸开了锅，立刻有人提出反对。

“此事不妥，还望陛下三思！”兵部侍郎率先反对。

“张侍郎，依你所见该当如何？”吏部尚书赵允反问道，“不议和，难道你请命挂帅，独挡燕军？”

张均哑然。

“为今之计，也只能如此了。”

魏帝定论虽下，却愈发两难。

自太子去世东宫空虚，各方一直虎视眈眈。太子之位迟迟未定，如今却又迫于形式要遣子为质。且不说异国为质九死一生何其凶险，就算得幸归来，一去经年，也早是东宫定主。

看魏帝纠结，赵允乘热打铁趁机开口：“遣质乾周，且需显我朝诚意。质子其人必要沉稳，如此看来，只能委屈二殿下了。”

群臣哗然，赵允此言如巨石入暗流，一石激起千层浪。

魏帝六子，长次二子皆为先后所出。大儿才德兼备最得喜爱却意外去世，老二性情温吞不喜争斗，老三心性顽劣不服管教，老四冷淡寡言资质平平，老五乖巧聪慧伶俐，老六率真却年岁尚幼。

细算下来，满足条件的仅余老二老五，可就在昨天老五却突感风寒，卧病在床。

“如此看来，确实只有老二了。”

“陛下！二殿下乃先皇后遗子。万万不可啊！”席间，礼部侍郎激动反对道。

“五殿下虽染风寒却并无大碍，不日即会痊愈。陛下何不稍作等待？五殿下沉稳伶俐，不会多生事端。更何况……盛妃娘娘心系百姓，想必定会支持。”张钧接言讥讽道。

“我们等得，慈州的将士们等不等得？”贺常冷哼一声，“听张大人的意思，难道要将他们的性命弃之不顾吗？”

众臣吵得不可开交，一时间竟得不出个结果。

突然，一道冷越微沉的声音自殿中蓦然响起，打断了诸臣的争论不休。

那人一袭水云衣衫，肩上墨氅曳地，端坐席间。俊逸温和，温润如玉，眉眼如画，却不女气。最绝眉心天生一点赤色，垂眸间似有悲悯，此刻笑意淡淡——正是四皇子沈临。

“父皇，”沈临朝魏帝拱手，声如山间冷泉冽冽。

“儿臣愿往乾周为质。”

魏帝先是一怔，旋即皱眉：“胡闹！”

宫里人人都知道，四殿下沈临是个好皮囊的痨病鬼。

十二岁那年大病一场，连烧三日不退，太医院上下使了九牛二虎之力才将他从鬼门关拉回来。人虽救了回来，却落了病根。

天师算得宫内风水与他命格犯冲，自此沈临便出宫居住至今。

质子人选，他从未考虑过沈临，却不料他主动请缨。

“乾周冬寒向厉，你又如何抗得？”魏帝眉头紧锁，不甚赞同。

“诚感父皇挂念，儿臣自离宫之后便日见好转，加上多年调理，如今已是全然无虞了。”

对上魏帝双眼，沈临淡淡一笑，继续道：“二哥性子温吞，向来只知佛礼，为质乾周，实是不宜。儿臣愿代其前往。”

话音刚落，二、六皇子两人同时出声反对。

“父皇不可！此去乾周山遥路远，四弟难胜此任！”沈淮急忙开口，“若需为质，儿臣去便是了。”

“父皇，能不能别让四哥和二哥去啊……”沈珑开口求情道。

“兹事体大，迎风，你可想清楚了？”

“还望父皇成全。”

魏帝神色渐缓，稍作思索后摆了摆手，“罢了罢了！既然你意已决，那便就如此定下吧。吾儿，父皇敬你一杯！”

“谢父皇成全——”

琼浆入喉，诸事皆定。

殿外风声簌簌，佛堂内，青灯数盏，檀香弥漫。贤妃闭着眼，手持佛珠跪在佛像前，口中念念。沈临站在她身后不远处垂眸，一言不发。

终于，贤妃停下祷词，长叹一声睁开眼。

她缓缓起身站定，隔着帷纱，视线轻轻扫过沈临肩头，最终停在他的脸上。

些许时日未见，青年如抽枝舒展的青竹般，身量愈发欣长，烛光摇曳，柔和描摹他的侧脸。贤妃不禁微微愣神。

“母妃？”沈临抬眸，透过轻纱看着出神的贤妃，轻唤出声：“可还在怨我？”

贤妃回神不语，轻轻拨开帷帐走向沈临。

“啪——”

这一掌颇带几分力道，沈临头偏向一边，左颊渐渐浮起五道泛红指痕。

“你可知此去凶险？”贤妃目光不移，压制愠怒尽量平淡开口，“今日之事明显冲着沈淮，你又何必掺和其中？”

“平日里，二哥待我不薄。”沈临淡淡道。

“值得你舍身相报？”

沈临笑了笑，没有回答。

看着沈临模样，半晌，贤妃终是败下阵来。她轻轻抚上沈临左脸，泪水不住自眼眶滑落，“为母从不奢求其他，只希望你和阿珑可以好好……咳…咳咳……”

“母妃，”沈临上前一步，搀住贤妃，缓声道：“儿臣知道。”

“罢了，罢了……阿临，你低下头来。”

沈临闻言乖顺俯身，颈后传来温热触感，一枚小小的檀木莲花吊坠出现在了胸前。

“之前去麓山寺时为你求的，本打算做生辰礼，如今看来，怕是等不到了。”

看着面前挺拔出挑的青年，贤妃感慨万千，万般不舍。

“吾儿，此去一路，万事小心。”

拜别贤妃，沈临独自出了宫门。

华灯初上，寒意渐浓。

沈临拢了拢肩上墨氅，独自走在离宫路上。朔风掠过，带走耳畔丝竹片刻。突然，他眼下一凉，抬头一看，竟是下雪了。

雪若飞絮簌簌而下，天地飘白，漫天白羽掩盖了身后遥遥的歌舞升平。

景宁的第一场雪终是落了下来。

是夜，苍灯明灭。

景宁西街。

夜深露重，街上冷冷清清。拐角处，巡道邦夫刚敲过三更，拎着铜锣往回走。却不见一道黑影自瓦上掠过，翻身潜进他身后的朱红府邸。

府内三庭四院，却没点灯，显得七分寥落三分阴森。冷月入云，黯淡地映照府内。黑影轻车熟路，脚下一点越过莲池枯荷，直奔东院。

刚进院门，倏地，只见一抹青光破风而出，直逼面门！

不及思索，他本能侧头躲避，接着脚掌聚气，连退数步。那青光一击未得，并未作罢，却如蛇般攀附而来，招招凌厉，声声破风。

黑影节节败退应对不能，眼看落了下风。

他脚下一跃，退至院中树下，连忙聚气于掌震断梅枝，几乎同时破空声至，电光火石间，短兵相接！

“喵呜——”

屋顶上，猫儿打了个哈欠。

冷月出云，月华倾落而下，照亮院内情形：梅枝半截入雪，青光直指黑影，去眼不过半寸！

"余姚，你又输了。"

借着月光，余姚眼中青影渐明，不过一段青竹。

“殿下剑术精湛，余姚莫及。”

冷月映雪，照亮沈临的脸，他收了青竹，开口问道：“交代你的事办的如何了？”

“邬野已经去了，一切顺利。人没事，只是受了些惊吓。”

余姚拍拍衣摆，拂落积雪，坐上梅下石凳，“不出所料，东峪关果然有伏，没想到他们竟如此急不可耐。”

“陈恪为官清正，不结贺党，向来得罪了不少人。此番被贬，对他们来说的确是千载难逢的机会。多加人手好生保护。”

“是。”

“对了……诺，你要的东西。”余姚咧嘴一笑，伸手从怀中摸索出个巴掌大小的黑漆匣子轻搁在桌上，“蛊仙珍品，可膈坏我了！殿下，不给点补偿？”

沈临轻笑一声并未接话，他走到桌旁坐下，打开余姚放在桌上的小檀木匣，摸了摸里面的东西，不徐不慢继续问道，“南浔那边可有异动？”

余姚撇撇嘴，小声道了句‘没意思’，见沈临斜眼一瞥马上又恢复了正经。

“据青鸾传信来看，南野一战后暂且还算安分。不过……”余姚顿了顿，话锋一转，“淮南侯那边，似乎是在屯粮。”

“淮南侯？”听闻此名，沈临若有所思，“南部四子……他不是一向俯首魏帝吗？”

“不错，当初南野之战中就他冲的最凶，事后记平叛大功，魏帝厚赏。还真是魏帝的一条好狗。”余姚冷笑道。

“好狗疯狗谁知道呢？”沈临关上木匣，目光渐凝，似笑非笑。

“有意思……叫青鸾继续盯着。”

“是。”

第一章节奏有点慢，可以跳过前面直接看中间。

作者有话说

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