哑幕十四行 第25章 东非奇遇02: 山地羚人

最中间，一个四肢修长、穿祖母绿锦袍的长角青年朝他走来。“你好，我叫巴拉卡。”他头部覆盖短褐色毛发，黑眼睛被白条纹连结，旁边有一对大大的竖耳。

江奕看着字愈屏幕。他知道对方说的既不是汉语也不是英语，更不是他引以为傲的拉丁语。转译一方显示那是Nyatougue，是一种混合斯瓦希里语、阿姆哈拉语和羚羊呼哨声的新语种。

梅森告诉他，这些是山地羚人——21世纪末，当地畸变羚羊与人类意外结合演化出来的智慧类人异种。他们是部落制，以酋长为决策核心，再按角的长度划分等级。雌性负责草药知识和祭祀，雄性担任猎手与护卫。巴拉卡是最高酋长，不仅因为他的角最长，还包括超强跳跃、顶级夜视以及高度抗辐射能力。

巴拉卡呈给他一盘地衣做的圆饼和蟋蟀烤串，江奕刚要接就被梅森拦住。“别吃，这里边有辐射。”

江奕嘴里又干又苦，他已经大半天没喝过水，也没吃过东西。他有点想念蔺哲的潘趣酒和玉米卷饼了。他后退一步，冲酋长摆摆手：“谢谢您，我不饿。”

“这是我们的诚意，请你尝一尝。”

“谢谢，可我真的不能尝。”

“我尊贵的客人，请你不要客气。”

江奕冲梅森使了个救助的眼神。

“他对地衣和蟋蟀过敏，吃了会出人命的。”前辈拿过语言转录器回复。

“这样啊……”巴拉卡放低端盘子的手，“对不起，我们没有别的了。”

看到这句话，江奕内心升腾出难以言表的悲悯和内疚。他们不是喜欢吃核辐射污染物，而是只有核辐射污染物供他们吃。山地羚人奉为佳肴的东西，是无论神庙还是伊甸园都不放在眼里的劣质品。

当巴拉卡转身，他的族人们蜂拥而上，以叩拜乞求食物。他们分到圆饼和蟋蟀后，第一时间不是狼吞虎咽，而是拿给他们的伴侣和小孩，尽管他们当中绝大部分者已经瘦得皮包骨头。

趁空梅森告诉江奕，潜航器在他昏迷后启动自毁装置，七目蓝莲遭重创，但事后他们又遇到变异鳄鱼群，幸好有巴拉卡率领一众羚人出手相助。

江奕看着寂寥的天地，四下荒芜凄凉，只有惨淡的热风，和眠于污水的一轮新月。

此时天空就像一块黑玛瑙，月光幽微，云烟是它的纹理。手机依旧没信号，但他把它拍下来，想等到有信号的时候再分享出去。照片拍得很烂，根本没有肉眼看到的惊艳。忽然他想起来，有个人连照片都看不见，但没关系，他会用至诚至美的文字描述给他听。

食物散尽，巴拉卡爬上刺槐枝头，用骨刀割下树皮，将渗出的荧光蓝树脂涂抹在角尖处。梅森打字说这是山地羚人的月角仪式。每月新月夜，酋长带领大家举行月角仪式，以纪念基因融合。他们认为核辐射是神在呼吸，他们的融合形态则是神赐的进化。

江奕和梅森走在队伍中间，跟随巴拉卡进入天然石穴改造的殿堂——山薮圣殿，墙上刻满羚羊与人类结合的壁画及文字发展史。

巴拉卡将树脂涂抹在圣殿中央的巨角化石上，据说这是第一代融合者的遗骸。年轻的羚人纷纷用燧石敲击化石，火花点燃树脂，生成绚丽的蓝色火焰，象征文明的新生与繁荣。

之后，每人都将树脂涂在自己的角上，未婚者涂单侧，已婚者涂双侧，酋长则继续在额头画角状螺旋纹，不断吟唱着祖先的名字。梅森说这不仅是仪式，树脂硬化后还能为他们提供保护层，用来抵御紫外线什么的。

这时江奕旁边的一只羚人在涂抹过程中掉了滴树脂下来，便见他掩面跪地。“树脂滴落被视为祖先拒绝祝福，他将禁食一天用于忏悔。”

再然后，酋长从族人中选出12名没有角的雄性羚人，这些人属于先天残疾，但被视为珍贵稀缺的通灵者。他们戴上天敌埃塞俄比亚狼人指骨串成的项链，光脚踩过灼热的灰烬，模仿林羚跳跃和人类跪拜的混合姿态跳舞，未被选中的羚人则用皮鼓和骨笛为他们打节奏。

最后，巴拉卡割破手掌，将血滴进火焰，以解读烟雾中的神谕。“实际是观察树脂燃烧的裂纹，”梅森补充解释道，“裂纹呈螺旋状，预示下月狩猎顺利，反则需立即迁徙避难。”

神谕结果令酋长满目惊恐。

“大事不好啦，酋长！”瘸腿的老羚人拨开羊群，磕磕绊绊跳到巴拉卡面前，“新任狼王弗雷希沃特带着她的小狼崽子朝这边杀过来啦！”