雪落红楼万芳春 第96章 四八回下 皇恩浩荡新凤还巢

黛玉笑道：“姐姐来得这样早，我还预备过会子去给姨妈磕头讨银子使呢。”

宝钗笑道：“不必忙，妈特嘱咐我不教你去，只怕你这一路上呛了风。妈还说，她晚些儿就来看你。嗳，我也不知你怎的就这样娇贵起来了，走两步路竟也不行。”

黛玉笑道：“可使不得，姨妈是长辈，没有反过来瞧我的道理。”

宝钗道：“不妨事，你安心坐着就是。妈也不是专程进来瞧你，总还有老太太、太太们，她们有年纪的人一起说话儿，那才热闹，只须得等老太太从宫里回来。只可惜咱们这些人都在这里，只少一个云儿，若她也来了，更热闹了。左右我在家里也是无事，便先进来瞧瞧。我看凤丫头这一程子忙得也是够了，你瞧，叫她指使得满家里哪一处还得闲呢，我只好来你这里坐坐了。”

黛玉点着腮边笑道：“我说呢，怎么一大早就巴巴地赶着来瞧我。原来是没地方去，才来了我这里。快走、快走，我也不稀罕留你的。”

宝钗笑道：“大过年的，可是没有赶客的道理，今儿我越发要睡在这里，瞧你留是不留？”

黛玉也笑道：“紫鹃、紫鹃，快取一床铺盖来，就放在外头院里，你宝姑娘要睡呢。”

丫头们听她姊妹两个说笑，只是间或来添茶、捧果，并不当真。

宝钗拈起一枚松子，用手帕托着，却不放入口中，只思索着道：“我瞧凤丫头如今也是有些懈怠了，论理各处忙归忙，却实在是不该乱起来，瞧着实在是有些不像。”

黛玉忙问：“外头怎么了？”

宝钗冷笑道：“我才从外面过来，刚走到老太太这边院子，就看见有个媳妇骂小丫头子。那孩子看着眼生，瞧打扮倒是在厨房做事的，不知怎的竟乱跑来了这里，叫那媳妇看见了，就那样骂她。如今各处事忙，人来人往的，小孩子家一时走错了，也是有的，既拿住了她，带下去慢慢地管教也罢了，在这样年节的时候，倒在人前骂她，如何成得体统？再者，若是管得整肃，样样事都该有条不紊，那孩子也就不至于走错了。”

黛玉叹道：“如今为着大姐姐省亲那一桩事，各处忙得了不得。凤姐姐便是有‘三头六臂’，恐怕也约束不了这许多人、许多事，想来也是尽力了的。”

宝钗微微一笑，垂目道：“那也是的。”

黛玉拉住她，正色道：“我却是最敬佩姐姐这一点。一样的都是在这里住着，偏只有姐姐能瞧出这里面的不妥，又样样能说出关键。我呀，只盼着将来有一日能叫姐姐当家，也叫大姐姐再省一回亲，那时咱们再看呢。”

她前面的话说得正经，偏后半句又取笑起来。

宝钗又好气，又好笑，只起身作势来拧她，一面向紫鹃等人道：“你们看我今日还饶了她呢。”

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虽然前一夜一起按例守了岁，因心中有喜事、喜气，贾母便丝毫不见疲态，只睡了约莫两个时辰，一大早便起来，同邢夫人、王夫人、尤氏等有诰命的几个人一起按品大妆，进宫递表请安，兼贺元春千秋。

待众人回转来时已是午后。

贾母小憩片刻，便叫迎春姊妹同宝玉来说话儿，又叫传一班戏来热闹热闹。

凤姐忙笑道：“有，都是现成的。”

一面便叫人往外头传去。

贾琏在外面听见了，却道：“你也糊涂了，咱们家现在有那一班现成的孩子，又叫外头的作甚么。好与不好，也该叫她们亮亮相儿。若看出哪里有不妥当的，也好告诉给她们师傅改过，回头见了娘娘，也不至于便怯场。”

凤姐笑道：“这倒是你提醒了我。”

一时便让下人不必出去，只去告诉给贾蔷。

贾蔷得了消息，不敢怠慢，便让教习带着那十二个小戏子来，先拣近来排演的极熟的唱了几段来，又问贾母唱得如何。

老国公还在时，贾家从前也养着一班唱戏的孩子，只是已经是几十年前的事情了。

那些人慢慢地年纪都大了，除去陆续放出去的，剩下的几个即便扮上也已不中看了，放在各处服侍，偶尔在聚会时还能吹几套曲子助兴，如今也叫她们过去帮着教习那些新来的孩子们。

贾母见这些孩子伶俐可爱，心里不免欢喜，称赞了一回，又道：“这些戏既是为娘娘游幸准备的，如今我们先瞧了，倒是有些不大恭敬。”

凤姐笑道：“不妨事，实在也不曾唱整套的来，不过是为试一试戏。她们是小孩子家，又是新学，不比外头成名的角儿——可都还嫩着呢。今日趁着人齐全，老太太、太太、姨太太们都在，又都是瞧戏的行家，有什么地方不妥当，也好告诉给她们师傅回去改了，改得好了，过两日再给娘娘演，老太太想这岂不好么。”

贾母听了觉得有理，这才放心，便邀着薛姨妈等品评一回，又带着孩子们玩了一回击鼓传花。

因为是过年，众姊妹的装扮都比平时隆重了不少。

贾母被一众花骨朵儿一样鲜妍的孩子们围绕着自己，只乐得合不拢嘴。

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一晃便是贾妃省亲的正日子。

凤姐早一月就已打点人手、排兵布阵，务求将上下一班人等使得滴水不漏、出神入化。

按传旨太监说的，娘娘凤驾傍晚才到，游幸过后便要回宫，半点耽搁不得，更不能在家过夜。

说来也真令人叹息。

虽然已经贵居四妃之列，贾元春在皇上、太后跟前却仍然只是奴婢。

得圣上开恩回家省亲，乃是莫大的福气，待这福气短暂地受用过了，仍是要回宫侍奉，一刻也不许多停留。

省亲的日子定在元宵节，这本来就是极隆重的节庆日子，如此更是忙上加忙。

才刚交子时，各处的下人们便已开始忙碌起来了。

最热火朝天的是厨房。

几个管事的嫂子既要照常安排府里上下一日要用的餐食，又要准备夜里的大宴，哪里容得半点差错。

只听得几个伙头教训婆子、骂小丫头的声音此起彼伏。

晚上的宴会上须得有果盘。

可如今正是正月里，除秋季存下的一些林檎还可用外，北方沃野冰封、苍茫萧索，肥沃的土地正积攒着来年春天的复苏力量，此时却难有什么时令水果。

贾家特为此早早打南边调运了乳梨、木瓜、柑橘等等生果，古代没有快递冷链，更没有高铁飞机，一路上不慎撞损霉烂的又是不少，剩下的就更是金贵了。

干果盘倒还便利，不过是些桂圆、榛子、松子、枣圈、莲子等，各样都是现成的，让厨房做杂工的小丫头们围成一圈坐着，各人细细地检剥着。

跟着还要有些酸咸小吃。

厨房的老管事们还记得娘娘早前在家时的喜好，特备了椒梅、砌香樱桃、甘草花儿、杂丝梅饼、香药木瓜等等，这些小点心早提前整罐子、整罐子地做出来备着，到用时只仔细装了碟子呈上去便得了。

至于正宴的食单子，更是由厨头儿和几个主事的媳妇子商量又商量、添减又添减，一层层地先报了大小管家们点头，跟着又是得了太太、老太太的首肯，又经宫里审查了数遍，这才终于定下来。

真正是百味同聚、遍是珍馐。

像沙鱼脍、箸头春、缠花云梦肉、冷蟾羹这些菜肴，俱已不算得十分稀奇，贾家为了讨贵人喜欢，又特安排下要做一些如赐绯含香粽、玉露团、汤浴绣丸等颇费工夫但吉祥好看的菜式。

真正是十分考校手艺。

虽是这样辛苦，厨房里倒难得没有一人躲懒，更是连一声叫苦抱怨也无。

这样的敬业倒是与他们素日的行事风格不同，这倒也有个缘故——

一是此事重大，事涉宫廷，无人敢偷懒担这干系；

二是大家都是平头小老百姓，寻常谁能给皇亲国戚做过饭呢。若是这场宴会顺利结束，将来二一添作五，倒可向外吹嘘说，自己也是曾制过御膳的师傅了。

这样的话传之后人自然是增光添彩，故而几位掌事的无一不打点起十二万分精神。

最殚精竭虑的是库房。

园子里提前两个月便开始支领各样物事开始布置。

围屏、桌椅、花灯、遮幔、篙桨、水缸……不一而足，却仍是不能完全。

库房的老管事早已累得站立不住，在旁边的椅子上坐了，半闭着眼听着手下人唱报。

他看起来仿佛是睡着了，可心里明白得很，一听到有差错儿的，便立刻圆睁了眼睛指出。

有的年轻孩子只顾着快些交差、手上不知轻重的，叫老管事瞧见，忙训斥道：“都仔细着些儿！这套绿紫檀木的家伙事儿，怕是比你爷爷的年纪还大，你就得像搬动你爷爷一样敬着它！嘿！都给我看仔细了，这会子怎么领出去，赶明儿就得怎么送回来。若是哪里给磕了牙子、蹭了漆，我就照那个样子揭你们的皮！”

这边才合了对牌、送出去一套木雕玩器。

那边又看到厨房来人持着对牌儿忙忙地来支领专供娘娘宴上使用的杯碟茶器、酒饭器皿。

老管事听了，便啐道：“早做什么来！才想起来要这个，晚上就开宴，这会子原来还没家伙什儿呢！去、去、去，不瞧瞧这里是忙得什么光景儿了，谁有工夫给你找那个去！”

终于到元春省亲啦。

在原书的基础上，我希望从下人准备的角度和琴棋书画四个女孩子的角度重新阐释这个大事件。

作者有话说

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第96章 四八回下 皇恩浩荡新凤还巢