雪落红楼万芳春 第68章 卅四回下 冰心女慧质掌林家

大丫头泽芝委顿在地，握着心口哭道：“是我的错，都是我的错！我是该寸步不离地伺候的，只今早不知怎的竟睡迷了，没想到老爷起得这样早，这全是我的不是。我对不住老爷，对不住先夫人，对不住小姐啊……”

陶兴在一旁长叹了一口气。

他本也想问泽芝一个照管不力的罪，身为老爷房内的大丫头，到底是怎样伺候的，把一个人伺候没了都不知道。

可如今看她这样痛心疾首、恨不能自己也随了去的才好，陶兴倒也有些不忍了，所以只是在旁叹气。

秦雪这些日子在林家本来过得十分轻松。

林家毕竟是黛玉的本家，人口又少，处事要简单得多，她也难得地睡了很多个自然醒。今日秦雪本来也起得晚，但家里这样一闹腾，哪里还躺得住，此时便也跟众人站在一处。

她听了泽芝的话，上前两步，艰难地扶起她道：“姐姐快起来，地上凉，不要哭伤了身体。依我看，这件事如何怪得了姐姐？老爷今日这一走，定然不是‘临时起意’，想是早就存了要去的心思。他既是定了主意，便是姐姐一刻不曾离开老爷，也是难保的，不过是早晚的事。”

虽得了这一番宽慰，泽芝仍是自责不已，只是哭个不住。

秦铮家的过来揽住泽芝，一面轻声安慰着，一面恨恨地道：“小雪雁说得对，不关你的事！我方才听底下的人说，看见老爷是跟着两个人走了，一个是个破衣烂衫的叫花子，另一个则是个‘跛子道士’。你们听，这个形容，可不正是日前的那个人！”

在场的众人皆是见过跛足道人的，此刻都想了起来，纷纷点头。

秦铮家的恨道：“说来说去，原来老爷竟是叫这贼道人给拐了去了！前些日子看他满嘴里神神道道的，咱们那样礼重他，他竟恩将仇报起来了，本以为是个救命的‘活菩萨’，没成想竟是个拆家的‘索命鬼’！小姐，如今首凶确凿，咱们报官去，就说……嗯，就说那贼道人借诊病之机使了妖法盗窃咱们府中的财物，叫各州府发下那‘海捕文书’，再去满天下里贴那‘绘影图形’，我不信就抓不到那妖道。”

众人觉得这个办法十分妥帖，又能捉人，又不至于损伤如海的名声，一时都点头附和起来，陶兴更是上前一步，只等小姐一声令下，立刻便出去照办。

只有秦雪摇头道：“法子倒好，只是牵连太广了些。姐姐想呐，咱们若是贸然报官去，官府见苦主是咱们家，必是不敢怠慢，一定是将我们的证词作为正经事来办的，只怕不用什么凭据，就将妖术一事做了实了。本朝对‘妖术’一事本就讳莫如深，民间提到妖术更是十分恐慌，到时若是闹得满城风雨，无辜百姓受到牵连，又是如何收场呢。”

她的这番话让秦铮家的也没了主意。

她方才只是有些着急，故而不曾想得太多。

经秦雪一提，她立刻就想起妖术舆论的巨大威力，也觉胆寒，果然不能轻率行事。

妖术本来是无影无踪的东西，但却令官民俱是十分害怕。

有许多民间不可解的奇案、悬案，因年长日久不得侦破，最后也往往被归结为是妖物作祟，从而引发更大的惊恐。

本朝向来禁绝一切巫蛊、妖术。

官府搜捕妖人也一向都是抱着“宁枉勿纵”的态度。

秦铮家的还记得最近一次民间妖术盛行的时候，那约莫是十四或是十五年前，自己当时还是个年轻的小女孩子，先是听闻县郊有百姓结伴到衙门举报，说有一些妖僧、妖道会到乡间来将落单的小孩子的头发剪去作法。

百姓们口口相传，那些被剪去头发的人，或是浑身精血被施术的人吸去；又或是迷失了本性，对施术者言听计从，变成他们忠心的婢仆。

可到底是怎么一回事，或者到底有没有人是真的中了“妖术”，却也没人说得清楚。

秦铮家的记得，当时民间乱成了一锅粥，风声鹤唳、人人自危。

官府先是大肆搜捕和尚、道士和江湖术士，本来是重点拘捕那些没有文牒的非法出家人，后来范围越来越大，不仅让几位远近闻名的得道高僧也累得受了几日牢狱之灾，甚至连一些民间跳神治病的神婆和游方糊口的杂耍艺人也未能幸免。

不仅如此，一些平日与邻里因琐事结怨的小人也趁机浑水摸鱼、捕风捉影、大行飞书陷害之事，多少家庭因此家破人亡，如今想来仍然令人不寒而栗。

众人明白此事的严重性，都不能决断，便一致看向黛玉。

黛玉方才一直沉默，任众人你一言、我一语地讨论着，她都没有一字评价。

此时见众人都等自己示下，不可不表态，黛玉便将父亲的留书折好，小心放入袖中，向众人道：“不必忙了，对外只说我父亲病重不治，于今晨不幸殁了，预备发丧罢。”

众人看她语气虽然沉静，脸上却十分苍白、几无血色，整个人显得如秋风中的柳叶一般单薄萧索。

大家一时想问、想劝，却都面面相觑、不知如何是好。

看众人皆不应声，黛玉又道：“各位都是府里的老人，最是知道我父亲的为人。他虽蒙圣恩，得有大用，但浸润官场实非本心。何况又接连遭逢……遭逢丧子、丧妻之痛，咳，如此得遇一番仙缘，逍遥别去，终得解脱，我等家人虽是心痛不舍，岂有不为他高兴的道理。”

这番话说到当中时，黛玉几欲哽咽，但此时家事等她主持，她是绝不能软弱的，终究还是整理好思绪，尽力平静地说完。

别人也罢了，陶兴跟如海的时候最长，他低着头，心里想着林如海往日里推杯换盏勉力应酬的样子，沉重地点了点头。

黛玉起身来，向众人施礼道：“各位向来做事不惜力、虑事无私心，这十数年里一应皆是为我林家打算。我家里人丁单薄，各位名为下人，实则……与异姓亲人无异。在我离家这些时候，老父孑身一人，家里全靠各位勠力维持，实在无以为谢。”

黛玉一面说着，一面盈盈下拜。

斜刺里忙有秦管家上来扶住了，道：“小姐不可。”

厅内坐着的众人也忙一齐起身，都道不敢。

黛玉摇摇头，道：“我同诸位直言——如今我父身归逍遥、心无挂碍，我等替其欣慰，却不可不计长远：一旦有风声传出，旁人不知端的，难免生出些不堪的流言。须知朝廷命官出家，其事可大可小，若使得今上误以为我父是对朝廷不满以至于以‘出家’相抗，则我林家便如覆巢之鸟，将期灭顶之灾。为今之计，只有请各位协力担待、遮掩，小女不胜感激。”

林家历代书香，自来厚待下人，众人皆是十分感念。

如今众人见黛玉孤幼无援，皆心有戚戚，但这看似弱不禁风的小姐却临危不乱，说话条分缕析、入情入理，虽然年纪仍旧还小得很，却当真是个有大主意的，倒也当真心服，一时便都整肃精神，决意听她号令。

黛玉道：“当前最要紧的便是两件事。”

她转向陶兴道：“头一件，需请陶叔叔想办法将消息上报朝廷、下通同僚，便说父亲是九月初三日巳时因病殁了。今上自登极始便一力勤俭爱民，父亲向来谨守圣训，病中遗言令家人谨恪上意，务必一切从简，家人不忍拂逆其愿，自当遵办。其余一应丧仪打点事宜，我全然不懂，全赖陶叔叔着人周旋。”

陶兴听得仔细，忙起身拱手，答应下来。

黛玉又向秦铮家的道：“第二件，需请姐姐速速联系咱们在外的管事们，将林家在扬州、苏州和其余几地的财产尽快清点出来，房产、田地、人口、金银，如今究竟还有多少价值，须得教我心里有个主张。细处若匆忙间顾不得也罢了，大数上务要准确。除几处祖上基业的老宅子不可动外，拣那不易打理或收入较薄的产业，尽快变卖了，折了现银来，总共要凑得三百万之数。”

乍听得黛玉要折出三百万两银，数目之巨，众人都不禁咋舌。

但各人均以黛玉马首是瞻，全无半点质疑，立即点派精干人手，按吩咐速速各去办事不提。

接下来几日，雪雁帮着泽芝将如海书房重新收拾了，支起一架围屏，除饮食休卧外，黛玉便在如海书房上坐理事。

林府上下统一口径，连那两个最初知晓底里的守门小厮也由陶兴亲自嘱咐过了，大家都晓得轻重，都一口咬定老爷是因病殁了，再没有第二套说辞。

陶兴记得黛玉“一切从简”的嘱咐，着人选购了一套品质中等的柏木来作寿材，将如海的两套旧衣冠置于其中，也按规矩停灵，林家上下皆服缟素。

这些日子里，陶兴主外，秦铮家的主内，两人一日内早晚到黛玉处汇报两次，一切皆井然有序，半分乱子也无。

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御书房内。

延嘉帝接到扬州知府上的折子，称林如海于九月初三日病殁，年五十有四，家中正在举丧，其在官时监察盐政，乃是要紧之职，地方不敢拖宕，立即上奏万岁，请朝廷的示下。

延嘉帝阖上折子，叹道：“林卿病了多少时候了？”

底下正有吏部尚书谢运、大太监戴权、夏守忠三人垂头等候着。

听见圣上发问，谢运忙上前一步回道：“林大人自上报称病后，告假至今已有七个月，由家人为其延医问药，想来病势甚笃，天妒英才，终于不治。”

黛玉这么能干、林家人这么团结，贾琏是一根手指也参与不到啊咱就是说[闭嘴][闭嘴]

作者有话说

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第68章 卅四回下 冰心女慧质掌林家