雪烬折春刀 第23章 甘之如饴

等到周衿出去，屋里只剩下江婵与湘官两人，江婵才突然问：

“谢咫呢。”

湘官从江婵与周衿的对话中醒顿，继而摇摇头：“我们从来到这里就不曾见过谢大人——”

她话音未落，听门帘外面一道恳切的声音，刘喜背对着站在屏风之外：“大人在前堂整理文案，娘子要去见他么？”

湘官抿了一嘴，江婵对此尽收眼底。

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门口的光影，像是剪画，带着落日的余晖，金黄灿灿。

偶尔有胖乎乎的小麻雀，落下来啄走细小的米粒，又闪动着翅膀快活飞走了。

突然光影里站出一个身影，像是平静的湖面映照着画，被春风吹皱，谢咫抓着毛笔的手一紧，他状似无意移开目光，又落回到桌面那本生辰册上。

刘喜将那些孩子的有一个算一个收集起来，赤色手笔密密麻麻像法阵，看久了，眼底发麻。

他勾起一个名字，又将毛笔搁下。

生辰册下压着一张纸，写着大大一个‘沈辞’，谢咫写下，又将它涂掉，最后潦草地摊在桌上。

“谢咫。”江婵开口叫了他一声。

谢咫抬起头，江婵被湘官扶着朝这边走过来，他起身下台。

江婵面上一如往日平淡，除了多了病弱的苍白看不出什么别的。

谢咫揪着的心口一松，说不上是什么感觉，像是很多次乃至于熟练地被稀释了，却仍不甘心似的狂跳了两下，然后归于寂静。

江婵轻拍了一下湘官扶着她的手，她低声：“出去等我。”

湘官咬了一下唇，这是江婵记忆里她少有的不顺从。

江婵顺着她防备的视线看向离自己越走越近的谢咫，若有所思。

湘官只犹豫了一下而已，她点点头还是出去了。

谢咫走到了她面前。

“那人可还活着？”

谢咫知，她问的是那日唯一射中的凶贼，他轻摇了一下头。

他那一箭本不伤及要害，可被射中之人□□，在被擒时服毒而死了。

江婵猜到会是这样的结局，她费力抬着头：“我那天看到了……”

她一顿。

谢咫已经完全整理好情绪，做出洗耳恭听状。

可江婵没有立刻就说，谢咫一愣，顺着她的视线望去。

腰间的铜钱红穗随风微微摇晃。

江婵第一面见谢咫，便觉得这串东西挂在他身上实在违和。

权臣状元，想要挂什么没有呢？怎么偏偏挂着这个。

那晚上，她借着编穗子，从上到下看了个遍，那一串铜钱就如同旁人普通的，并无什么特殊，一串七个，闪闪发亮。

唯一解释不通的就是为何他会有一串，他分明不是浑源人。

可那晚过了，她已经丧失了问他的最佳时机。

谢咫眉目一缩，却又舒展开，他轻问：“江娘子看到了什么？”

“刀划破了他的厚裘，他闪躲时我看到那人怀里，正有一玔如此的压岁钱。”江婵说道。

“带这个是我们那里的民风民俗，而烧女祭神……”

谢咫听到她细小的僵顿和几不可闻的哽咽，他低垂着静静注视着手心的睫毛一颤，却听她马上又恢复正常：“也确实是浑源的传俗。”

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那化缘的老和尚敲开了江婵的家门，江婵与沈辞拉着纸鸢绕着树一圈圈一圈嬉笑着，阿娘与那和尚一碗清水，坐在树荫下的石凳上。

和尚将水一饮而尽，用袖子轻擦汗珠，含着悲悯与笑意的眼落到了那个小女儿身上。

桌上静静躺着她的生辰八字。

“此女的生辰，一辈子不要叫外人知道。”

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大火在冬日里肆无忌惮的燃烧，像是要穿透她的五脏六腑，她在血光之中，彷佛看到举着火种的阿爹，终于流下泪水。

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“所以如果要查，从那里查起。”江婵看向谢咫时已经完全恢复了正常的模样，叫人看不出丝毫破绽。

“那日审问吴三狗，他吐露出传之邪术之人是个自称从不出世的老和尚，根据他的白描，刘喜画下了大致轮廓。江娘子可有兴趣一观。”谢咫突然说道。

江婵心中一动。

她举眸望向平静的谢咫，谢咫意会，从书桌上拿起了那张肖像画。

佛陀耳、慈悲目，眼下痣。

江婵无数次重回那年夏天。

那个带着弟子前来讨水的和尚。

一般无二。

居然是他，果然是他。

所有猜想在此刻印证，激动之余，心下一颤。

江婵颤抖着心，将指甲嵌进肉里，不叫自己彰显出丝毫不妥之处。

如果他心怀不轨，可知他的弟子沈辞，便一定干净么。

更何况，为何沈辞从未与她说起过。

谢咫听她低着头问道：“这是谁？”

他盯着她，不知为何紧绷的心弦突然断了，他有些自嘲，明知道她不会承认，却还用这样低劣的手段试探她，又在得知最终答案时心有不甘。

他回复她，不带任何情绪：“这是前朝国师玄真法僧。”

“国师。”江婵喃喃自语。

她听谢咫的声音在头顶：“新帝登基杀的第一把火便与之有关，二十年前，国师署被重伤解散，其中国师玄真法僧下落不明。可既然娘子说此事或许与浑源有关，你可曾见过他么？”

谢咫话音未落江婵迅速摇了头。

江婵抬头看了他一眼，见他缄默，轻轻松开了纸张的一角。

留下淡淡的折痕。

“既然此邪门阵法已到了最后一步，阴女献心，那么估计京中应不会再有莫名的孩子惨死了吧。”江婵声音低低的。听不出情绪。

像是在说服自己，容许暂时在不明朗时包庇沈辞。

“好。”谢咫回应她。

“谢大人。”江婵话锋一转，“我该从这离开了。”

谢咫静静听她说着。

“谢大人，倘若有一日需要我报答救命之恩，不惜肝脑涂地。”

轻轻的，听不出多少重量。

可谢咫知道她每一个字说的都那样真切，为了报恩，甘愿将命搭上的。

“阿生我先带走了，她跟在我身边总免不了要吃苦，可也比一辈子活在生死仇恨里要好得多。”

江婵行了一个礼。

“江婵。”谢咫突然开口。

他少有的喊她的名字，江婵的背影一晃。

“如果想起什么，随时来找我。”谢咫伸手将那折痕抚平，他说道。

江婵溃不成军，仓皇而逃。

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门口影子晃悠悠的，像是承载了一汪水。

衣摆浮动，从那消失了。

谢咫突然想起来，自己一直收起的那颗她的珠玉南红，还未曾还给她。

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见江婵走远，太初从后堂屋抱剑走出来：“大人怎么不直接揭穿她，这个沈辞一看就有大问题啊，江娘子这是在包庇。”

谢咫收回视线，“她那么聪明，一见阿生便知是利用，怎么会看不穿沈辞，不过是一直自欺欺人而已。”

“自欺欺人最叫人甘之如饴，纵便我巧舌如簧，她不会信我。”

更何况他现下做不到。

谢咫垂下眼：“杀人用顿刀，杀人诛心。我已经点明了，剩下的，她自会去问。”

更何况江婵说的并不是全无道理，到了献祭这最后一步，京中剩下的孩子可算是安全了。他现在手头上还有周衿的事，容不得马虎，也更为要紧。