血河 第1章 01

01

炎炎夏日，安陵城还未从一夜安眠的慵懒中苏醒，就有快马追着西落新月冲进城门，一路烟尘直指安国侯府。

像是预感到什么，元念卿睁开眼睛，看了看身边酣睡之人，轻手轻脚下床来到屋外。无独有偶，听剑也来到院中，见他没有吩咐便摆开架势操练起来。

元念卿顿时来了兴致，选个舒坦的位置坐下欣赏。

听剑不仅脾气怪，练功的时机也怪，从来都是有感而动，平时难得一见。上次遇到还是两个多月前，他核对账目到半夜的时候，听到外面隐约有些动静，出来发现是听剑在练功。可惜深更半夜，就算点了院灯也照不清对方身影。

然而刚坐稳就听到院外传来脚步声，他不假思索起身过去查看。

“王爷！”门外的家仆还没来得及叫门，见他连忙行礼，“您这就起了？”

他点点头，循着喧哗声张望：“前庭好像挺热闹，怎么了？”

“是报信的人到了，说是大管家已经带车队离开京城，不过时间太早，小的正犹豫要不要通禀。”

这个消息令他大喜过望，立刻催促道：“快带路。”

之前离开京城时，元崇担心再生变故，连夜安排人轻装上路，先送他们回安陵，自己则带着剩下的家人善后。

不曾想这一别竟然拖了小半年，他身子都养好了也没见人回来。期间元崇派人送了两次信，一次提到太后的殡礼，一次提到皇子皇女的册封，虽然信中言辞隐晦，但他能看出归期一拖再拖是皇帝授意。

元念卿对此早有觉悟，自己活在这世上一日，那个人就不会放他安生，只是不知道接下来还要用什么手段刁难。不过元崇既然已经带队踏上归途，就说明那个人已经做好安排，因此这次送来的信也变得至关重要。

送信的家丁此时正在门口和其他人叙话，虽然风尘仆仆却掩不住喜色，见到他也是连连行礼。

他赶紧止住：“怎么样，剩下的人都在路上了？”

“都在路上。小人是和车队一同出京，到西郊驿站才骑快马先行。”家丁说着从怀中掏出信封双手奉上，“临行前大管家嘱咐，说是一定要尽快回来，告诉您为迎接邑王做准备。”

邑王正是三皇子元谆德的新封号！

纵使人前不露声色，他也被这个消息惊到：“邑王来安陵了？！”

家丁解释道：“正是。其实第二封信寄出不久，邑王就搬进了别苑，那时候大管家已经觉得蹊跷，但进出都有宫人，也没看出要同行的样子，所以就没再写信。”

时机倒是掐算得准！元念卿暗自咬牙：“邑王带了多少人？”

家丁顿了一下，小心地回答道：“没带。”

他不由得怔住：“没带是什么意思？就算没有禁军护送，内侍婢女这些总该有吧？”

家丁苦着脸摇头：“一个人都没带，只带了两车行李，车夫还是家里出的。”

他顿时觉得脑袋又涨又疼，忍了半天才没当众变脸：“路上谁照顾他？”

“是大管家亲自侍奉。”

王府近身伺候的家仆很少，还都跟他一起先回了安陵，留下的都是干粗重活的人。

就算元崇办事稳妥，一心二用也令人担忧：“如此一来，行程应该快不了。”

“大管家有意拖一拖行程，想借此机会多摸摸邑王的脾气。”

这同样也是在为他做准备争取时间：“你路上花了几天？”

家丁十分机灵，明白他想知道什么：“十七天半。不知道大管家能拖多久，如果按平时的行程，车队大概会晚二十天。”

二十天的时间确实还算宽裕，他略微颔首：“这趟辛苦了，下去歇歇。”

家丁刚领命告退，又有府中管事上前询问：“王爷，新宅院那边马上就收拾好了？您打算什么时候搬？”

他沉吟片刻：“等从锦余祝寿回来直接过去，你们提前去那边做好准备，东边院子也要准备出来，布置要和内院规格相当。另外半个月之后派人去城东的官道住下，好给元崇他们指路。”

安排好这些，元念卿心烦意乱地往回走。

本来从回安陵后日子过得顺风顺水，身体养得差不多的时候想着要自立门户，就正好有一处不错的宅院要卖。他寻思府邸新建不如现成来得快，便接手过来。

宅院原本属于前任巴州知州，老知州晚年携家眷归乡，宅院转给了这边做买卖的远亲。不过远亲早些年混得风生水起得益于老知州的照应，官场上人走茶凉，商场上亦是每况愈下，再加上晚辈们不成器，家道自然就没落了。

五年前老家主亡故，几位夫人为了家产打得不可开交，最后不得不对簿公堂。宅院虽不在安陵城里，但划地归在安陵，案子自然也归安陵知县管。

安陵知县是个老实本分的读书人，理不清这些家长里短，每次升堂看着一屋子人从天亮吵到天黑，一句话也插不上。一连闹了三个月，正经案子都没法审，只能跑来请元念卿出主意。

元念卿确实出了主意，不过只有一个字——拖。他让知县回去定个新规，同一案子每月只审一次，拖着这家人每月只能吵一次，吵不完只能留到下个月。拖到今年大家终于熬不住，手里的资财败得差不多，再不变卖家产连日子都过不下去。

但这家人日子混不下去面子却不肯输，叫价高不说，对买家还挑三拣四。知县只好又来找他出面，借王爷的名号压这些人一头，总算把事情解决。

定下之前元念卿就去宅院看过，规模虽然不及侯府，但胜在环境清幽，因为曾是官员宅邸，营造规制也十分讲究。

那时候他一心想早些搬出侯府，没怎么犹豫就买下来，前前后后收拾了一个多月，就是希望剩下的人回来可以直接过去。

如今清净日子过不了几天就要招待外人，让他怎么甘心！

清早起来的闲适心情就这么被毁了，他正闷气的时候又看到春铃在内院门口探头探脑，一看见他就一个劲儿地使眼色。

他狐疑地走过去：“怎么了？”

春铃却立刻比划着让他小声一些，并且警惕地看了看四周，才凑到他耳边费力地开口：“秀姨……问、问天癸。”

秀姨是侯府那边专门负责教养侍女的管事，也是夫人谢歙然从娘家陪嫁过来的侍女之一。此人不会无故过问他的事，特意找春铃问话，应该有谢歙然的意思在。

但他没明白天癸是指什么，于是脱口问道：“什么天癸？”

谁知春铃立刻变了脸色，略带埋怨地指指正房，便转身跑走。

所以到底什么意思？眼看着春铃紧闭房门，他心里的烦躁又多了几分。