熊猫酒馆传奇[西幻] 第7章 第 7 章

艾因的思绪在梦中沉浮，如同被风浪卷入深海的浮木。他起初陷入无边的噩梦之中——那是穿越前的回忆，车祸的瞬间，金属碰撞的轰鸣，骨骼碎裂的剧痛，血液在体内迅速流干。他记得自己躺在寒冷的地面上，睁着眼看天空，等死的无助与绝望裹挟着他，如同死神的双手，将他逐渐拖入黑暗的深渊。

可随后，那股痛苦却奇迹般地褪去。他仿佛又回到了儿时，回到了母亲温暖的怀抱，那份久违的安全感包裹着他。他梦见前世与父母团聚的日常，在那个小小的公寓里做饭、画画、独处时微小的成就与快乐——过去那一切寻常无奇的片段，如今却如珍宝般闪光。他甚至在梦中品味了咖啡的味道，感受到了握着笔刷那股熟悉的重量。

随着梦境继续，他看见自己来到这个世界后的点滴。他看到小杰克每日的活泼笑脸，老巴顿的粗声粗气却温暖无比的训斥，蒂姆先生在柜台前感叹菜肴的美味，一本正经地感谢他这位厨师的妙手，还有那些陌生却善良的邻居们。他们给他的不是冷漠，而是善意，是认可，是这个异世里，最温柔的接纳。

他从来没有像现在这样，深刻地意识到——自己已经从心底接纳了这个世界。

意识如潮水般回归，艾因缓缓睁开双眼。眼前是小杰克红着眼睛，泪珠挂在睫毛上，像是随时会掉下来似的。他努力咬住嘴唇，不敢哭出声来，好像一声啜泣就会惊扰艾因的安眠。

看到艾因睁眼，小杰克终于再也忍不住，扑在艾因的床单上，“哇呜——”地放声大哭。他的眼泪打湿了床单，声音又急又颤，像是终于见到亲人的孩童。

艾因用尽力气，抬起手摸了摸小杰克的头，声音轻微却带着安慰：“我没事了，小杰克，不必担心。”

小杰克一边哭，一边抽噎着说：“艾因……我以为你要死了……要不是席维斯特先生救了你……我、我真的、真的……”

“席维斯特先生？”艾因顺着他的目光抬起头，看向卧室门边。

一位身披黑色斗篷的高大身影倚靠在门框上，兜帽已摘下，露出一张线条锐利、五官深邃的脸庞。湛蓝的眼眸如同海渊般冷静深沉，正专注地望着他。

那张脸——正是他昏迷前看到的那道身影。原来不是幻觉。

艾因费力地咽了口唾沫，喉咙干涩发哑：“谢谢你……救了我，席维斯特先生。”

席维斯特点点头，神情淡然。

“请问……我这是怎么了？”艾因一边说，一边回忆那痛得几乎要裂开的剧感，“我以前从未有过这样的病。”

席维斯特从门边走了进来，长靴踏在木地板上发出轻微声响。他走到床前，低头看向艾因。

“简单来说，”他开口，声音沉静，“你体内有两种血脉之力——一为光明，一为黑暗。它们天生不相容，却被强行封存在同一个身体中。彼此争斗，互不退让，便在你血脉中撕扯搏杀。”

“问题是，你的肉/体并不足以承载这样的冲突。在它们分出胜负之前，你的身体就会因能量暴走而崩溃。”

艾因怔住了。他万万没想到，引发病痛的不是什么传染病或恶毒诅咒，而是自己的血脉。他强撑着问道：“那……为什么我以前从未发作？”

席维斯特微微沉吟，眼神锐利：“也许你体内原本有某种外力，压制或封印了光暗二力，让它们彼此沉睡，相安无事。直到这股力量消失，才让它们苏醒，开始缠斗。”

艾因脑中猛地闪过一道光。

“……那条项链！”他脱口而出。

“什么项链？”席维斯特挑眉。

“我自小戴着一条带宝石的吊坠项链，老巴顿说那是我母亲留给我的。可就在几天前，那东西被葛兰帮的疤脸抢走了。项链一丢，我便生病了。”

“听起来像是某种有压制作用的魔法道具。”席维斯特点头，“不出所料，那条项链就是抑制你血脉冲突的关键。”

艾因咬紧牙关，下定决心：必须拿回那条项链。

但在此之前，他抬头看向席维斯特，目光坦然又真挚：“席维斯特先生，我可以请求您一件事吗？”

“说。”

“您既然能看出我的问题，那……能否暂时帮我平息血脉里的冲突？”

席维斯特一愣，看着眼前那双清澈的棕色眼睛，像初生的鹿，带着一点怯懦、一点坚韧。他本不习惯为他人提供帮助，可那一瞬，他竟鬼使神差地点了点头。

“可以。我会帮你梳理体内的能量，把两股力量暂时压制住。但只能维持一个月。”

“那就拜托您了！”艾因露出小小的笑容，虽然脸色依旧苍白，却多了几分精神。

他歪着头，眨巴了一下眼睛：“那……您要怎么收费呢？我可没什么钱。”

席维斯特沉默了片刻。事实上，他从未想过这个问题。一路走来，他救过人，也杀过人，却从未与谁认真讨论报酬。但看着艾因脸上那种讨好似的乖巧神情，他的心底竟莫名生出一点奇怪的愉悦感。

“我还没想到，”他说，声音低沉，“先欠着吧。”

“好呀！”艾因像是听到什么天大的好消息，笑得更甜了，“我一定记着，等我有能力，一定补偿您！”

席维斯特“啧”了一声，转过身，却掩不住嘴角的轻微弧度。他从来不在意别人的感谢，唯独这次，好像听见这孩子说一句“记着”，竟让他觉得……还不赖。

自从艾因这位酒馆唯一的老板兼厨师倒下，博恩下城区那家小小的熊猫酒馆便陷入了几天的沉寂。木门紧闭，烟囱不再冒烟，空荡的厅堂显得格外冷清。

然而，当得知艾因生病后，客人们没有怨言，反而纷纷托小杰克带来慰问。隔壁苏珊大婶送来一篮熏制好的山羊奶酪；约翰大叔送来自己家熬制的黑麦蜂蜜；老常客蒂姆先生更是亲自登门，带来一束包裹着缎带的鲜艳花束，此刻就搁在艾因的床头，散发着馥郁甜美的香气。艾因虽未痊愈，心中却早已被这一份份朴实的善意填满，感动得差点又躺回床上。

数天里，艾因的“病”彻底稳定下来。他恢复力惊人，行动也日渐灵活，唯一的困扰来自那个神出鬼没的“席维斯特先生”——这位神秘的先生每日黄昏忽然现身，为他梳理血脉里紊乱的能量，而后悄无声息地消失不见。至于小杰克，这孩子恨不得化身全天候的护工，连一杯水都要再三温过，小心端到艾因的床头，仿佛稍一疏忽，艾因就会从床上蒸发掉一样。

艾因本人倒是悠闲得很。他抓住这难得的清闲，着手完成一个搁置多时的项目——淡啤酒的酿制。这个魔法与矿石共存的世界，自然没有现代酿酒设备。但感谢原身的记忆，中世纪式的酒精发酵方法他也已经驾轻就熟。

他将处理过的研碎麦芽，混入热水，于火炉边保温静置，等待淀粉转化为糖分，再将麦汁过滤、煮沸，待冷却后加入酵母，放入敞开的大木桶中进行开放式发酵。两日后，浅金色、清澈、酒香微淡的淡啤酒终于成型，被整齐灌入吧台边横置的大酒桶中。

不过，光有酒是不够的。艾因心里很清楚，真正能抓住人心的，是那一盘盘美味佳肴。于是他琢磨起开发新菜。为了表示诚意，他先去请教了自己的救命恩人。

“席维斯特先生，”他一边挠头一边小声道，“您有没有特别想吃的菜？我是说……如果您不嫌弃的话，我可以做给您尝尝。我很擅长做菜。”

席维斯特听罢，神情微顿，像是被什么触动了一般。良久，他才似笑非笑地开口：“生的。”

艾因愣住，“生的？”

“嗯，最好不要烹调。我喜欢食材最原始的味道。”说完，那双湛蓝的眼睛中泛起一丝不明意味。

也正因此，第二天一早，艾因与小杰克便去了港口码头。在这片异界大陆上，艾因所居的博恩城，是屹立于中心大地之上的繁华重镇，不仅是魔法与工艺并存的商贸枢纽，更因贯穿城内的水道直通遥远的海岸，使得货物南来北往、四季不绝。虽不临海，却因水运便捷，每日仍能收到来自海港的新鲜鱼货，仿佛海的馈赠也甘愿绕道而至。

他们一早出门，不到中午便返回，拎回几条还在蹦跳的海鱼，回到厨房后一头扎进食材的世界。想到“生食”，他脑中第一个浮现的便是前世那道享誉全球的佳肴——刺身。他洗净双手，用开水煮沸刀具与案板，将一条肥美的鲑鱼平放在砧板上，刀锋一闪，切开鱼腹，剔去内脏，再小心翼翼地取下鱼腹处最肥美油润的那一片光泽通透的鱼腩。

他用利刃逆纹下刀，将橘红色的、带着天然的白色脂肪粗纹的鱼肉切成厚实的三文鱼腩，摆入一只黑釉陶盘。鱼肉色泽温润，与粗陶的古朴质感相映成趣，仿佛连空气中都弥漫出一股鲜美甘甜的香气。他又切了几片柠檬，配以用芥末籽与麦芽醋混合出的即兴调味料，权当佐料。

“若是有酱油就好了……”他不免叹息。那种醇厚微咸的滋味，最能引出鱼肉的鲜甜。看来，还得想办法复刻酱油的发酵方法才行。艾因一边琢磨着如何进行酱油的酿造试验，一边将盘子擦得干净明亮。

在他未注意到的阴影处，一个裹着斗篷的身影默默伫立。