信期有时（虫族） 第4章 当时只道是寻常

(回忆穿插：图书馆的午后)

古老的中央图书馆历史文献区，仿佛一颗被时光遗忘的琥珀，将流逝的岁月凝固在尘埃与墨香之中。

巨大的、直抵穹顶的落地窗，镶嵌着描绘虫族创世史诗与星辰轨迹的繁复彩色玻璃。午后的阳光穿透这些斑斓的宗教故事，被切割、过滤、渲染成无数道迷离变幻的光束——圣洁的金色、深邃的钴蓝、神秘的绛紫——如同流动的液态宝石，斜斜地投射在历经百年摩挲、色泽深沉如夜的巨大橡木长桌上。

桌面上，时光留下了无法磨灭的印记：无数杯底留下的浅淡圆环，羽毛笔尖无意划过的细微刻痕，以及被无数求知者手肘磨出的温润光泽。空气里弥漫着一种厚重而独特的、如同陈年佳酿般令人微醺的混合气味：旧羊皮卷散发出的、带着淡淡霉味、动物油脂氧化后的微酸以及漫长岁月沉淀的沧桑感；厚重典籍里干燥泛黄的纸张特有的、微甜带涩的古老墨香；优质乌贼墨汁刚刚蘸取后挥发出的、清冽而略带金属感的余韵；还有一丝若有若无的、从环绕四周的高大古老橡木书架深处渗透出来的、深沉、温暖、带着森林气息的木质芬芳。

这浓郁而独特的气味，如同一道无形的、隔绝尘嚣的结界，将外界的浮华与喧嚣彻底屏蔽，只留下知识与时光在此地缓慢流淌、交融的深邃静谧。

连空气都仿佛比别处粘稠，每一次呼吸都带着历史的重量。

卡洛斯和艾里安，像两个误入时光秘境的探索者，头挨着头，肩并着肩，挤在一盏造型极其古朴的黄铜台灯所营造出的、温暖如烛火跃动的昏黄光晕里。

灯座雕刻着展翼小天使的浮雕，在暖光下于桌面投下柔和的、摇曳的阴影。

台灯的光芒如同一个私密的舞台，将他们与图书馆宏大的阴影区分隔开来。

桌上，如同展开一段失落的历史，摊开着几份极其珍贵却也异常脆弱的资料：一张边缘已经磨损起毛、泛着深褐色光泽的古老羊皮地图，上面用暗红色矿物颜料绘制的迁徙路线，多处颜料剥落，线条变得模糊断续，像一条干涸的血脉；几块深色石板拓片，拓印着被风沙侵蚀得难以辨认的符号和扭曲的线条，如同远古的低语；还有几本摊开的、纸张泛黄脆弱得仿佛一触即碎的近代学者研究笔记，钢笔字迹或娟秀或潦草，记录着前人对谜题的苦苦追寻。

两人之间不到一尺的距离里，空气因为全神贯注的投入而微微升温，弥漫着一种混合了皮革、墨水和年轻躯体温热的独特气息，与周围古老沉寂的环境形成微妙而和谐的对比。

卡洛斯微微倾身向前，他修长有力的、指节分明的手指——指腹带着长期野外发掘留下的薄茧——带着考古工作者特有的谨慎和不容置疑的力量感，稳稳地指向羊皮地图上那条用暗红色描绘、如同风中残烛般若隐若现的虚线。

他的指尖距离脆弱的羊皮纸仅毫厘之差，显示出对这份脆弱历史的尊重。他侧过头，金色的眼瞳在台灯温暖光晕的映照下，闪烁着如同熔融黄金般纯粹而炽烈的光芒，那光芒里没有丝毫杂质，充满了发现关键谜题的纯粹兴奋和渴望解开真相的执着热忱。

“艾里安，”他的声音压得很低，带着研究时特有的严肃和沉浸感，然而由于凑得太近，那温热的、带着他独特气息的吐息，如同无形的手指，不可避免地、轻柔地拂过艾里安敏感的耳廓与颈侧细小的绒毛，“你看这里，”

他的指尖沿着虚线虚划，动作带着一种引导的意味，“这个季节的季风方向，在《西风志》残卷和《古星象航行日志》的交叉验证里，记录得非常明确，是持续而强劲的东北逆风，风力足以掀翻小型陆行舟。”

他顿了顿，指尖移动到虚线沿途几个标注着简陋帐篷符号的点，“再看这些补给点，最近的间隔也超过三百里格，而且分布在干旱的砾石高原和风蚀峡谷地带。携带大量部众和辎重，顶着这样的逆风，走这样的路线……”

他抬起金色的眼眸，直视艾里安，眉头因不解而微蹙，语气带着强烈的困惑，“这简直是把整个部落的生死存亡当成儿戏，硬生生往绝路上推！这和我们之前梳理的所有文献——包括部落自己的《岩壁纪年》片段——里反复强调的，那位雌虫首领以稳健甚至到了保守地步的行事作风，完全背道而驰！太反常了，不是吗？简直像……一种集体自杀指令。”

他最后的话语带着一丝难以置信的沉重。

艾里安英挺的眉峰微微蹙起，形成一个专注而忧虑的弧度，薄唇抿成一条紧致的、若有所思的直线。

他修长而骨节分明的手指——指尖同样带着常年翻阅古籍留下的、更为细腻的薄茧——小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的温柔和学者对文物的敬畏，轻轻抚过羊皮地图粗糙而脆弱的表面。

他的指尖并非虚点，而是实实在在地、极其缓慢地感受着岁月在羊皮纸上留下的凹凸纹理、颜料剥落后形成的微小凹坑，以及那些因年代久远而微微翘起的毛边。

他的侧脸在昏黄温暖的台灯光线下显得轮廓深邃如雕塑，高挺的鼻梁在脸颊投下利落的阴影，此刻他整个心神都沉浸在这份历史遗留的谜题之中，蓝眸深处闪烁着冷静分析的光芒，带着学者特有的严谨和一丝不易察觉的、为这个古老部落命运而生的忧虑。

“确实。”

他的声音低沉而清晰，如同玉石相击，在静谧中格外悦耳，却也带着研究的凝重，“所有已知的、经过多重验证的可靠记录，无论是官方史志还是部族口述史碎片，都指向同一个核心结论：这位‘磐石’首领的决策风格以规避任何可预见风险著称，尤其在水源和路线安全上近乎偏执。选择这样一条明显违背自然规律、将部众暴露在极端风沙、缺水以及潜在掠食者威胁下的路线，等同于……”

他沉吟着，指尖停留在虚线最终消失在羊皮纸边缘的一个隘口标记处——那里被标注了一个扭曲的、类似警示的古老符号——陷入了更深沉的思考，蓝眸中的光芒如同在浩瀚星海中冷静地搜寻着被遗忘的轨迹，试图拼凑出湮灭的真相，“除非……”

这个“除非”后面蕴藏着无限的可能与沉重的未知。

他们都知道。

卡洛斯凝视着艾里安近在咫尺的、被柔和光晕笼罩的侧脸。

那专注的神情仿佛自带光芒，微蹙的眉头下是长而浓密的金色睫毛，在眼下投下小片扇形的阴影，紧抿的唇线透着一股执拗的认真。

眼前人沉浸在解谜世界中的模样，是如此……耀眼。

心头那股纯粹的、因谜题而生的兴奋感，毫无预兆地、微妙地发生了质变，如同投入清水的墨滴，迅速晕染、转化成了另一种更为柔软、更为滚烫、带着独占欲的陌生情绪。这情绪来得如此汹涌，瞬间淹没了理智的堤坝。

他突然毫无预兆地转过头，正对着艾里安，完全打破了两人之间专注研究的微妙平衡。

那双熔金色的眼瞳里，那锐利如鹰隼般求解的光芒，如同被魔法瞬间切换，变成了熟悉的、带着点促狭狡黠和毫不掩饰的、炽热喜爱的笑意，如同冰封河面下汹涌奔腾的暖流。

他猛地凑近了一点，近得鼻尖几乎要触碰到对方微凉的皮肤，近得能清晰地数清艾里安每一根纤长浓密的金色睫毛，近得能感受到对方因专注而略显急促的、温热的呼吸拂过自己脸颊的细微气流。

他压低的声音带着一丝刻意为之的温热气息，如同最轻柔的羽毛，带着撩拨心弦的暖意，精准地拂过艾里安异常敏感的耳廓和颈侧肌肤，每一个音节都裹着毫不掩饰的调笑意味：“艾里安老师……”

他故意拖长了称呼，尾音带着钩子般的暧昧，“这么认真帮我找资料、分析路线、眉头都皱得能夹死飞虫了……”

他金色的瞳孔里笑意加深，如同阳光在融化的蜜糖中跳跃，“这是在……关心我吗？” 那“关心”二字被他咬得格外清晰，带着灼人的热度。

艾里安抚在羊皮纸上的手指，如同被一道无形却极其强烈的电流猝然击中！几不可察地、剧烈地顿了一下，指尖甚至微微蜷缩，在脆弱的羊皮纸上留下一个瞬间的、微小的压痕。

他的视线依旧固执地、甚至带着一丝仓皇地死死钉在那些古老扭曲的符号上，仿佛要将它们烙印进脑海以逃避这突如其来的、过于亲密的质问。

然而，他原本白皙如玉的耳廓，却完全不受控制地、以肉眼可见的惊人速度，迅速泛起一层薄而透明的、如同初春最娇嫩桃花瓣般的绯红。

那红晕如同滴入清水的染料，迅速蔓延，不仅染红了他线条优美流畅的脖颈，甚至一路向下，隐没在家居服的领口之下。

他喉结极其困难地、大幅度地滚动了一下，仿佛在拼命吞咽某种突如其来的、令人窒息的干涩与慌乱。几秒令人心悬的沉默后，他才像是找回了自己的声音，故作冷淡地回应，试图维持着导师应有的、岌岌可危的威严，声音却比平时明显地低哑、紧绷了不止一度，带着一丝难以掩饰的、被猝不及防戳破心事的狼狈和强装的镇定：“你……”

他停顿了一下，似乎想找回平日的清冷语调，却徒劳无功，“你希望我关心你？”

那反问的语气，与其说是冰冷的拒绝或责备，不如说是一种带着无措和羞赧的、近乎本能的确认，甚至……隐隐透着一丝不易察觉的期待。那微微颤抖的尾音，彻底出卖了他内心的惊涛骇浪。

卡洛斯看着他迅速蔓延、如同火烧云般绚烂的绯红耳廓和脖颈，看着他强作镇定却掩不住微微颤抖的紧抿唇线，看着他低垂的眼睫如同受惊蝶翼般快速颤动，心头的暖意、得意和一种近乎膨胀的满足感，如同被骤然加热的蜜糖，汹涌澎湃地漫溢出来，瞬间淹没了所有的思考。

他脸上的笑容如同被点燃的恒星，瞬间盛放，璀璨夺目，带着迦南星永不坠落的暖阳般的热度，更带着一种理所当然的、近乎霸道的甜腻和得寸进尺的满足。

“当然！”他同样压低声音，那声音却如同裹了蜜糖的丝绸，滑腻而充满诱惑力，尾音带着撒娇般的亲昵和不容置疑的肯定，如同在宣读一条宇宙真理，“艾里安老师的关心……”

他故意停顿，身体又向前倾了微不可察的一丝，目光灼灼地、如同锁定猎物般牢牢锁住艾里安因慌乱而微微躲闪的、波光潋滟的蓝眸，一字一句，清晰无比，带着滚烫的宣告意味，“特——别——甜——”

他再次停顿，满意地看着那蓝眸中因这直白的赞美而漾起更深的波澜，然后才慢悠悠地、如同品尝珍馐般补充道，声音轻得如同耳语，却字字千钧：“比迦南星环带里最甜的蜜果……还要甜上一万倍。”

“一万倍”被他刻意加重，带着孩子气的炫耀和不容置疑的笃定。

艾里安像是被这过于直白滚烫、几乎要将他灵魂灼伤的话语彻底烫到！他猛地移开视线，仿佛那些古老的符号突然间变得无比刺眼。

他甚至下意识地向后缩了一下身体，试图拉开那令人心慌意乱的距离。

他没再说话，只是略显仓促地、几乎是带着点狼狈地一把抓起旁边一支古老的、羽毛尖端因长期使用而有些磨损分叉的蘸水笔。

笔杆是深色的硬木，触手温润。他用力地、甚至有些粗暴地将笔尖戳进旁边墨水瓶里浓稠如夜的墨汁中，蘸取了过量的墨水，墨滴沿着笔尖缓缓滴落，在桌面留下一小点深黑的印记。

然后，他像是要将所有翻涌的、无法言说的心绪都强行钉死在冰冷的学术研究之上，用尽全身力气般，在另一份相关的、质地坚硬的深色石板拓片的边缘空白处，用力地、深深地、清晰地划下了一个加重的、带着发泄意味的标记！坚硬的鹅毛笔尖划过粗糙的石板表面，发出“嘎吱——！”

一声极其刺耳、如同指甲刮过玻璃般的摩擦声，在过分安静的图书馆角落骤然炸响，显得格外突兀、刺耳，甚至惊动了不远处一位正在打盹的老学者，对方不满地哼了一声。

艾里安仿佛完全没听见，他紧绷的下颌线条显示出他正用尽全力，试图通过这用力的书写动作和刺耳的声音，强行将所有的注意力都拉回冰冷、安全、可控的学术领域，将刚才那短暂而令人心慌意乱、灵魂都为之颤抖的暧昧对话彻底封存、埋葬、碾碎在知识的尘埃之下。

然而，空气中弥漫的，已不再是单纯的旧书卷气息。

一种无声的、微甜的、带着青涩悸动和彼此早已心知肚明的、强大电流般的存在感，如同无数根无形的、坚韧的藤蔓，悄然滋生、缠绕、紧紧捆缚在两人之间那不足一尺的狭窄空间里。

那电流在每一次不经意的衣料摩擦间、在每一次压抑的呼吸交错中、在每一次眼神的短暂触碰里噼啪作响。他们几乎是立刻、以一种近乎慌乱的默契，迅速将话题重新聚焦到那个部落可能的备用迁徙路线上，语速飞快得如同在逃避什么洪水猛兽，逻辑却反常地更加严谨，讨论着复杂的地形起伏数据、季节性水源分布的精确坐标、以及特定可食用植物在极端环境下的生长周期模型，每一个论点都力求精准无误。

然而，那偶尔不经意间飞快交汇的眼神里，一闪而过的、如同偷尝了世间最珍贵蜜糖般的、心照不宣的粘稠笑意；艾里安始终未能完全褪去、反而有愈演愈烈之势、从耳根蔓延到锁骨的红晕；以及卡洛斯嘴角那抹怎么也压不下去的、如同偷腥成功的猫儿般得意洋洋的弧度，都无声地、却无比清晰地泄露了那被强行压下、却依旧在心底汹涌澎湃、几乎要冲破胸膛的滚烫秘密。

午后的阳光，仿佛也沉醉于这隐秘的甜蜜，透过彩色玻璃，在他们低垂的、微微颤动的眼睫上温柔地跳跃、嬉戏，将细碎的光斑洒落在泛黄的书页和彼此交叠的衣袖上。

时间，仿佛被这无形的、粘稠的甜蜜无限拉长、扭曲、凝固，将这一刻永恒地封存在时光的琥珀之中，散发着永不褪色的、醉人的微光。

（回忆结束）

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第4章 当时只道是寻常