小七科举手记 第1章 何七公子

大历朝，定元十五年，临江府。此时虽已至深冬，然寒风也抵不住临江府街上穿梭往来的行人。

临江府自建府以来已有百年历史，这里是江河交汇之处，商贾繁多，有道是货聚八闽川广，语杂两浙淮扬 【1】，书中更称其为“舟车孔道，四达之地”，而何家便在这临江城最繁华的街市上。

但这段时日何家的男主人并不在家，上门的客人也少了许多，何家之中难得的安静，倒是让这个在摇篮中的婴孩睡得格外沉，她一张白里透红的小脸被软糯的衾被拥着，嘴里还时不时吧唧两下。这个婴儿是何家刚出生的孩子，因着父亲在外做生意未归，也没取名字，于是暂且按着家中兄弟姊妹的排序唤她小七。

到了后晌，一直沉睡的婴儿何七才缓缓睁开眼，随之而来的便是一阵饥饿感，不过她还没来得及哭出声，就已经被人抱起哺乳了。吃饱喝足之后，何七便又被放到温热柔软的摇窝窝里头去了。

见着这小婴儿不哭也不闹，只一双亮亮的黑葡萄似地眼珠子到处望，乳母也不禁感叹：“七哥儿真是乖，从没见过这么好带的小人芽儿。”说罢，她便注意到这小婴儿正看着她，目露疑惑之色。乳母没当回事，只当何七是在好奇，低头去逗她，殊不知这小七的芯子并非是一个刚出生的孩童，而是才穿越过来不久的何七。

不过乳母有一点没看错，何七确实是不解，她□□里可没有那玩意儿，两世为人，上辈子也是女子的她能确定自己是个地地道道的姑娘，可这屋子里头的人一个个的都叫她七哥儿。虽然何七听说过一些人家会有把姑娘叫做“哥儿”的习惯，譬如《红楼梦》里头把王熙凤叫做“凤哥儿”，算是一种爱称或是外号。可她被唤的这声“七哥儿”好像并非如此，这群人似是真把她当成何家的七“公子”了。

这究竟是怎么回事，何七虽然想知道，但也没法深究，因为这具婴儿的身体吃饱之后很快就变得昏昏沉沉。眼下她唯一能确定的是是她穿到的这户人家少说也是个小富之家，屋子敞亮，装饰富贵，仆从众多，空气中茶香淡淡，就连她的摇篮上都挂着一个小金锁。不管怎么说，这都比她上辈子好不容易拼死拼活上岸，却每日加班，最后不幸猝死要来得好。每日就这小摇篮一躺，什么事都不想，别说有多舒坦了。所以何七也不逼着自己想这些复杂的事，沉沉地睡去了。

“夫人，七哥儿才吃了奶，便又睡着了。”

被叫做“夫人”的妇人带着抹额斜倚在榻上，她着一玉色的圆领长衫，其上绣着点点梨花，衣饰精致，却难掩其面色苍白，这便是何七的母亲卢氏了。卢氏听到李妈妈说的话，蹙眉忧心地叹声气，道：“又睡着了？这孩子可莫要是个傻的……”

李妈妈忙安慰道：“夫人可别这么想，郎中都说了这孩子是个全乎的。依我看呐，七哥儿生来就是个孝顺的，是知道夫人生他时受了苦，若是再哭闹，岂不是扰了夫人休养……”

李妈妈这头还没说完，卢氏便红了眼眶，道：“若不是今后不能再生养，我也不会出此下策，我已经把一辈子都搭进这何家了，明明是正房主母，却处处被旁人压一头，只能盼着这孩子争点气……”

李妈妈本是想劝慰，哪料到勾起了卢氏的愁肠来。卢氏出身京城，原也是勋贵人家千娇万宠的小姐，可父亲去世后，家中一落千丈，卢氏母亲便只能托着几个孩子投奔至卢氏外祖家。卢氏外祖父母去世后母亲也因忧思操劳过度生了怪病，要靠着名贵的药材才能吊着一口气，靠亲戚的周济是撑不了几日。何氏身为长女，为筹钱给母亲治病，便嫁给了临江的茶商何佑。

然卢氏这些年在何家过得也并不顺意，何七上头有六个哥哥姐姐，只有两个女孩是她所出。除了生母早亡的长子何怀瑜，其余的何家子女都是隔壁院陈姨娘生的。

“小姐，月子里可不能哭的，您往好处想，现在有了七哥儿，一切都会好起来的，十个明星当不的月，七哥儿是您生的，可不是陈氏屋里头那几个能比过去的……”李妈妈名唤素莲，比卢氏要年长，原是卢氏身边的大丫鬟，与卢氏一道入何家多年，新来的丫头小厮都尊称她一声李妈妈。

她是陪着卢氏一路走来的，卢氏的苦她都看在眼里，她说着说着自己也哽咽起来，卢氏生这孩子着实不易，险些去了半条性命。主仆两个哭了一阵，卢氏倒是先冷静下来了，虽然眼眶还红着，但还是哑着嗓子问道：“我交待你的可都办好了？这事必须万无一失，容不得一点差错。”

经卢氏这么一问，李妈妈也醒过神来，低声答道：“夫人且放心，接生婆子是我们自己的人，夫人先前救过她们一家性命，打死也不会说的，我给她塞了包银子，叫她去寻她在外地的女儿。我从她手中接过七哥儿，之后所有都是我亲自料理的，现在除了奶娘喂奶，无人会近七哥儿的身。至于夫人生产那日有可能会瞧见什么的人，我都给了银子打发出去了，往后也不会再回何家。”

“那便好，”卢氏听到此，神情终于稍稍放松了些，“这些时日你辛苦了。”

正在暖阁酣睡的何七并未听见明间里头的对话，是以也并不知道她被当做男孩这事就是她亲妈一手策划的。

……

婴孩需要长身体，所以何七每日除了吃喝便是睡觉，过得迷迷糊糊。清醒的时间虽然少，但她还是把屋里头的人都认清楚了。

会抱她的人通常是乳娘，再有就是李妈妈，最近卢氏的身体好了些，也会把她抱过去逗一逗，只可惜何七对这些小孩子的把戏不感兴趣，每每都是假意配合一会儿便继续睡觉了。

除了这几个人，便是她的两个亲姐姐了，二姐何明镜和五姐何明玉，她们两都是不足十岁的半大孩子，卢氏似乎是怕她们不小心伤着何七，也很少让她们抱着何七玩耍。不过何七对她们两的气息也算熟悉。

是以这次何七被两条陌生的手臂抱起时，原本马上就要进入梦乡的她立刻睁开了眼，警觉地看着那个抱起她的蓄须男子。

接着便是卢氏的声音：“七哥儿第一次被老爷抱，不哭也不闹的，看来果真是父子连心呐。”

老爷？看来这个男人就是她素未谋面的父亲了，可算是回来了……等等，卢氏刚刚说什么？父子连心！。这是真把她当男孩儿养了。旁人不知道便罢了，卢氏可是自己亲娘，她能不知道自己是男是女？

因为卢氏的谎言，何七变得有些紧张，生怕被何父看出什么端倪，可她是却是想多了，何老爷只淡淡地应了一声，便把何七放回去了。

这并不亲昵的举动叫卢氏的笑脸微微僵了些，又听何老爷道：“他这手怎么一直握着，可是攥着什么东西？”

卢氏闻言，目光一动，轻轻掰开何七紧攥的小手，露出一枚暖玉花生玉佩来，这花生虽小巧玲珑，婴儿一掌便可握住，但雕工精细，色泽饱满，用料不凡。何七不知道这圆鼓鼓的花生是什么时候挂到她衣服上的，只知道这是一件宝贝，所以一直牢牢握着，宝贝在手，心里也觉得踏实。

“这是在出阁前母亲给我的，说是待我生下第一子，便将此物给他。”卢氏将“第一子”咬得重了些，这是卢氏的一点小心思，管他什么花生玉米，都是提醒何老爷何七可是他的嫡子，也是她卢家的血脉。

不知何老爷有没有听出卢氏的意思，只是不语，卢氏见状难免按捺不住，刚要继续“点”何老爷，就见他一捻胡须，道：“那正好，我回家路上便收到六哥儿和七哥儿的消息，他们两兄弟出生地日子差不离，正好赶了个前后脚，想来是天注定的兄弟，我便想了‘环佩’二字取名，既然七哥儿喜欢这花生玉佩，那便把这‘珮’字给他用，大名就唤何怀珮。”六哥儿是陈姨娘生的，比何七就大几日，也是个男孩。

珮，这字儿单拎出来没什么问题，好听，意思也不错。可若是陈姨娘的孩子用环，卢氏的孩子用珮，听着就不那么好了。无穷无止谓之环，相比之下，“珮”的语义单薄许多，倒像是给人作陪搭头一样，卢氏这回是彻底笑不出来了，她哪里知道会这样弄巧成拙，赶忙挽回道：“老爷要不再想想，取名这事不急，要不等七哥儿弥月了再说？”

“这名字如何不好？既显出他们二人兄弟情深，又合了这孩子的喜好，拖到满月，反而是不像话了，”何老爷并未觉得不妥，“对了，听说你生这孩子也伤了身子，年关诸事繁多，过阵子又有满月宴，你将手头上管的事分些出来给陈姨娘吧，或是把满月宴交给她那边去办，正好这两个孩子的可以一道办了，也热闹。”

何老爷这么轻飘飘的几句话，让卢氏的脸色是青了又白，她哪里想到何老爷回来半点不关心何七，随口取了个名字后就要她把管家权分出去，连插话的缝都不给她。偏偏还拿她的身子做筏子，若她此时发作起来，倒显得是不识好歹了。

此时取名的事已然不重要了，卢氏好容易将管家大权握在自己手中，就算是这样，陈姨娘的风头依旧盖过她一截，她还时不时要被何老夫人敲打，要这管家权真一点点交给陈氏，那可还得了？这何家怕是没有她的立足之地了！不论如何，今日决计是不能松口的。

可还没等卢氏想出个回绝的好法子，外头便有小厮进来，附耳对何老爷说了些什么，何老爷听了，不等卢氏说话，便匆匆走了。

过了一会儿，又有个丫鬟进来：“夫人，老爷往陈姨娘院里去了……”

咣当一声重响，把何七的摇篮都震了震——是卢氏将花瓶砸了。

直到这时，穿越几日的何七终于迟钝地意识到，她在这何家里的大老板和二老板，疑似关系不太好啊……

从正房离开后，何佑是马不停蹄地去了隔壁萱草院，也就是陈姨娘的院子。

甫一推开院门，两个小身影便出现在了他的脚下。何佑心头一热，一手抱起一个，喜道：“璋哥儿，珠姐儿，可想爹爹了？”他抱的便是何七的四哥何怀璋与三姐何明珠了，这热乎劲儿，可不是方才对何七可以比的。

与孩子顽笑几句，何佑便加快脚步去进了里屋，推门便见着一个莹润的妇人正坐在榻上，一下一下拍着怀里的婴儿。那妇人脖颈上围着一圈狐狸毛，挡住了半面脸，却挡不住她红润的气色，这便是张姨娘了。

此情此景，叫何佑觉得温暖又安定。陈姨娘是他幼时的青梅竹马，二人早就私定了终身，到了谈婚论嫁的时候，即便何家落魄，陈姨娘也不曾嫌弃。谁料陈姨娘家里头压根就瞧不上何佑，二人被棒打鸳鸯。以致陈姨娘嫁人后，何佑依旧是念念不忘。

所以后来陈姨娘的丈夫新死，可算是给何佑逮到了机会，也不顾家中的妻室，直接将人娶了回家，以平妻之礼相待。

“老爷何时回来的？竟站在那儿也不出声。”

这道声音温柔得快化成水，何佑醒过神来，上前握住陈姨娘的手，道：“我不在家，你一个人生孩子，叫你受苦了。”

“老爷说的什么话，元儿一点也不苦，老爷快瞧瞧六哥儿吧，他从出生到现在，还未见过父亲呢。”

何佑小心翼翼从陈姨娘手中接过孩子，可六哥儿被除了娘以外的生人抱，一下就大哭了起来，何佑慌了神，手忙脚乱地去哄，却怎么也哄不好。

“好了好了，快把念哥儿抱下去，老爷招架不住他了。”陈姨娘叫人把六个人抱走，何佑这才松口气，又想起陈姨娘叫他“念哥儿”，问道：“元儿，为何叫他念哥儿？”

“还不是因为……妾在家思念老爷心切，便给哥儿去了这个小名，也算是个念想，老爷这回一去就是小半年，可叫我好等。”

何佑哪能受得了这温言软语，将陈姨娘搂入怀中，道：“我已给这孩子取好了大名，就叫何怀环，取长寿之意，我不求他和璋哥儿一样有出息，只消他这辈子平安健康就好，你觉得如何？”

“老爷取的，自然是顶顶好的。”陈姨娘把头倚在何佑的肩上，听见他胸腔因为几声笑而传来的震动，接着听他道：“你喜欢便好，这环字也正好跟七哥儿的珮字是一对。”因为何七与何六出生日子近，何佑对何七也有几分爱屋及乌，但不多。

然陈姨娘显然不这么想，她眼底滑过一丝几乎不可察的厌恶，忽的叹了口气，立马就引得了何佑的关心：“这是怎么了？可是这字不好？”

陈姨娘摇摇头，忧心道：“老爷可去看过姐姐了？姐姐这次生子可是元气大伤，不知怎的动了胎气，七哥儿不足月便生下来了。老爷不知道，她怀七哥儿时怀相就不好，都瘦得不成人形了，妾本想着帮她分担些后宅的这些事，可姐姐心疼我，半点都不让我插手。现在妾在这里享清福，心里头也觉得发虚。”

陈姨娘的五官称不上多出挑，唯有一张面皮甚是白净，两道弯弯的细眉，低下那一双眼看着人时，仿佛能将人的心揪住。何佑被这样一双眼看着，只觉得陈姨娘是天底下最良善的女子。

其实陈姨娘说的，他方才在卢氏院中便有了此意，在外头时，他总担心陈姨娘会再卢氏手底下挨欺负，便盘算着回去要将后宅之事交些给陈姨娘，好叫她更踏实。可这会儿陈姨娘主动提起，何佑又开始顾惜她的身子，环哥儿这般闹腾，带这孩子肯定少不了劳累操心，想着自己已经回来了，陈姨娘现下有他庇佑，这些琐事不过是累她，于是心疼道：“你才生产完，不必想这么多，后宅的事，还有管事的可帮着料理。”

“这些我知道，”陈姨娘微微一顿，“但我前几日听老夫人说，老爷二舅这几日要来宅上小住，可夫人那儿身子还没调理好呢，我真是担心姐姐。”

被陈姨娘提起，何佑才想起这档子事来，他这二舅每年都是要来宅里的，只是今年的时间好像比往年早了些，许是母亲那想的主意。老夫人年事已高，总不好叫她来理事待客，可卢氏那边好像确实不太好，恐怕也难料理这么多。且若陈姨娘能理事，他以后再有出远门的情况，也总不必挂念着她，怕卢氏苛待她和几个孩子。

几经权衡，何佑终于道：“你说得也不无道理，这样吧，过几日我去跟夫人说，但你切莫累着自己。至于满月宴，你怕也一时忙不过来，干脆改成双满月罢。”

“都听老爷的。”陈姨娘微微一笑，带何佑离开后，她眼中才闪过一丝精明得意，对贴身丫鬟雪萍道：“你去问问老夫人，二舅爷什么时候来。”

……

陈姨娘这处先按下不表，自从便宜父亲给她取了个便宜名字后，何七便不再每日只呼呼大睡，清醒时间多了，格外注意着何家的动向，虽然这动向仅限于这小小的屋子之内。

毕竟她先前觉着她是个垫窝老幺，再怎么着上头也有人顶着，何家这样的条件，将来当个富贵闲人不成问题。可现在看来并非如此，除了给她取名那次，何七再没见过何老爷了，倒是频频听到何老爷去陈姨娘院子中的消息。可见这爹对她并不怎么上心，这不禁叫何七心中隐忧。

而今日被人从外头抬回来晕倒的卢氏就更印证了何七的想法。

【1】(清)阳浩然纂修：乾隆《铅山县志》卷一《疆域》,乾隆四十九年刻本

拖了这么久，终于开新文啦！

还是选择了科举文，本文中的“临江府”是以明清时期的江西为原型，融合了江西多地的民风民俗，在书中是一个商业发达，大家还很爱读书的地方，何七的故事也从这里开始。

ps：因为从主角出生写起，所以前期会有宅斗内容。

希望大家阅读愉快~

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第1章 何七公子