小契夫 第9章 第 9 章

晚上，霍洵瞧着祁福一脸珍惜地将一块喜饼放到他那口破箱子里。

“留着明日吃吗？”

祁福点了点头：“明日给小秋和苓儿吃。”

霍洵面上一怔：“你也爱吃，怎么不自己吃？”

祁福眼神认真：“本来就不该给我吃的，我吃了一块，已经很过分了。”

“……”霍洵无言以对，“祁双，你过来。”

祁福走过来，表情乖巧：“我知道你要说什么，你别担心，我不会寻死的。”

霍洵先前觉得他在自己、赵六指和村里的陌生男人面前会害怕，正证明他爱惜生命，不想死。可眼下看来，也不全然如此。

家里一共才六个人，两个都不想活了，真让人头疼。

霍洵手扶着额头：“生死之外无大事，你的命只有一条，知道吗？”

“知道。”祁福毫不犹豫地点头，又小声重复，“我不会自己去死，只要别人不打死我。”

他语气十分诚恳，说完斜着眼睛悄悄看了霍洵两眼，又若无其事地移开。

霍洵看懂了：“……我不会打你，我保证。”

祁福抿了抿唇，心道，那是因为我是‘祁双’。倘若知道我是祁福，你定想打死我。

正这样想着，却见霍洵将竹床上叠放着的一身衣裳递到自己面前：“明日别穿女装了，换成男装。”

祁福瞳孔紧缩，猛地后退一步，险些撞到身旁的椅子。

霍洵扶住他：“去镇上卖笋子穿裙子不方便……”

话说到一半，才发觉祁福神色不对：“你不想穿男装？”

祁福意识到自己想岔了，赶紧摇头：“不是。”

他睫羽飞颤，不知该如何解释。

霍洵深深地看了他一眼：“这两身衣裳是我原先穿过的，已经洗干净了，你若不介意，明日挑一身穿。”

霍泽夫妻俩一致认定，祁福之所以想不开，除了被祁家逼着嫁人，还有与霍洵的夫妻感情没培养出来，在霍家也没有归属感的原因。两人都觉得小夫妻感情好了，祁福就不会动不动想死了。所以让霍洵多陪陪他，明日卖笋子也将他带上。

霍洵虽然没想和祁福做真夫妻，但也希望祁福不要困在过去的痛苦回忆里。

锻炼一下，学着做点小买卖是好事，人有了挣钱的能力，就不会看轻自己了。

所以他拿了衣裳给祁福。

村里的姑娘绝大多数都穿短打，虽是女装，但形制干净利落，看着与男装没多大不同，穿着干活也方便。

祁福不同，他的两身衣裳下半身都是裙子，干活不方便不说，还不合身，都短了点儿。

这两年霍家一直走下坡路，郭秀英几人己经很久没做过新衣裳了，自然也没有旧衣能给她穿，倒是霍洵，因为原主念书，家里紧着他，还是做了几身衣裳的。

有两身是原主他爹娘还在世时做的，已经小了，正好给祁福穿。

“你先试试，看合不合身。”

霍洵的语气不容拒绝，祁福犹豫了一会儿，抱着衣裳去卧房换。

这两身衣裳都是短打，颜色素净。虽然旧了，但一个补丁都没有，颜色不如祁双那两身旧衣鲜亮，但比祁福的任何一身衣裳都要好。

祁福自然不会嫌弃，只是怕他穿上男装，男子的身份会暴露。

换好衣裳走出来，祁福远远地喊霍洵看：“衣裳是合身的。”声音几不可闻。

少年身姿纤瘦，面容白皙俊秀，是有些雌雄莫辨。但怀疑的种子早已萌芽，再看便不难瞧出不对了。

霍洵看着站在卧房门口，只露出半个身子、眼神闪躲的祁福，心里的疑问全部都有了答案。

成亲之日祁家为何闭门不出，见了他为何怕成那样，提起回祁家为何那般抗拒，同胞弟弟下那样的狠手爹娘为何不管……，所有的一切都有了合理的解释。

他没记错的话，祁家除了祁旺，还有个儿子，是祁有德原配所生，只是极少听祁家人提起。

祁家在霍泽和郭秀英面前表现得十分重视祁双，现在看来，或许不是装的。

看重的女儿舍不得嫁，就拿前妻生的儿子来代替，难怪眼前这人在霍泽面前说自己在哪儿都是累赘。

虽然没有百分百的把握，但霍洵几乎已经确认，他娶来的这位，并非祁双，而是她那不受宠的继兄。

只有这样，一切才说得通。

*

霍洵心念飞转，面上却不动声色。

他招手让祁福过来坐下：“穿着还挺像那么回事，你家里也有兄弟，是不是先前穿过男装？”

祁福不会撒谎，想了想点头道：“穿过。”

“穿的谁的？”霍洵表情自然，“祁旺与你关系不好，莫不是穿你那位继兄的？”

祁福侧开脸，心虚地“嗯”了一声。

霍洵将他的反应看在眼里，又问：“后日就要同你回门了，还不知你继兄叫什么名字呢？”

听到‘回门’二字，祁福如坐针尖，半晌才用极快的语速吐出两个字：“祁福。”

“是福气的福？”

“是。”祁福心跳得厉害，一会儿觉得霍洵在试探自己，一会儿又觉得自己想多了。

“好名字。”霍洵扯了扯嘴角。

取名时千挑万选，用寓意最好的字，生下来却弃如敝履，真是讽刺。

真相已浮出水面，但太过突然。

看着眼前忐忑不安，小心打量自己神色的少年，霍洵难得有些犹豫。

若是昨日迎亲之时发现，他定会将人退回去，把霍家的聘礼要回来。三十两银子不是小数目，足够他带霍泽去府城了，虽然不一定能治好霍泽的病。

可祁福身上的种种迹象，无一不在表明，他回到祁家后不会有好下场。

霍洵终于明白，祁福为何会跟霍秋说要下辈子报答霍秋了——他认定自己命不久矣。

虽然这世界男子可婚，但寻常男子若不是家境特别困难，少有自愿给人做契兄弟的，昨日祁福的表现，也不像自愿的。祁家为了逼他替妹出嫁，定然做了什么胁迫他。

他身上的伤，很有可能就是这么来的。

霍洵敛下心里的情绪，淡淡地开口：“你身上的伤还痛吗？”

祁福愣了一下，小声道：“抹了药，已经好多了。”

“那就好。”霍洵看着他，“早些睡吧，明日还要去镇上卖笋子。”

祁福松了口气，又看了他一眼，才回卧房。

*

翌日一早，霍洵将两筐水竹笋、半篓毛竹笋搬到板车上，祁福拿着装水的竹筒和霍苓帮他两摊的饼，站在边上。

“还放了蛋？”霍洵的目光扫过祁福手里的野葱鸡蛋饼。

“最后两个蛋，猪油也没了。”霍秋幽幽地叹了口气，“二叔，咱家的笋子若是卖不出去，接下来几个月又要拿野菜就粥了，你可一定要多卖些呀！”

“做买卖哪有那么容易！”郭秀英推了推女儿的脑袋，又对着霍洵道，“头一回尝试，重要的是积攒经验，去了多看看旁人是怎么卖的，咱们能开张就行！”

说实话，霍家没人做过买卖，对于卖笋子，郭秋英心里实在有些没底。但小叔子为了给她男人治病，放下科举之事想法子挣钱，她只想尽力帮忙，哪能说丧气话？

霍洵笑了笑，也没多说，只道：“放心吧。”

他和祈福驾着牛车，在霍秋念念不舍的目光中出了门。

经过村里时，还带上了两个村民，其中一位是他们隔壁的桂婶。桂婶去镇上卖鸡蛋，另一位姓‘张’的婶子则是去卖自己织的布。

两人结伴往村口走，半路瞧见霍家的牛车，打了声招呼，霍洵一听她两也要去镇上，便将人捎上了。

桂婶身材瘦小，性子却爽利，上了牛车先看祁福：“洵小子，这位小哥是你家的亲戚？原先好像没瞧见过。”

祁福心虚地看霍洵，霍洵面不改色：“是我娘子，今日要去镇上卖笋子，穿男装图个方便。”

张婶啧啧称叹：“嚯！竟是新娘子，难怪这般俊俏！”

桂婶也道：“你二河弟弟先前去县里跑腿，远远瞧见过祁姑娘一回，回来就说祁姑娘容貌出众，与你般配得很，今日一瞧果然不假。”

祁福手上的饼子险些吓掉。

看他垂着脑袋，桂婶还当城里姑娘面皮薄，不好意思，又移开话头：“洵小子，你们带这么多笋子去镇上做什么？”

“去卖笋子。”

霍洵话落，两位婶子惊呼出声：“你去卖笋子？”

两人俱是一副不可思议的表情。原主就是个书呆子，霍洵穿来后他在众人心中的形象有些转变，但放下身段去卖笋子，仍是十分让人意外。

大魏朝商人地位低，商户三代之内不准科考。读书人心气高，一般不屑做商贾之事。

霍洵能猜到她们心里的想法，也没多解释，只与她们打探情况。

笋子该去哪儿卖，多少钱一斤，昨日霍泽和郭秀英已经与他说过了。但他两也是听旁人说的，自己没卖过，到底不如时常往镇上跑的桂婶和张婶知道得清楚。

“镇上没那么多规矩，笋子在哪儿都能卖，自个儿挑个人多的地方，只要不挡着人家的门脸、不挡着路就行。要想去专门卖菜的菜市也可以，交十文钱就能进，不过这几日笋子不如前头好卖了。”桂婶叹了口气，“昨日你牛三叔背了一麻袋过来，几乎是原样背回去的。孙二郎他娘子嘴皮子厉害，夫妻两上月每回过来都能卖完，这几日也要背一半回去。”

张婶也道：“笋子就是刚出来那一阵好卖，这时节大伙儿都吃腻味了，咱们镇上拢共也就这么些人……”

话说到一半，她想到霍洵也是来卖笋子的，人家还没开张自己就说这些，不是触人家霉头吗？赶忙换了副说辞。

“前些日子吃腻了，这一阵兴许又开始回味了，咱们镇上人不多，但还有个码头，还有外头的人来呢！”