小契夫 第3章 第 3 章

一顿饭的功夫，霍洵在村民们心里的好感提升了一大截。

宴席结束，他将客人送走，将剩下的饭菜分给过来帮忙的村民，又和郭秀英、霍苓一起将院子、灶房都打扫了一遍，才回后院。

卧房里的祁福下午吃了霍秋端来的饭菜、红糖鸡蛋，还喝了两碗蜂蜜水，肚子十分满足，感觉自己可以安心去死了。

只暗暗祈祷霍洵动手时利索些，一下就将他打死。

别让他痛太久，更别将他送回祁家。祁旺很爱折磨人，回了祁家，他会生不如死。

霍洵在门口遇到霍秋，小姑娘端着个木盆刚从屋里出来，霍洵接过她手中的水在院子角落里倒掉。

霍秋一跳一跳地跟在他身后：“二叔，婶婶好生有趣，我端了水给她洗漱，她说下辈子要好好做人报答我呢！”

“……”霍洵无言以对，心想祁家姑娘真是奇奇怪怪的。

“你快回屋睡觉，睡不够会长不高。”

一句话将霍秋打发走，霍洵大步进了卧房。

一个下午过去，祁福冷静许多，看到霍洵进门，也没再发抖。他脸上的妆容卸去，素白的小脸上一双澄净的杏眼格外引人注目。

外头传言不假，祁家姑娘相貌是不错。

霍洵转身将木盆放到盆架上，发觉他在悄悄看自己。

探着脑袋，眼神怯怯，像只躲在树桩后偷看的小兔子。

“祁姑娘。”霍洵在祁福面前的木椅上坐下，祁福又开始抖了，霍洵哭笑不得。

就原主这副小身板，他都嫌弃得不行，竟然还能吓到人？

“你莫怕，我不会伤害你。只是今日去你家接亲时，未能拜见你爹娘，不知是我有哪里做得不对，让爹娘不高兴了？”

祁福抿了抿唇，小心翼翼地开口：“没有。”

“那就好，”霍洵思量着道，“不知岳母生了什么病，可要紧？岳父生意繁忙，若是支应不开，你也可以回去照看几日。”

他本想关心一下祁双她娘，借此拉近距离，让祁双放松警惕，没想到面前的‘姑娘’更紧张了。

“不、不用！”

霍洵有些头疼：“往后我们要一起生活，你这般怕我，怎么过日子？婚姻是一辈子的大事，你现在后悔也来得及，你放心，我绝不会因此怪你。”

话落，他定定地看着祁福，祁福心里犯难，实在不知如何回应，半晌才讷讷道：“不后悔。”

霍洵总觉得‘她’的表现不对劲，但祁福什么也不肯说，显然对他十分防备，他再问也是惘然，不如先观察几日。

“好，时辰不早了，你早些歇息吧。”

霍洵说着从墙角的箱笼里翻出两床被褥，抱去次间，准备铺在窗边的竹床上。

祁福一双眼睛瞪得溜圆，不知他这是何意。

霍洵瞥了他一眼，温声解释：“大哥病重，眼下家里情况不好，我没心思做那事。再者你年纪还小，太早行房恐会伤身，咱们不急于一时。”

霍洵说的是真心话。莫说他本就接受不了盲婚哑嫁，即便是真心相爱，十六岁也太小了，都还没成年呢，他不可能动‘祁双’。

“这期间你可以好好想想，霍家的生活是不是你想要的。待你心智成熟，确定愿意与我共渡一生，我们再从长计议。”

祁福面色一怔。

即便霍洵不记得祁双的相貌，洞房花烛夜衣裳一脱，男子的身体是瞒不过去的。他抱着必死的心过来，没想到峰回路转，暂时不用死了。

霍洵是个好人，他的家人也很好。

可惜祁家被秀才功名冲昏了头脑，也不知日后会不会后悔。

不知不觉间，祁福对霍洵的畏惧淡了些，但愧疚又多了几分。

他犹豫了一会儿，走到书房小声问：“那我睡竹床，你睡大床吧？”

“不用，竹床在次间，挨着窗户，不如卧房隐蔽，你就住卧房。”

霍家的宅子是原先家里富裕时盖的，是小两进的青砖瓦房，霍洵这间屋子是后院的正房，一共五个开间，卧房、书房、起居室、宴客厅、盥洗室一应俱全，次间是起居室，外面就是宴客厅，确实不如卧室隐蔽。

霍洵语气坚决，祁福不敢多言。

“你睡吧，我去洗漱。”

霍洵将卧房门口的帘子放下，转身又出了门，祁福轻轻舒了口气，将喜服脱下来，慢慢爬上床。

身上的伤还在隐隐作痛，外头不知何时下起了雨，祁福以为自己会睡不着，没想到不一会儿便陷入了睡梦之中。

*

翌日一早，祁福是被鸡鸣声吵醒的。

醒来后，他猛地坐起来，压到腿上的伤口，痛得眼泪汪汪才反应过来，他如今不在祁家了，晚些起来应当也不会被打骂。

不过他还是赶紧穿上外衣，梳好头发，准备去前院干活儿。

昨日霍秋说家里有二十亩地，还养了鸡和牛，想必农活不少。

他帮着祁家骗了霍家，还在霍家白吃白喝，干点活儿是应当的。

天才蒙蒙亮，祁福出了正房，瞧见霍洵在院子里锻炼。霍洵穿着薄薄的中衣，背对着祁福挥拳踢腿，动作带着风一般，格外有力，瞧着竟像是会武的。

看来要打死他十分容易。

祁福愣愣地看着，霍洵回头时就见他端着木盆，呆呆地站在那儿。

“怎么不多睡一会儿？”

“睡不着，我想去帮忙干活。”

祁福的声音很轻，霍洵想着这姑娘胆小害羞，初来霍家只怕不自在，帮着干点活儿应当很快能与霍苓她们混熟。

“行，你去吧。”

*

前院，郭秀英和霍苓也才刚起来，两人正打水洗漱，见祁福过来都有些诧异。

“这么早就起来了？成亲头一日，家里又没有长辈，怎么不多睡会儿？”郭秀英嗔怪道，“霍洵真是，也不劝劝你！”

霍苓欲言又止，她住在后院西厢房，出来时就见她二哥在院子里锻炼，只怕起得比二嫂还早。

“大嫂，妹妹，我来干活。”祁福表情拘谨，“有什么我能干的吗？”

“莫着急，这两日你好生休息，待后头对家里的事物都熟悉了，再来帮我们！”

郭秀英说着话一把拿过祁福手上的木盆，给他倒了些热水，又给他拿了洁牙的柳枝。

“洗漱去吧，要是缺什么东西只管与我们说，往后就是一家人了，莫要客气。”

祁福点点头，学着霍苓的模样，将木盆放在台阶上，人站在台阶下弓腰洗脸，然后将盆子里的水倒到院子角落的草地上。

洗漱完也没走，霍苓和郭秀英做什么他马上就上去帮忙。

郭秀英煮饭，他抢着烧火；霍苓洗菜，他帮着拿篮子……

祁家夫妻先前提到祁双都是一副宝贝得不得了的语气，祁家还雇了长工，郭秀英还以为这弟妹不擅家务，谁知竟这样勤快。

性子也有些出人意料，这般内敛胆小，实在不像县城里娇养长大的姑娘。

郭秀英心中惊奇，但面上不显，只是不再拦着祁福干活儿。

她看明白了，祁福这性子不让他干他反倒不自在。

*

三人手脚都利索，很快便做好了早饭。

春耕时节，家里农活儿多，早上的粥煮得稠，用的是只脱了壳的糙米，色泽浅黄，口感粗糙，还掺了豆子、南瓜之类的杂粮。

菜是昨日剩下的，一小块猪肉炒了竹笋，一大碗凉拌的野菜，一小碗蛋羹，一碟萝卜干，还有一条鱼要留着明日吃。

郭秀英精打细算，喜宴剩下的食材不多，又给帮忙的人分了些，剩下的也就够她们吃两顿。

这半年家里节衣缩食，今日有肉有菜，已是难得的好伙食。

弟媳才进门，郭秀英不想太苛扣。

霍苓将霍秋喊醒，霍洵将饭菜分出来一份送去他大哥房里，一家人便开始吃朝食。

郭秀英将蛋羹放到祁福面前：“弟妹多吃点。”

她让霍洵娶祁双确实目的不纯，霍家眼下就是个烂摊子，哪个好人家的姑娘愿意嫁进来？人家在县城里衣食无忧，何必自找苦吃？

郭秀英心里有愧，待祁福格外亲厚，祁福愈发心虚，脑袋都快垂到饭碗里去了。

“你们吃……”他菜也不夹，只吃碗里的粥。

郭秀英还要与他推让，霍洵起身拿了个勺子，将蛋羹给大家分了，一人两勺。

“大家都吃，”说着又给祁福夹了些别的菜，“往后有什么也都一起吃，别想着自己省下给别人吃，每个人的身体都要紧。”

霍秋连连点头：“就是啊，娘和小姑总不把自己放心上，瞧你们这两年瘦得，人家都不夸我们家的人相貌漂亮了！”

霍洵挺喜欢原主这个小侄女，当即给了她一个赞许的眼神。

郭秀英面上一怔，回过神后笑了笑：“好，那以后都一块儿吃。”

*

吃完饭时辰还早，祁福抢了洗碗的活儿，霍苓和霍秋一个洗衣裳，一个去喂鸡。

郭秀英叫来霍洵，往他手里塞了一个荷包：“你今日带弟妹去镇上把回门礼买了，挑你岳家喜爱的多买些，买好的，莫舍不得银子。”

霍洵瞧出这是昨日收礼钱用的荷包，皱了皱眉：“大嫂，眼下家里窘迫，回门从山上挖些笋子，再带上家里的鸡蛋和青菜就够了，旁人家也是这般，咱不用打肿脸充胖子。”

“莫犯傻！”郭秀英扫了眼灶房洗碗的祁福，压低声音，“祁家本就对你不满，回门礼还不送些有分量的，人家更瞧不上你了！祁双她姑丈是个秀才，你如今的夫子只是童生，你得了丈人欢心，说不定能让祁双她姑丈帮你指点功课。再者，苓儿的事也得岳家帮忙呢！”

霍洵语气低沉：“祁家拜高踩低，不值得托付。苓儿的事我已想到法子，不必劳烦旁人。”

作者有话说

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