翌日,艳阳高照。
到了午餐时间,黄羽翎七人特意错开用餐高峰,待食堂临近收尾时才集体前往。
此行目的明确:训练团队中最为胆怯的龙琴书和朱志明。
空荡的食堂泛着冷清,打菜窗口后面依然是那片看不透的阴影。
黄羽翎碰了下叶温缇的胳膊,指向阴影处:“看那边,上次我就是在那儿看见了一个没有脸的打菜阿姨。特别恐怖。”
叶温缇神色不变,轻拍黄羽翎肩膀以示安抚。
顾辉则朝朱志明使眼色示意角落。
朱志明脖子一梗,目光勉强从眼缝里溜向顾辉所指的方向。
看过去角落的餐桌上,一个男人正机械地捡起自己掉落的皮肤碎片,用勺子舀起来送入口中。
这规律的动作伴随着皮肉剥落的细微声响,在安静的食堂里分外明显。
另一个被要求展现胆量的对象龙琴书这会儿吓得不比朱志明轻,她皱巴巴着一张脸,向顾辉哀求:“顾辉,顾哥,顾总。这么短时间要我们成长太不现实了,要不下次吧。"
朱志明和她身为胆小者联盟的一员,自然跟着频频点头。
他战战兢兢地把眼睛扫向那胶皮男,口齿突然结巴起来:“这次真的不是我怕,主要是恶心,真的很恶心……我怕我吐他一碗,他让我赔,我总不能……把我的脸撕下来给他呀。”
顾辉没说话,只是沉静地看着他们。
胆小者联盟的两人交换眼神,已明白没有商量余地,真的得上了。
龙琴书觉得越拖延越难受,抢在朱志明前面,大踏步走到脸皮男面前。
刚一站定,对方突然停止动作,缓缓抬头,一双茫然的大眼睛直勾勾地盯过来。
大眼睛天真无邪,可配上那张半烂不烂、霉绿色的胶皮脸,僵化出一种毛毛虫般的恶心感。没有危险性,却让人胃部不适。
强压下反胃感,趁着胶皮男愣住,龙琴书猛地从他手里抢过汤勺,插进那碗青绿色的胶皮糊里。
她绷紧身体,捏着沾满糊状物的勺子,硬着头皮朝那张半烂的嘴送过去。
胶皮男动作停住了。他茫然的眼睛似乎动了一下,然后顺从地伸长脖子张开嘴,舌头裹住勺柄,喉结一滚,咽下了那团东西,开始咀嚼。
空气仿佛凝固了,只剩下那令人头皮发麻的咀嚼声。
龙琴书死死钉在原地,按照约定强迫自己盯着他吃完。
每一秒都像被无限拉长。
终于,咀嚼声停了,她紧绷的神经刚要松弛,那胶皮男猛地抬眼,亮着一对眼珠子和龙琴书对视。
龙琴书忍着恶心感,没让自己的眼光躲闪,直接迎接过去。
那胶皮男却一直看一直看,就是不收回眼神。
龙琴书额角眼见着冒汗了。
对方忽地吐出一句清晰的英文:
“Thank you.”
这个诡异又礼貌的举动让七人瞬间僵住。
郑琳达第一个反应过来,猛地倒抽一口冷气,几乎是拖着叶温缇缇就往后急退。
其余人也如梦初醒,仓惶地、争先恐后地涌向食堂大门。
直到退出食堂,站在阳光下,几个人身上那股因恶心引起的战栗感才稍稍平息。
这时,芒果从不远处走了过来,朝大家挥了挥手。
待芒果溜达到近前,黄羽翎终于忍不住开口,求证那个在他心里盘桓多时的疑问。"芒果,你说过车上的人都是被鬼主取代了人主的队伍,对吧?"
芒果漫不经心地点头:"是呀,你问这个做什么?"
叶温缇在一旁补充道:“我们来的时候,这里除了幼儿园的工作人员,没看到其他玩家,之后才有校车送人来。”
"没错,"黄羽翎接话,"除了我们几个,其他人都是被校车送进来的。只有我们......"
话还没说完,芒果突然浑身一颤,像被烫到般猛地后退,脸色刷地惨白。"别说了!不能让我知道太多。"
他惊慌地打断,声音里带着明显的不自在,"我不想听!也不想知道你们谁是人主。总之...祝你们成功。走了!"说完便转身快步离去。
叶温缇望着芒果远去的背影,眉头紧锁,突然一把抓住黄羽翎的手臂:“不如我去偷园长办公室那罐糖果!这里除了我们,其他人都已经失去比赛资格变成NPC了。他们需要糖果续命!如果我们拿到糖果,就能号令他们!"
黄羽翎盯着她:“号令?你想号令他们集体反水,把鬼主逼出来?”她飞快地思索着叶温缇的建议,随即摇头否决,“不行。只有那么一罐糖果,每一颗能续多久的命都不确定。而且,鬼屋的存在能不断招揽新的玩家,有更多玩家进来就相当于有源源不断的糖果来源。那些人不会为了有限的、不稳定的糖果就冒险反水的。”
“小红花找到了,鬼屋就不存在了?”龙琴书在旁发问。
黄羽翎点头,“我之前已经问过芒果了,鬼主如果还有命数,就会建造新的鬼屋,游戏从头开始。”
叶温缇重重呼出一口气,显然也意识到这个计划不周全,默默退后半步。
其他人听着她们的对话,脸上露出思索的神色,却也想不出更好的办法,只能低声叹息。
这时周笔灰晃到了附近。他双手插兜,懒散地踱来踱去。
黄羽翎盯着他,突然喊道:"周笔灰!过来!"
周笔灰漫不经心地瞥了她一眼:"怎么?帅哥很忙的。"
黄羽翎揪了揪他的衣服下摆,捏成团又松开。
周笔灰竟也真没动弹,任由那衣角在她指间皱紧又舒展。他就这么垂着眼眸任其作为,末了才懒洋洋噙着笑,从鼻腔里哼出个气音来。“嗯哼?干嘛呢这是?”
“你是不是我们一组的?”黄羽翎瞪圆眼睛,"看看龙琴书他们多努力,你呢?"
周笔灰脸上的笑容倏然绽开,“我是花瓶,主要起装饰作用。要我做什么?”
他拖长了调子,旋即故意瘪了瘪嘴,肩膀连同摊开的双手一起,做了个极其夸张又毫无诚意的、表示“无能为力”的下坠动作,“我?什么也做不了喔。”
一旁的叶温缇忍着白眼,抿紧嘴唇别过脸去。
龙琴书忍不住上前:"在这种地方你还这么轻松。周笔灰,我们现在是一条绳上的蚂蚱,你总该出谋划策点什么。"
"我什么都不知道,"周笔灰耸肩,"你们掌握的情况都比我多。"
这话彻底点燃了朱志明的怒火:"一个大男人自称花瓶还这么理直气壮,真够不要脸的。"
话音落下,周笔灰脸上的笑容瞬间消失,那份一直萦绕的慵懒调皮感也随之荡然无存。
他抬眼瞥向朱志明,眼神平静却透着股冷意:“我要不不做,要做,就是狠招。”
旁边的顾辉嗤笑一声,满脸不屑:“是么?光说没用,来个狠的看看啊。”
周周笔灰神色没什么变化,但已没了之前的玩闹姿态,他语气平淡地抛出一个问题:“你们知道我在经营鬼屋。任何鬼屋都是一种作品。所有作品,都带着设计师的影子,个性或者说灵魂。你们就不能顺着这个方向想想?”
顾辉盯住周笔灰,接着眼神猛地一凝,思维像被点亮般豁然贯通:“你是说……这间鬼屋的设计师本人,就是真正的‘鬼’?”
周笔灰唇角一扯,“不然呢?在某种意义上,建造这鬼屋的设计师,不就该是那个绑定了灵魂的‘鬼主’吗?鬼屋造出来不就是为了吓人?把灵魂和鬼屋捆绑的‘鬼主’,如果不亲自设计核心,还能靠谁来赋予鬼屋灵魂?”
顾辉脸上的恍然之色愈加明显。
朱志明慢了半拍才反应过来,再度看向周笔灰的眼神多了几分惊讶与审视。
之后的很长时间里,七人组从"设计师即鬼主"这个关键点寻找突破口,但讨论了许久,依然没有得出清晰可行的方案。
良久,顾辉沉思着提出一个新的想法:“有没有可能是这样的……这间鬼屋的基础设定是幼儿园,那么比如场景也好,游戏也好就只能围绕这个主题来设计,设计师也不能在这一块擅自表现出自己的喜好。反而是那些看似次要的细节元素,或许才是设计师能真正融入个人偏好的地方。”
黄羽翎心中一动,手指轻抵下唇:“你们注意到了吗?这间幼儿园实在是太干净了。完全不符合鬼屋的基础设定。"
“没错!”郑琳达突然倾身插话,“鬼屋哪有搞得这么一尘不染的?越脏越乱越黑才越吓人啊,对吧?”
黄羽翎思路渐明:“既然这位鬼主喜欢干净...那我们反其道而行,把这里弄脏弄乱?"
顾辉听完,手指在膝盖上点了两下,“我还想到别的一点……也许鬼主根本就没实体。”
“对!就像《死神来了》!”朱志明立刻接话,他平时就爱看恐怖片。
顾辉看向其他人:“不管鬼主是哪种形式,黄羽翎这法子都值得试试。我们先想办法把这里弄脏。”