香樟树之里 第13章 【三途川·02】

小时候，每逢盂兰盆节当夜，外婆就会带着昭奈，避开城里那些热闹的节庆祭典，去往一处幽深僻静的荒山上。

时至今日，里见昭奈仍说不清那座山的具体名称、具体位置，却依旧清晰地记起这怪石嶙峋的山崖被泠泠月色披拂之时，荒草葳蕤，孤冷凄清的氛围。

自半山腰远眺，明明不远处的祭典观者云集，五山送火的光芒亮如白昼，这里却幽静得好似全然是另一个世界。

穿过古木参天的林荫道一路向西，就能听到涓涓溪流淌过卵石。顺着清可见底的小溪往下游走，便能抵达开阔平坦的百川汇聚之地。

这里有一条大河。

河水浩浩汤汤，与夏夜银河交相辉映，无数点繁星落入黝黑的河水中，化作闪烁的波光。

百合子将头发挽得一丝不苟，她身穿一袭藤色正绢色无地配黑色腰带，正襟危坐，披星戴月，于天地之间缓缓叩首。

小小的昭奈坐在河边草地上，双手抱膝，看着外婆将带来的一盏盏水灯点亮后放入河中。

外婆的水灯，和盂兰盆节祭典上用的不太一样。

红色或白色的长方体纸扎水灯，在其中一个侧面以墨笔绘上线条简明的花鸟图案。水灯顶部，则立着一枚正在燃烧、拇指大小的锥形塔香。

塔香燃烧产生的烟雾并不向上升腾，而是顺着水灯的轮廓，不断向下流淌。

“外婆，这是什么香？我们为什么要这么做？”

里见昭奈望着塔香渐渐燃尽，烟雾潜入水中，结成的一朵朵荷花，好奇发问。

“我们正在做的事情，叫做施食。天地之间，有生万物平等。施食，就是在一年一度的中元节，布施众生的仪式，”百合子笑着摸了摸她的脑袋，“至于这个香……”

“是什么？”

“是返魂香。”

说话间，远方影影绰绰的人自河面飘来。男女老少，三五成群，排成一列，有些失去了头颅，有些缺少了四肢，有些心脏处一道碗大的窟窿，正空落落往里灌着风。

昭奈眯起眼，发现她能完全看清他们之后，下意识往外婆怀里瑟缩了一下。

“不用怕，”百合子搂住她，轻轻拍了拍她的肩膀，“他们没有恶意，仅仅是来取食罢了。”

那些人踏于波涛之上，一个接一个捧起属于自己的那盏水灯，朝百合子恭敬鞠躬后，转眼消失无踪，只余下萤火虫似的点点光斑。

“来自灵媒的施食，与普通的效力总是不太一样的。”

百合子一笑，拍拍衣裳，牵起昭奈。

“好啦，我们该回家了。”

“外婆，我长大以后也需要为众生施食吗？”

“你不用啊，”百合子点点她的小脑袋，“我们昭奈生来就能穿越梦境，也能够抵达其他世界的侧面，不用施食就能为众生实现愿望。”

“可是，”里见昭奈声音低落下去，“除了能让我知道一些不太想知道的事情以外，似乎也没有别的好处……”

“能够直抵人心最深刻的记忆、最柔软的情绪、最难忘的经历，这还不算有用么，”百合子悠悠道，“你可以瞬间掌握一个人所有的弱点和秘密，也拥有在梦中对其生杀予夺的权力。昭奈，如何使用这股力量，全看你自己。”

“外婆……你会希望我怎么做呢？”

“外婆希望你永远都能拥有最纯粹的快乐。”

*

眼前的女子收起清秀的画皮，露出森然可怖的原貌。她穿着华丽的黑底繁花留袖配打褂，长至脚踝的墨发披散，于狂风中乱舞，一半美人面风情万种，红唇微翘；另一半则白骨森森，腐肉之上爬满扭动的蛆虫。

远方水灯正在漂来，里见昭奈收回思绪。她惊慌失措地向后退去，被石子一绊不慎跌坐在地，灯笼滚落到一旁，她尖叫道：“你，你不要过来！”

“呵呵，现在才说这话，”她朱唇轻启，甜腻的嗓音中蕴含令人遍体生寒的恶意，“晚了。”

她一步步向里见昭奈逼近。

“只要吃掉你，只要吃掉你……我就可以回去……”

她就可以回到现实世界，把所有对不起她的人全部杀光，然后找三郎把事情问个清楚。

她猛地朝里见昭奈扑去——

就在她以为吞吃这个弱不禁风的可怜灵媒犹如探囊取物般轻易时，她却发现自己无论如何都前进不了一步了。

跌坐在地的少女收起了惊恐万状的姿态，里见昭奈神色镇定，眉梢眼角挂着千年寒冰般难以消融的冷意。

她反手将一根细细的黑色铁棍抵在女子眉心，铁棍通身正散发着荧荧白光，迫使她不能再接近哪怕一毫厘。

是提灯的灯柄。

里见昭奈平静地注视她的眼睛，仿佛只一眼即可洞穿灵魂。她唇角弯起一个浅淡的弧度，带着几分恶毒的傲慢开口。

“我知道你在期待什么，也知道你在害怕什么，沙罗。”

里见昭奈将铁棍朝沙罗的眉心往前送了几分，对方的记忆如梦般纷至沓来。

梦境之中，她是主人。

任何与梦的本质相关的信息，只有她想不想知道，没有她能不能知道。

“你明知道爱人是为了甩掉你这个累赘进入豪门，才找人将你活埋，又何苦久久一叶障目，不愿承认呢？”

里见昭奈慢慢开口。

“不，不是的……”

沙罗浑身一震，她痛苦地捂住脸。

“为了使你不得往生，爱人戳瞎了你的双眼，用滚水毁去你的容貌，”里见昭奈凑近她耳畔低声道，“痛苦么？不甘心么？难道你全都忘记了么？”

男人狰狞的死相在里见昭奈脑海里一闪而过。

“你到底在期待着怎样的恋人呢？”

里见昭奈幽幽叹息。

“以及……我实在很好奇，扮演‘沙罗’就这么让你感到满足么，三郎？”

她恶劣地笑起来。

眼前的沙罗——不，三郎，被爱人抛弃，被剜眼毁容活埋，在长久执念中模糊了身份的认知，把自己当成了沙罗。

至于原本的沙罗么……

里见昭奈想起在三郎记忆中看到的蛇蝎美人，她站在活埋坑边，向下投去冷酷的一瞥。

嗯……能让三郎怨恨徘徊如此之久，沙罗她大概率幸福美满，顺逐一生了吧？

“你胡说……”

女子的肌肤如蛇蜕般缓缓从他身上剥离脱落，他的身形骨架开始趋向成年男子变化。黑底繁花的留袖松垮地挂在他身上，他声音尖细，如泣如诉：“不可能……我是沙罗，是沙罗被杀了！是沙罗被剜掉眼睛，割掉舌头，挑断手脚筋后被活埋……不是我，不是我，我没有……”

三郎捂着脸跪在地上，浑身颤抖着。

漂流在河上准备取食水灯的灵不断被吸附到他身边，周围磁场开始发生晃动。

糟糕！

里见昭奈眉头一皱，扭头朝不远处的树林大喊：“喂！你打算看戏看到什么时候，再不出手我俩都要倒大霉了，宁子！”

晚风吹过树叶，沙沙作响。

在月光破开乌云的瞬间，一道带着几分不耐烦的清爽女声响起。

“嗤。麻烦死了，小鬼。”

用襻膊束起浅橘黄浴衣的短发少女，自繁茂枝叶间一跃而下，墨黑如缎的发丝在空气中划出优美的弧线。

“这种事情——不用你说我也知道！”

雪亮的刀光碎去月色，优木宁子一个空翻，手持短刀向三郎头顶径直下劈。那些被吸附的灵体以极快的速度绕上刀尖，她眼神锐利，单手撑在头上反手一挑将其彻底撕碎。

“破绽在完好的左眼。他的目标是我，”里见昭奈上前一步靠上宁子的背，低声道，“需要我将他引开么？”

“去树林，”宁子当机立断，“留在这里会越来越难缠。”

里见昭奈回头一望，只见河中之灵往三郎身边越聚越多，她挺身一步向前，高声喊道：“我在这里，你不是想要我的身体吗？有本事就自己来拿。”

她拔腿向林中跑去。

三郎被漆黑的灵体围成一座巨大的肉丘，看不清原貌。重压之下，只能看到他裸露在外的左眼尚在转动，以不可以思议的速度向里见昭奈追去。

“给我，让我回去……我要见沙罗……”

里见昭奈吞吞口水，不敢分心，加速向前跑去。

另一边，优木宁子在树林中疾行。

她跃上枝头，几个腾挪间追上昭奈。

林中的静谧被冒失的闯入者打破，惊起夜鹭一片。里见昭奈感受着自己飙升的肾上腺素与心跳，她一路狂奔，直到被道路尽头的山壁逼停。

怎么办，没有路了……

她倏地转身，发现不成人形的三郎正站在她眼前。

黑发遮住他腐烂的半脸，另外半张完好的脸上，黑白分明的眼珠死死锁定着里见昭奈。

他向她伸出手。

“呼……呼、我、我的……”

里见昭奈用余光观察着四周环境，谨慎地调换身位。三郎没有察觉她的意图，不断跟随着她的动作移动。

他再也按捺不住，大喝一声暴起冲向里见昭奈。里见昭奈不做他想，立即矮身下蹲。

就是现在！

树上久候的优木宁子垂直俯冲跃下。

“受死吧！”

她干脆利落地将短刀插入三郎的左眼。

三郎整个人瞬间颓败下去，伸出的手堪堪停在里见昭奈面前。

里见昭奈一动不动，静静回望那一对血肉模糊的、灰败的眼，看着他化为齑粉散入风中。

“累死了，”优木宁子收起短刀，拉伸一下身体，“喂，小鬼，你装怂的演技很糟糕。”

“你跟踪的技术也还是一如既往的烂。”

里见昭奈长舒一口气，笑眯眯回敬。

“你是从什么时候察觉这个人不是我的？”

“一开始，”昭奈抿唇一笑，“当年你连浴衣袖子都嫌麻烦，嚷着要改成窄袖，还是我帮你找的襻膊。这样的你，又怎么可能往手上戴累赘的饰品。你呢，你是从什么时候开始跟着我的？”

“你刚掉进来的时候。”

优木宁子倚着树干，神色冷淡道。

“啊，这么说你的跟踪技巧还挺有长进的。”

里见昭奈挑眉。

在宁子主动现身之前，她完全没发现有谁一直默默跟着她。

“哈，幸好你还没蠢到着了那种拙劣货色的道。既然发现了，为什么还跟他走？你就那么确定我会出来帮你？”

“毕竟我确实需要有人把我带出城镇。你又迟迟不肯现身，那我只好稍稍利用他一下，顺带逼你一把罢了。”

里见昭奈仰头望月，突然，她狐狸面具的系绳一松，掉落下来。

夜风再一次吹响树叶，像某种讯息，向外扩散而去。

空气里蕴含着一种微妙的寂静。

不对劲。

“这是什么……”

优木宁子反应敏锐，她迅速站直身体。

“灵媒大人，请渡一渡我吧……”

风里传回未知的絮语。

灵媒的气味……会吸引万灵来食。

“求求您了，灵媒大人……”

“渡一渡我吧……”

此时，嗅到味道的八方众生正齐齐向她涌来，声势浩然，乌压压一片望不到边际。里见昭奈无措地向后退去，直至被一只冰冷的手一把拽住脚踝。

她下意识低头。

那是一只湿滑粘腻的手，手的主人趴在地上，浑身上下都**软绵绵，不断往外渗着血水。

“灵媒大人，渡不了的话，烦请您也下来陪我们吧。”

它露出獠牙。