仙阶. 九霄落凡尘 第28章 第二十六章

晨光破晓，第一缕微光穿透沈家角门的缝隙，轻柔地落在凌舟泛白的面颊上。他紧了紧半敞的衣襟，指尖触到微凉的布料，最后望向书房的方向，那里烛火早已燃尽，只剩浓得化不开的沉寂，像极了这一夜的结局。

没有以往相见的温言软语，有的是争执到嘶哑的辩驳、堵在喉头的委屈、不甘都似扎入心头锐利的钢针，拔不出也磨不平。

凌舟没再回头，脚步沉得像灌了铅，一步步挪出角门，身影慢慢融进清晨的薄雾里，悄无声息。

长街尚显空旷，唯有清扫街道的仆役偶尔匆匆走过。没人知晓，这位神色落寞的凌家老爷，刚在沈府熬过了一个肝肠寸断的夜晚，将满心炙热，都留在了那片熄灭的烛火与无尽的沉默中。

回到凌府时，天已大亮。他刻意避开往来晨间整理的丫鬟仆妇，脚步未停地径直到了卧房外间，和衣躺在榻上闭上眼，脑海里却全是沈枢争执时泛红的眼尾，和自己昨夜掉落在书房、满是伤痛的眼泪。

日子就在刻意沉默与疏离中悄然滑过，凌舟绝口不提沈枢的名字，仿佛那人从未在他生命里留下痕迹。唯有每夜更深人静时，他会独自立在窗前，望着沈府的方向怔怔发呆，眼底浸入的情绪，连自己都无从言说。

转眼便到了梁杏临盆之日，凌府上下顿时忙作一团，人声、脚步声、器物碰撞声交织成一片。卧房里传来撕心裂肺的痛呼声，凌舟立在门外，脸色苍回指尖早已攥得褪去血色，掌心沁出冷汗。他期盼着母婴平安，了却一桩牵挂，心底深处却还一丝隐秘的惶恐，怕这个孩子的降生，将彻底改变他与沈枢之间仅存的、摇摇欲坠的牵绊。

“生了！夫人终于生了！老爷，是位少爷！”稳婆快步打开屋门出来，脸上堆着掩不住的喜色，声音里满是雀跃。凌舟心头一松，快步进屋，目光落在襁褓中皱巴巴的小脸上，细弱的呼吸拂动着胎发，小小的拳头攥成一团，心底竟涌起一股陌生又熟悉的柔软，顺着四肢百骸缓缓流淌全身。

梁杏侧卧在床，脸上毫无血色苍白如同一张纸，唇角上却染着浅浅笑意，声音轻得像羽毛：“这下好了，两个儿子，往后咱们凌府也该更热闹了。”

丫鬟们整理好主母，全都围在床榻也道贺，点心补品很快摆满了桌案，满院都飘着喜庆的气息。

凌舟坐在床边：“夫人，辛苦了。”目光掠过妻儿恬静的模样，指尖小心翼翼地碰了碰婴儿温热的小手，那触感软得让人心都化了。可在无人留意的间隙，他眼底的暖意悄然褪去，一丝落寞无声掠过，凌府是真的热闹了，可他心里那个空荡荡的角落，却任凭这满院喧嚣，怎么也填不满。

那个沈府书房的不眠夜，那场未尽的争执，那些没说出口的和解，还有他与沈枢之间碎得捡不起来的念想，终是随着这个孩子的降生，要被埋进了更深的尘埃里，怕是寻不回踪迹了。

凌府门楣上的红绸尚未褪尽，檐角垂落的彩穗在微风中轻晃，与院内清冽的梅花暗香缠在一起，添了几分余韵，正是凌府小公子三朝洗礼日。恰在此时，苏琼领着小腹己微街隆起的张姨娘缓步前来。她身着一袭藕荷色暗绣缠枝莲的锦袍，裙摆扫过青石小径，步履从容，脸上漾着温婉得体的笑意，身后婆子手中提着描金漆盒，里面盛着精心备下的贺礼。被凌家的丫鬟带入卧房，她便朗声道：“梁姐姐刚经历生产，身子还娇弱着，我今日登门，一来是恭贺凌府再添麟儿，福气更盛；二来也想让我们张姨娘沾沾这喜气，盼着我沈府早日也能得此顺遂，添个伶俐孩童。”

梁杏正靠在铺着软垫的软榻上，头上戴着风帽，怀中小心翼翼抱着襁褓，刚出生的小儿子在她臂弯里睡得安稳。听闻人声，她抬眸望去，见是苏琼，当即撑着身子浅浅坐起身，脸上笑意温和：“苏妹妹，倒是有心了，快请坐。前几日府里诸事繁杂，忙着照料我和孩子，本该登门向你报喜的，反倒劳你先跑了这一趟，实在过意不去。”

丫鬟们连忙奉上热茶与精致茶点，两人围坐榻边，你一言我一语地闲谈起来。从襁褓婴儿的喂养之道，说到寻常人家的柴米油盐，话语间皆是熨帖的家常。苏琼语气亲和，梁杏也应答得温婉，厅内气氛竟格外融洽，那些过往的嫌隙与隔阂，仿佛都被这满室暖意与新生儿的气息冲淡，从未在两人之间存在过一般。

张姨娘坐在一旁的绣墩上，脸上挂着温顺柔和的笑意，不多言也不多语，只在两人闲谈的间隙，偶尔顺着话头插一两声附和。

她的手始终下意识地护在微微隆起的小腹上，指尖轻轻摩挲着锦缎衣料，眼底藏着一丝不易察觉的局促。她心里明镜似的，自己此刻不过是苏琼手里一枚好用的棋子，一举一动都身不由己，全看主母的心思行事。

梁杏、苏琼二人聊得正投机，猛不丁苏琼话锋一转，目光落在梁杏怀中熟睡的婴孩脸上，方抬起眼瞟了瞟张姨娘的肚子，唇角的笑意愈发深了，带着几分热切提议道：“梁姐姐，我看着这小娃，喜的不行突然有个主意。你看，我们张姨娘如今也怀着身孕，你家又是喜添麟儿，正是双喜临门的好时候，不如我们来个指腹为婚，结下这门娃娃亲如何？”

梁杏闻言先是一怔，随即眸中闪过一丝了然，很快便明白了苏琼的心思，脸上的笑意更盛，带着几分赞许颔首：“苏妹妹这个主意真是再好不过！若是张姨娘将来生了女儿，便让两个孩子结为秦晋之好，咱们两家做个亲家，倒是美谈；若是生了个儿子，那就让他们认彼此父母做干爹干娘，往后两府也好常来常往，更显亲近热络。”

“正是这个道理！”苏琼当即拍了拍手，语气里满是雀跃，仿佛真为这突如其来的缘分欣喜不已。可她说话间，目光却不经意地越过梁杏，飞快扫过外间帘后那道隐约的身影，凌舟不知何时已立在那里，她眼底随即掠过一丝极淡、极冷的笑意，快得如同错觉，藏着不为人知的算计与深意。

“如此一来，咱们两府的情谊，便能一代代往下传了，往后也再不会有那些捕风捉影的闲话。”梁杏顺着苏琼目光也看到了帘后身影。

凌舟负手立在帘后，双手交握的指尖几乎要嵌进掌心。听着两位夫人你来我往的言谈，轻易就敲定了这桩“指腹为婚”的约定，一股寒意顺着脊椎瞬间蔓延至四肢百骸。他将厅内情形看得分明：苏琼眼底那抹藏不住的算计，裹在温婉的笑意里，像淬了胆汁的糖；梁杏脸上满是真切的欣喜，似全然不知这场美满的约定，实则是一张密不透风的网。

恍惚间，沈枢的身影又撞进脑海，争执时泛红的眼尾，沉默时紧绷的下颌，还有那些未曾说出口的和解与念想。心口一窒，像被重物死死堵住，闷得发疼。苏琼这明明足要以孩子为契，想用这桩亲事做成牢不可破的纽带，将凌、沈两府牢牢捆在一起。这哪里是结亲，分明是断他后路，要彻底掐灭他与沈枢之间那点仅存的、或许还能解除误会的奢望。

这样用心良苦的筹谋，不知沈枢得知又会如何。可眼下他却是什么也不能说，什么也不能做。只能僵在原地，眼睁睁看着这场以“贺喜”为名、以“情谊”为幌子的算计，在满室喧嚣的笑语声中，稳稳落下了最后一步，将他死死困在了这名为“责任”与“礼教”的牢笼里，寸步难行。

秋风卷着清冽的桂花香漫进沈府黑色漆门时，张姨娘的卧人房里，终于传出一声婴儿清亮的啼哭，脆生生划破庭院的静谧，是个粉雕玉琢的小女娃。那眉眼弯弯的模样，竟有十分肖似沈枢，瞧着便惹人疼惜。

沈枢立在张姨娘卧房外的廊下，听着那一声声啼哭穿透窗纸，心里却无半分初为人父的喜悦，反倒像被无形的绳索勒得更紧，呼吸中都带着沉甸甸的滞涩。苏琼与梁杏当日瞒着他定下的“指腹为婚”的契约，终究还是要循着宿命，成真了。

转眼小女娃已落地满月了，沈府内外装点十分热闹，张灯结彩，红绸缠柱，宾客们也应邀上门，笑语喧阗。凌舟扶着从马车上下来的梁杏，身后跟着怀中抱着襁褓小儿的乳母，缓步走进沈家正厅，手上提着精心备下的厚重贺礼。他脸上挂着合乎时宜的得体笑意，应对着周遭的道贺，眼底深处却藏着一抹掩不住的落寞，像被桂香染透的秋意，清寂又绵长。

他的目光先掠过张姨娘臂弯中安睡的小女娃，那眉眼间肖似沈枢的轮廓，像一根细针轻轻刺了下心头，随即转落向沈枢。两人眼神猝不及防地相撞，随即便极快地错开，仿佛隔着一层无形的坚冰，再无往日的缱绻缠绵，也无曾经针锋相对的争执，有的是客气到骨子里的疏离，淡得像席间的烟霞，触不可及。

宴席刚开场，苏琼便笑着起身，手中捧着两份从丫鬟递过的烫金镶边的婚书，语气里满是愉悦的欢喜：“今日既是我沈家小女的满月之喜，也是我们凌、沈两家兑现当日约定的好日子。婚书我早已备好，还请凌老爷、凌夫人过目，若是无异议，这喜事便就此定下了。”

梁杏笑着接过婚书，“婚书本应我们男方家来准备，即然今日沈夫人已备下，那便择日不如撞日正式结下这门亲。”转手递到凌舟面前，眼底满是对未来的期许：“从今儿起两孩子便是名正言顺的未婚夫妻，咱们两府日后多些往来走动。”凌舟伸手接过，指尖触到婚书冰凉光滑的纸面，只觉得那薄薄几页纸重逾千斤。

这一纸红书，订下的是两个懵懂孩童的往后人生，锁住的却是他与沈枢之间最后一点渺茫的念想，毫无转寰

沈枢立在一旁，目光牢牢黏在凌舟执笔的手上，看着他在婚书上落下自己的名字。笔尖划过纸张的“沙沙”声，轻得像羽毛，却又锐得像刀锋，一下下在他心上划着口子，血流不止，呼吸中似都带有血腥气。

从这两份婚书交换的这一刻起，他与凌舟之间，再也没有了偷偷见面的借口，再也没有了缠绵缱绻的可能。往后余生，只剩“儿女亲家”这层冰冷又体面的身份，隔着两府的宗族规矩，隔着两个孩子的光明未来，像隔了万水千山，即使在眼前也无法靠近半步。

沈府的满月宴还在喧嚣，道贺两府的声音不绝于耳，凌舟与沈枢始终无半分交集，未曾说过一句话。

直到凌舟与梁杏乘车离开沈府，车轱辘碾过青石路，发出沉闷的声响。凌舟摊开那纸烫金婚书还带着几分凉意，指尖摩挲着上面的字迹，忽然就想起了沈府书房那个争执的夜晚，烛火摇曳，沈枢泛红的眼尾，还有自己落在夜色里、悲苦委屈的眼泪。

原来从一开始，他们的结局就早已注定。这一纸红书，不过是将那份早已写好的宿命，狠狠钉在了纸上，从此尘埃落定，再也没有半分更改的可能。