侠之大者，为壮为受 第1章 初遇在下山之后

在天山南麓曲折蜿蜒的余脉与穿越山口奔流东向的白河之间，有一个关城，名唤锁天关。

多年以前，这里曾扼守年轻帝国的西部疆界，发生过不少名垂青史的重要战役。至如今，帝国的西界已远拓至大漠之西，余留此地一个关口，成了常年开放、商旅东西往来的交通要津。

虽然这名字委实不怎么友好。

作为天山派的长徒，楚渊清抬头望着这三个字时，心里难免会涌起些不爽快。

这是楚渊清实打实地第一次下山游历。此前他也曾独自外出，但全是为了修行，去的都是人迹罕至的绝境。直到师父实在看不过眼，硬把闷头闭关的他丢出山门外，催他下山见见世面、磨炼心志、造福黎民，不做出点声色不准回来。

又一起扔给了他一个包裹，里面满满当当全是金银细软、明珠宝器，还叮嘱他省着点用。

楚渊清虽然没下过山，但书是读过的。钱多钱寡他还分得清楚，因此只抓了一把散金散银挂在腰间，余下的都交还给了跟出来送行的小师弟。

小师弟抱着包裹泪眼汪汪：“大师兄，怎么就带这么点钱下山呢，千万别把自己饿着啊。”

楚渊清揉了揉小师弟的脑袋，喉头动了动，硬是把嘴边的话憋了回去。

楚渊清有一个很出彩的名字，是师父精挑细选给他起的，如渊之清，如月之明，取名时就寄望他能成为一个品行高洁、德行高尚的侠之大者。

楚渊清也的确被养成了师父期盼的样子，宽和，豁达，正直，坚韧，手握全天山派公认的真正的道德标杆。

相比之下，他的模样就显得平庸许多——高大健硕，其貌不扬，只因为正派的秉性和气质，还能称一句端正。

但这也不妨碍楚渊清年年获选天山派最招人稀罕的师兄之殊荣。

花费了多半天的时间送别了依依不舍的师弟们，楚渊清怀里又多了一颗看起来最贵的宝珠，是小师弟死乞白赖硬塞进来的。

毕竟是师父和师弟们的心意，楚渊清想着，不由又摸了摸衣袋内侧的那处凸起，心里一时也暖暖的。

他已坐在了关城最大的客栈底层，打算今天先在这儿住一晚上，稍微打探些消息，再决定明天的去向。

“……锁天关的灯会也是远近驰名，有些商队还会专门留出时间多待两天，能多做不少生意呢。”旁边某桌的汉子正和同伴闲聊，“今天晚上是最后一天，来都来了，反正不要钱，不如去看看？”

汉子的同伴兴致缺缺地摇头，楚渊清却动了去看看的心思。

灯会，楚渊清也不是没有看过。逢年过节，天山派里各门各院也会挂些彩灯，但摆来摆去都是仓库里积灰的那些，大家都看惯了，便不觉得有什么新奇。

却不知山下的灯会是不是能更有意思些。

楚渊清怀着好奇和期待溜达到关城中心的主路上，迎面碰上先是汹涌拥挤的人潮。

怕不是一辈子能碰见的人都挤在了这里吧。楚渊清震惊地跟着人流一点点向前方灯火璀璨、色彩斑斓的光幻之境挪去。

各式各样，大小不一的花灯高低错落地到处悬挂着，叫人眼花缭乱、目不暇给，男女老少三五成群在其中穿流如梭，笑闹声、叫卖声、推挤声、辱骂声混在一起，蜂拥着灌入楚渊清的耳朵。这是楚渊清第一次后悔将天山派最顶级的内功心法修行到大圆满，他连百尺之外飞蛾扑入灯火的细微声响都能入耳，眼下这般混沌吵嚷，几乎闹得他脑袋都要炸了。

楚渊清默默封了自己几个穴位，用上了修行时塞听的法子，总算让耳边清静了下来。

在无声的世界里，他终于能踏踏实实地享受这场丰富绚烂的俗世灯会了。

孩子们毫无疑问是灯会的主角，每处摊贩旁都围着一大群孩子，吵着要这个或者那个，大多数愿望都能被跟在身边的父母亲友满足，只除了一个——

楚渊清隔了一段距离望着那个缩在外围、衣衫褴褛的小孩儿，小孩儿畏畏缩缩的目光正盯在摊贩手中摇晃的小鱼灯上，偶尔回头望望，细瘦的手指紧攥着自己的衣襟边缘，神态紧张，又带着点渴望。

在小孩儿身后不远处，还躲着另一个满身补丁、姿态佝偻、须发花白的瘦削汉子，似乎有些年纪，手一直向前摆着，像是在叫他挤到前面去。

小孩儿犹豫了好半晌，对小鱼灯的渴望还是压过了对犯罪的恐惧与畏难，他开始努力地向前挤，手也向大人的腰带处伸去。

楚渊清已慢慢挪到了小孩儿的身后，装作熟稔似地握住了他前伸的手腕，另一只手扣住他的肩膀，将人控在了自己身前。

小孩儿吓了一大跳，当下就想挣脱开，却听楚渊清开口道：“老板，我娃儿想要你手里的小鱼灯，多少钱一个？”

老板不疑有他，扭头笑眯眯道：“便宜的，客官，只要五文钱，来，我给您拿个新的。”

小孩儿已浑身僵硬地木在了那里，楚渊清拍了拍他的肩膀，边摸出一块碎银，换了一个小鱼灯和一些散碎的铜板。

拉着小孩儿走到刚刚老人偷藏的拐角，楚渊清向四周望了望，发现人已经跑没影了，才蹲下身子平视小孩，将小鱼灯塞进了他的手里：“拿着吧，既然来逛灯会了，就好好玩儿，别做那些扫兴的事了。”

小孩儿瘪了瘪嘴，低着头，眼眶里还有泪水在打转，手指攥着小鱼灯的竹棍子，委屈地说不出话来。

楚渊清像养师弟似地摸了摸他的脑袋，笑道：“你是哪家的孩子？你爹娘呢？可要我带你回家？”

小孩儿摇了摇头，懦懦道：“我爹娘都死了，我爷爷，刚刚就是站在这里的……”

小孩的声音细如蚊蚋，几乎不张嘴巴，楚渊清勉强识读出来，稍微松了口气。

看孩子方才的模样，似乎只是初犯，老人又是血亲，当不至于逼迫自家娃儿做这些偷鸡摸狗的事情。

或许只是为了一盏小鱼灯，才会铤而走险。

楚渊清将手中的散碎铜板都塞进了小孩手里：“今天好好过个节，和爷爷吃顿好的吧。”说罢，便站起身来。

小孩有些不知所措似地，视线也一直随着楚渊清。

楚渊清微笑着又揉了一下小孩乱蓬蓬的头发，多问了一句：“你家在哪儿？我过几天去看看你。”

小孩的眼睛顿时亮了起来，立刻道：“就在城外，六爷庙，穿过一片竹林就能看见。”

楚渊清点点头：“我记下了，快去找爷爷吧。”边挥手和孩子告别。

等回到灯火辉煌的路中央，楚渊清隔着人群又望了眼那边，老人果然已现面出来，从小孩儿的手心抠走了那些铜板。

总归是做了一件善事，楚渊清心情极佳，顺着人流边走边欣赏四周造型迥异、灵动新奇、色彩绚烂的各式花灯，沿途一路顺手施舍了十来个化缘，阻止了四五处窃盗，在望见道路尽头最大最亮、富丽堂皇、足高九丈的释迦灯塔时，眼角余光又瞥见了道旁阴暗巷弄内的一场抢劫。

真不愧是远近闻名的灯会啊，楚渊清忍不住感慨。

他无声地跟入巷内，眼前正上演着一出强抢民女的戏码。

女子的头被麻袋套着，手被束缚在身后，腿脚正拼命乱蹬，将拘束着她脚踝的麻衣人踹得后退了一步。

麻衣人骂骂咧咧地又要上前，肩膀却蓦地仿佛被铁箍住了，还未反应过来，下一瞬已被重重背摔到了地上，“咔嚓”一声，似是脊骨折断的声音，人也彻底晕厥了过去。

一招就放倒了三人中最强壮的一个。

余下两个摁着女子肩膀的同伙震惊之色溢于言表，互相对视了一眼，手底一松，扭头就跑。

楚渊清却没有给他们跑的机会，脚尖一挑一踢，两粒石子瞬间化作利器，一颗一个，径直穿透了两人的背心，在二人身前带出了两道尺余长的血箭。

石子入体的位置和力道被控制得殊为精妙，甚至顺便封住了他们的穴位，使人连惨呼都叫不出，便双双扑倒在地，一动不动了。

这一招乃化用自天山绝学，名唤摧枝，在天山派的暗器招式中只排第七，威力不大，但胜在精巧省力，颇得众弟子喜爱，用得多了，便成了天山武学在江湖上的一个招牌。

楚渊清又提气在地上草草刻写了“强掳民女，罪大恶极”云云，才走到已摸索着退至墙角瑟瑟发抖的女子身边，将她头上的麻袋摘了下来。

在内功的加持下，楚渊清的视力极好，在暗夜之下亦能清晰视物，这也让他清楚地看见了女子的模样——

芙蓉泣露，不外如是。

楚渊清一时之间，竟看呆了。

夙玖三天三夜没有合眼了。

总算完成了最后一笔交易，疲倦的夙玖正躺在城关的檐顶小憩，只随意一眼就注意到了初来乍到的楚渊清。

高大，强壮，模样端正，身着天山派的弟子常服，背着一个被绸布包裹得严严实实的六寸宽、五尺长的方匣子，正仰头望着“锁天关”的牌匾。

从夙玖的角度来看，就像是仰头望着自己似地。

一看就是那种正气凛然的名派弟子，只除了那双眼睛，清澈纯透，叫人见之忘俗。

——很明显，是个初次下山、还未见识过江湖险恶的傻小子。

夙玖忍不住动起了心思。

天山派可是有名的富裕门派，下山弟子常常身携巨款，都是江湖上著名的肥羊，此人虽然没有带什么包裹，但他身背的匣子和他腰侧那处细微的凸起，似乎有些东西。

干了这一票，保不齐半年的份额都够抵。

说干就干。他压低了帽檐，远远坠在傻小子身后，跟着他在关城里闲逛，看着人在客栈开了间房、吃了顿饭，又出门去灯会瞎晃。

那小孩和老人的组合，夙玖一眼就看出是城外六爷庙那群乞丐们中的两个，跟他一样，也是要给人上供的主儿，只是似乎刚来，手生，才被人瞧出了端倪。

倒是运气好，遇见了这个冤大头。

夙玖又随了一会儿，发现这人居然真的给每个乞丐塞钱，但凡路边有需要的，都会出手帮上一帮。光夙玖随缘一瞅，其中重复出现了两次的至少就有三个。

这也太好骗了！

夙玖扭头就去了道旁的暗巷，招来一早就谈好了价格的左近山上的盗匪，寻到一个合适的位置，摆好了姿势，还往眼角抹了点水，就蹲那傻小子来。

果不其然，轻松上钩。

却听得干净利落的三声闷响，夙玖心头稍稍一紧——这人天真是天真了些，但功夫的确是实打实的。

正想着，头上的麻布袋子蓦地被拽走，夙玖下意识抬眼，便猝不及防地落进了一双干净剔透的眸子里。

那双眸子似乎忽然瞪圆了些，一眨不眨地盯着他看，渐渐漾了些迷醉的情绪，眸子的主人甚至还烧红了面颊——虽是暗夜，却在夙玖的眼中无所遁形。

夙玖感觉有些失望。

会轻易着了色相。不过又是个披着名门正派皮的伪君子罢了。

那就更好对付了。

夙玖微微敛眸，摆出自己最楚楚可怜的角度，用最细最娇的声线说：“谢谢大侠救命之恩，大侠，能帮我……先把绳索解开吗？”

一边说，还一边微微转着眼珠，水光盈盈间，轻易便显出秋波潋滟的效果，更是万分可人心疼。

大侠的面皮于是更红了几分，甚至都不敢再看他，只低头颤巍巍地将捆着他的绳索解了，还刻意避开了他的身体。

夙玖扶着大侠的手背站起身，又装作站不稳的样子跌坐下去，顺利地落入大侠的怀抱，垂头小声道：“我腿软了，实在抱歉……”

大侠立刻帮他解释起来：“许是挣扎时扭到了脚踝，我先带姑娘回客栈看看伤情，得罪了。”说着，便一把将他横抱了起来。

夙玖顺势依偎到大侠的胸前，一边回味着方才头次听见的大侠低沉却颇悦耳的声音，一边忍不住觉得这结实的臂弯和宽阔的胸膛倚起来还怪舒服的。

不知什么时候被轻手轻脚地放到了床上，夙玖朦朦胧胧地转了个身，蓦地清醒过来，才发现自己居然就这么在别人的怀里睡了过去。

……这可真是大忌。夙玖心里升起些后怕，边摸了摸自己身上。

伪装都还完好，看来那人还没来得及对自己做什么。

“姑娘还觉得哪里不适吗？”

楚渊清正端着一盆水推门进来，见人醒了，便温和地问道。

夙玖摇了摇头，款款坐起身来，斜倚着床榻，做出一副弱柳扶风的样子，细声细气地探问道：“却不知恩人姓名？”

楚渊清没立刻回答，只是将水盆放在桌上，正对着坐到夙玖面前的桌旁，才道：“在下姓楚，姑娘可以叫我元卿。”

夙玖垂眸道：“奴家苏九儿，多谢楚大侠救命之恩。今生今世，无以为报，唯有……”

楚大侠又有些面红，清了清嗓子，起身打断道：“天色已晚了，九儿姑娘先在这里暂住，明日白天再与姑娘细说，楚某就在隔壁，有事相召，不必顾忌，随时招呼我便好。”说罢，人也不多停留，就这么闭门离开了。

夙玖吃了一惊，指尖已备好的迷药忽然间没了去处。

他一时竟疑虑起来。

……这个楚元卿，莫非还是个真君子不成？