西出阳关 第7章 猫舍

自赐婚圣旨下来后，冷宫的生活条件可谓是一日胜过一日。

谢十七斜倚在崭新的紫檀软榻上，膝头摊着本《龙阳春宫图》。这是今晨谢紊特意差人送来的贺礼，想来他那好皇兄巴不得江桦真对他这个世子妃动了情才好。

“喵~”

小宝从锦被里钻出个毛茸茸的脑袋，好奇地去扑书页上纠缠的人影。谢十七点了点猫儿的鼻尖：“小丫头，这个可不能学。”

他生得不像月贵妃那般艳丽逼人,反倒像浸在寒潭里的白玉，清冷剔透。如墨长发半散在雪青色的锦袍上，怀里蜷着团雪球似的猫儿，乍一看倒像是九天之上不食人间烟火的仙童。

只是那双眼，当真是月贵妃的亲骨肉。

眼尾微微上挑，无端透出几分勾人的意味。偏生气质又冷，叫人既想亲近又不敢唐突，活像庙里镀了金身的菩萨，明知碰不得，却总叫人不自觉的仰头望去。

刘嬷嬷跌跌撞撞地闯进来，惊得小宝一个激灵：“王爷！陛下、陛下的銮驾已经到宫门口了！”

谢十七合上手中的春宫，捏了捏炸毛小宝的后颈：“慌什么，又不是来抄家的。”

窗外传来整齐的脚步声，伴随着宫人此起彼伏的“万岁”。谢十七连眼皮都没抬一下，依旧有一下没一下地挠着小宝的下巴。

“王爷！”刘嬷嬷急得直跺脚，“这、这不合规矩……”

“规矩？嬷嬷在冷宫待了这些年，竟还信这个？”

谢十七终于起身，怀中小宝不满地“喵”了一声，被他轻轻放在榻上：“乖，爹爹去去就回。”

谢十七信步踱至院中，只见帝王銮驾已停在冷宫破败的朱漆大门外，侍卫们如临大敌般列成两排。

“臣弟参见陛下。”

谢紊从銮驾上缓步而下，眯着眼打量眼前这个弟弟。记忆中瘦弱阴郁的少年，如今竟出落得这般……夺目。

“十七弟近来气色不错。看来朕赐的这门婚事，很合你心意？”

“托陛下的福。不知陛下今日亲临，可是有什么要紧事？”

“朕来瞧瞧你。”谢紊负手踱入院中，“毕竟再过几日，你就要嫁入江家了。”

一阵风吹来，扬起谢十七散落的发丝。他抬手将碎发别至耳后，这个随意的动作莫名带着几分风情：“陛下是担心臣弟伺候不好世子？”

谢紊盯着他看了片刻，突然笑了：“朕是担心江桦不知轻重。你毕竟……还小。”

“陛下多虑了。臣弟在冷宫这些年，别的本事没有，就是……很会讨人欢心。”

谢紊莫名有些烦躁。这个他从未放在眼里的弟弟，何时变得这般难以捉摸？

他从袖中取出一封折子：“康定郡王世子今早递了折子，说要亲自来冷宫看看他的王妃。”

谢十七面上不显山露水：“臣弟惶恐。”

“朕已准了。”谢紊将折子递给他，“明日午时，江桦便会入宫。”

谢十七接过奏折：“陛下放心，臣弟定会好好……招待世子。”

这话说得暧昧，谢紊眉头微蹙。他忽然发现，眼前这个弟弟连呼吸都带着若有似无的幽香。

“回宫。”谢紊转身，步履匆匆，仿佛身后有什么洪水猛兽。

谢十七立于原地，望着那道仓皇背影，唇角勾起一抹讥诮。

有意思。

方才谢紊看他的眼神，他再熟悉不过。母妃还在时，虽不算锦衣玉食，却也将他养得白净。偶尔内务府的太监来送份例，便是用这种眼神打量他。

他这位好皇兄，竟也起了这般龌龊心思。

真是……荒唐又可笑。

“王爷？”刘嬷嬷小心翼翼地提醒。

小宝不知何时跟了出来，正蹭着他的靴面喵喵叫。谢十七弯腰抱起白猫，将奏折往它眼前一晃：“小宝，明日你爹就要见着……”话到一半突然顿住，眉宇间罕见地浮现一丝烦躁。

让个男子当小宝的后娘？他宁可让小宝永远做只冷宫的野猫，也不愿它受这等委屈。

思及此，谢十七将奏折在手心一拍：“刘嬷嬷。去把前日尚宫局送来的衣裳都取来。”

“王爷这是？”

“既然要见客。总得打扮得体面些。免得辜负了皇兄的美意。”

方才谢紊眼中那抹晦暗的欲念，此刻反倒成了谢十七手中的筹码。若是能让江桦也对他生出这般心思，届时无论哪方势大，他这条看似柔弱的藤蔓，反倒能借着这点旖念，在夹缝中，攀出一条生路。

翌日正午，春光正好。

谢十七端坐在新扎的秋千架上吹箫。一袭翠色春衫映着满园新绿，衣袂随秋千轻晃，恍若枝头初绽的嫩叶。怀中白猫慵懒地蜷着，时不时用尾巴轻扫过他执箫的腕间。

箫声清越，是月贵妃亲传的《醉江南》。当年贵妃一曲动京城，谢十七深得真传，指法间尽是风流韵致。只是……

“王爷，世子在宫外求见。”刘嬷嬷近前禀报，打断了未完的乐章。

箫声戛然而止。

“请。”

只是曲有误，周郎顾。

“臣，江桦，见过永安王。”

谢十七抬眸，来人一袭绛紫衣衫，腰间皮带收出劲瘦腰身，立在春光里如松如剑，与这破败冷宫格格不入。

谢十七不着痕迹地打量着这位世子。身量比他想象中还要高挑，自己只堪堪到其胸口。那张脸倒是与传闻中一般俊朗，只是眉宇间透着几分疏离，倒像是来办公事。

“世子不必多礼。世子今日来，是要验货？”

这话说得轻佻，偏生他神色坦然，倒叫人不好发作。

江桦不置可否，向前迈了一步。谢十七这才注意到，他身后还有个清秀小厮，手上捧着个锦盒，恭敬地垂首而立。

“初次见面，略备薄礼。”江桦笑的温润。

“世子客气了。”谢十七接过锦盒，里面是一套精致的猫玩具，银铃铛、绣球、甚至还有个小巧的猫爬架模型。最底下压着张字条：愿小宝喜欢。

谢十七设想过无数种见面场景，却独独没料到这一出。怀中小宝闻到新玩具的气味，迫不及待地往锦盒里钻。

“看来小宝很满意。”江桦看着手忙脚乱护着锦盒的谢十七，眼中闪过一丝笑意，“那臣就放心了。”

“世子今日来，究竟所为何事？”谢十七索性开门见山。

江桦挑眉：“王爷不请我进殿坐坐？”

谢十七面上眉眼弯弯：“好啊，只是不知世子是不是待人都这般……自来熟？”

“那得看是什么人了。”江桦上前一步，两人距离骤然缩短。他比谢十七不止高了一个头，此刻微微俯身，在谢十七耳边轻声道：“比如王爷这样的……”

温热的气息拂过耳畔，谢十七猛地后退，不料秋千随之晃动，整个人险些失去平衡。关键时刻，一只手及时扶住他的后腰。

“小心。”

谢十七稳住身形，不着痕迹地拉开距离：“世子好身手，不愧是带兵打仗的人。”

江桦收回手，指尖在袖中轻轻摩挲，仿佛在回味方才那盈盈一握的触感：“王爷谬赞。臣不过是关心则乱。”

谢十七心中警铃大作，索性抱起小宝，以退为进：“世子既是来验货的，如今人也看过了。进殿就不必了，毕竟你我尚未成婚。本王也乏了，世子请回吧。”

江桦优雅地退开两步：“小宝的猫舍已着人开始修建，三日后便可完工。臣告退。”

待那绛紫身影消失在宫门外，谢十七才长舒一口气。怀中小宝不安地扭动，他才发现自己的手一直在微微发抖。

“王爷？”刘嬷嬷忧心忡忡的捧着锦盒。

谢十七盯着江桦远去的方向，眼底晦暗不明。

刘府坐落京城西隅。东城因“紫气东来”的祥兆，又毗邻皇城，向来是王公贵胄的居所。而西城虽离宫阙稍远，但胜在地广人稀，府邸建得轩昂大气又不逾制，多是三四品官员的宅院。

江桦的马车自城东往西行，必经新赐的永安王府。这府邸是由先帝五皇子谢韩的旧宅改建而成。那谢韩是个恃才傲物的主儿，府邸建得极尽风雅之能事。当年他未就藩时，常办些诗会雅集，江桦推脱过几回，但到底也去过一两趟，对府内景致尚有印象。

“我记得，后园有架秋千？”

车夫在示意下勒马停驻，小义忙打起车帘，机灵的凑上前：“世子爷好记性。那秋千就绑在梨树下，春日里荡起来，落英缤纷，煞是好看。”

江桦闻言，眼前浮现谢十七在冷宫秋千上吹箫的模样，翠衣墨发，怀中一团雪似的猫儿，倒比满树梨花更夺目。

“走吧。刘大人该等急了。”

马车重新驶动，小义缩回角落，心里直犯嘀咕：世子爷何时对花花草草这般上心了？

马车停在刘府门前，朱漆大门上铜钉锃亮，两侧石狮怒目圆睁，倒比永安王府还要气派三分。

刘谦亲自迎了出来，靛蓝常服衬得他愈发圆润，脸上堆着殷勤的笑。

“世子大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”刘谦拱手作揖。

江桦还礼，目光越过刘谦肩头，落在院中那株开得正盛的西府海棠上：“刘大人好雅兴。”

“哪里哪里，快请进。”刘谦侧身引路，“秋大人已经到了，正在花厅候着呢。”

穿过曲折回廊，隐约可闻丝竹之声。江桦脚步微顿：“刘大人今日还请了乐伎？”

“不过是几个粗通音律的婢女罢了。”刘谦笑道，“世子若嫌吵闹，我这就让她们退下。”

“不必。”江桦道，“《阳关三叠》奏得颇有几分味道。”

在场众人心照不宣。刘谦这般安排，分明存了牵线搭桥的心思。无论江桦还是秋否厌看上哪个乐伎，都是他刘谦的顺水人情。

江桦虽无意于此，却要为秋否厌留几分薄面。毕竟他看不上眼，未必那位寒门出身的秋大人也看不上。更何况，春闱在即，总要给刘谦这个同考官留些体面。

刘谦眼中精光一闪，旋即恢复如常：“世子好耳力。”

花厅内，秋否厌正执盏独酌。见二人进来，不急不缓地起身行礼。

“秋某久仰世子大名，今日得见，果然名不虚传。”秋否厌道。

江桦打量这位寒门出身的重臣。一袭素袍，通身上下唯腰间玉佩值些银钱，确实像个读书人。

“久闻秋大人高才。”江桦执礼，“今日得见，幸甚。”

秋否厌淡淡一笑：“世子过誉。倒是听闻世子少时师从翰林院大学士，想必对取士之道颇有心得。”

“秋大人过奖。”江桦落座，“本世子一介武夫，倒要请教大人文章之道。”

二人寒暄间，刘谦已命人重新上了茶。

江桦执盏，不动声色的打量着这厅内陈设。他身为世子，这些低品官员虽有些红白喜事都会递来帖子，江桦也都送过礼，人却是没有亲自登门拜访过。如今不由得暗自咋舌，紫檀案几上摆着越窑青瓷，墙上挂着吴道子真迹的摹本，处处透着精心算计的富贵。既不敢逾制，又极力彰显身份，倒显出主人几分心思。

他的目光扫过案几上多出的那方青瓷茶盏：“今日还有贵客？”

刘谦急忙接话：“是翰林院范大学士的高徒。陛下特意嘱咐，让他来跟着学些经验。”

江桦垂眼。

有意思。

新帝不仅要他与寒门互相牵制，还要再安插个心腹眼线。

“在下迟来，万望恕罪。”

作者有话说

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第7章 首发晋江文学城