五州宣明录 第3章 第三章

西州熔山，无数条熔岩火焰自地底缓缓涌出，汇聚成一道道赤色长河，通过灵石铸造的引流渠道，进入山脚的各个铁匠坊里，变成天然的火焰熔炉，宛如盏盏明灯。

铁匠坊里，聚集了西州最强壮的女人们，她们穿着利索的短打褂子，唱着代代相传的歌曲，举起巨大的铁锤，重重地砸向一个个通红的铁坯。

黝黑的面颊被火焰映得通红，汗水滴落，瞬间消失在高温里。

男人们用鹤嘴锄和铁铲在山里敲打着，寻找最好的矿石，放在铁甲兽的背上，川流不息地运入铁匠坊里。

这是一座钢铁铸成的奇迹之城，到处都是金属碰撞的声音，铿锵起伏，唱着永不停息的钢铁战歌。

赞美火神，赞美母亲。

……

熔山有最好的炼器师，大小家族七千八百二十四个，炼器之首是屠家。

家主屠天易最近事务繁忙，维护机关，铸造神兵，族中大小事务交由女儿管理。她的四个女儿名叫屠龙、屠凤、屠虎、屠熊，个个都继承了母亲的铸造天赋，而且身材强壮，武艺出众，行事端方，是西州男儿追捧和倾慕的对象。

如今，屠家一片混乱，四个女人丢了平日的形象，连吵带骂，闹得几乎掀翻了屋顶。

宝贝小弟离家出走，至今下落不明。

这事让她们急疯了！

虽说西州的男人出了名的强壮，个个都有扛鼎之力，但是屠长卿先天不足，身量和力气都比普通男人差很多……

他也不喜欢男孩子玩的东西，比如飙剑、打架、赛铁甲兽之类的活动，只喜欢看书，每天待在家里大门不出二门不迈，从早看到晚，卧室里的书籍堆成小山，把人看成了呆子，天真单纯，特别好骗。

他还从没出过远门，不懂世间险恶，更不懂外面那些诡计多端的手段，肯定会被吃得连骨头都没有的！

屠家姐妹既担忧弟弟安危，又害怕母亲发现后抄铁锤教训，唉声叹气，几乎猛女落泪。

“这事是二姐不好，”三姐屠虎忍不住抱怨，“她太惯弟弟，每次出门都给带话本，那些话本胡编乱造，不是好东西，写什么英雄冒险，秘境奇遇，旅游趣事什么的……把小弟的心都带野了，他准备那么周全，肯定是早有了离家出走的念头！”

屠凤连连叫冤：“这怎么能怪我？那些话本都是我精挑细选的，怕他受骗，还特意花钱找文人定制了不少故事，混在流行话本里面，比如富家少爷被坏女人欺骗感情，倾家荡产，一无所有；比如笨蛋公子被恶女玩弄后抛弃，**失心，痛不欲生；还有很多真实事件改编的骗局和陷阱的案例，专门用来教导小弟的。”

屠虎反驳：“说不定物极必反，激起了他的好奇心。”

屠凤怒道：“这也不能怪我吧？！你还不是给他送过乱七八糟的书，当我不知道吗？！”

“闭嘴！”屠龙见两个妹妹快要打起来，赶紧制止。她想了许久，叹了口气，总结：“男孩子总会有个叛逆的时候，也许长卿一直很乖，我们没留意吧。”

屠凤纠结：“他不想结婚，但这门婚事……咱们又退不了。”

她们跟着母亲去火神殿请过神谕，神官占卜的卦象是罕见的大吉、大吉和大吉。

这种三连大吉的事情在西州的历史里都没几次，代表祝女娘娘赞同这门婚事。

作为西州的领袖家族之一，火神的忠实信徒，她们必须尊重娘娘的旨意，不能随便退婚，否则屠家在西州就抬不起头了。而且屠天易是个说一不二的性子，她坚持要做这门亲事，女儿也不敢忤逆母亲。

母亲说宋金刀是生死之交，相貌出众，才华横溢，品德贵重，她生的女儿定是不差的。

屠家姐妹也去打听过宋宣，得到的消息乱七八糟。

屠龙听卖马商人说，宋宣相貌丑陋，性格粗暴，讨厌男人。

屠凤听布料商人说，宋宣生性风流，经常玩弄男人。

屠虎听铁器商人说，宋宣目不识丁，是不学无术的混混。

屠熊听邻居刘奶奶的孙女的男友的三妹的远房表姑的小女儿说，宋宣身材矮小，驼背弯腰，皮肤苍白，虎目獠牙，貌若恶鬼，脾气暴烈，残忍嗜血，生吃毒蛇下饭，精通八十八种酷刑，尤其喜欢用带刺的鞭子打男人。

这些传言互相矛盾，真假难辨，但怎么都觉得宋宣不像好东西。

屠长卿偷偷听到大家的议论，吓得脸都白了，闹死闹活要退婚，母亲坚决不同意。

她们做姐姐的夹在中间左右为难，怎么哄都哄不好，最后生气说了几句，结果，弟弟偷偷跑了，留下个纸条说让他结婚就再也不回来了……

弟弟抵触婚事，可能也和前年的事有关。

西州女子都傲气，爱情风俗比较特别，通常只看人才，不看门第。

男子若是得不到任何女子青睐，代表没有魅力，是非常丢人现眼的事情。

她们家弟弟是个怪胎，兴趣爱好都与常人不同，没有任何魅力可言，不会甜言蜜语讨女孩子欢心，也不找对象，天天关屋子里看书，闷得像块石头，格外让姐姐操心。

在宋家消息没传来前，她们不知有这门亲事，便带屠长卿去灯花会，想让他多结识一些出色的同龄人，学习男女相处之道，还给他介绍自己认识的好姑娘。

那个姑娘身材魁梧，体魄强壮，左右手都能使八百斤大锤，冶炼手艺出众，而且知根知底，出身贫寒，努力上进，还仰慕屠家技艺。

她们绞尽脑汁，好不容易把弟弟从书房里骗出来，参加灯花会，和姑娘见了一面，不管有没有戏，脑子开个窍也好。

结果……

她家弟弟立刻被姑娘拒绝了。

个人条件不好，家里再有钱都没用。

姑娘直白地道歉，说她不喜欢又白又瘦的男人，性格也不合适，而且自己早有心上人，是个擅长采矿，能举千斤鼎的好汉子。

姐姐一头热，乱牵线。

弟弟莫名其妙被拒绝，心灵受到巨大的打击，几天没好好吃饭，更加不爱出门，不敢和女孩子说话了。

屠家姐妹很后悔，百般道歉，补偿了好几百本书，再不敢乱来了……

宋宣这事，她们不敢怪母亲和娘娘，也没办法帮忙，只好努力安慰弟弟，好听话说了一箩又一箩——中州风俗不同，女子审美和西州也不同，她们讲究婚姻大事，父母做主，而且性格温婉，知书达理，脾气好，至少不会欺负男人，或许合适呢？

结婚又不是什么大事，就算不合适，两人也可以和离。

西州不忌讳离婚，祝女娘娘也没说结婚不准离，可以先结了试试，没必要离家出走吧？

屠家姐妹怎么都想不通，她们讨论许久，没有结果，突然发现小妹屠熊一直坐在角落里，傻愣愣地不知道想什么，想起平日里她和弟弟关系最好，这次离家出走，说不定会知道什么线索。

小妹的身子骨最壮，力气最大，但可能是出生后的脑袋不小心摔地上被门夹了，总是笨笨的，绰号小猪，经常闯祸。

屠虎敲了敲她的脑袋：“喂，屠小猪，你在想什么？”

屠熊打了个激灵：“没有。”

屠凤狐疑地看着她。

屠熊赶紧露出憨憨的表情，乖巧道：“我什么都不知道。”

姐姐们的表情都很可怕，她绝对不能被发现。

这次事情是她没想明白，又扛不住弟弟的哀求和撒娇，偷偷帮忙逃跑的。弟弟说要去散散心，很快就回来，请她保密，她答应了。

现在情况不太对劲……西州女人说话算话，不能违背诺言，她现在很慌，若是秘密被揭穿，弟弟不一定挨打，她肯定会被姐姐吊起来打的。

屠长卿是个大笨蛋！再可爱的弟弟也是坑姐货！

她好害怕……