乌芽 第2章 常怀

日暮西沉，乌芽猛灌一口水将噎人的馒头和下去，掀起衣角擦去满额头的汗。

她后悔了，在这沙漠里沙子跟沙子长得都一模一样，到底是哪来的自信让她坚信自己能走出去？！她跟个无头苍蝇似的在这沙漠都走了一下午了！

乌芽缓缓蹲下，不敢坐，因为这会儿的沙子烫屁股。

早知道死皮赖脸跟着那群埋棺人走了，万一他们是个像娘一样的好人呢……

“咳咳……”

乌芽耳朵一动，似乎听到什么声音。

她小心翼翼地爬上沙坡，探眼去瞧：沙丘上半死不活趴着个少年，年纪看起来跟她差不离，只不过衣着面料倒是与她有着天壤之别。

乌芽身上是褪了色的粗布衣裳，头发随手拿了根绳子草草绑起来，这儿翘起一撮那儿溜出一根的，此外没有别的装饰；而少年的衣裳缎子是肉眼可见的柔软，在阳光下泛着漂亮光泽，虽有几道划口却华贵依旧，连绑发的带子尾端都吊着两颗润泽的珍珠。

只不过这位富贵公子这会儿正狼狈地把脸埋在沙子里一动也不动。

“喂！你没事吧！”

乌芽说着跃上沙坡顶端，两只脚前后交错而站，向前一动，不过瞬息就呲溜滑到了少年面前，在身后扬起点点沙尘。

少年晕乎乎半睁开眼，干涸的嘴唇无力地开合，颤颤巍巍吐出两个字：“救……命……”

语罢，脑袋一歪不省人事。

乌芽大惊：“别死啊！喂——！”

凉爽的风吹到脸上，常怀下意识舔了舔嘴唇，居然比晕倒前好了很多。似乎有什么东西压着他还带一小片的温热，常怀不自在地动动肩膀，睁眼看去是晕倒前见到的那个女孩，此刻挨着他睡得正酣。

常怀身子一僵——他还从来没有和女孩这么亲近过，一时不知道是推开还是就这样挨着才好。

幸好，那女孩很快就醒来了。

她抬起灰扑扑的脸，大而明亮的眼睛直勾勾望着他。

确认常怀没事后，女孩伸了个懒腰，打着哈欠含糊道：“你醒了啊。”

“嗯。”常怀不动声色地离她远了些，装模作样一拱手，“多谢姑娘救命。”

“不用……”女孩上上下下打量他，忽然反口道：“要谢。我救了你，你是不是该报答我？”

常怀心中警铃大作，握住腰间玉佩道：“当然，姑娘要什么？”

他已经准备好被这丫头敲个倾家荡产了。

谁知这丫头却不提一文钱，只是说：“既然你是外乡来的，那知不知道出去的路？我要你带我出去。”

嗯？本地人还能迷路？这倒是意外。

“还有，不要姑娘姑娘的，我叫乌芽——金乌的乌，草芽的芽。”

常怀挑眉，一见面就把自己名字告诉个陌生人，真是有够胆大的。

不过名字倒是不错，虽说人有些傻乎乎的。常怀轻了些戒备，将自己挪了回去——大漠的晚上真冷！

“好的乌芽姑娘，在下文玉，取文书玉佩中的文玉二字。”人在江湖走不过萍水相逢，还是随口杜撰个假名保险。

听他还是一口一个姑娘，乌芽好奇问他：“外头喊女子一定要带姑娘二字吗？那我喊你要带什么呢？”

老天，听着像个傻子。

常怀疑心乌芽装傻，可她眼里的求知若渴又太真诚，只好无奈道：“你没有出过大漠吗？出去不远就有个镇子。”

“没有。”乌芽摇摇头，强挤出一抹笑踢了踢脚下的沙子，“娘亲说等我十七岁就带我去镇子上玩，可前些日子我刚满十六娘亲就走了。”

常怀一怔，语气柔和下来：“得罪，节哀。姑娘公子都是出于尊敬才会称呼的，往后亲近了就不必带这两个字了。”

乌芽恍然地点点头，指了指常怀：“那我要叫你文玉公子对吗？”

常怀笑了笑，道：“不必，叫我文玉就好。”

乌芽却恍若未闻，只是一个劲重复着“文玉公子”、“文玉公子”，说到一半还起身学着刚才常怀的样子拱手作揖。

常怀侧身躲过，刚想扶她却见乌芽笑嘻嘻抬起头，问：“我学得对吗？”

常怀一时哭笑不得，连声哄这傻丫头：“对对对，特别像。”

夜色渐深，白日里乌芽一刻不歇地走了一天这会不过几个瞬息再次昏睡过去。或许是昏迷的时候睡了太久，四周阒寂唯有身侧一段浅浅呼吸，常怀却没有丝毫困意望着夜空发呆。

大漠的夜空与长京相比迥然不同，在这里没有朱门高墙的遮蔽，于是大喇喇地笼罩了茫茫一切，真真如书本里那般辽阔旷远，抬头可见银河闪烁从天的一端跨到另一端。

衣服下摆被人撕了个布条裹在伤口上，摸一下放到鼻尖能闻见草药隐约的清香。

无声无息地，乌芽的脑袋再次从树干上滑下挨上常怀的肩膀。常怀叹了口气，心道这荒无人烟的反正没人看见，何必固守那些条条框框？便伸手帮乌芽掖了掖盖在身上的外袍。

他再次闭上眼硬生生酝酿起睡意，等待天明。

“文玉！你还喝不喝水？”

日头高悬，乌芽从远处向常怀跑来，手里的水壶随着她的动作咕咕咚咚直晃荡。

常怀折了根树枝正跟着影子辨方向，见她上窜下跳的心里一紧，喊道：“小心！小心水别洒了！”

……

“哦。”

乌芽乖乖地应声总算安分下来，走到常怀面前把水壶递给他。

“你喝点水吧，不是说马上要出去了吗？今天肯定够的。”

常怀道了声谢，仰起脸没碰壶口。

“你好奇怪，明明舍不得水非得很渴才愿意喝，可喝水时候浪费了也不在乎。”

乌芽接过水壶，对着壶口也喝了点水。

常怀几乎无奈：“你爹娘真的什么都没有教过你吗？”

乌芽疑惑，“教什么？”

娘亲教过她读书写字，教过她认草药晒草药，还教过她治病救人……总之教了很多很多，但她直觉文玉说的应该不是这些。

“就是……”常怀哽了哽，这些从他一出生就被迫刻进骨子的繁文缛节一时不知道该怎么描述，只能含混道，“就是男女不可离得太近了，你以后记好了。”

乌芽想起沙河村那群孩子，打起架来男孩扯着女孩头发女孩拉着男孩衣襟的混乱模样，虽然不解但心里琢磨文玉对外头知道的肯定比她多，于是点了点头。

常怀十分满意，带她顺着影子继续走，随口问：“你去镇子做什么？找你爹还是谁？”

“我爹在我五岁的时候就去了，我是被村里人赶出来的，只能去镇子看看，顺便想打听一下我娘到底是得了什么病。”

常怀一听，抿住嘴不敢多话了，心道这未免有些太惨。

偏偏乌芽无知无觉，好奇问道：“那你是为什么来这里？”

“这个嘛，实不相瞒我是个卖货的……额。”常怀随口扯道只想蒙混过去，谁知一时间对上乌芽怪异的眼神，未出口的故事卡在嘴边。

“你当我好骗吗？虽然我没有出过村子但也知道你这身衣裳卖货郎才穿不起。”

糟了，这什么都往外吐的傻姑娘居然还有脑子。

常怀讪讪一笑。

乌芽却十分善解人意地叹了口气，就此原谅他：“你不好说就算了，只是下次不要骗我了——也不知道有没有下次。”

有些难过，毕竟文玉是她出了村子遇到的第一个人，还一点不嫌弃她！

常怀挠了挠头，一向嘴巴跟跑马场似的他罕见地觉出几分不好意思。

赤红的一轮落日挂在天边，不知道过了多久只觉得走得脚都要脱皮，可算出了沙漠。远远传来镇子里的鼎沸人声。

“文玉快来！”

乌芽窜进人群东瞧瞧西看看，大街上满是前十六年没见过的新鲜。她什么都想买点，可惜实在捉襟见肘，只能远远地饱个眼福。

突然——

“给。”

“文玉！这是给我的？！”

“你刚才好像很想要，算是道别礼。”

乌芽刚喜滋滋咬下一口冰糖葫芦，听见常怀说道别就忍不住失落。

“你不在这歇一晚上吗？”

“不了，我有急事。”

常怀手里牵着马做好了连夜赶路的准备，见乌芽有些闷闷不乐想到她年少失怙又单纯呆愣，最后心软当了回好人提点道：“之后我走了，谁问你你都说是来探亲的，别的一概不要说知道吗？”

乌芽垂着头，说：“我当然知道啊，我不是傻子。”

这倒有意思。

常怀一面整理鞍鞯一面笑她：“那你还什么都跟我说？”

乌芽：“因为你是我认识的第一个年纪相仿的人，村里他们都说我是外乡人不和我玩。”

“而且，”她不好意思地笑了笑，“你穿的衣服一看就很贵，肯定不屑于害我的。”

常怀的手顿了顿，静静看了她一会。

乌芽被看得有些莫名还以为自己哪里不得体，正前前后后地打量呢就被捞起手。

发带上的珍珠被常怀一把拽下放到乌芽的手心。

乌芽惶恐不已，嘴里直喊：“不行，我不能要这个！”

常怀却不容分说地把她的手合上，只留下句：“收着。”随后翻身上马哒哒哒地走了。

“哎！文玉！”

乌芽在后头举着珍珠喊他，他只是挥挥手头也不回。

“……谢谢。”乌芽喃喃。

天色渐晚，乌芽一路问去终于找到了镇子里唯一的一家客栈，虽说设施陈旧但聊胜于无。她肉疼地从包里掏出铜板，闭着眼交到老伯手里：“最差的就好！”

坐在客房的木桌前，乌芽对着油灯将这两颗珍珠细细地看了又看。

她不太懂这些，怎样的好怎样的不好，娘亲只教过她看草药没教过她看珍珠；更何况这是她第一次见着珍珠——以前在大漠哪来的珍珠？

乌芽只觉得这两颗珍珠圆圆润润特别好看。

文玉的意思大概是要她当掉换钱，但乌芽不打算。她起身把珍珠塞进包裹，希望有朝一日能再见到文玉，她要把这两颗珍珠物归原主。

嗯——，那如果见不到呢？

乌芽想，那就当文玉也认她做朋友好了。

这两颗珍珠就是证据。