林朝的动作很快,剥掉了肖辰晚身上那件湿透黏腻的二手西装和衬衫。
又随即,一套早已准备好的干燥、柔软、质地极佳的西装递了过来。
“穿上。”
肖辰晚有些迟疑地接过衣服。
“还需要我帮你?”林朝挑眉,作势上前。
“不、不用!”肖辰晚猛地回过神,脸颊微热,抱着衣服迅速躲进了休息室附带的卫生间。
门在身后关上,他背靠着门板,心脏仍在失控地跳动。镜子里映出他苍白的脸,湿漉的黑发贴在额前,眼眶还泛着红。
他深吸一口气,快速脱掉湿透的裤子,用纸巾勉强擦干身体,然后换上那套干爽的西装。
布料贴合着皮肤,剪裁恰到好处,勾勒出他清瘦的腰线和逐渐长开的肩背。这陌生的、被妥帖包裹的感觉,让他有一瞬间的恍惚。
当他磨磨蹭蹭地走出卫生间时,林朝正背对着他站在窗边打电话。
听到动静,他回过头,目光在肖辰晚身上停留了几秒,那眼神带着一丝审视,又像是......满意?
“嗯,就这样处理。”他简短地结束了通话,收起手机,“走吧,我送你回去。”
肖辰晚想拒绝,想说他自己可以回去,但看着林朝那双不容置疑的眼睛,到嘴边的话又咽了回去。
他就像被捏住了后颈皮的猫,失去了反抗的力气。
林朝的车就停在酒店楼下,一辆线条流畅的黑色轿车,低调而奢华。他拉开副驾驶的门,示意肖辰晚上车。
车内空间密闭,雪松的冷香混合着皮革的气息,更加浓郁。
肖辰晚坐在副驾驶,然后有些拘谨地报出那个租住的小区的地址。他系好安全带,目光投向窗外飞速倒退的流光溢彩。
林朝熟练地设置了导航。
但两人一路无话。
只有引擎低沉的轰鸣和空调系统细微的运作声在车内流淌。雪松的冷香混合着皮革的气息,萦绕在鼻尖,与肖辰晚习惯了的那个“家”的味道截然不同,却又诡异地勾起了某些被刻意掩埋的依赖感。
直到车子最终停在了那个熟悉又令人窘迫的巷口。狭窄的通道无法让这样的车辆深入。
“就到这里吧,谢谢哥......林先生。”肖辰晚几乎是立刻去解安全带,手指因为急切而有些笨拙,按了几次都没按开。
一只骨节分明的手伸了过来,覆在他的手背上,略带凉意的指尖不经意擦过他的皮肤,轻而易举地按开了安全带的卡扣。
“咔哒”一声轻响。
肖辰晚像被烫到一样猛地缩回手。
林朝却没有立刻收回手,反而就着这个姿势,微微倾身靠近。
车内昏暗的光线下,他的轮廓显得有些模糊,唯有那双眼睛,依旧锐利如鹰隼,牢牢锁住他。
“就没什么想跟我说的?”
肖辰晚想问很多,想问他怎么会恰好出现在宴会上,还想问这两年前他为什么不见他......
但他喉咙发紧,最终只是摇了摇头。
林朝凝视了他几秒,忽然极轻地叹了口气,伸手,用指腹轻轻擦过他的眼角,那里似乎还残留着一点未干的湿意。
“以后照顾好自己。”他收回手,语气听不出情绪,“别总让自己这么狼狈。”
“这次是意外,我把自己照顾好了!”肖辰晚忍不住打断他,声音微微提高,带着一种被刺痛后的防御性尖锐,“不用你再来管我!”
林朝沉默地看着他,眼神暗沉。半晌,他才缓缓开口,声音低沉:“你觉得,我们之间,一句‘没有关系’,就真的能一笔勾销吗,小晚?”
那声久违的“小晚”让肖辰晚胸腔跳动的存在揪紧。
他猛地推开车门,几乎是逃也似的钻了出去,头也不回地快步走向自己的“家”。
冷风吹在他发烫的脸上,带来一丝清醒。
他没有回头,所以没有看到,那辆黑色的轿车在原地停了很久,直到他瘦削的身影彻底陷入在出租房的黑暗里,似乎要休息了,它才无声地滑入夜色。
肖辰晚靠在老旧楼道的墙壁上,冰凉的触感透过单薄的布料传来。他闭上眼睛,深深吸了一口楼道里混杂着霉味和油烟的气息。
试图用这真实的、粗糙的现状,来覆盖掉鼻腔里仿佛依旧残留的,那令人心慌意乱的雪松冷香。
之后,肖辰晚试图将那晚的一切都封存在记忆深处,继续他按部就班、努力维持平静的生活。
然而,林朝的存在,开始无声地从四面八方悄然收拢。
先是新房东突然变得异常好说话。
肖辰晚提起楼道声控灯坏了许久,第二天就有工人来整修了整个单元的照明线路;他随口抱怨了一句屋里的热水器总是不太给力,没过两天,一台崭新的、性能良好的热水器就被安装替换。房东乐呵呵地说是有“热心人士”资助了楼宇改造。
紧接着,他作为一个刚入职的新人,按理说需要经过漫长的磨合与争取,才能接触到核心项目。但某次项目例会,主美竟然直接点名,将一组重要的场景概念设计交给了他,理由是“上面有人看了你的练习稿,觉得风格很契合”。
“上面”?
哪个上面?
肖辰晚不是蠢货。
这些“巧合”太过密集,太过精准,全都指向同一个人——一个拥有足够财力和影响力,并能如此细致地掌控他生活轨迹的人。
他就像被困在透明玻璃箱里的昆虫。一种无力又愤怒的情绪在他心底滋生。
他试图抗拒,找到房东想自己承担维修费用,房东却打着哈哈岔开话题;他想质问主管所谓的“上面”是谁,却又缺乏勇气,怕显得不识好歹,更怕捅破那层窗户纸后,面对更无法掌控的局面。
林朝今天穿得没那么正式,一件深灰色的羊绒衫,外罩一件黑色长风衣,少了几分商场的凌厉,多了几分沉稳,但那份迫人的存在感却丝毫未减。他手里拎着一个印着某高端超市logo的纸袋,里面似乎装了些新鲜食材和水果。
“哥......”肖辰晚脚步顿住,下意识地喊出了旧称,随即立刻抿紧了唇,脸上写满了戒备与抵触,“你怎么来了?”