雾林深处 第22章 被命名为“回声”的小麻烦

为一只被遗弃的恶犬幼崽提供照料，其困难程度远超磐石最初的想象。

首先便是食物问题。这只虚弱的小东西无法啃食野猪赖以生存的块茎或坚果，它需要奶水，或者至少是极易消化的肉糜。这对于草食为主的野猪来说，是个巨大的难题。

第一个夜晚，幼崽因饥饿和伤痛不断发出微弱却尖锐的哀鸣，在寂静的夜里显得格外刺耳，引来了附近族员不满的哼唧和警告。云朵尝试嚼碎一些最柔嫩的多汁叶片，混合着唾液试图喂给它，但幼崽只是无力地舔舐几下便拒绝了下咽，它需要的是蛋白质和脂肪。

磐石几乎一夜未眠。天刚蒙蒙亮，他便独自离开落脚点，凭借着昨夜记忆中的路径，重返碎石坡附近。他需要寻找那些恶犬可能遗漏的、适合幼犬的食物。

他的运气不算太差。在一处岩石缝隙里，他发现了一个被遗弃的、只剩下零星残肉和骨髓的野兔骨架，大概是恶犬们匆忙离去时落下的。虽然不新鲜，但对于急需营养的幼崽来说，已是救命之物。他还找到了一些鸟蛋，小心地用鼻子拱着带回。

将骨髓和捣碎的鸟蛋混合，勉强制成了一种流质的糊状物。云朵耐心地用鼻子前端蘸取，一点点抹进幼崽的嘴里。这一次，求生的本能驱使幼崽开始微弱地吮吸、吞咽。

食物问题暂时缓解，但下一个挑战接踵而至——治疗。

幼崽的后腿明显骨折了，肿胀着，以一个不自然的角度弯曲。如果不进行处理，即使活下来，也会变成残废，这在残酷的森林里几乎等于死亡。

磐石再次想到了银蕨谷的泥潭。那泥浆对伤口愈合有奇效，或许对骨折也有帮助？但他无法带着一只虚弱不堪的幼犬长途跋涉前往山谷。

他决定冒险再次求助。这一次，他找的不是黑脊，而是族群中那位负责草药和治疗的年长母野猪——她的名字叫“慧眼”，以智慧和丰富的草药知识闻名，性格也相对温和。

当磐石叼着幼犬出现在慧眼的草药园（一片她精心照料的、生长着各种特殊植物的角落）时，年老的母野猪惊讶地抬起头，鼻翼扇动着。

“江北来的，带着你的……小麻烦来了。”慧眼的语气听不出喜怒，她放下正在咀嚼的某种药草，走上前仔细检查幼犬的伤腿。

“它需要帮助，慧眼长者。”磐石放下幼犬，低下头表示敬意，“银蕨泥潭或许有用，但我无法带它去。您是否有办法？”

慧眼没有说话，只是用她那双饱经风霜却依然清澈的眼睛仔细检查着伤腿，又嗅了嗅伤口的气息。

“骨头断了，但没破皮，算它运气好。”慧眼最终缓缓说道，“泥潭的泥浆确实能消炎镇痛，促进愈合，但对正骨无用。需要固定。”

她转身，用鼻子在一堆采集来的植物中翻找，叼来几根坚韧而有弹性的细藤，又找来一些散发着浓郁气味的糊状草药。

“按住它，会疼。”慧眼简洁地命令。

磐石用前蹄轻轻但坚定地按住幼犬的身体。慧眼则用惊人的技巧和力量，猛地一拉一推，将错位的骨头复位。幼崽发出了一声凄厉至极的惨叫，挣扎了一下便又昏死过去。

慧眼迅速将捣碎的草药敷在肿胀处，然后用细藤熟练地将伤腿和一小段木棍捆绑固定起来。整个过程干净利落，显示出丰富的经验。

“每天更换一次草药，保持固定，不要让它乱动。能不能长好，看它自己的造化了。”慧眼说道，语气平淡，“食物……它需要肉食，这我帮不了你。”

“足够了。谢谢您，慧眼长者。”磐石真诚地道谢。慧眼没有因为这是“狗崽子”而拒绝施救，这已是莫大的恩惠。

“不用谢我。”慧眼转过身，继续摆弄她的草药，“我救治生命，不看它的出身。但养活它，是你的责任。族群的眼睛都在看着你，江北来的磐石。你好自为之。”

带着固定好伤腿的幼犬和慧眼给的草药，磐石回到了落脚点。接下来的日子，他几乎将所有精力都投入到照料这个“小麻烦”上。每天外出寻找合适的食物（昆虫幼虫、鸟蛋、偶尔找到的小型动物尸体），采集草药，更换敷料，清理它的排泄物……

云朵分担了大部分喂食和清洁的工作，她的母性让她无法对这样一个脆弱的小生命完全硬起心肠。小花则对这个小东西充满了好奇，常常小心翼翼地用鼻子去碰碰它，当幼犬发出细微的哼声时，她又会受惊般跳开，躲回母亲身后。闪电虽然嘴上抱怨，但也会在觅食时顺手带回一些甲虫或蚯蚓。

幼犬在精心的照料下，竟然顽强地活了下来。它的眼睛完全睁开了，是一双清澈的、带着些许胆怯的蓝褐色眼睛。它开始认得磐石和云朵的气息，当他们靠近时，会发出细微的、讨好的呜咽声，甚至会尝试用舌头舔舐他们的鼻子。

它需要一个名字。总不能一直叫“小麻烦”或者“它”。

一天傍晚，当幼犬又一次试图用三条腿蹦跳着迎接觅食归来的磐石，并发出一连串细小的、回声般的吠叫时，一个名字自然而然地浮现在磐石脑海中。

“回声（Echo）。”磐石用鼻子轻轻碰了碰它的小脑袋，“以后，你就叫回声。”

小回声似乎听懂了，或者说喜欢这个声音，发出更响亮的、带着雀跃的呜咽声。

然而，回声的存在，始终是族群中的一根刺。刺鬃和他的同伴们从不放过任何嘲讽和施压的机会。

“看啊，‘狗爸爸’又带着他的小崽子去找垃圾吃了！”刺鬃经常故意大声嚷嚷，引来一阵哄笑。

“小心点，说不定哪天它就叫来它的野爹野妈，把我们都咬死！”其他排外的族员也会附和。

磐石大多选择沉默，用事实回应。他更加努力地觅食，确保回声的食物来源完全独立，不给任何猪留下话柄。他谨慎地选择活动和清洗回声的地点，尽量远离族群主要活动和饮水区域，避免冲突。

但这种刻意的疏离和沉默，反而让他在族群中显得更加格格不入。除了黑脊偶尔会偷偷带来一些它找到的鸟蛋或死鱼，几乎没有其他族员愿意接近他们。

磐石仿佛在族群边缘建立起了一个小小的、孤立的王国，里面住着一头巨大的独眼野猪、一位母亲、一个孩子、一个年轻公猪，和一只被命名为“回声”的、正在慢慢长大的小狗。

压力与日俱增。磐石知道，仅仅让回声活着还不够。他必须找到一种方式，证明回声的价值，或者至少证明它不会带来威胁。否则，长老的容忍和族群的沉默，迟早会被某次意外或煽动打破。

而雾林，从不缺少制造意外和需要价值证明的机会。