吾夫丑矣 第29章 生路

要说这朔陵郡与京城最大的不同，大抵应是在这市井之中。

京城的长街宽阔敞亮，飞檐斗拱竞相争高，建筑上都极力追求着雅之一字，招牌上也颇具讲究，多为名家题词、金漆描边，往往一字千金，便是元宥音所经营的玉颜楼也不能免俗，当初开业时的匾额还是央了元珵所写。

而朔陵不同，这里的街巷少了京城的脂粉香风，路窄道长，两侧的商铺低矮朴素，铺子上贩卖的商品也多是些针头线脑、粗陶瓦罐，虽不是名贵物件，却被摆放得整整齐齐，井然有序，自有一股淳朴之气。

位居皇城脚下的南北要冲，这里卖的货物除了些生活所用，还能找见京城之俗和南边之异，可谓是琳琅满目，使得从未离京的云岫看花了眼，神情很是兴奋。

“夫人您瞧，这陶俑好生别致。”

她素手一指，元宥音依言找去，见铺上那小人做鬼面状，当是出自南方的彩俑，看模样倒是古灵精怪，好生别致，她赞同地点了点头：“你可喜欢这物什？”

她在外经商，这些物什瞧得多了，倒是不觉得有什么新鲜，不过见云岫如此，说罢，便要去袖里掏荷包，阵仗上看大有云岫应声欢喜，她就做主要替她买下此物的意味。

她出手一向大方，云岫深有体会，也不和她客气，满面欣喜地接过被买下的陶俑，声音响亮：“多谢夫人！”

元宥音从容应了，仰面一看，因她们买俑耽搁了一会儿，被早市熙攘的人群挤散，霍治和砚冬两人已然走到了前头，此时正站在路边等候。

她领着云岫追了上去，掀起帽下纱帘一角，瞥他一眼，就见他再自然不过，探过手来执起她的，得了她一句嗔怪：“这么多人呢，也不嫌燥得慌。”

“怕寻不到你。”霍治浑然不在意，随口解释。

云岫和砚冬在后，两人并肩在前，交握的手掩在袖摆下，虽然看不见，两色衣袖却纠缠在一起，仍谁见了都知道袖下光景，欲盖弥彰之意显然。

元宥音不过嘴上不情愿，手上却未有挣扎。

渐入夏日，她惧阳微热，晨时出门便让云岫拿了这顶帷帽，本是避暑之用，如今倒是很好地遮去了她的样貌，隔绝了外人探究好奇的目光。

她带了帷帽，霍治却是坦然地走在行人面前，隔着白茫茫的一层薄纱，元宥音侧目瞧他，未从他脸上找出一分不适。

她惊讶他脸皮之厚，却恍然觉察出一点，他在这郡里长大，又成了武将第一人，如今大摇大摆地走在街上这么久，居然无一相熟的人认得他。

元宥音好生奇怪，问道：“夫君以前很少出门么？”

“怎么这么问？”霍治说。

“这么久了居然都没碰见一人识得你。”元宥音一顿，压低声音，担心被人听了去，就靠他近了些，“霍大将军的名号这么鲜为人知啊。”

她说后半句时，语气非常生动，话音刚落，霍治喉间溢出一声轻笑，不急着解释，脚步一转，带她走进一家茶楼，上了二楼雅间，才缓缓说起：“他们不认得我是应该的，不过不是因为我少出门。”

两名随侍留在外间，店小二斟好茶退出，屋里只剩彼此，不用怕有人闯进撞见，于是元宥音摘下了帷帽，顺着他的话问道：“那是为何？”

她本想在另一边落座，却被霍治拦腰抱到了膝上，侧身坐在他怀里，低沉的声音自头顶响起：“因为我算不上朔陵人士。”

昨日榻间他抱了她一夜没撒手，整晚过去他竟迷恋上了这个感觉，如今得了机会便想揽她入怀，枕在她柔软的肩头，黏人的劲儿比之糯米还要过犹不及。

稍敞的窗棂边飘进街上叫卖的声响，好在无人瞧得见，元宥音也就由着他去，闻言瞳孔微张，转头看他，眼里满是震惊：“你做了伪籍？这是欺君。”

她就差把“你是疯了不成”问出口，引得霍治笑意愈深，空出一手轻点了下她额间：“当然不是。”

谎报户籍在任何朝代都逃不了一顿板子，何况他还有军衔在身，即便那些言官要弹劾他一项欺君之罪，也是使得的。

“十多年前战乱初定，敏敏在京城有所不知，那会儿朔陵并非此时之景，匪盗横行，城狐社鼠割据一方，官府形同虚设，城里乱成一锅粥，乡下更甚，税吏比山匪还凶。”

元宥音静静听着。

霍治语气平淡，娓娓道来，像是在讲故事一般：“离城往南几十里有处岭地，山高林密，少有的几处散户在那里以狩猎为生，轻易不会入城。”

他知道他的敏敏一向聪慧，听到这里肯定能猜出什么，因此垂眸看去，果不其然在她一双剪水秋瞳里找到了几分沉重。

同她提及过往，本意并不是要她伤神，霍治轻叹一声，覆在她手背的大掌紧了紧，继续说道：“我便是来自南岭，从军之后，朝廷造册以郡县论，不分乡野，籍贯这才落到了此处。”

难怪乡音不改，却见面不识，原来是因为他不在此处长大，入伍后又从未返乡，自然无人认得他。

世人谈及他时，只草草道一句他是寒门出身，元宥音便以为他应是这朔陵里的哪户人家之子，绝户后不得已才从军。

所谓寒门，至少是破落士族、家道中落的读书人家，祖上曾有过功名，门楣虽倒，余风尚存，可他不过是乡野少年，这样看，竟是连寒门都算不上。

她不是在意门第之别的人，却因家世显赫，更知大越盘根错杂的氏族大户有多在意门楣，军中各卒也多有高门子弟，她不禁去想，他这样低微的出身，在初入军营时要忍受多少难以想象的非议。

元宥音心里一时有些不是滋味。

霍治将自己出身尽数摊开在她面前，素来冷硬的眉眼竟浮现出几分紧绷感，呼吸透着点不易察觉的慌乱，可见他心底远不如表面上淡定。

她贵为皇族，一出生就站在顶端，初见时，霍治便觉得像她这般人物，就应该把一切珍宝捧到她跟前，供她挑选，娇养她，值得世间最好的一切。

可他有什么呢？

猎户之子，没有家学渊源，没有族亲提携，孑然一身上了京城，和她称得上一句真正的云泥之别，如何与她相配？

霍治喉头微涩，忽庆幸起方才将她抱起，这个角度正好令她瞧不到他的神情。

雅间里陷入沉默。

元宥音低着头，看着两人交握的手，较大的那只骨节分明，虎口处有常年用刀枪留下的茧，认真些还能见出一道浅浅的疤痕。

也不知是怎么伤的，才能把口子开到这处来。

那番话里藏着的艰涩她听得出来，他在怕什么呢？靠自己一步一步走到今天，手里握着无数军功，几乎从无败绩的人居然会怕……

“霍长嶷。”

她终于唤道。

窗外的喧嚣像是隔着一层薄雾，远远的，听不真切。

她声音不高，却一字一句，清清楚楚，语气里是一贯的骄矜：“你想不想知道，其实我硬要跟来朔陵，除了找到真凶以外，还有一个目的。”

霍治迎上她转过身来的目光，低低“嗯”了声，愿闻其详。

元宥音说：“这两天我一直在想，你打算何时带我见见爹娘？”

他一怔。

她话中的爹娘自然不是说元珵，看着他的那双眸子里没有怜悯，只有坦坦荡荡的真切，像是在说一件再寻常不过的事。

“虽未谋面，但按礼数，我既嫁了你，便该去拜见公婆。”她说，“只是我不知道二老葬在何处，你竟然也不曾主动提及，可真叫我好等。”

霍治黑眸一沉。

他设想过她的回答，包括带她回郡，又何尝不是存了要将一切告知她的心思，只是千算万算，也万万没有想到会得到这样一个答案。

不是怜他过往，不是嫌他出身，唯有迟迟不带她去祭拜父母的埋怨，寥寥几句又好似说尽了千言万语，于他而言重若千钧。

“好。”

再启唇时，他方恍觉声音微哑，没有多应下旁的什么，也没有许诺何时前去，只说简单一字便已是艰难万分。

元宥音笑了笑，难得体贴一回，不去催他，而是埋首在他胸膛，听他略显急促的心跳逐渐平稳。

他们在这茶楼待了好一会儿，正想离开，便听门外传来了砚冬的声音：“郎君、夫人，纪大人求见。”

茶楼人多混杂，昨日霍治进城大张旗鼓，众人皆知，将军的身份在郡城里太过明显，恐引人耳目，在外砚冬等人只改口称他为郎君。

闻言，霍治和元宥音对视一眼。

进入这茶楼除了歇脚之外，本也是特意为纪吴留出的机会，刚刚他们待了这么久，都不见人影，这才要作罢离去，没承想，临了还真让他们等到了人。

元宥音执起帷帽，借屋内作雅的屏风遮了身形，霍治等她坐好，扬声让砚冬放人进来。

雅间的门开了又关，站在堂前的男子显然不似他们随意，穿着上低调得不能再低调，一身布衣，垂眉敛目，其貌不扬，便是混入人群之中一时怕也是难被找出。

面对外人，霍治恢复了原有的漠然，下首的人略显局促，明明是他求见，却三缄其口，只把袖下一双粗粝的手握得死紧。

霍治不动声色将他的反应看在眼里，扫过他的袖间，执起茶盏呷了一口，广袖一挥：“纪大人请坐。”

怎知下一瞬，纪吴猛地抬起头，竟是颤着身子，自袖中掏出一把匕首，直指霍治面门，眼神中充满了坚决。

一介文官的身手能有多快？却胜在了出其不意，他们俩的设想里并没有行刺这一出，藏在屏风后的元宥音捕捉到寒芒，瞳孔地震，倒吸一口气，情急之中便想去挡。

到底中间隔着距离，还没等她现身，那柄短刃就攻至了霍治身前，元宥音一声惊呼卡在喉咙里，就见男人似乎早有预料一般，侧身躲了去，连盏中茶水也未溅出半点。

纪吴紧咬牙关，不愿善罢甘休，还欲再来，却被霍治掷出的茶盖打中腕口，手上吃痛，短刃飞了出去。

哪还需要霍治再做什么？藏身暗处的护卫听到异动，身手敏捷地闯进屋里，不过两人，便一左一右地钳制住了纪吴，让他动弹不得。

见状，元宥音放心下来，这才发现自己慌乱间，竟是攥住了袖口，好好的衣裳被她捏出了褶痕。

她顾不上这些，借着遮挡去寻霍治，后者听到了响动，先给了她一个安抚的眼神，示意她无虑后，才转头，沉下脸，俯视跪着的纪吴，冷声道：“刺杀朝廷命官可是死罪，不管纪大人什么理由，本将军现在就能将你缉拿归案。”

气氛骤然凝滞。

云岫和砚冬二人因护卫夺门而入，反应过来后也冲了进来，见此间无事，方才退了出去，阖上房门。

纪吴被两名护卫按着肩膀，跪在地上，额角沁出了细密的汗珠，牙关咬得嘎吱作响，仍倔强地直视霍治，不知怎地，元宥音竟从他眼里瞧出几分湿意。

霍治面色不改，将手中的茶盏往桌上一放，瓷器与木面触碰，发出一道掷地有声的脆响，像一记重锤砸在纪吴心口。

这还是元宥音第一次见到他这副模样，跟在她面前时的温声细语截然不同，表情肃穆，姿态庄严，容不得半点挑衅，不由得心神一震，屏了呼吸。

“纪吴。”他沉声，语气带着不可置喙的威严，“机会只有一次。”

这话里意思大有玄机，好似已经看穿了他此番行刺中的破釜沉舟，纪吴几乎无处遁形，险些要淌下热泪，那双年迈腐朽的眼睛里，挣扎、恐惧、决绝交替闪过，终是化为一句：“将军明鉴！”

对比他的百感交集，霍治则显得异常平静，闻言，他轻抬下颌，并未言语。

纪吴奋力挣扎，有了霍治的默许，两名护卫松了压肩的手，得了自由，他重重地将额头磕在地上，咚的一声，撞击所产生的闷响充斥满室。

“求将军，给下官一条生路。”

元宥音被这一声所动，轻蹙了下眉，唇角微抿。

霍治道：“你且说来。”

纪吴伏在地上，双肩颤抖不止，沉默半晌，抬头时，额间已是一片触目惊心的红肿。

他没有理会，只是用一种近乎悲怆的眼神看着霍治：“下官知晓将军和夫人为长公主一案而来，愿为将军分忧解难。”

霍治颔首，示意他继续说下去。

谁料？那已到知天命之年的老主簿，居然直言不讳，说出惊天之语：“丞相吕孟山谋害长公主，下官手中有确切罪证，可出庭作证，还愿为将军指认一人——郡守杨振。”

话音落地，一室死寂。

元宥音指节攥得发白。

杨振的参与是意料之中，可前者……当朝丞相，文官之首，大越泰斗般的人物，这样鼎鼎大名的三字入耳，让她心头蓦地一沉。

霍治剑眉一拧，向屏风处投去一眼，复而发问：“证据何在？”

纪吴手哆哆嗦嗦地伸进怀中，掏出一本薄薄的册子和几纸公文，双手捧着，高高举起：“这些是下官抄录的部分吕杨二人往来书信。”

“抄录？”霍治扫了一眼，并未出手接过，语气淡了些许，“纪大人既在主簿之位上坐了十一年，当知抄录本无法作为呈堂供证。”

谁都无法知道这些是抄录出的事实，还是编撰出的文字，他呈上来的这些书信，不过是几张废纸罢了。

纪吴手僵在半空，没有放下：“下官知道，长公主身死，朝野震荡，杨大人料想会有这么一日，于是在将军来前，遣下官毁去了所有信件。”

霍治眉峰微动。

就听纪吴急忙说道：“还有一物！当日刺杀长公主的密令杨大人不敢毁去，藏在书房的暗格之中，那信件上有丞相私印，做不了假。”

“怎么证明你所言非虚？”霍治手指轻叩了下案角，“纪大人，打从你进了这雅间，先是要刺杀本将军，后又口径一改，说要投诚献证，却给不出半点有用的东西，你要本将军如何信你？”

纪吴脸色煞白，嗫嚅了一下，却一个字也吐不出来。

屏风后的元宥音打量着他，聚精会神，眼底划过一抹深意。

她明白霍治的顾虑，纪吴这人咋一看颇有诚意，借着一张三寸不烂之舌，指认了一众人，却给不出任何实证，委实无法信任，且她觉得，霍治还有一个目的。

他在逼他说出更有分量的东西。

“不瞒将军，下官手里有本私账。”纪吴浑浊的老眼里写尽奋勇，“账册所记，乃是这么多年来吕相交予杨大人的每一桩事，年月地点、经手之人、所获之利，分毫不差。”

这一笔私账将不再只是杨振受贿贪墨的关键，而是吕孟山这么多年结党营私、培植党羽的铁证，若他谋害长公主的罪行再一落实，整个朝堂怕是将要迎来一场翻天覆地的洗牌。

“如此重要的东西怎会在你手中？”此事非同小可，霍治正色道。

“杨大人多疑成性，书房重地从不许人踏足，唯有下官每旬入内清点文书，才得窥见一二。”纪吴顿了下，“那账册是下官……偷窃而得，并制了本假册放回，烧毁时杨大人不曾发现。”

布衣裹身的男子似乎也为行窃一事感到羞耻，说起此事时，语调都不比方才自然，元宥音听着，却福至心灵，理解他为何如此，说来说去都是为了能有一物傍身。

杨振狡诈烧毁信件，却料不到还有这一漏网之鱼，若非纪吴心念一动，存了本私账在手，他日身处谈判之境，怕是无人会救他性命。

霍治停了指尖动作，说：“我知你所求为何，纪大人且先回罢，本将军见到账册之时，便是你家人团聚之日。”

纪吴浑身一颤，老眼中蓄了半天的热泪终于滚落，他伏在地上，再次叩首，颤着声线道：“多谢将军。”

“回去后你先如常行事。”霍治交代下，摆摆手，纪吴离开后，两名护卫被叫住，“暗中跟着他。”

他现在至关重要，马虎不得，这一计是为了防止他受人加害，惨遭灭口之灾。

房内静适，元宥音从屏风后走出，霍治寻去，执起她手，柔和了声问：“吓到了？”

她神情复杂，摇摇头，抬眸自上而下看他一遍，见他安好，心方落回实处，一时之间知晓的事情太多，竟不知从何说起。

“既是为投诚而来，他起先何苦来那一出？”元宥音扫过一眼角落静躺着的匕首，长睫半敛，沉吟片刻，问道。

怜她受惊，霍治大掌在她背后轻拍，一下一下，力道和缓，嘴上说着：“做戏。”

元宥音看向他，目露困惑。

“茶楼里定有眼线在，方才行刺之时护卫鱼贯而入，隔间附近皆会有所听闻。”霍治带她到椅边坐下，“他妻儿受杨振所监，这一出是演给他看的。”

“为表忠心？”她问。

霍治颔首。

元宥音欲言又止，忽觉他的深沉，竟不知在何时连人家的家底都摸清楚了，难怪遇险时才那般云淡风轻，这样想来，怕是吕孟山的参与他也早有猜测，只不过未曾宣之于口而已。

“……老狐狸。”她不禁嘟囔道，心想一员虎将竟把朝堂诡谲心术使得如此透彻，之前是她错看了他。