我在鬼市当差 第13章 桃灯节

午时将至，艳阳正好。庙中门扉半掩，隐隐传出人声，却听不清在说些什么。

沈慕凝站在送生娘娘庙前的石阶下，手中折着根桃枝，低声道：“玄冥大人，你说我们等下进去，要不要先告诉那对夫妇求子的代价？”

玄冥侧头望她一眼，声音如常道：“先进去看看再说。”

沈慕凝轻轻咬了咬唇，沉道：“你说若她们知道代价是折去自己一半的寿命……还会愿意吗？”

玄冥望着她的眼光，有瞬间的柔和，道：“有愿意这么做的人，至少我曾经见过。”

就在这时，殿门“吱呀”一声自内而开。一缕清香随风而出。慕凝抬起头，就看见了接生婆。她换了身绣着朱红细纹的长裙，袖口干净，腰间拴着红绳，小巧的铃铛随步微响。

她依旧戴着面纱，脸看不真切，只那双眼睛清明如初。

“沈姑娘、玄冥郎君。”她开口，语调柔和道：“快请进罢，已等你们多时。”

殿内香烟袅袅，供桌前，正跪个妇人，看上去约莫二十来岁，表情却悲伤地像是刚哭过，供桌上放着两炷香和一只描了朱漆的瓷碗，碗里静静躺着半截红绳和一枚灰白色的陶土铃铛。

接生婆在二人身后轻轻合上庙门后，既而走到跪着的妇人面前，开口道：“你可想好了？若真请了送生娘娘赐子，便需折去一半寿命，自此再无反悔之路。”

年轻的妇人说话时带着哭腔，却点头道：“我愿折寿二十年，换得一子平安来世。”

接生婆轻轻颔首，复又点了一炷香插入香炉，示意妇人合掌起誓，那年轻的妇人便照着低声念道：“送生娘娘，有缘有命，愿此香火为引，通我今愿。”

沈慕凝站在一旁，本想拽着玄冥的衣袖，却没意识到她握住的是他冰冷的手，“玄冥大人……她们，都是知道要付出怎样的代价……”

她的话音未落，就听到“叮”的一声脆响，从供桌上传来，紧接着香火缭绕间，赵玉娘的魂魄隐隐浮现，她不言不语，立在那求子的女子身后，一只手轻轻搭在她的发顶，似在赐福。

慕凝下意识伸手，想指给玄冥看，这才发现她的手不知何时紧扣着他的手，而他竟未曾挣脱半分。

“我方才不是有意的。”她的耳根一红，迅速地抽回手，却不料玄冥的手紧紧地反扣住她的手，她还未弄清楚玄冥为何会这样做，就被一双冰冷的小手从身后抱上来。

紧接着，是一道奶声奶气的声音，“姐姐，你又来了呀，这次也要陪我玩，好不好？”

下一瞬，她脚下一空，天旋地转间，竟被一股力道横腰揽起，玄冥不知何时出手，已将她整个人抱入怀中。

她的耳边风声如潮，四周景象迅速后退，香火、庙宇、人声，一切尽数崩塌溃散，如同被利刃挑碎的画卷。

“闭眼。”他道。

慕凝下意识地照做了，只觉天地间猛地失了重力，不知过了多久，她的脚尖轻轻一触，竟是落在了实地。

“睁眼。”他忽然道。

沈慕凝睁开眼，面前是一棵歪脖子枣树，树影斜倚，枝桠如鬼爪，叶缝间透出斑驳日光，熟悉得让人心头发紧。

风吹过来，树下的赵玉娘向她招招手。

“漂亮姐姐，这次……你能陪我久一点吗？”玉娘穿着她那身旧旧的小袄，蹦蹦跳跳从树后走出来，眼角眉梢全是亮晶晶的笑意，“还有凶巴巴的哥哥，你也能陪我一起玩吗？”

“姐姐？”她喃喃重复了一句，难道说这次进入到赵玉娘的‘娘亲’的身份，而是‘姐姐’？

她愣了一瞬，忽地踮起脚尖，抬手捧起玄冥的脸，将他的目光强迫对准自己，玄冥澄澈地瞳孔中，倒映出一张清秀的面容，眉眼间带着说不出的灵气，她瞬间笑了，这是她自己的脸。

慕凝松开手，旋即一转身，朝着赵玉娘绕着那棵歪脖子枣树转起圈来。

玄冥站在原地，望着她的背影，微微一笑道：“胆子……真是越来越肥了。”

“凶巴巴的哥哥，你也过来，你不过来唱，福气就不来。”

玄冥眉微挑，看了一眼沈慕凝，那眼神像是在说“你看你带的头”，慕凝望着玄冥一眼，眼神里说的是“最后一次在梦境里，实现她的愿望吧。”

三人手牵着手，转得一圈圈，赵玉娘哼着那首断断续续的童谣：“娘亲娘，别走开，月亮出来等你来，走一圈，笑一笑，娘娘说我命里乖。”

“玉娘，你的执念，到底是什么？”

赵玉娘脚步一顿，片刻后，她才慢吞吞地问了一句：“姐姐……你真的想知道吗？”

沈慕凝蹲下身，轻轻拍了拍她的背：“想知道。”

“那姐姐，陪我玩完这一圈……我就告诉你。”

瞬息之间，天地仿佛静止了。

风停了，枣树不动，沈慕凝只觉眼前骤然一花，下一瞬，脚下世界碎成水面。她整个人仿佛悬在半空，被千万颗半透明的水滴所包围。

水滴安静地悬着，一动不动，每一颗中都折射着不同的画面。忽有一滴水贴着她脸颊滑落，破开的一瞬，一段声音响起：

“婆婆，我吃了两年草药了，能不能、能不能再给我一月时间……” 一个年轻的女子跪在灶前，身形消瘦如柴，双膝压在砖石上，皮肉往外渗着血。

婆婆不耐地背过身，只冷冷道：“你再生不出，我儿就要纳妾了。”

沈慕凝一愣，下一滴水珠轻轻触在她肩头，瞬间破开，又一幕浮现：

她看到今早来到送生娘娘庙里的女子，跪在祠堂前，额头撞得血肉模糊，手指死死抓住祖堂的地砖。

她只是一直重复一句话：“为什么我生了两个，全都夭了。我是不是命里没子？是不是神明的惩罚？”

沈慕凝心跳微滞，向后退了一步，却撞上更多水滴。

它们一一飘起，纷纷扬扬，她看到——

一个抱着死胎的妇人，在屋中呕吐，婆婆在门外怒骂：“连个活的都生不出来，你还吃东西？！”

一个产褥中风的女人，被丈夫丢进冰水缸，说她是妖妇，咒死了三胎。

一个少女，被迫喝下滑胎药，只因生不出儿子。

一个又一个，一个又一个……太多太多，堆叠如山，压得慕凝无法呼吸。

忽而，水滴之上折射出淡淡的金色——

“送生娘娘，我愿搭上我这条命……求你给我一个孩子……”

“我知我命浅，三次滑胎……但我愿发誓，若能得子，我愿折上我三十年的性命……”

“我丈夫要休我了，娘娘，求你救我……求你给我一个儿子，让我能留在这个家……”

……

沈慕凝站在万千水滴之间，每一滴水中的画面，都是不同的女子跪在送生娘娘像的面前。慕凝的脑中轰鸣作响，她仿佛成了她们，成了无名无姓、连哭都要捂住嘴巴的女人。

就在这时，所有水滴开始缓缓凝聚，形成一张画面如同温柔展开的画卷。

它漂浮在众多碎光中央，沉沉地转着，没有颜色，也没有光。像是一滴老旧的血泪，被岁月封进尘泥里。沈慕凝下意识伸手，碰到了它，画面缓缓展开。

那是一间破落小庙，庙门斑驳，墙根处爬满裂缝。画中的赵玉娘不过六七岁的模样，穿着一件打着补丁的小袄，缩在庙门后。

她把自己藏在门后墙角，陶土的铃铛被她捂在手里，生怕响出声音。她眼睛睁得大大的，望向庙中跪着的娘亲，秦月。

秦月的发髻散了，脸侧高高肿起，唇角有一道裂开的伤，脖颈一青一紫，衣襟破了缝线，手还抖着，却跪得很直，像怕一弯下腰，就再也撑不起这副身子。

她低下头，声音颤抖着落在地上。

“土观音娘娘……我求您，求您再赐我一个儿子。”

“我知道我不争气，我生了个女儿，我婆婆说我是断香火的命，说再不生个儿子，就要把我和女儿都赶出去。”

“可她还小……她什么都不懂，我求您……给我个儿子，好让我把她护下来，只要家里有了香火，她就能活下来了……”

“我折寿也认了，我命短也罢，只求别让她也短命。”她的额头一下一下磕在地上，动作慢极了，似乎每一次都用尽全身力气。

玉娘藏在斑驳的墙角，小小的身子贴着不敢动，她不懂“折寿”是何意，只看得出娘亲跪得很久了，连磕头的声音都沉闷得像是撞进了她心口。

她想冲出去，可又怕铃铛响了，会打扰到她的娘亲，随着她眼中的那滴泪落下，也悄无声息地落在了慕凝的眼里。

慕凝忽然记起，刚进杜家村时，那个老妇人向她念叨这村上的接生婆，二十多年前来到了杜家村上，也正是二十年前，村子外头的土庙忽然多出个送生娘娘，原是个泥胎，半夜竟长了脸。”

这一切，皆不是巧合。

那年赵玉娘死后，秦月为了守着女儿，搬去了她坠井的杜家村，夜夜唱着那首摇篮曲，而赵玉娘二十年前从鬼市逃出来后，没有附身在人的身上，而是化作了“送生娘娘”的神像。

原来，这就是生鬼赵玉娘的执念，不是因为自己，而是为了实现她娘亲的心愿，以及和她娘亲有同样命运的女子的心愿。

画面缓缓消散间，光与影都退了去，空中不再有哭声、不再有愿语，万籁俱寂。

沈慕凝站在原地，眼角的泪早干，她望着千百滴消逝的水滴，抓住玄冥的衣襟，轻声道：“玄冥大人。”

“嗯。”

“你能帮生鬼一个忙吗？”