我在古代烹油茶 第7章 拜访柳府

凤渊在房檐下负手而立，他额间的纹路好似又多上了一些。

他语气低沉：“凌儿，随我来议事厅。”

凤凌乖乖跟上，这还是她第二次见父亲露出这般神色，难道这次也是为了贫民的事情？可贫民的事情不是早就得到解决了吗。

议事厅内，凤渊坐在主位，手指不停揉捏着眉心，可越揉他眉心的褶皱反而越深。

凤凌和弟弟凤斐然都坐在左侧的两把椅子上。她有些惊讶地发现，她这向来活泼的弟弟亦是凝着一张脸，只在她进入议事厅时扯着嘴角同她打了声招呼。

凤凌忍不住问道：“父亲，今日是因何事寻我？”

凤渊将桌案上的一张纸递给凤凌。

她定睛看去，纸张上共有三栏，头一栏所记录的都是北越城的富硕之家，后面还有掌家人的姓名，而在“捐赠数额”一栏中，空空如也。

凤渊的叹气声随之传来：“全都是些老狐狸，有利可享时挤破脑门也要来，让他们捐些粮食就推三阻四。”

凤凌蹙眉，似懂非懂道：“父亲，这是要向富户们募捐？”

凤渊道：“没错，北越城冬长夏短，冬日近乎六个月，现在方才过去两个月。自你做出油茶后，皇城发的米能用上三个月。我本想着剩下的粮食也和去年一般向城内的富户们募捐便能解决，没想到今年他们竟不肯捐了。”

一旁的凤斐然朝凤凌解释道：“去年我同父亲上门拜访那些富绅和富商时，他们都挺乐意捐赠一些粮食，因为这毕竟是做善事，能为他们积累福报。但今年夏日干旱，冬日又提早到来，他们的产业多多少少会受到些打击，赚到的银钱比往年还要少上一二成，所以再也不愿相信做善事能积累福报这一说法。”

凤凌暗自点头，她大抵能理解这些人的做法。毕竟都是商人，商人重利，在毫无利益可图的情况下想要从他们身上得到些什么，应是难上加难。

凤凌沉思片刻道：“父亲，我房里摆着的孔雀纹样珐琅瓷茶具往日里也不常用，与其这么摆着，还不如换些粮食给贫民们填饱肚子。”

凤渊果断拒绝，音调不自觉变高：“不行，这珐琅瓷是你母亲的陪嫁，是她留给你的。”

凤凌露出恍然之色，又问道：“所以父亲是想让我出主意？好让那些富户们心甘情愿拿出些粮食？”

凤渊点头：“凌儿，你既得仙缘，我想应该能想出些常人所想不到的主意。”

凤凌嘴角轻微抽动，她这是自己给自己挖了个大坑。

“父亲，这个，我可能难以做到。恕女儿无能。”她如实回答。

她自认不是一个巧舌如簧的人，又如何与一众商人周旋？

凤渊闻言，脸上也并未浮现出失落，只是缓缓道：“没事，凌儿，我也就是多问你一句。你此前已经帮了我大忙，这次的忙你帮不上也不必放在心上。”

凤渊从座椅上站起，理着长袍下摆的褶皱，朝凤斐然道：“斐然，同我去拜访柳府。”

凤凌听到这府名觉得有些耳熟，不禁问道：“父亲，是东宝街的柳府吗？”

凤渊道：“没错，柳府掌家的柳老爷是北越城最大的富绅，城内的商铺有接近七成都是他家的。前几日我去拜访的只是普通的富商，尚未拜访柳府。”

凤凌逐渐想起来她是在哪听过这个柳府了，可不就是两月前，她路过柳府门前时还被嘲是烂浆糊来着。

她原本还计划着搞定父亲后就回屋继续听七郎绵绵软软地念话本，可现在她改变主意了。

说起来，她也有段时间没有外出了。

“父亲，此次前去柳府，我可否能同去？或许我也能帮上什么忙呢？”凤凌赶紧起身跟在凤渊身后。

凤渊朝她看了一眼，少顷后点下了头。

腊月已至，落雪缤纷。

两架马车行走在宽敞的街道，铁蹄踏在冰雪中，发出颇有节奏的“嗒嗒”声。

凤凌安坐在后方的马车内，纤细的指尖拨开阻挡风雪的厚帘，她透过此缝隙将街道的雪景收入眼底。过往的行人与街景不断后退，最终，她眼内的画面定格在一座高大宅院前。

此处便是柳府，小梅先行下车为她在雪地上搭好一副木质阶梯，而后在旁稳稳地将她扶下马车。

当脚下传来些许寒意时，她的父亲与弟弟已在柳府宅邸的檐下，似是在同柳府的管家在说些什么。不一会，管家恭敬地引他们入府。

别看柳府的门面与她家相差不多，这内里却是别有乾坤。方入府门，迎面便是镂空雕花石屏风，周遭墙壁均以纯白石砖雕砌。亭台楼阁，一步一景。

穿过庭院，来到一间明亮宽敞的暖阁中。踏上厚实松软的地毯，室内并未熏香，却可嗅及温润木香。

原是满屋的金丝楠木桌椅，极尽奢华。

管家低声细语道：“请城主大人稍后，我家老爷片刻就到。”

语毕，两个眉目清秀的丫鬟为他们端上三盏茶，白玉花鸟纹茶盏里，茶汤碧绿清澈，轻抿一口，唇齿尽是清香。

这北越城最大的富绅果真名副其实。

“不知城主到访，有失远迎。”一阵浑厚的声音自暖阁入口传来。

抬眸，只见走来的是一位鹤发老者，苍老的面庞上镶着一双闪着精光的眼睛，腮边的胡须整齐地随他步履缓缓飘动。

端坐在座椅上品茶的凤渊也起身，拱手道：“柳老。”

柳老爷坐在凤渊右侧的座椅上，稍微整理着以金线锁边的衣袖，道：“城主此次前来想必是为了那群贫民的事。”

凤渊道：“柳老，您料事如神。今年收成不佳，天气恶劣，城中吃不饱饭的贫民比往年更多。我此次前来就是为了请柳老帮忙，帮贫民渡过此次寒冬。”

凤渊取茶盏浅饮一口，接着道：“柳老手底下的产业众多，其中与衣食相关的不在少数，若能得柳老助力，来年我必定禀明圣上，让圣上予以您嘉奖。这对于您的生意而言必有助益。”

柳老爷叹气道：“我自是知晓，但我柳家手底下等吃饭的人也很多。因此，能捐赠给一众贫民的米粮终归有限。最多只能拿出五百斤米，再多的就不是我柳家力所能及的了。至于禀明圣上，此等小事就无需告知圣上，全当是我帮助城主的罢。”

凤渊的手指慢慢在金丝楠木椅上敲打，他自知难以在这老狐狸身上薅下绒毛，于是只能道：“那我先替城中一众贫民谢过柳老了。”

“城主不必客气。”柳老爷有意无意地抚摸着腮边的胡须，“城主，我还有一言，长贫难顾，帮得了他们这个冬日，也总不能每年冬日里都相助。”

凤渊深深得看了柳老爷一眼：“我又何尝不知，若他们生在南边，勤苦劳作定能温饱，但北地收成太少，暖和时还能去林里摘些野果捕几只小兽，勉强果腹。可一旦到了冬日就……”

“城主心善，去年冬季你就曾为他们奔走，但我柳家能力有限，所能做的仅限于此了。”柳老爷扶着座椅上的扶手缓缓起身，“城主，米粮已然备好，待会我便让下人送至你府上。我府里还有些要事未处理，就先行离开，招待不周之处还望见谅。”

“柳老爷，您请稍等。”凤凌由座椅上站起，朝柳老爷行礼，“听闻柳老爷名下有几间茶肆，但入冬后生意不佳。我有一法，可让您的茶肆生意回暖，您可有兴趣？”

柳老爷刚要迈出门的脚步一顿，他转身望向凤凌，又朝凤渊看去，疑惑道：“城主，她是？”

凤渊道：“此为小女凤凌。”

柳老爷云淡风轻的脸上露出些许惊讶之色，道：“城主，你的小女儿不是傻……心智不全吗？”

凤渊意味深长笑道：“许是善事做多了得仙神庇佑，我家小女已在两月多前恢复神智。甚至，她还懂得不少稀罕的事情。或许，也是因仙神庇佑。”

柳老爷不禁对凤凌上下打量了一番，不禁道：“真是奇了。”

柳老爷又坐回金丝楠木椅上，朝凤凌道：“小姑娘，你方才说有办法让茶肆生意变好，此事当真？”

凤凌笑道：“自然不假。我所说的办法就是在您的茶肆里贩卖油茶。”

柳老爷面带思索之色：“油茶？闻所未闻。”

凤凌解释道：“油茶是一种特制的茶，既可以当饮品饮用，也能当饭餐享用。味道醇厚，有驱寒之效，比普通的茶水更具风味。”

柳老爷狐疑道：“小姑娘，口说无凭，我没见过油茶，你的话我难以相信。”

凤凌垂眸一笑，似是早就料到柳老爷会如此回答。她道：“柳老爷，若是您愿意，两个时辰后我会让人给您送上油茶，待您品尝后再行决定。”

柳老爷没有回答，而是另外将话题一转：“小姑娘，你愿意帮我出主意改善生意，可有什么条件？”

凤凌道：“柳老爷睿智，我所求不多，只望您能分我三成利。当然，只算卖油茶所获得的利润，您茶肆里的其他获利，自然不能算进去。”

“三成利，三成利确实不多。”柳老爷若有所思，接过身旁丫鬟给他递来的一盏茶。

暖阁内忽然间安静下来，玉质的茶盏与桌面相碰撞时发出细微的“叮铃”声音。

随后，暖阁的门被从外面打开。

“祖父，您不是答应要教我处理家中事务，以便于以后嫁到皇城中做夫人时不手忙脚乱。可我都在书房里等您等了足足一个时辰，您是不是把我给忘了？”一道带着撒娇意味的声音自走进门的黄衣女子嗓间传出。

此女正是凤凌以前遇见过的柳家第三代嫡女柳舒阑。

柳舒阑进入室内后才发觉祖父正在会客，会的客还是城主。见状，她礼数周全地向凤渊行礼，并在柳老爷颇具严肃的目光下眨巴着眼睛。

正当她要退离暖阁时，目光好巧不巧落在凤凌身上，导致她一双明眸瞪得溜圆：“你……你，你这个傻子怎么在这！”

凤凌掩唇一笑：“柳老爷，您的孙女竟也与先前的我一般，身患顽疾。据说，结巴症可不好治。”

柳老爷：“……”

柳舒阑脚下有些不稳，晃着步子走到柳老爷身边道：“祖父！她怎么……”

柳老爷拍了拍孙女的手臂，低声提醒她注意仪态。之后他道：“凤家小姑娘，我这孙女被娇宠惯了，说出来的话你别放在心上。你方才说的油茶，我很感兴趣，就按你说的去做。”

凤凌回以礼貌性的微笑：“多谢柳老，我这就回府为您准备油茶。”

言毕，柳老爷起身相送凤渊，来到暖阁外时，转由管家带路出府。

凤凌走在一行人的最后面，她隐约间听到暖阁内传出柳老爷的责备声。