我在古代烹油茶 第22章 七郎参军

暮色渐至，庄稼地旁，足足有四五层楼高的小山坡已然载满茶树，笑容质朴的中年男女席地而坐，用肩膀上随意搭着的粗布巾字抹着自鬓间滴落的汗水。有两个高大的男人站在他们中间，照着手里捏着的一张纸，正极力讲着什么，边说还边朝腿旁的树苗比划起来。

此二人正是张棠和张皓两兄弟，他们奉命留下教授贫民养护茶树的方式。贫民里认识字的不多，茶树的养护方式与庄稼有所不同，为了让贫民不出岔子，他们只能一遍遍演示。

直至黑夜完全将田野吞噬，山坡上的人才渐渐散开，手上抱着农具离开。张棠与张皓翻身骑上拴在山下的两匹马，朝远处灯火明亮的内城而去。

夜间街道空旷，马匹畅行无阻，片刻便至凤府门前。手上缰绳一紧，马匹嘶鸣声回响。张棠下马，快步跑上台阶。未待张棠敲门，门却自里打开。张棠与开门者显然是熟识的，他低语几句后便转身离开。

凤府内，东边的一处院落，两盏明晃晃的灯笼对称地挂在屋檐下。屋内，浅粉纱帐垂落在地，清凉的晚风自半掩着的窗间吹入，床边高几上罩有镂空灯罩的烛火轻微晃动，令纱帐上明黄色的莲影约绰。

一个头上梳着双螺髻的丫鬟轻手轻脚走入房内，定定站于床榻前，她面露纠结之色，隔着纱帐望向里边已躺下的女子。

女子侧身而卧，曼妙的曲线在光影下更具魅力，平稳的呼吸声落在她耳间。

良久，她咬唇，压低声音呼唤。纱帐里的身影微动，一只素手将纱帐掀起一角，露出带有水雾的杏目。

凤凌揉掉眼中的茫然，随手把纱帐挂起。她看清了站在床旁的丫鬟，正是小兰。

“小姐，抱歉，扰您休息了。”小兰缓缓道。

“没事。”凤凌不在意地道。

她打了个哈欠：“是张皓他们带消息回来了吗？”

“是的，小姐。”小兰语调加快，“他们说小姐交代的事情已然办好。”

“如此便好。”凤凌望向小兰面带倦色的脸，“接连赶路，你也定是累着了，无事就快些休息。”

“是，小姐。”小兰答道。

凤凌身子一软，又重新躺回床榻上。许是太累，很快，室内又响起平稳而细微的呼吸声。

第二日晌午，刺眼的阳光从半开的木窗间射入，不偏不倚照在凤凌沉睡的侧脸上，略带温度的光让她眉睫轻动。旋即，如琥珀般的双眼睁开。

凤凌起身，腹中顿感空落落。说起来，她昨日回府后只用了一碗素面便倒头就睡，连晚饭也没顾得上吃。而今，大抵也是快中午了，她足足错过两顿饭。难怪饿得慌。

肚子虽饿，脚下却并不虚浮。经此饱睡，她感觉身轻如燕，连带着头脑也清晰了几分，前些日子里的疲劳一扫而空。

方出里屋，她就看见了在外间整理衣物的小兰，于是问道：“小兰，现下可有吃食？”

“有的，小姐。”小兰放下手中衣物，从身后的方桌上拿起一个紫檀木食盒，“小姐，这是夫人熬给您补身子的燕窝红枣羹。”

凤凌闻言，稀罕地看着那食盒，缓缓打开盖子，露出里面的精致食物来。她坐于桌前，细细品味白瓷碗内细腻如丝、晶莹胜雪的美味，有红枣的点缀，清润中带有一丝甘甜。一碗见底，腹中渐染暖意。她在椅子上舒展身体，考量着待会的行程。

此时，小兰在一旁道：“小姐，半个时辰前柳家的小姐找您，她现在还在东厢房的院里等您呢。”

凤凌思绪被打断，有些茫然道：“柳家？小姐？”

“是柳家刘老爷的嫡孙女，柳舒阑。”小兰补充道。

经小兰的提醒，凤凌脑海里立刻浮现出一张矜贵秀美的脸来。原来是她，可自己与她并不认识，她找来做什么？感觉不会有什么好事。

“带我去吧。”凤凌无奈地朝小兰道。

东厢房距离凤凌的房间不远，一盏茶后便来到东厢房外。她缓步踏入房间，只见一女子端坐在房中楠木椅上，俏丽的红唇稍稍撅起，细嫩的双手不耐烦地撑在下巴上。

发觉门外有人前来，女子抬起眸子，里面的喜色一闪而过，又重新冷下脸来。

凤凌进屋后未坐下，望着那女子道：“听说你找我，你找我有何事？”

柳舒阑淡淡道：“也不是什么要紧事。”

“喔，不是什么要紧事。”凤凌转身要走，“那我走了。”

“等等！也有些要紧事。”柳舒阑憋红着脸，站起身，“我有事想问你。”

凤凌双手环胸，好暇以待望着柳舒阑：“这就是你求人解答的态度？”

柳舒阑轻咬下唇道：“凤……凤凌姐姐，你在皇城里卖的那个玫瑰油茶能不能也卖给我一些。”

凤凌闻言，心里一阵好笑。果真无论是哪个女子都逃不过玫瑰油茶养颜嫩肤的诱惑。哪怕是眼前这个看似高傲的女子也一样。

她轻笑：“你居然也会对这种东西感兴趣？我记得你不是说过油茶很奇怪吗？”

柳舒阑看出了凤凌话语间的调笑，咬牙道：“那你究竟愿不愿意卖？我可以出两倍，不，三倍的价钱买。”

“好啊，当然会卖你。”凤凌笑道，“就按你说的三倍价钱吧。”

毕竟，又有谁会同钱过不去？

“三倍就三倍。”柳舒阑罕见地叉腰，“我又不是出不起！”

她又道：“那便如此决定了，你何时才能给我玫瑰油茶？”

凤凌没有回答她，而是道：“我正打算在北越城里开一家如沁凌楼那般的茶肆。不知柳妹妹意下如何。”

柳舒阑不解道：“你想开就开，问我做什么？”

凤凌道：“城中商铺有三分之一都归你家管，我当然要问问你了。其实你今日不来找我，我也会去拜访你祖父的。”

柳舒阑道：“你是说，要租下我家商铺开茶肆？”

凤凌回答：“没错。若是我在这北悦城中也开了茶肆，玫瑰油茶应有尽有，你想喝多少都行。”

柳舒阑道：“此话当真？你可不能忽悠我。”

凤凌靠在门边懒懒答道：“没工夫骗你，你且代我问问你祖父愿不愿意。”

“行，这可是你说的。”柳舒阑强调道，“若是你的茶肆开业，到时候第一碗玫瑰油茶一定得归我。”

凤凌道：“这是自然，那我先谢过柳小姐此番相助。”

柳舒阑美目深深在凤凌身上一瞥，轻哼道：“祖父最是宠我，你就在府里等我的好消息吧。”

……

数日后，北悦城一间名为“曦见楼”的茶肆里人满为患，伙计们忙上忙下，手中端过一碗又一碗金灿灿的油茶。

这曦见楼正是凤凌从柳老爷那租来的茶铺，由于“曦见”二字有阳光、美好等意，她决定继续用此名。

店内的生意在此前很是一般，连伙计也仅有两人。自凤凌接管此间茶肆，她安排府内信得过的小厮在后厨烹煮油茶，从而确保方子不外泄，又在七郎的协助下找到先前于她有恩的刘婶，让她也在后厨做帮工。

而对于曦见楼的布置，她多以皇城内沁凌楼为参考。一楼是大厅，茶客们同处于一室用茶，环境稍有嘈杂，且私密性不足。二楼为雅间，可分出十来个小房间，从而让饮茶的时光更为惬意悠闲。只是，这儿的雅座缺了一泓悠扬的琴声。

饶是缺少琴声，雅间也早早就被坐满，里面的人多是华服公子、大家闺秀，他们似乎是早就收到风声般到来。当然，柳舒阑也在其中，她身前的桌面上摆有两个空瓷碗。现下，她正坐在窗边，悠然自得打量着楼下排队的数人，脸上忽而露出得意的笑容。

其实，除华服公子、大家闺秀外，二楼雅间内还有两名器宇不凡的中年人，他们两人都身着常服，但其中一人足下踏着黑色皮靴，明显不是普通百姓。

有些奇怪的是，为他们端来油茶的不是茶肆里的小厮，而是一名身形纤细的貌美女子。

女子将木质托盘置于桌上，轻轻将两碗油茶分别移至两名中年男人的身前，道：“父亲，聂将军，请用茶。”

此女子正是凤凌，她父亲凤渊听闻她又要在北越城中开一间茶肆，连忙向她约了位子，说是要带上他的好友聂荣政来饮茶。听闻，聂荣政是北越城守城军的最高将领，人称聂将军，其在城中的官职与地位，仅次于凤渊。

聂荣政接过油茶，言语铿锵有力：“凤家小姑娘，我与你父亲情同手足。叫什么将军，应当叫我聂叔叔才是。”

聂荣政还刻意压低声音道：“我以前还抱过你呢！”

凤凌望见父亲肯定的目光，于是道：“聂叔叔。”

聂荣政笑得合不拢嘴，朝凤凌打趣道：“凤家小姑娘，你父亲总是不肯告诉我他是给你吃了什么灵丹妙药，我也想给我家里那个不成器的儿子也吃上一吃。”

凤凌一脸茫然道：“什么……灵丹妙药？”

凤渊在一旁道：“你又开始胡说八道，我女儿那是福泽深厚才好过来的，哪来灵丹妙药。”

聂荣政叹气道：“若是真有这么个药该多好，我那儿子文不成武不就，把他塞在军中十年也只是个司马，手底下的人还不怎么服他。我此生怕是后继无人喽。”

凤渊轻咳两声：“倒也不必如此悲观。你前几年不是还收了根骨不错的人来培养吗？”

聂荣政闻言，目光亮了几分：“他也还行，现在是个都尉。”

“但我总觉着，他还不够好。”聂荣政低头浅浅饮下一口油茶，脸上神色复杂，“我百年之后，这北越城该交予何人守护。”

“聂叔叔，您正值壮年，何必这般悲观。”凤凌轻声道，“对于继承您位置的人，完全可以慢慢培养。”

聂荣政怔愣一瞬后哈哈大笑：“凤小姑娘，你说得对！”

凤凌在一旁看着这位守护北越城二十余年的将军，心里由衷敬佩。忽然，她感到身后传来一阵耳熟的脚步声，下意识回头。

来人是一名身着青色劲装的少年，他看向她的目光如春日里刚化冻的溪流般清澈。

她低声问眼前的少年：“七郎，你怎么找来了？”

少年小声道：“姐姐，我想来茶肆帮你的忙。从前因为我的瞳色，在皇城时只能打扫院落，但现在不同了，城主是给了我身份的，我可以在这里帮你的忙。”

在凤凌刚要开口时，聂荣政的声音传来：“这个小子真不错。”

聂荣政看向七郎的目光充满惊喜，他起身，一步一步，由上至下，由下而上观察着七郎，甚至想抬手在七郎胳膊处捏一把，没想到却被七郎后退避开。心中更喜，问道：“你几岁了？根骨不错啊。”

七郎看了凤凌一眼，抬头与聂荣政对视：“十七岁。”

聂荣政在七郎抬头的瞬间，立刻就发现了他的异常，指着他的眼睛道：“你……是北狄人！？”

“七郎身上是有北狄的血脉，但他母亲是我华夏汉人。”凤凌挡在七郎身前道，“而且，他生来就在北越城里，并不知晓北狄那边的事。”

聂荣政朝凤渊投以不解的目光，看到凤渊点头，他陷入沉思。

许久，他长长呼出一口气，朝七郎正色道：“你可愿意随我加入北越城守城军？”

凤凌没想到聂荣政竟是邀七郎参军，她护于七郎身前的手缓缓放下。聂荣政言语中透着询问的意味。既是询问，便是能够拒绝的。如此一来，七郎只要拒绝就好。

毕竟，参军多苦多累啊，七郎她是知道的，完全就是一个不具有攻击性的少年。他最喜欢最擅长的无非就是变着法子哄她开心。她实在是难以想象七郎举着兵刃的模样。

“我愿意。我愿意加入北越城守城军。”意料之外的声音于凤凌耳后响起。

她转身，头一次在七郎的脸上望见坚决之色。

七郎银灰色的双瞳映出她的轮廓，忽明忽暗，他仿佛是懂得她心中所思般，道：“姐姐，我是愿意的。”