一个月后,潘楼街的“凝香阁”重新开张了。
宋杏婉按照陈大人祖上的记载,把铺面布置得古色古香:柜台摆着精致的瓷瓶,里面装着不同的香粉;墙上挂着绘有香料图谱的绢画;窗边放着一张小桌,摆着研香的工具,供客人亲眼看着香料研磨。
开张当日,陈大人亲自来捧场,还请了瓦舍里的说书先生,在店门口讲陈家和宋家当年的香业往事。
汴京的百姓素来爱热闹,没一会儿就把凝香阁围了个水泄不通。
“姑娘,这‘凝香方’的香粉怎么卖?”一个穿着青衫的书生走上前,指着柜台上的瓷瓶问。
宋杏婉笑着说:“这位公子,这凝香方是祖传的方子,一两香粉十文钱。今日开张,买二两送一小包桂花干,回去泡茶喝,清香解腻。”
书生爽快地付了钱,刚要走,就见一个挑着担子的外乡货郎挤进来,操着生硬的汴京话说:“姑娘,我从江南来,想批些去卖,能不能便宜些?”
宋杏婉连忙请货郎坐下,给他倒了杯甘草汤:“大哥远道而来不容易,若是批发,给你七文钱一两。”
货郎点了点头,当场定了二十两香粉。
周围的百姓见了也跟着买起了香粉。没一会儿,柜台上的香粉就卖出去大半。
正忙得不可开交时,一个白发老妇人拄着拐杖走进来,颤巍巍地指着墙上的香料图谱说:“姑娘,这图谱上的藿香,可是从岭南运来的?”
宋杏婉连忙扶老妇人坐下:“婆婆好眼力,这藿香确实是岭南货,香气浓郁,用来做香囊最好不过。”
老妇人从袖中掏出一个旧绢包,打开里面是半块干枯的藿香叶:“我年轻时跟着丈夫来汴京,在‘凝香阁’买过藿香,如今丈夫不在了,我总想再闻闻当年的味儿。可惜跑了好多铺子,都不是那会儿的香。”
宋杏婉心里一动,拿出研好的藿香粉,装了一小包递给老妇人:“婆婆,这藿香粉是按旧方子研磨的,您带回去闻闻,看是不是当年的味儿。”又让李月娘端来一碗热姜茶,给老妇人暖身子。
老妇人接过香粉,凑近闻了闻,眼泪一下子流了下来:“是这个味儿!就是这个味儿!姑娘,你们真是有心了,”
傍晚打烊时,宋杏婉数着钱匣里的铜钱,心里暖乎乎的。陈大人笑着说:“今日不仅卖了香粉,还帮了外乡货郎和老妇人,这才是‘凝香阁’该有的样子。”
沈砚之也来了,手里拿着一本《香谱》,递给宋杏婉:“我在国子监的藏书阁里找到的,里面记着不少汴京旧时的香方,或许能帮你找到宋家藏香料的线索。”
宋杏婉翻开《香谱》,只见扉页上写着“宋氏藏香,汴河之畔,罗盘为引,善意为媒”十六个字。
她摸着腰间的罗盘,忽然明白过来——祖上留下的不仅是香料和玉佩,更是一份善待他人的心意。只有带着这份心意去做事,才能真正解开罗盘的玄机。
夜色渐深,潘楼街的灯火渐渐熄灭,凝香阁的窗棂上,还留着淡淡的香痕。
杏儿站在门口,望着汴河的方向,心里暗暗发誓:她一定要找到祖上的香料,让这份暖香,永远留在汴京。