我迎霜雪渡衣冠 第4章 辩护

次日清晨，县衙庭审。

据说是安兴县同化村死了个举人。那举人赴京赶考途经同化村，投奔舅舅，在此歇脚。不成想没过几天，乡里邻居便发现他惨死于村子附近的竹林，仓促之下报了官。

举人在本县遇害，兹事重大，更何况当今圣上礼重贤才，大兴科举。若是处理不当，被朝中众臣参一本，那么县令的官帽说没就没。

清霜未歇，但这并不妨碍县衙门外站了一堆看客，好奇官府如何审讯嫌犯来处理这桩大案。庭前站了两排衙役，举着威武的牌子，重复着十年如一日的单调工作。

其中两个趁着别人不注意，偷偷打了个呵欠。这桩案子是怎么回事，凶手终究是谁，又该如何处置凶手，他们丝毫不关心。因为成败是非并不会影响到他们的工作。

堂下被扣上来的嫌犯自然是昨晚被抓的谢照安。

升堂之后，县令薛临海正襟危坐，三拍惊堂木，摆足了官架子，然后大声斥责道：“罪犯谢氏，安可知罪？”

谢照安抬头，直视他逼迫的目光，坦然询问：“敢问大人，何罪之有？”

“你在同化村杀了举人顾兆，畏罪潜逃，却贼心不死，在城内企图再生风波，但不料这么快被本官缉拿，难道不是吗？”

这年头抓人抓的如此不分青红皂白吗？难怪那么多人不做正经营生，落草为寇呢。

谢照安冷笑一声，说道：“我连顾兆是谁都不知道，为何要杀他？你如此随意抓捕无辜百姓，怎么做的县令？”

“放肆！”薛临海眉头一皱，“看你拿个刀四处游荡，鬼鬼祟祟，没个正经样子，不是你杀的顾兆，还能是谁？看来你是不肯承认了？来人，给她先上个二十大板，看她还招不招！”

“大人英明啊！”

一仆从装扮的男人冲了上来，跪在地上不断给薛临海磕头，大叫着喊道。

薛临海睨了他一眼：“你是何人？冲撞庭审，难道也想吃板子吗？”

“小的名叫林五德，是钱府的奴才。”

原来这人正是昨晚对谢照安放出虚言，又落荒而逃的钱公子的仆从。

今日他总算找到了机会，势必要让谢照安不得超生，遂添油加醋道：“大人呐，您有所不知啊。这个女人根本不是好人，咱小公子与她无冤无仇，她昨晚却在金露楼打伤了我们小公子，小公子现在重病在床，昏迷不醒。大人您一定要给咱家公子一个交待啊！”

钱家家大业大，薛临海也得罪不起。谢照安既然招惹了钱家，还打伤了钱小公子，那么她一定没有好日子过。

于是薛临海自然而然地想要为钱家辩护。

谢照安抢先一步，对林五德嘲讽道：“你们公子张狂无礼，仗着家世为所欲为，欺凌金露楼的清白姑娘。我拔刀相助何错之有？你说你家公子被我打伤，那么就请县令大人派人去你们府里看看，看你家公子到底是真的身负重伤，还是仅仅昨晚被我吓晕过去。”说罢，她又看向薛临海，指了指匾额上的四个大字，“明镜高悬，县令大人要在这四个字下面助纣为虐么？”

“你目无长官，口出狂言，罪加一等。本官还没说什么，你倒伶牙俐齿尽为自己开脱！”

“我不为自己辩解，难道还等着你们给我定罪么？大人这说的什么理？还是说你压根不在乎真正的凶手是谁？仅仅想找一个替罪羊随意摆平这桩冤案？”

“本官自是要还顾举人一个公道，倒是你，犯上不敬，目无尊卑，置我大雍律例何在？本官看你还是欠顿板子，不肯好好说话！”

林五德幸灾乐祸地等着谢照安受罚，薛临海心中也确实有这想法，两个衙役都已经拿着板子走上堂，准备扣押谢照安。

但陈偃这个时候站了出来。

“薛大人，且慢。”陈偃向薛临海行礼道，“晚生有话要说。”

薛临海不耐烦道：“这里没你说话的份，待一边去。”

陈偃无视他的话，不急不慢地继续说道：“这位谢姑娘昨日在郊外救了晚生和徐伯，晚生和徐伯才能幸免于贼寇之寒刀利刃下，可见谢姑娘是心地善良、侠肝义胆之人。并且昨日傍晚谢姑娘才刚到安兴县，发现顾举人尸身的时候却是昨日晌午，诸如此类，杀害顾举人的怎么会是谢姑娘呢？”

“再者，”陈偃的目光停留在林五德的身上，“你家公子素来喜欢流连花丛，这已是人尽皆知的事实。前些日子他又纳了不知道第几房妾室，却依旧要去金露楼糟蹋清白姑娘，谢姑娘既然能救助晚生和徐伯两个陌生人，又岂会对恶徒欺弱女这事袖手旁观？薛大人，若是您真要定谢姑娘的罪，依照晚生看，钱公子的罪倒是要先清数干净的。”

林五德急了：“碍你什么事，县令大人自有决断，你插什么话！”

“谢姑娘是晚生的救命恩人，晚生愿为谢姑娘担保。若是薛大人放置真正的恶徒不除，反而刁难仁善之人，只会让安兴县的百姓寒心。”

大堂内陷入短暂的寂静。

薛临海的目光逐渐沾染上几分寒意，他与陈偃对上了视线，对方也毫无畏惧地直视着他，似是一定要跟他据理抗争到底，不达目的不罢休。

有的时候，挺烦这个不知天高地厚的年轻人的。

薛临海默默为自己叹了口气，对他说道：“你想怎么办？”

“不如此案便派谢姑娘去调查，谢姑娘身手不凡，只要有了线索，抓到凶手也是轻而易举的。介时，将功补过，薛大人便放谢姑娘离开。”

“这怎么成？”林五德喊道，“就这么放过她？大人，您说句公道话，这事不能就这么算了啊！”

“顾举人的案子要紧。”薛临海揉了揉眉心，“若是谢氏不能揪出罪犯，或者我们县衙先查出真相，那么谢氏故意伤人的罪便不能赦免。”

林五德不明白，为什么眼前这个柔弱书生开口说了几句，局势便发生了逆转，纵使有钱家的势力在，薛临海还是会为了他说话，不惜得罪钱家。

但是薛临海已经下达了最终命令，林五德尽管再不满，也闹不出什么名堂了。

临走前，他恨恨地剜了眼谢照安和陈偃，往地上吐了口唾沫，以解他心中不平之气。

谢照安被薛临海放了出来，她与陈偃一同走在大街上。一日之计在于晨，惯于生计的百姓动了身，大敞店门，其中青旗酒沽，云烟布帛，琳琅满目，包罗万象。

香烟袅袅，早点的味道扑面而来。谢照安忙碌了一夜，始觉饥肠辘辘，不免喟叹一声。

“姑娘饿了吧，想吃什么，我请姑娘吃。”

谢照安毫不犹豫道：“包子。”

陈偃低低一笑，带她来到了安大娘的铺前，朝她介绍道：“安大娘的包子是城里最好吃的，姑娘可尝尝她的手艺。”

包子铺前站满了人，谢照安遥遥望去，只能望见攒动的人头和蒸腾的白烟，那名冠安兴县的安氏包子更别提能看见了。

“好多人啊……”谢照安喃喃。

“姑娘稍等我一会儿。”

只见陈偃独自走到那摊子前，众人看见他，竟心有灵犀似地给他让出了一条道。安大娘一看见他，眉开眼笑道：“呀，小陈来了呀！我刚才还跟大伙儿说呢，若是你来了就让你先过来。上次多亏你替大娘修屋顶，不然前几日下雨那可惨咯！来，想要多少包子？大娘请你吃！”

“大娘，不必这么客气。”陈偃笑道，“两屉吧，我和我朋友一块儿来的。”

“好嘞！”

另一边，谢照安站在原地等了一会儿，便看见陈偃招呼她过去。桌子上已经摆了一屉香喷喷的包子，个个看起来充实饱满，白白胖胖，让人看着就食欲大涨。

谢照安一落座，迫不及待拿起一个包子咬了一口，肉香和面香一齐在唇齿间徘徊游离，使她忍不住称赞道：“好吃！”

“姑娘慢点吃，小心呛着。”陈偃偏头笑看谢照安狼吞虎咽的模样，递过一杯茶，“不够还有。”

谢照安已经很多年没吃过什么好吃的东西了。之前天天被关在山上，师父做的饭特别难吃，自己偏偏对做饭这事一窍不通，日日熬着，夜夜熬着，也不知道这苦日子什么时候是个尽头。

这屉包子，是她下山来第一次吃到的美食。

谢照安一口气吃完五个，喝了口茶，身上终于恢复了些力气，说道：“诶，我还不知道你叫什么名字呢。”

“我叫陈偃。”

“陈偃……”谢照安念了一遍，表示记下了，“我叫谢照安，你也别姑娘长姑娘短的喊了，唤我照安便行。”

“好。”陈偃点头。

“对了，多谢你今早为我说话，可是……为何你会和县令提出要我去查案？”谢照安又拿起一个包子，有些为难道，“我不会查案。”

“姑娘……不，照安不必担心，我会和你一起去查案的。”陈偃说，“其实这件事算我不对，昨日得姑娘相救之后，我便去了县衙和薛大人说要增强县内巡防，这才导致姑娘遇见他们被抓。今早若是我不这么说，薛大人一定会偏向钱府，介时想要再救下你可就麻烦了。如今你身负举人命案，若是钱家伤了你，那便是在妨碍官衙公务，是要上奏与朝廷说的。薛大人一时难做，由我出面，他也好给你一个台阶。”

“为何你能说动薛大人？”谢照安看陈偃不过是个普通书生的模样，无权无势，为何薛临海一个县令会听他的话？

“说来惭愧。”陈偃垂眸，笑意阑珊，“我也是个举人，不过我没有赴京赶考罢了。”

“登科及第是许多人梦寐以求的事吧，怎么你没有去京城一展宏图呢？”

“我觉得……”陈偃抬眼，迎上谢照安困惑的目光，沉静道，“而今的官场，浮躁浅薄，不是我的归宿。”

说罢，他望向远方人间烟火，“所以，四年前我没有去长安，反倒来到了这里。我很喜欢这里，有徐伯，有安大娘，他们都是善良可亲的人，跟着他们一起劳作，我很开心，也很满足。”

谢照安一愣，她一直以为但凡读过书的男人，莫不以“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”为荣，她还是第一次听见这样的回答，心中不禁对陈偃产生更多的好奇，于是她又问道：“你今年几岁？”

“十九，再过七个月便及冠了。”

谢照安掐指一算：“你是洪熙二十年降生的？”

“嗯。”

这么说来，他就比自己大了三个月啊。

十九岁……他十五岁就中了举人？

谢照安讶然，看来陈偃这番说辞不是在给自己找面子，而是货真价实地在述说自己的想法了。

可这个时候的谢照安并不能真正理解陈偃的淡泊，她只会为陈偃感到惋惜与不值，在她的心中，往上爬比向下走要更重要，所以她也不会去赞同陈偃的做法。

流水不懂山之巍峨，青山不懂水之广阔。不知心者，所谓何求。

谢照安正欲开口，忽然身后传来一阵骚动声。

她回头望去，原来是林五德带着一群人来了。他们恶狠狠地推开人群，径直走到他们桌前。

林五德对谢照安嘲讽道：“哟，还有心情吃东西呢，我告诉你，这次是你走运，顾举人的案子你查不出来，钱府是不会放过你的！”

“哦，所以呢？”谢照安淡淡地瞥了他们一眼，“你们来，有何贵干？”

林五德叫嚣道：“钱公子特地吩咐过了，要好好招待你们！兄弟们，给我上！”

谢照安起身，手腕一挑，佩剑“啪”地一声放在桌上，一字一顿道：“好啊，哪个不要命的敢上前！”

身后的弟兄一看她还带着利器，瞬间一个个都怂了，不敢上前，挑唆身旁的人道：“你上去！你上去！”

“诶呀，这不是钱府的林五德么？”

原本还在包子铺前等着买包子的老百姓一下子散了开来，都向陈偃和谢照安这边聚拢。

其中一个男子指着林五德便道：“今日好生威风啊！前阵子还在我酒馆里醉的不成样子，一把鼻涕一把泪地拉着我诉苦呢！”

“你！你提这作甚！”林五德红着脖子喊道。

“嗯？不提？那你倒是把赊我的酒钱还清啊！”

“就是就是！”安大娘也搭腔道，“上次还偷了我几个包子，我都没好意思跟你计较！这次还欺负咱们小陈来了！”

“小陈多好的人，他也能欺负咱们小陈！他要是敢，咱们第一个不同意！大伙儿们都在，林五德，把你欠的账都跟大伙儿们抖落清楚！”徐伯亦喊道。

“大伙儿们别怕他！咱们人多力量大！”

越来越的人开始闹哄哄地叫唤起来。

林五德吃亏在前，面子抹不开，满脸通红地瞪了他们几眼，狼狈地带着兄弟夹着尾巴跑了。

“小陈，不用害怕！有大娘在，他们欺负不了你的！安心吃饭！”安大娘回头，劝慰陈偃道。

“嗯，陈偃在此谢谢大家出手相助。”陈偃拱手道。

“诶，跟我们还客气什么！”

“走了走了，安大娘你的包子呢！”

谢照安凝望着众人离开的背影，日光初照，她置身在光明之中，似乎自己也被他们的热心温暖到了。她心道，人心自古难得，怪不得陈偃说留在这里很开心呢，有那么多善良的人把他当自家孩子一样看待，这里又何尝不是他的家呢？

家……

谢照安又黯然地想到这个字。

多么久远生疏的字啊，她已经很久没有想起过这个字了。

作者有话说

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第4章 辩护