台下的观众听到这话,都不由得为努尔哈赤捏了一把汗。得罪李家在辽东可不是开玩笑的事情,轻则家破人亡,重则满门抄斩。
然而努尔哈赤却毫不在意,他看向台上的姐可儿,目光中带着一丝温和:"这位姑娘,如果你愿意相信在下,在下愿意为你解决这个麻烦。"
姐可儿怔怔地看着这个男人,心中既惊讶又为他捏把汗。她没想到一个素昧平生的人会为了她而得罪权势滔天的李家。
"你...你为什么要帮我?"姐可儿轻声问道。
努尔哈赤沉默了片刻,然后说道:"每个人都应该有选择自己人生的权利。强迫一个女子嫁给不喜欢的人,其结果往往十有九悲。我不忍心。"
他的话语朴实无华,但却透露着一种坚定的柔情。台下的观众听了都暗暗点头,对这个女真人更加敬佩了。
李如青见势不妙,连忙后退几步,大声威胁道:"你不要多管闲事!这是我和姐可儿之间的事情!"
"是吗?"努尔哈赤冷冷一笑,"那在下就偏要管这个闲事。"
他说完,突然伸手一抓,竟然将李如青手中的宝剑夺了过来。动作快如闪电,李如青甚至没有反应过来。
"你!"李如青大惊失色,没想到对方会如此大胆。
努尔哈赤掂了掂手中的宝剑,淡淡地说道:"好剑。"
说完,他手腕一抖,只听"咔嚓"一声,宝剑竟然被他折成了两段。
李如青看着自己心爱的宝剑被折断,心疼得直哆嗦:"你...你竟敢毁我的剑!"
"这把剑原本就是…"努尔哈赤将断剑扔在地上,"可惜我没想到,它没有送到李如柏公子手上,却落在了你的手上。"
围观的人发出了轻轻地笑声,尽管这声音如蚊,但还是让李如青觉得颜面尽失。他双眼如铜铃似的瞪着努尔哈赤半天,只能狠狠地指他一下,然后羞愤离去。
回到府内,李如青一脸怒色地推开房门,重重摔在椅子上,手中的茶盏被他狠狠砸向墙角,碎片四溅。
"败了!竟然败给了一个蛮子!"
李如青咬牙切齿,想起刚才在比武擂台上的那一幕,心中越想越气。姐可儿明明已经是他的囊中之物,却被一个不知从哪里冒出来的女真人给抢走了。
房门被轻轻推开,李成梁走了进来。
"如青,我听说你在擂台上......"李成梁的话还没说完,就看到了儿子满脸的怒容。
"爹!"李如青猛地站起身来,"您一定要为孩儿做主啊!那个蛮子不仅夺了我的可儿,还让我在众人面前丢尽了脸面!"
李成梁皱了皱眉头,在李如青对面坐下:"说说详细经过。"
李如青深吸一口气,将今日在擂台上发生的事情详细说了一遍。当他说到那个女真人的武功招式时,李成梁的表情越发凝重起来。
"你说他用的是什么招式?"李成梁沉声问道。
"那招式我从未见过,但威力极大。他手中的剑舞的密不透风,我的武功在他面前简直不堪一击。"李如青回想起来仍然心有余悸,"父亲,那人到底是什么来头?"
李成梁沉默了片刻,脑海中浮现出一个人的身影。根据李如青的描述,那个女真人的年纪、身材、武功路数,都与他认识的某个人极为相似。
"那人长什么样子?"
"三十多岁的样子,身材高大,面容严肃,眉宇间有股子狠劲。对了,他的眼神特别锐利,就像......"李如青想了想,"就像父亲您一样。"
听到这里,李成梁小声嘀咕,"莫非…是努尔哈赤......"
"什么?努尔哈赤?"李如青一愣,"您说的是建州的都督努尔哈赤?"
"很有可能。"李成梁站起身来,在房中来回踱步,"你描述的那个人,无论是年纪、身材还是武功,都与努尔哈赤极为相符。"
"可是不对啊,父亲。"李如青困惑地说道,"努尔哈赤不是一直在建州当都督吗?他怎么会来到历城,还乔装打扮参加什么比武招亲?"
这正是李成梁心中的疑惑。努尔哈赤作为建州女真的都督,按理说应该在自己的领地处理政务,为何会出现在千里之外的历城?而且还要乔装改扮参加比武招亲?
李成梁越想越觉得不对劲。以他对努尔哈赤的了解,这个人绝不是会为了儿女私情而抛弃职责的人。他的每一个行动都有着深层的目的。
"来人!"李成梁大声喊道。
很快,一个侍卫匆匆走了进来:"大人有何吩咐?"
"立即备马,派快马加鞭送一封信到建州。要以努尔哈赤的名义写给建州。"李成梁沉声说道,"另外,暗中打听一下努尔哈赤最近的行踪。"
侍卫退下后,李成梁转身对李如青说道:"此事不简单。如果真的是努尔哈赤,那他出现在这里必定另有目的。"
"爹的意思是......"
"建州的女真人向来狡诈,努尔哈赤更是其中的佼佼者。"李成梁的眼中闪过一丝寒光,"我必须弄清楚他到底想做什么。"
话分两头,此时在历城的一处客栈里,姐可儿正坐在窗边,心情复杂地望着外面的街景。
按照比武招亲的规矩,既然那个女真人打败了李如青,她就应该嫁给他。可是她怎么能嫁给一个素不相识的女真人呢?
更何况,女真人就是后来灭掉明朝的那个民族。
"姑娘,在想什么呢?"
房门被轻轻敲响,进来的是客栈的小二。
"没什么。"姐可儿回过神来,"有什么事吗?"
"有位客人想见您。"小二恭敬地说道,"就是今天在擂台上......"
"让他进来吧。"
姐可儿心中清楚,该来的总会来的。虽然她不想承认,但按照这个时代的规矩,她确实应该履行比武招亲的约定。
很快,努尔哈赤走了进来。他已经换下了比武时的衣裳,穿着一身朴素的长袄,但那股子威严的气质却丝毫没有减少。
"姑娘一切可好。"努尔哈赤朝着姐可儿拱手行礼。
姐可儿点了点头,"今天有你相助,我心中感激不尽。"姐可儿也拱手回礼,"只是关于比武招亲的事情......"
"姑娘是不愿意嫁给女真人吗?"努尔哈赤直接问出了姐可儿心中的想法。
姐可儿一愣,没想到他会如此直接。按理说,这种时候男方应该会找各种理由来说服她才对。
"不错。"既然对方问得直接,姐可儿也不打算绕弯子,"我确实不愿意嫁给女真人。"
努尔哈赤沉默了片刻,然后点了点头:"我明白了。"
"你明白了?"姐可儿有些意外,"你不生气吗?"
"为什么要生气?"努尔哈赤反问道,"每个人都有选择自己生活的权利,姑娘不愿意,我自然不会强求。"
这话让姐可儿对眼前这个女真人刮目相看。在这个男权至上的时代,能有如此开明想法的男人实在少见,更别说还是一个女真人了。
"那比武招亲的约定......"
"可以作废。"努尔哈赤淡淡地说道,"我今日出手,本就不是为了娶妻,而是看不惯那李如青的嚣张跋扈。"
姐可儿心中的一块大石头终于落地了。她仔细打量着眼前这个男人,发现他身上有种说不出的特质。那种特质,绝不像是普通的女真人所能拥有的。
"敢问大哥你是哪一部的?"姐可儿试探性地问道。
努尔哈赤眼中闪过一丝警觉,但很快又恢复了平静:"在下只是个普通的猎户,谈不上什么部落。若说归属的话,应该是建州。"
"猎户?"姐可儿心中暗笑,以她多年办案的经验来看,这个人绝对不是什么普通的猎户。且不说他那一身不俗的武功,单是他身上的那种气质就不是普通人能有的。
不过既然对方不愿意说,她也不会强迫。
"大哥既然不强求婚约,那我就多谢了。"姐可儿站起身来,"只是不知大哥今后有什么打算?"
"我很快就会离开历城。"努尔哈赤说道,"姑娘呢?打算去哪里?"
姐可儿想了想,说道:"实不相瞒,我打算想办法去救我的叔父袁杰。"
努尔哈赤轻轻摇摇头,"你自己去,无异于以卵击石。你叔父被抓的事情,连我这个女真人都知道,可想而知,李家父子并不怕有人去救。"