如芯小心翼翼地推开房门,手中托着一盏热茶。她望着坐在窗边的姐可儿,心中满是疼惜。
"小姐,夜深了,该歇息了。"如芯轻手轻脚地走到窗边,将茶盏放在桌上,"您已经在这里坐了三个时辰,再这样下去身子会熬坏的。"
姐可儿缓缓转过头来,月光透过窗棂洒在她的脸上,尽是疲惫与无奈。
"如芯,你说......"姐可儿的声音有些沙哑,"我哪睡得着,被人逼着做不愿意的事,能怎么办?"
如芯愣了愣,随即跪坐在姐可儿身边,小心地为她理了理散发:"小姐,奴婢不懂这些大道理。不过,小姐做什么,奴婢都支持。"
姐可儿苦笑一声,伸手轻抚着如芯的头顶:"哎呀,我不是说了嘛。人生在世,哪有什么命是别人的?都是自己的。"
"可是小姐......"如芯咬了咬下唇,终于鼓起勇气问出了心中的话,"您就这么甘心嫁给李如青公子吗?"
"甘心?"姐可儿自嘲地笑了笑,"我姐可儿从小到大,从来没有甘心过任何不公的事情。"
如芯听出了话中的不寻常,连忙问道:"那小姐您是有什么打算了吗?"
姐可儿站起身来,走到窗边,凝望着远处的夜空。
"如芯,你知道吗?在我老家,有句话叫做'邪不压正'。"姐可儿的声音变得坚定,"李如青以为用叔父来威胁我,我就会乖乖就范?他想错了。"
"小姐,那您打算怎么做?"如芯小声问道。
姐可儿回头看了看如芯,眼中闪过一丝狡黠。她走到如芯身边,在她耳边轻声耳语了几句。
"什么?!"如芯惊得差点跳起来,"小姐,这...这太危险了!万一被李家知道了怎么办?"
"危险?"姐可儿轻笑一声,"如芯,你觉得嫁给李如青就不危险了吗?与其坐以待毙,不如主动出击。"
"小姐,奴婢明白了。明日一早,奴婢就去安排。"如芯坚定地点头。
"好。"姐可儿满意地点了点头,"记住,动作要快,消息要传得准确。我要让整个辽东的人都知道,姐可儿要比武招亲。"
第二天早晨,李家父子正在后院练武场,随从进来,急忙把打探到的事情禀告了。
"什么?!"
一声怒吼划破了清晨的宁静,吓得院中的鸟儿扑腾着翅膀飞向天空。
李如青腾地一下从马上跳下来,接过丫鬟手中的茶盏喝了一口,摔在地上,摔成了无数碎片。
"你再说一遍!姐可儿要干什么?"他的脸上写满了不敢置信,双眼瞪得大大的。
随从浑身颤抖,连忙跪倒在地,战战兢兢地重复道:
"回...回公子,姐可儿小姐在城门口摆下擂台,邀请所有未婚男子参加比武,说是...说是只要在擂台上打败所有参选人,就可以娶到她。"
"荒谬!简直荒谬至极!"李如青气得脸色发紫,在院中来回踱步,"一个黄花大闺女,竟然公然比武招亲?她把我李如青放在什么位置?"
正在这时,从院门处传来一声威严:"发生什么事了?大清早的吵吵嚷嚷。"
李如青回头一看,只见李成梁正大步走进院中。
"爹!"李如青连忙上前,"儿子正要去找您汇报此事。那个姐可儿,她...她竟然要比武招亲!"
李成梁眉头一皱,接过儿子递上的消息仔细看了一遍,脸色渐渐阴沉下来。
"好一个姐可儿,好一个比武招亲。"李成梁冷笑一声,"看来,这个小丫头片子是真不想嫁给你呀。"
"爹,要不把她直接带回来吧!我真的不能失去她。"李如青摩拳擦掌,一副等不急的模样。
"笑话!"李成梁摆了摆手,"你是想让世人知道,咱们李家连去比武的胆量都没有,只敢用权势抢人吗?"
李如青一愣,随即挺起胸膛,自信满满地说道:"爹放心,儿子从小习武,又有名师指点,区区一个比武招亲,还不在话下。更何况,谁敢和李家作对?"
李成梁点了点头,"如青,你要知道,这件事绝不简单。姐可儿既然敢这么做,必然是有所依仗的。你可不能大意。"
"父亲多虑了。"李如青不以为然地摆了摆手,"一个小丫头片子,能有什么依仗?无非是想用这种方式拖延时间罢了。"
看着自己这个自负的儿子,李成梁心中既有些无奈,又有些担忧。如青虽然武艺不错,但性格太过冲动,做事缺乏深思熟虑。
"既然如此,为父也不阻拦你。"李成梁沉声说道,"但是记住,不管发生什么事,都不能损了我李家的威名。"
"儿子明白!"李如青兴奋地应声道,心中已经开始想象着在擂台上大展神威,让姐可儿心甘情愿嫁给自己的场面了。
第二天早上,晨雾还未完全散去,城门外的空地上已经搭起了一座高大的擂台。擂台四周围满了看热闹的百姓,人声鼎沸,热闹非凡。
"听说了吗?姐家小姐要比武招亲!"
"真的假的?姐家小姐不是已经和李家定亲了吗?"
"嘘!小声点,这种事情你也敢议论?"
"不过说实话,小姐长得那叫一个水灵,要是能娶到手......"
"你就别做梦了,看看来的都是什么人?武林高手、富商子弟、还有女真人呢。"
人群中议论纷纷,此时的努尔哈赤,正目不转睛的盯着擂台上的姐可儿,若有所思。
姐可儿今日一身红装,乌黑的长发高高束起,英姿飒爽,正俯视着台下的每一个人。
"各位乡亲,"姐可儿的声音清脆响亮,瞬间压过了台下的喧哗,"在下姐可儿,今日在此摆下擂台,只为寻找一位真正的英雄好汉为夫。规矩很简单,只要能在擂台上打败所有对手,便可迎娶在下。"
台下顿时爆发出一阵喧哗。
"小姐,你不是已经和李家定亲了吗?"有人大声问道。
姐可儿冷笑一声:"婚姻大事,岂能儿戏?我的终身大事,自当由我做主。至于什么定亲不定亲的,我可不承认哦。"
这话一出,台下的议论声更加热烈了。
就在这时,远处传来一阵马蹄声。众人回头望去,只见一队人马正向这边疾驰而来,为首的正是李如青。
李如青身后跟着十几名家丁护卫,马蹄声响彻整个城门口。围观的百姓见状纷纷让开道路,生怕招惹到这位李家公子。
他在擂台前勒住缰绳,□□那匹高头大马喷着粗气,蹄子在地上不安分地刨着。李如青一身锦缎长袍,腰间悬着一把宝剑。
"姐可儿姑娘!"李如青的声音如绵绵细雨,"你这是在做什么?"
台上的姐可儿闻声转身,目光平静地看着台下的李如青。
"李公子来得正好。"姐可儿不疾不徐地说道,"在下正在比武招亲,欢迎李公子参加。"
"参加?"李如青气极反笑,"姐可儿,你不要忘了,你已经是我李如青的未婚妻!什么比武招亲,简直是胡闹!"
姐可儿的眼神瞬间变得锐利起来,声音也冷了几分:"李公子,请你搞清楚。我从没答应过任何婚约,更不是你的未婚妻。如果你想娶我,那就按规矩来,在擂台上证明你的实力。"
台下的百姓听到这话,顿时炸开了锅。有人窃窃私语,有人面露惊讶,更有胆大的开始小声议论起来。
李如青的脸色变得更加难看,他从马上跳下来,大步走向擂台:"好!很好!既然你要玩,我李如青就陪你玩!"
他刚要上台,却被姐可儿抬手制止了。
"李公子且慢。"姐可儿指了指台下已经排队等候的几十名参赛者,"既然是比武招亲,自然要按先来后到的顺序。李公子若要参加,请先到后面排队。"
这话一出,李如青的太阳穴青筋暴起。让他堂堂李家二公子去和这些市井之徒排队?简直是奇耻大辱!
"姐可儿,你不要太过分!"李如青咬牙切齿地说道。
"只是按规矩办事。"姐可儿淡然一笑,"怎么,李公子是觉得自己比别人高贵,不愿意遵守规则吗?"
这话问得李如青哑口无言。
正在这时,人群中传来一个沉稳的声音:"既然是比武招亲,自然要公平公正。李公子既然要参加,确实应该排队。"
众人循声望去,只见人群中走出一个身材高大的男子。他身穿一件灰色女真服,腰间佩着一把普通的铁剑。虽然衣着朴素,但浑身上下却透露着一股不凡的气质。
姐可儿的目光在这人身上停留了片刻,心中暗自点头。这个男人的眼神很特别,既有坚毅,又有深沉,绝不是等闲之辈。