这段日子,贾荞在府里的日子不大好过,凤姐儿亦然。
都是府里的小辈,头上好几重长辈,来说事儿的不是沾着亲就是带着故,很多情面却不过。
不过大家都是要脸面的人,再说这才拖延了几日功夫,以凤姐儿的能耐不会应付不来,她隐隐还有些享受这般被人有所求而看重的热闹场面。
所以,今儿怎么这般模样。
凤姐儿也不瞒他,“你舅舅不知道从哪里也听说了福芦园的事儿,跑来我这儿好一通埋怨,说我有这样好的生意,不告诉他,叫你这么个小孩子操劳,是不是信不过他。”
凤姐儿话里有些伤心。
没有放到心里的人是伤不了心的,毕竟是一母同胞的亲哥哥。
贾荞暂且略过这话不提,算了算日子。
“夏税以六月初一至八月底为输纳期限,本来要验算、要运银就要费些时日,又赶上了今岁乡试,更得慢了,想来消息还没能报到上面,但经手的人必定已经知道,舅舅听说了不奇怪。”
见凤姐儿还有些气不顺,贾荞接着道:“不过连舅舅都听说了,可见消息越发传开了,舅舅那处不打紧,他就是有什么想头,一不能天天来咱们府上,二没那么多本钱。”
说到这儿,贾荞多提了一句,“母亲愿意赏舅舅几个银子花花,儿子不会过问,但若让舅舅插手咱们的生意,不行。”
凤姐儿有心想劝,“毕竟是你亲娘舅。”
一个“赏”字,有些辱人了。
再说儿子能干,能带携亲舅舅,也是他们母子两个的体面。
贾荞道:“母亲记挂手足之情,舅舅可直接寻上门来怨怼了,在儿子这儿,谁也越不过母亲,谁也不能伤了母亲。”
这话凤姐儿听了心里欢喜,顿时把方才的那点子烦闷心伤抛到了脑后,“在母亲这儿,也没有谁能越得过你去。”
贾荞一笑,接着提醒道:“如今消息传开,外头心动,想插一手的人必定不少,咱们虽不急,但外头有动作了,姨奶奶、大太太他们多半要跟着着急,就更得催促咱们了。”
凤姐儿皱眉,“咱们又不是断然回绝说不做,不过拖一拖,推一推,还能押着我们硬做不成。”
贾荞并不乐观,“话虽如此,但都是长辈,这事儿只这样干拖着,拖得不了多久不说,日子必定难过。”
早晚挑刺训斥,明里暗里的冷言冷语、挤兑打压,都少不了。
长辈收拾晚辈,多的是叫人有苦说不出的法子。
凤姐儿也明白,只对着她来还好,可若是使到荞哥儿身上,凤姐儿就忍不得了。
“不若咱们也随大溜做,先应付着。”
贾荞摇头,“不好,这事儿关着儿子后头许多打算,府里的人搅合在一起,就难撕掳开,费力不讨好不说,还容易脏手坏事。”
贾荞的话说得不客气,但凤姐儿自个儿做过买卖经过手了才知道,府里的人是真心黑手狠,不知捞了多少银子回去,而府里的爷们未必不知情。
只是,“上头果真会在意这样买卖上的事儿?不过几万两银子。”
贾荞笑说:“盐、酒、茶,还有江南的织造府,说到底,都是银子的事儿。”
“这怎么能一概……”凤姐儿话说一半,这怎么不能一概而论,她们这次也就是摊子铺得小了,可单论利,一本万利不是瞎说。
凤姐儿定了心,话里带出分狠劲儿,“再刁难,总不能要了咱们母子的命去,你放心,母亲必不叫人坏了你的事儿,毁了你的前程。”
贾荞笑点头。
他自是信她,只是也不忍她太难过。
在凤姐儿连着两日在王夫人、邢夫人处各站大半日,饭也顾不得好好吃,贾荞连着两日被人绕过凤姐儿叫去说话赴宴,设套下陷,一天五六次的催促后,重阳节刚过,贾荞就病了。
凤姐儿又惊又急又怕又怒,“怎么好好儿的见喜了?你们怎么伺候的?”
梨香院乌泱泱跪了一屋子的人,只是哭。
若说是她们伺候的不经心,可从前哥儿去学里,去外头,那般折腾都好好儿的,怎么偏生安安分分在府里待着的时候,倒见了喜了。
但这其中缘由,只能让人寻味,不能由她们表白。
凤姐儿心里恨死,却顾不得追究,一面让再请一个大夫来诊脉,一面让人禀过老太太、太太、大太太几处,一面让人依大夫所言准备桑虫、猪尾等物,一面使人告诉厨房饮食上的忌讳,一面让人打扫房屋供奉痘疹娘娘,一面命平儿给她打点铺盖衣服,准备与贾琏隔房,搬到梨香院来照顾荞哥儿,一面拿了大红尺头来给近身的奶妈丫鬟们裁衣,又让人另收拾了两间屋子出来,将两个大夫都留下,轮流诊脉下药看护。①
梨香院之内的事儿,事事都听凤姐儿调度,一时虽忙,却不乱。
但梨香院之外的事儿,不免就生出坎坷。
“大奶奶说今秋的衣裳已经做过了,又才放了上月的月钱,账上一时挪不出银子,叫咱们略等几日。”
“哥儿这里是能等得的?不过是寻着由头,想拿捏我罢了,往日是我错看了她,不想她竟是这样狠毒的心肠!”凤姐儿一面怒骂,一面让平儿取了银子送去。
平儿隔着院门嘱咐了一个小丫头去取银子传话,过了一阵,平儿回来,“大奶奶把银子收下了,只是,针线房那处现忙着做园子要用的帐子帷幔等物,一时抽不出人手,可能要晚一些。”
凤姐儿气得头晕,扶着头倒退了两步,扶住桌几方才站稳了。
平儿忙上前几步扶着她坐下。
“好好好,”凤姐儿一面道,一面滚下泪来。
平儿道:“哥儿是个宽厚大方的,李妈妈和茜雪、红玉几个定然有没上过身的新衣服,就是没有,多浆洗几遍,应该也无碍。”
府里推脱着不给做,外头买回来的又怕不干净,也只得如此了。
凤姐儿咬牙忍下这恨,让平儿去问。
好在李妈妈虽没有,茜雪、红玉两个近身伺候的大丫头却有的是,便又分了两套给善姐。
院里人手不够,要打扫,要浆洗晾晒,自个儿也要洗澡换衣,还要看火熬药,伺候主子,好容易诸事理顺些,还没忙完,厨房送来的午饭又生出乱子。
茜雪喂贾荞用冬瓜皮汤,喂到后头,竟发现碗底有切得极细碎的蒜末。
茜雪骇了一跳,汤匙叮的一声落到碗里。
“怎么了?”
茜雪一张脸没有半点血色,“哥、哥儿……”
贾荞已经瞧见了,“没事儿。”
茜雪滚下热泪,嘴唇抖得不行,这怎么可能没事儿。
“好了,真没事儿,我睡会儿。”贾荞发热得人有些难受,又要忍耐身上的痒意,没精神和她多说。
茜雪端着碗出去,碰到了红玉,她这模样又把红玉吓一跳,“怎么了?哥儿出什么事了?”
茜雪将碗底倾斜给她看问她,“丫头没和厨房嘱咐,大夫不让用辛辣的东西?”
“怎么可能?这事儿岂有人敢错半个字的?”
茜雪咬唇道:“我告诉二奶奶去。”
红玉道:“好,我看着哥儿,再让善姐去请大夫过来瞧瞧。”
凤姐儿恨红了眼,命平儿和茜雪将贾荞的午饭都取过来,一番细看下,不仅汤里放了蒜末,还有一道肉丸子里掺了少量的白萝卜。
“好啊好啊,”凤姐儿咬牙切齿道:“给我把这几道菜砸到厨房那群烂货的脸上去!”
“奶奶,”平儿劝她息怒,“咱们院里现下只能进不能出。”
凤姐儿又恨又怒又不得发泄,只怄得脑袋晕眩,咬碎了牙。
红玉过来道:“奶奶,大夫们瞧过了,说还好咱们哥儿的病症虽来得险,却不重,又用得少,无妨,道以后还是得当心。只是奶奶,这般模样,如何还敢叫哥儿再用府里的饭菜?”
无论是有人生了歹心,还是下人不当心,最后交出来的也不过是一个管事婆子,如何赔得起他们的哥儿。
“不如从外头叫饭进来,索性咱们这里正好有个通街的小门,若是怕不干净,咱们现砌了厨房,从外头买米买面也都使得,若是嫌我们几个的手艺不好,索性从外头买一个厨娘进来。”
“好丫头。”凤姐儿拉着她的手极是动容。
无论是府里真有人生了害人心,还是下人们不当心,如此关头,他们不敢用府里的饭菜,特特要从外头叫饭,都是件极落荣国府颜面的事儿,而老太太最看重颜面,红玉此番话也是发了狠了。
凤姐儿思量一番,道:“你们都豁得出去,我这个做母亲的自然也豁得出去,就是拼着撕破脸,豁出命,我也得护住我的哥儿。”
“小门外可有人?”
红玉回说:“日日都有一个小厮守着。”
“好。”
梨香院外的守门婆子正坐在台阶上倚着门柱子瞌睡呢,突然被杯盘碗筷砸了一脚,惊醒过来,见身上被残羹油水污了一身,忙扯着衣裳起身问道:“姑娘息怒,这是怎么了?”
“怎么了?”红玉隔门,指着婆子的鼻子骂道:“你个黑心毒肠的懒货!怎么同你们交待的?哥儿什么吃得什么吃不得有没有和你们说过?你们怎么往厨房传的话?这送来的又是什么?是当差不用心,还是安了心要害我们哥儿!”
“滚!我们这儿不用你守着了!也不敢劳您守着!受用不起!”
又高声道:“阮婆婆、何妈妈,把门关上,落锁!哥儿病好之前,外头的东西一根丝线也不许进来!”
阮婆子和何妈依言关门落锁。
外头守着的婆子被蒙头盖脸的一顿骂,话虽都听到了,人还是懵的。
好好儿的,这是怎么了?
谁给哥儿的饭菜里下药了?
只这么一想,倒是把婆子自个儿给吓了个白脸。
想往外寻人传话,身上染了院里用过的东西,又不敢动,只好难受的扯着衣服站在原地,把红玉的话翻来覆去想了几遍,等去吃饭的婆子来。
但吃饭的婆子来了,怎么换她出去又是个麻烦,哎哟,这么偏就遇上了这样的事儿。
婆子隔了老远叫吃完饭的婆子站住,把方才发生的事儿与她说了,叫她赶紧去禀报。
珠大奶奶听说了心里一惊,忙往老太太那里去辩白。
府里闹出这样的事儿,老太太自是不喜的,叫王夫人多用心,叫珠大奶奶性子不要太宽容,太纵着底下的人。
从贾母那处出来后,王夫人的面色十分难看。
黛玉等人听说了如何忧心且不说,另有几处更急的人。
“真是见喜了?”
王善保家的回说:“真真儿的,琏二奶奶都搬到梨香院照顾去了,也使人过来禀告了,说后头不便过来请安。”
邢夫人皱眉道:“好好儿,怎么突然就见喜了?就是见了喜,让丫鬟婆子们伺候就是,她进去做什么,这得耽误多少事儿。”
邢夫人着急但手里没有可用之人,只好耐着性子。
薛蟠又不同。
“他这一病,至少得大半个月才能好,如今南城和北城天天都有推到房子的声音,一天一个样儿,砖头瓦块的价都涨了两三轮了。”
薛蟠等得难耐,前头几日他就早不耐烦了,只娘和妹妹都劝他再等等。
“这做买卖,手快的撑死,手慢的只能捡别人剩下的骨头渣子,差着天地呢!不等了不等了,我就不信,这么多人抢着做的买卖,我还能做赔了去。”
薛姨妈和宝钗不通外头的经济,又听他说得有理,只好由他去,只让他遇事多问家里的老管事。
薛蟠不耐烦听她们啰嗦,“放心,不就是买地建房子卖房子的事儿,容易得很。”
是啊,不就买地建房子卖房子的事儿么,容易得很,往乡下村里随便拉两个人来都会。
好些原本观望迟疑的,见南北城热火朝天推房建房的模样,到底没忍住下了手。
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第54章 守己