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季松顺着皇帝手指的方向看了过去——
一人骑在高头大马上。那马倒是相当不错，它浑身黑得发紫，马臀丰硕、马腿修长，就连尾巴都柔顺地垂着，一看就知道是一匹价值千金的好马。
至于马背上的人吗……
身形倒是挺壮硕的，但只看他骑马的姿势，就知道这人马术平平。
不过皇帝都把人指给他看了，季松只得夸赞几句：“武平伯长髯伟躯，于马背之上如履平地，倘若假以时日，必定会成为战场上的一员猛将，赓续先祖荣光。”
一句话说得皇帝喜笑颜开：“确实，武平伯的爵位也传了三四代了，他可是最肖似先祖的那位。”
季松心道初代武平伯要是这个样子，那武平伯这爵位可拿不到手；但皇帝开口，他只得附和，一开口就带了惋惜：“可惜我生的晚，没有领略过初代武平伯的英姿，一时之间倒不知道他是何等的风采。”
皇帝闻言连连称是，“不过倒也不必太惋惜，宁远侯也是战场上杀出来的骁将，想来武平伯也是差不多的样子。”
季松称是，校场里忽然一阵喧哗，一圈人紧紧围在了某处——
那为皇帝盛赞的武平伯，不知怎得跌下了马。
皇帝面上的笑容顿时僵住了。他活似被人打了一巴掌，脸上一阵红一阵白的。
季松慢慢皱起了眉——
虽然清楚这位武平伯骑术平平，但在校场里、当着无数人的面跌倒在地，这还是超出了季松的想象；眼见皇帝面色难看，季松开口道：“陛下不必担心——但凡骑马的，哪能少得了摔跤呢？”
“不说旁人，臣的父亲、臣的兄长也多次跌落马背。”
“借用民间一句俗语：常在河边走、哪有不湿鞋的？正是因为骑马勤，所以才会跌落马背；倘若某人一辈子都没有碰过马，他自然更加不会摔下马。”
“倒也是这个理，”皇帝面色稍微和缓了一些。他转身笑望着季松：“听说你十八岁时骑马奔袭了几天几夜，亲手射杀了肃慎的首领？”
季松低着头露出个腼腆的笑：“回陛下，有这回事。那次肃慎犯我边境，臣气急了，就带人杀了过去。”
“一开始臣也不知道自己杀了谁，还是后来清扫战场，发现他身上有许多的金银饰品，肃慎那边又传来了消息，臣才知道自己杀的究竟是谁。”
皇帝望了季松许久，忽地背手于后慢慢踱步，“季卿既有如此本事，想必骑术远胜过这位武平伯吧？”
“臣惶恐，”季松声音有些涩：“臣少时也自负于自己的骑术，时常与朋友策马飞奔，不想有次跌落马下，摔伤了腿脚，此后每到秋冬寒雨时节，腿脚难免难受。”
“为着此事，父亲下了严令，不准臣骑马太多。多年下来，臣的骑术，倒是荒疏了不少。”
皇帝诧异地转过身来：“有这回事？”
季松低头苦笑，神色很是凄苦：“臣也后悔当时太过要强，平白给自己留下了病根。”
皇帝见他神情不似作伪，忽地慢慢笑了。笑了会儿，他望着校场慢慢道：“控弦破左的，右发催月支。仰手接飞揉，俯身散马蹄。”
“朕少时读书，读到曹植的《白马篇》，每每心驰神往，恨不能亲身策马腰弓，驱除鞑虏。”
“季卿既然替朕做了此事，朕便赏你一匹白马——来人，去御厩里挑一匹白马出来，配了鞍鞯赏给季卿。”
季松没料到皇帝会赏赐给他马匹，一时间睁大了眼睛，又迅速笑了起来：“臣、臣谢陛下恩典！”
“宝马赠英雄，”皇帝也笑了起来：“翩翩游侠儿，白马饰金羁。”
“宝马送给季卿，这才不算是焚琴煮鹤，暴殄天物。”
“不过，”皇帝叹了口气：“此番武平伯坠马，朕也不好让你当着他的面骑马……回去再试试吧。”
季松自然称是，心头愈发烦躁了。
方才他说自己摔伤了腿脚，皇帝眉宇间分明掠过几分喜意，可见对他们季家很是上心啊。
正烦躁呢，余光却瞥见个一路小跑而来的小太监，小太监直直跑到了皇帝身边，凑到了皇帝耳边低声说了几句话。
直面天颜是个罪名，季松也没法去看皇帝的脸色，只听见皇帝沉重的语气：“先将武平伯带下去，去找御医给他看看。”
季松渐渐皱起了眉头。
摔下马匹实在是再正常不过的事情了，哪有武将没有落过马呢？方才季松说自己和父亲兄长多次落马，倒也不算是诓骗皇帝。
只是武将大多膀大腰圆、皮糙肉厚，摔下去也就是摔疼了、跌出一身淤青，最多摔断几根骨头，哪里用得着去看大夫？
难道……这位武平伯摔伤得很严重？
虽说武平伯摔下了马匹，但演武毕竟是件大事，万万没有半途而废的道理；等到演武结束、季松终于回到了家中时，已经到了午夜时分。
季松步履沉重。他耐着性子看过了皇帝赏赐的白马、表露出自己对皇帝的感激后，方才沉着面容、一语不发地往院中走。
走到一半，忽然有人叫住了他：“五公子，长公子让你去书房等他。”
季松顿时抬起了头：“大哥居然回来了？”
季松不知道自己在书房里等了多久，只知道他第四杯茶水快要见底的时候，大哥季桂才终于裹着夜露推开了书房的门。
书房设计得精巧，就连造书房用的木料砖石也质量绝佳。这回要不是夜深了、万籁俱寂，季松也不知道原来推门时还有声音。
季桂进屋后随手关上了门。他信手解开身上的大氅，直直扔在了衣架上，方才坐在椅子上看着季松：“白天演武场是怎么回事？”
季桂进来时季松并没有起身，这会儿他低头摆弄着手里的茶盏：“怎么回事，大哥不知道么？就摔下马了呗。”
身为勋贵之后，即便季侯爷还在、季桂没有继承爵位，但也在中军都督府做着点差事，所以知道白天武平伯坠马的事情。
“你给我把杯子放下，”季桂不耐烦地发了话：“把演武场里的事从头到尾说一遍。”
季松果真放下了茶杯。他四岁丧母，父亲又远在辽东，打小和侄子们一起长在大哥大嫂的手底下，对这位亦兄亦父的大哥很是尊重，当即正襟危坐：“其实也没什么，皇帝要看演武，要看看京营里的那群人到底怎么样，就找了几个勋贵带头，里头最出挑的是武平伯。”
“结果他骑马的时候摔了，摔得很重，听说当时就说不出话来了，皇帝就找了御医给他治伤。”
“他究竟伤得如何，我并不清楚，但知道皇帝一直沉着脸，估摸着伤得挺重的。”
季桂叹了口气。这倒是和他猜的没什么出入。不过……
季桂又问：“那匹白马是怎么回事？你没有骑着它得瑟吧？”
“没有，”季松声音很平静：“武平伯坠马，皇帝问我骑术如何，我谎称早年摔马摔坏了腿，皇帝高兴，就赏了我一匹白马。”
书房顿时陷入了沉默中，许久后季桂问：“皇帝还在试探你？”
季松说是，“上回射柳，他先是不准爹回京，后来又问我怎么和沈长好的侄女成了婚，就是怀疑爹是不是结交京城里的文官；这回让我跟着看京营演武，未必不是想炫耀京营武力，敲打敲打我这个边将之子，好让父亲老老实实地在外边领兵。”
季桂沉默片刻，忍不住冷笑起来：“爹能有什么心思？人在外头待着，我们兄弟五个，除了老二在外头做总兵，其余的一大家子人都在京城，爹能做什么？”
“还能跟那忠国公似的，带上一票人去打皇宫？”
季松没说话，目光落在了地砖间的空隙上。
“你不说话是什么意思？”季桂见弟弟这副模样就烦，忍不住道：“你怎么想的？不是最喜欢高谈阔论了吗？”
“我怎么看？”季松收回了目光。他慢吞吞道：“国家大事，唯祀与戎。二十年前已巳之变，先帝损兵折将，还北狩了一趟。那时候勋贵家家戴孝、户户披麻，之后原先的勋贵就有些一蹶不振的，还是后来京城保卫战出来的勋贵挑大梁。”
“但是大哥你也知道，忠国公那人权欲炽烈，他推上皇复位，有了从龙之功，后来权力越发大，府邸建得和王府一样，引起了先帝的猜忌。他不甘心坐以待毙，就拉人打皇宫去了。”
“这事也才十年，皇帝当然猜忌武将；如今京营又是这样，皇帝对咱们的猜忌只会越来越重。”
“以后太监监军，文官也提督军务，咱们的好日子还没到呢。”
季松说着讽笑一声，又在大哥警示的目光中正经起来：“那就装傻呗，装上一二十年，等咱家的孩子也骑不了马，皇帝自然就不会猜忌咱们了。”
季桂皱眉喝了口茶，心头倒也明白弟弟说的不错。
皇帝希望兵强马壮炫耀国威，却也希望武将都是酒囊饭袋；比起屡立奇功的勋贵，皇帝宁愿要鱼肉百姓、一无是处的勋贵。
方才吼了弟弟一通，季桂顿觉神清气爽，这会儿又问季松：“那你呢？你回京为的什么，咱们都知道。”
“你以后打算怎么办？”
武平伯坠马，皇帝脸黑了。
季松：小事，哪个武将没摔过啊？
皇帝：是。你也摔过？
季松：我腿都断了。
皇帝笑，武平伯表示谁说坠马是小事？我当场摔死我自己你信不信？
季松：……
作者有话说
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第14章 松：坠马小事
