我对宿敌真香了 第14章 破局

嗣音阁的暗门自两人身后轻轻合上，将西城的全部繁华隐匿于无边的夜色之中。

肖淮和纪云生并肩站在门外的参天古木之下，怔怔望着向不远处的街衢湖堤。

只见，堤岸两旁的土堆上挖着一个个比野兽洞穴还要低小的“住所”，它们有的用树枝隔开、有的用泥浆圈起，里面挤着的，是一家家衣衫褴褛的流民。

在他们身边的街道之上，瘦骨嶙绚的百姓们端着瓷碗、狼吞虎咽地喝着毫无油水、不足半碗的菜汤，脸上干瘪的像是被鬼怪吸走了血肉一般。

长街另一边，饿死的尸体被堆叠排开，上面用一层破破烂烂的外衫盖住，散发出腐烂的味道。

出门无所见，白骨蔽平原。

若非亲眼所见，肖淮恐怕永远都不会想到——郢都之中，竟会藏着这样的人间。

他沉默了许久，才勉强找回了自己的声音：“这……是哪里？”

“城西十里铺，”纪云生面容沉肃，浅淡的眼眸中透着尖锐的冰冷：“亦是我大雍上万流民的安置之所。”

“为何会这样？！”肖淮蹙起眉头，满脸不解地问道：“去年圣上不是下旨说，朝廷已经准备好了足够的住所和粮食，可以妥善安置好各处的流民吗？”

“陛下居庙堂之高日久，怕是早已不再了解自己的官员和百姓，”纪云生眸光沉沉，犹如一潭寒冽的秋水：“这几年来，大雍境内天灾不断，地方赋税繁重、法禁严苛，早已是盗贼四起、流民遍地。可地方官员们却为了自己的政绩隐瞒不报，以至于涌入郢都的流民远远超过了圣上在奏折中看到的数字。”

“再加上朱振和养赡官们克扣公粮、中饱私囊，如今十里铺早已是饿殍遍野、尸骨满地了。”

“难道朝中就无人上书谏言吗？”

“陛下不喜太子，自是不会重用推崇太子的清流一派，他们的折子根本到不了御前。而在三公之中，崇德公和临新公结党营私、封堵言路，我父亲又一向明哲保身……”

纪云生目色一黯，带着几分苦涩说道：“所以，崔颂为玉朝的二十来个心腹伪造了流民的在册身份，让他们借此混入了十里铺，煽动、集结众人上街陈情。我们的本意是想让圣上亲眼看看这些食不果腹、生死一线的百姓，却没想弄成了眼下的模样。”

“照你所说，”肖淮眉目微沉，语意肯定地道：“若是崔颂没有背叛你们，那便是沈都尉的这些心腹出了问题。”

纪云生点点头，声音听似淡漠，却暗藏着极深的凉意：“今日布局之人必定还有后手，我得尽快找出他们的计划，以绝后患。”

“十里铺人头混杂、饥民塞道，你要从何处找起？”

“自是从他们平日议事的地方寻起。”纪云生将手中的扇坠用力一按，从弹开间隙中取出了一张卷起的纸条。

“这是……十里铺的地图？！”肖淮叹为观止地凑上前，不无感慨地说道：“沈都尉的一个情诗扇坠里居然能藏着这么多东西？”

“你不是说没有看过扇坠上的诗吗？”

被纪云生毫不留情地揭穿，肖淮不由呵呵干笑两声：“不小心瞥到的……瞥到的……”

在男人略显苍白的解释中，纪云生细细记住了纸条上绘制的大街小巷，随后摘下覆住面容的巾帻，将地上的泥土抹到了脸颊之上。

“我说知还，”看着脏污难掩的明澈姿容，肖淮不由唇角微微一抽：“你不会以为……这样别人就认不出你了吧？”

“那我……该当如何？”

“这种事纪大公子自然是做不来，还是交给我吧。”肖淮俯身从地上抓起厚厚一大块泥巴，重重往纪云生脸上抹去，直到把对方折腾地面目全非才停下了动作。

末了，他又一把扯下纪云生的发带，将男人如丝缎般的墨发揉地乱七八糟，还忙不迭地往上面撒了一捧砂砾。

“得罪了，”肖淮放下手，细细端详着自己的“杰作”，不甚满意地感叹道：“你的眼睛还是过于好看了，幸好此刻天黑，别人隔远了瞧不真切。”

对上男人专注明亮的眼眸，纪云生心头微微一颤，匆匆别开目光道：“你这身衣服看着就不是流民。”

“这还不好办。”肖淮眉梢一挑，脱去做工精致的外衫，像个撒泼的孩子般往地上一躺，毫无形象、结结实实、连身子带脸地在土里滚了十来圈。

“好了！”待得把自己糟蹋得七七八八，男人一骨碌爬起身，炫耀似地扬了扬泥泞不堪的衣角。

看着肖淮灰头土脸却神气十足的模样，纪云生横亘在心头的沉郁和不安在一瞬间得到了片刻的缓解，有些好笑地弯了嘴角。

这一刻，十里铺灯火晦暗、饿殍遍野，大雍风雨欲来、大厦将倾，少年蓬头垢面、邋遢褴褛，可却意外地成为了纪云生穷尽一生都无法忘记的画面。

因为，彼时彼地，透过肖淮那双灼灼其华的眸子，他看见了微光、看见了春雨，也看见了那个年少意气、志在家国的自己。

***

星辉点点，映照着荒凉无序的人间。

肖淮跟在纪云生后面，穿过破败的小道，来到了一处极为偏僻、砖石乱瓦堆成的庭院之前。

“就是这里了。”

听到男人的话，肖淮小心翼翼地贴着院墙，伸头瞟了眼空无一人、寂静如死的院落，心中不禁涌上了一阵强烈的不安。

没有流民、没有人声，能感触到的除了簌簌而过的凉风，便只剩下隐隐的血腥味。

“沈都尉的手下怕是大多都认识你，”肖淮拉住纪云生的衣袖，用极低的声音说道：“你先等在这里，我进去探探情况。”

闻言，一抹担忧之色顿时自纪云生眼中浮起，但他没有推辞，只翕动嘴唇道：“小心。”

肖淮点点头，佝偻起身子，摇摇晃晃地走进了院子。

一步，又一步。

待要行至庭院中央时，肖淮目光一转、脚下趔趄，“哎哟”一声摔倒在地。

就在此时，寒光乍现、利刃遽起，伴着呼啸的风声，从四周向他急刺而来。

“啊！”肖淮高声惨叫，连忙往一边滚去，扯开嗓子喊道：“救命啊！杀人啦！”

在他极近凄厉的呼号中，庭院四面的瓦堆土墙之后闪出了十来个蒙着脸孔的黑衣人，他们拿着长刀，目光狠厉，将肖淮团团围在其中。

“看来是个误入此处的流民，”一名黑衣人用刀挑开肖淮的乱发，向领头之人问道：“要么属下把他给杀了？”

“壮士饶命啊，”肖淮一把抱住男人的大腿，哭天抢地地说道：“这几日朝廷发的粮食太少，我的孩子们都快被饿死了。我也是没有办法才出来找点吃的，没有想抢你们的地盘啊！”

“无赖粗鄙，”黑衣男人一脚将肖淮踹开，满脸嫌恶地说道：“这贱民一定与他无关。”

与他无关？他又是谁？

肖淮听到这句话，立刻匍匐着往前爬了几步，悲声哀嚎道：“壮士，你们要找谁？我在十里铺认识很多人的，我可以帮你找，只要不杀我……”

“废话真多。”一名黑衣男人不耐烦地拧起眉，抬刀就要往肖淮头上砍去。

“都住手。”

随着一声冷喝，领头的男人截住了下落的尖刀，弯下身子问道：“怎么没见纪公子与你一起？”

肖淮心中遽然一沉，装疯卖傻地眨眼说道：“壮士，你要找的人姓纪？”

“是啊，”男人眼睫一弯，如毒蛇吐信般地说道：“我们找的人姓纪，名云生，是你肖公子的太学同窗。”

闻言，肖淮猛地抬起头，目光如炬般看向男人的面容。

“怎么，肖公子不再演了？”

“你……认得我？”

“若不是我有幸见过肖公子，今夜就要被你骗过去了。”

肖淮定定看着男人的眼睛，飞快地在脑海中搜寻着全部的线索——见过自己，知道他和纪云生是同窗，还和京兆府有关系的人……

“你是……夏铭。”片刻过后，肖淮仰起头，斩钉截铁地说道。

“没想到肖公子还记得我，”京兆府参军夏铭拉下蒙在脸上的黑布，笑眯眯地夸赞道：“当日天外楼中，肖公子临危不乱、潇洒恣意、风采卓然，着实令我仰慕。”

“谬赞谬赞，”肖淮从地上爬起身，拱拱手道：“当日一见，我对夏参军也是仰慕不已，正所谓君子之交淡如水，我便不打扰你们办事了，后会有期。”

“有朋自远方来，不亦乐乎，肖公子又何必急着走呢？”夏铭拖长了语调，摆出了一副似笑非笑的模样：“还是说，肖公子要急着去给纪公子报信呢？”

“纪云生成天装腔作势、沽名钓誉的，我看他不顺眼很久了，平时见面话都不说几句，报信又从何说起？”

“那肖公子方才又是和谁一起去的京判府？”

“京判府？”肖淮满脸惊讶，不动声色地说道：“我平时只爱吃喝冶游、遍访美人，从来不结交官员的。”

“肖公子就不必费心骗我了。虽然你穿成这幅模样，但你靴子用的却是极好的金丝缎面，和我在京判府里遇到的蒙面男人一模一样，”夏铭凑到肖淮耳边，压低声音说道：“本来我还在猜测那两人的身份，现在看到你便全想明白了。”

“唉，看来我们终究是百密一疏，”肖淮叹了口气，满脸无奈地说道：“罢了，我也懒得掺和你们的事，我带你去找他吧。”

夏铭微微一怔，略带探究地看向肖淮满不在乎的面容。须臾，他轻轻一笑，彬彬有礼地道了句：“肖公子请。”

肖淮有模有样地点点头，当先往院外走去。

然而，就在转身的那刻，他目光一厉、抬脚踹向一名黑衣人的手腕，干净利落地夺过了对方手中的长刀。

夏铭见状勾唇冷笑，刀锋轻啸、破空劈来。

肖淮纵身而起，躲过一片银白的刀芒，手腕一抖、向下斜刺，想要借力跃出黑衣人的包围。

可对方并没有给他逃离的机会。

在一片如织的刀影中，几名黑衣人们步履交错，挡住了四周的去路，剩下的人揉身而上，举刀朝着肖淮的头顶和小腹砍去。

肖淮见无处可避，双膝一弯、仰身滑步，避开了头顶的长刀。随后，他挡住刺向小腹的利刃，手腕轻转，将兵器狠狠插入了前方杀手的胸口。

见到肖淮突然其来的变招，黑衣人们又惊又怒，手底刀芒疾闪，不断向他劈来。

肖淮眼疾手快，在密不透风的刀网里纵身腾挪，找准每一个出手的机会重伤敌人。然而，任凭他如何奋力拼杀，对方人数上的优势还是让他渐落下风。

刀光如练，势若白虹。

厮斗之间，夏铭趁着肖淮被几名黑衣人牵制住的当口，飞快绕到了他的身后，举刀朝他的后背砍去。

电光火石之际，一块瓦片突然从远处破空而至，砰地撞开了男人手中的长刀。下一刻，一个身影从院墙外飞身而起，闪至了肖淮的后面，接刀滑腕，将利刃狠狠往前刺去。

夏铭悚然旋身，匆匆后退几步，躲开了这一记强攻。

“你出来干什么？！他们就是冲你来的！”肖淮挥刀击退了几名黑衣人，扭头对纪云生喝道。

“是你先前说的，”纪云生毫无惧色，举手投足间亦如往昔般卓然闲逸：“同去，就得同归。”

“好。”

见两人并肩而立，夏铭面色森冷，厉声说道：“抓住纪云生，无论死活，皆有封赏！”

一语落下，杀机四起。

纪云生俊眸微眯、举刀迎上，时而点剑而起、时而骤如闪电，刀锋过处，激起地上的枯叶，四散飞舞间，竟蓦然生出了几分美感。

与他的招式全然不同，肖淮刀法刚劲、狠戾致命，横劈斜扫过后，溅起一片血雾。

剑起刀落，两人身影迅如鬼魅、配合无间，不到半柱香的功夫，就几乎将黑衣人们绞杀殆尽。

夏铭捂着受伤的肩膀，站在两名黑衣人的身后，勾唇说道：“没想到纪公子谦谦如玉，杀起人来竟这般心狠手辣。”

“谦谦如玉对朋友，心狠手辣对敌人，”纪云生眼眸轻抬，淡淡说道：“我本以为，夏参军跟随玉朝多年，与我也算得上是朋友。”

“纪公子光风霁月，郢都之内谁人不想结交， ”夏铭低叹一声，满脸遗憾地说道：“只可惜，你选择站在了太子的那一边。”

“太子是我大雍未来的主君，”纪云生眸色微澜，沉声说道：“我们身为臣子，理应辅佐效忠，又何谈‘选择’二字？”

“太子不得圣宠，平日行事刚正耿直有余、谋略变通不足，迟早会落得个不得善终的下场。”

纪云生垂下眼睑，没有出言反驳，只一字一句说道：“太子心中，装着大雍、装着百姓。”

“纪公子你心怀天下，要做那为国为民、踏血而死的圣人，”夏铭嗤笑一声，不无嘲讽地说道：“可我，只愿择木而栖，做那匍匐而生的小人。”

“所以，你便择了五皇子这株良木，”纪云生墨眸遽沉，定定攫住他的双眼：“若我没猜错的话，你先是利用玉朝的计划，将他安排的人换成了你们手下，借流民陈情的机会刺杀圣上；事后你杀死崔颂、伪造罪己书，将谋逆的主谋指向太子。”

“你知道我和玉朝理清此事后，定会前来探查，便早早带人埋伏在此，想趁机取我的性命，好彻底将安排流民刺杀一事推到我的头上。毕竟，我大姐是太子正妃，到时候圣上一怒之下，定会将我家和太子一同按谋逆论处。”

“而此事最大的获利者，”纪云生唇角浮起一丝冷笑，斩钉截铁地说道：“便是我们恭孝乖顺、深得圣心的五殿下。”

“是，纪公子所料不差，”夏铭爽快地点头承认，仄目扬眉：“陛下生性多疑，又不喜听忠逆之言，太子日日当朝进谏，被废不过是迟早的事。我们，也就是稍微推了一把而已。”

“玉朝先前安排的那些人，如今身在何处？”

“他们？”夏铭无所谓地耸耸肩，指了指周围的瓦墙：“都埋在这些石墙下面呢。”

“他们可都是你京兆府的同僚！”

“欲成大事者，又岂能有妇人之仁，”夏铭面目狰狞地抬起头，狠狠瞪向纪云生淡漠的脸孔：“就像眼下，纪公子难道会放过我吗？”

“你杀同僚是不仁不义，我们知还此刻杀你，却是为民除害，”肖淮嗤之以鼻，呵呵冷笑道：“你们两可不配相提并论，快别往自己脸上贴金了。”

“肖公子，你身负前朝皇家血脉，难道就甘心为太子卖命，去博一个必输的死局吗？”

“你都说了我是前朝血脉，那如今这朝堂纷争又与我何干，”肖淮不屑地撇撇嘴，眸中厉色尽染：“但是你要杀我朋友，我便不能坐视不管了。”

听到男人的话，纪云生的目光陡然变得清亮而柔和。他握紧手中的长刀，淡淡说道：“困兽犹斗，无需多言。”

说罢，他飞身而起、持刀往前，向着夏铭的方向快速突进。

兵刃交错，带出一片雪亮的扇幅。

站在夏铭身前的两个黑衣人举刀攻上，却被冲上前来的肖淮拖住，生生割断了喉管。

前方的纪云生则是足尖点地、长刀轻挑，挡住了夏铭刺向自己小腹的一击，随后滑步侧身，将刀锋狠狠插入了对方的胸口。

鲜血喷洒一地，在夜色中蜿蜒成黯淡的殷红。

“他们的尸身要如何处理？”肖淮站在一片黏腻的鲜血之上，转头看向纪云生沉郁的眼眸。

“不必去管，”纪云生扔下长刀，用夏铭的衣角擦去了手上的血迹：“他们既然想在此处抓我，就必定做好了引廷尉府前来的打算。”

“可是廷尉府一旦查出夏铭是京兆府的参军，沈都尉又当如何为自己辩解？”

闻言，纪云生蹲下身子，从黑衣人腰间摸出了一枚刻着雀鸟纹的圆筒：“这是左辅军联络时用的明火弹，可以佐证是夏铭勾结左辅军，制造了今天的刺杀。”

“可即便如此，沈都尉恐怕也难辞其咎……”

“玉朝固然有治下不严之责，但临新公身为左辅军和右辅军的统帅，居然把手伸进了京兆府，你觉得圣上会降罪于谁？”

肖淮沉默了须臾，不置可否地说道：“自损四分而伤敌六分，虽非良策，却也没有更好的办法了。”

纪云生没有接话，他垂下眼睫，疏淡平和地说道：“我们先离开这里吧。”