赤山市档案馆弥漫着陈年纸张和灰尘的气息。在□□副局长的大力协调下,尘封数十年的红岗矿区早期档案被翻找出来。泛黄的纸页脆弱得仿佛一碰即碎,上面用钢笔留下的字迹也多有褪色模糊。
沈惊澜和一位精通本地历史的档案馆老研究员一起,在台灯下仔细甄别着。陆知遥则静坐一旁,指尖偶尔拂过某些关键页面的影印件,试图捕捉其上可能残留的、属于那个时代的气息碎片。
关于七十年前那场被称为“七号井渗水事故”的记载,官方记录语焉不详,只简单提及“因地质构造复杂,突发渗水,导致井下作业面坍塌,造成重大人员伤亡”。伤亡名单很长,一个个名字背后,是近百个破碎的家庭。
但在一份被归入“杂项”、几乎被遗忘的私人工作笔记残片中,他们发现了不同寻常的线索。笔记的主人似乎是当时矿区的一位地质技术员,字里行间充满了困惑与隐隐的不安:
“……七号井岩层温度异常,远超正常地温梯度……钻孔取样,岩芯呈现不自然的暗红色,触之烫手,伴有硫磺恶臭……王工坚持下有富矿层,催促加快掘进……昨夜守矿,见井口有幽幽蓝光闪烁,疑是磷火,然犬吠不止,躁动不安……心甚忧之……”
笔记在此处中断,后面被撕去了几页。
“王工?”沈惊澜看向老研究员。
老研究员推了推老花镜,回忆道:“王敬业,当时矿区的总工程师,技术权威,性格……比较固执强硬。事故后不久,他就因病提前退休,举家搬离了赤山,没几年就去世了。”
“不是渗水……”陆知遥睁开眼,指尖点着笔记上“暗红色”、“烫手”、“蓝光”等词句,“是地火煞气泄露。那个王敬业,可能低估或者隐瞒了地下的危险,强行掘进,惊动了不该惊动的东西,最终导致了惨剧。”
而遇难矿工们的怨念,在极端痛苦和绝望中死亡后,与这股泄露的、暴戾的地火煞气结合,历经七十年沉淀发酵,最终孕育出了井下的那个恐怖存在。
深入地狱
准备工作紧锣密鼓地进行。陆知遥绘制了大量“清心”、“辟火”、“安魂”符箓,分发给即将下井的队员。沈惊澜则挑选了四名意志最坚定、且接受过基础抗灵能训练的行动队员,连同自己和陆知遥,组成六人突击小队。所有人都换上了特制的防火隔热且内置了微弱“秩序场”发生纤维的防护服,携带的装备也尽可能做了抗能量干扰处理。
□□副局长调来了矿区最坚固的吊笼和备用发电机,确保撤退通道万无一失。
清晨,天色灰蒙。六号井口如同巨兽的喉咙,散发着不祥的气息。突击小队检查完最后一遍装备,彼此点了点头,踏上了摇摇晃晃的吊笼。
嘎吱——
绞盘转动,吊笼缓缓下沉,光明迅速被头顶缩小的洞口吞噬,四周陷入一片黑暗,只有头盔上的矿灯射出几道微弱的光柱,在潮湿的岩壁上晃动。
下降不到五十米,异常便开始显现。岩壁上开始出现零星的、散发着幽蓝色微光的苔藓,越往下越密集,如同某种活着的、呼吸着的脉络,爬满了巷道。空气中的温度明显升高,闷热潮湿,带着浓烈的硫磺味和一种……类似血肉烧焦的焦糊气。
“温度三十八度,持续上升。”一名队员看着腕表式探测器报告,声音在狭窄的空间里显得有些沉闷,“能量干扰增强,无线通讯断续。”
吊笼终于抵达井底。脚下是湿滑泥泞的煤渣和碎石。主巷道向前延伸,深邃不知尽头,两侧岩壁上的幽蓝苔藓仿佛无数只眼睛,无声地注视着这群不速之客。
“保持警戒,按计划推进。”沈惊澜压低声音,打了个前进的手势。他和两名队员呈三角阵型在前,陆知遥和另外两名队员紧随其后。
巷道内寂静得可怕,只有脚步声、呼吸声和滴水声在回荡。但很快,另一种声音加入了进来——极其细微的、仿佛无数人在远处窃窃私语的声音,又像是煤层在高温下皲裂的声响,缭绕在耳边,挥之不去。
“有声音……你们听到了吗?”一名队员有些紧张地回头。
“凝神静气,是怨念干扰。”陆知遥轻声提醒,同时指尖弹出一道微不可查的清心符光,没入那名队员的后心。队员打了个激灵,眼神重新恢复清明。
继续深入,巷道开始出现岔路,地上散落着生锈的矿车零件和腐朽的坑木。在一些角落,他们看到了更加令人毛骨悚然的东西——嵌在煤壁中、若隐若现的、痛苦扭曲的人形阴影!它们仿佛是被瞬间封存在岩层中的遇难矿工最后的姿态,无声地诉说着当时的惨状。
“注意两侧!”沈惊澜低喝。
突然,前方巷道转角处,一团浓郁的、几乎化不开的黑暗涌动起来!几道苍白、半透明、穿着破旧矿工服的身影,眼眶中燃烧着幽蓝色的火焰,如同提线木偶般,僵硬地走了出来,挡住了去路!它们伸出虚幻的手臂,发出无声的嘶嚎,带着浓郁的怨毒气息,扑面而来!
“开火!”
沈惊澜和前排队员毫不犹豫地扣动扳机!附魔子弹射入灵体,爆发出细小的金色电芒,将它们打得一阵扭曲、淡化,但很快又从周围的幽蓝苔藑中汲取能量,重新凝聚!
“物理攻击效果有限!它们在借助环境恢复!”沈惊澜迅速判断。
陆知遥踏步上前,双手结印,口中诵念《净天地神咒》。柔和而宏大的道音在巷道中回荡,如同温暖的阳光照射进冰窖。那些矿工怨灵接触到道音金光,动作顿时变得迟滞,脸上的狰狞也缓和了些许,发出迷茫的呜咽。
“它们是被控制的残魂,核心不灭,它们便会不断重生。”陆知遥对沈惊澜道,“必须找到那个聚合体的核心!”
小队一边抵挡着怨灵们前仆后继的冲击(它们似乎无穷无尽),一边艰难地向巷道深处推进。越往深处,温度越高,岩壁甚至变得烫手,空气中的硫磺味几乎令人窒息。两侧出现的嵌壁人形阴影也越来越多,越来越清晰,仿佛有无数双眼睛在黑暗中凝视着他们。
终于,在穿过一段异常宽阔、仿佛曾是主要作业面的巷道后,眼前豁然开朗——一个巨大的、如同地下广场般的天然洞窟出现在众人面前。
洞窟的中央,没有预想中的煤矿层,而是翻滚着、沸腾着的一片暗红色的、如同岩浆般的粘稠能量池!池子周围,密密麻麻地跪拜着无数半透明的矿工怨灵,它们面向能量池,身体不断逸散出黑色的怨气,被池子中心一个不断搏动着的、由无数痛苦面孔压缩而成的灼热之核所吞噬!
而先前失联的两批救援队队员,一共九人,此刻正双目空洞、表情扭曲地悬浮在能量池的上方,他们的生命力化作丝丝缕缕的白气,正被那灼热之核贪婪地抽取着!
“就是它!”陆知遥目光凝重地锁定那不断搏动的核心,“地火怨灵聚合体的本体!”
似乎是感应到了生人的闯入,尤其是陆知遥身上那纯净而强大的气息,能量池猛地沸腾起来!那灼热之核爆发出刺目的红黑色光芒,所有跪拜的怨灵齐齐发出震耳欲聋的、充满憎恨与痛苦的咆哮!
整个洞窟,仿佛在这一刻苏醒了过来!