雨,依旧不知疲倦地冲刷着临江市。特别行动组的临时指挥点设在滨江公园附近的一处安全屋内,各种仪器发出的微光与窗外的阴霾形成鲜明对比。
墨镜的工作取得了关键突破。通过追踪“水边的小雯”直播账号的残留数据流,结合运营商记录,他锁定了一个频繁与她进行加密通讯的IP地址。该地址经过多次跳转,最终指向位于城郊结合部的一个废弃多年的水文观测站。这个观测站建于上世纪六十年代,早已停用,毗邻一条通往人工湖的废弃灌溉渠。
“位置很隐蔽,而且靠近水源,符合侧写。”沈惊澜盯着地图上的红点,“很可能就是那个‘老师’的据点。”
与此同时,对苏晓雯首饰盒底部血迹的DNA分析结果出来,确认是她本人的血液。而对那些幽蓝色颗粒的深入研究也有了惊人发现——在高倍灵能显微镜下,这些颗粒内部呈现出一种极其复杂的、非自然的能量回路,其结构模式,竟然与之前“幽冥道”案件中某些基础符文,有某种程度上的“神似”,但更加原始、更加……“野生”。
“像是不懂原理的人,照猫画虎,歪打正着,或者利用了某种现成的‘模板’。”陆知遥分析道,“这个‘老师’,可能并非‘幽冥道’的核心成员,更像是偶然得到了他们流传在外的一些残缺传承,并自行摸索运用的‘野路子’。”
但这“野路子”造成的后果,却同样致命。
夜探观测站
是夜,雨势稍歇,乌云遮月。沈惊澜、陆知遥带着两名行动队员,借着夜色掩护,悄无声息地靠近了那座废弃的水文观测站。
观测站是一栋两层的小楼,墙皮剥落,窗户破损,周围杂草丛生。空气中弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。一楼大门被锈死的铁链锁着,但旁边一扇窗户的插销已经脱落。
沈惊澜打了个手势,一名队员上前,灵巧地翻窗而入,从内部打开了门锁。
屋内一片狼藉,废弃的仪器设备上覆盖着厚厚的灰尘。但在通往二楼的楼梯口,灰尘有被近期踩踏过的痕迹。楼梯扶手上,甚至残留着几个模糊的、带着泥渍的指印。
小心翼翼地上到二楼,景象截然不同。这里显然被经常使用!房间中央清理出一片空地,地面上用暗红色的、疑似朱砂混合了某种动物血液的颜料,绘制着一个直径约两米的扭曲阵法。阵法中央,摆放着一个粗糙的、用黑色石头雕刻的怪异神像——非佛非道,面目模糊,整体形态更像是一个从水中伸出的、攫取着什么的手爪。神像前方,散落着一些蜡烛、线香,以及几个小玻璃瓶,里面装着暗红色的液体。
而在墙角的一张破旧木桌上,摆放着一台处于休眠状态的笔记本电脑,旁边散落着几本笔记和打印出来的资料。
“就是他!”墨镜通过队员们头盔摄像头传回的画面,确认了那台电脑的硬件编码与追踪到的IP地址匹配。
沈惊澜示意队员警戒,自己则和陆知遥快速检查起那些笔记和资料。
笔记上的字迹潦草狂乱,充满了对现实的不满和对力量的渴望:
“……世人皆醉,唯‘水神’能予我新生…… 奉献纯净之魂,可得恩赐…… 苏氏女,命格阴弱,心思单纯,乃上佳祭品…… 首次献祭,神悦,赐我窥见财运之机…… 然‘神’需更多,更多!…… 张姓法医,竟能窥探‘神迹’?当灭!……”
资料则大多是打印的关于滨江公园人工湖的历史记载和一些地方志怪传说。其中一页被重点标记,上面记载着:此地百年前曾是一处深潭,名为“黑水潭”,民间传说潭中有“水魈”作祟,常拖拽人畜下水,后因城市建设填埋大半,仅余部分改造为人工湖。
“水魈?”陆知遥眉头紧蹙,“不是神,是古老的精怪?或者……是某种依托水域负面情绪和生命能量而生的自然邪灵?这个‘老师’,是在用活人献祭,喂养它,并从中换取好处!”
就在这时,那尊黑色的手爪神像,毫无征兆地,微微震动了一下!一股阴冷、潮湿、带着浓郁腥气的意念,如同无形的波纹,骤然从神像中扩散开来!
“不好!他察觉了!”陆知遥立刻双手结印,一道清光屏障瞬间展开,护住众人。
几乎在屏障展开的同时,观测站外,原本稍歇的雨势猛然加剧,狂风呼啸,吹得破旧的窗框哐当作响!远处的人工湖方向,传来一声沉闷的、如同巨物破水而出的异响!
紧接着,一阵淅淅索索的、仿佛无数湿漉漉的东西在地上爬行的声音,由远及近,从楼下传来!速度极快!
“有东西上来了!”负责警戒楼梯口的队员低喝一声,举起了手中的特制武器。
沈惊澜眼神一厉,迅速将笔记本电脑和关键笔记资料装入证物袋,同时对陆知遥喊道:“能干扰那个神像吗?”
陆知遥点头,指尖金光凝聚,化作一枚小小的“封”字符文,闪电般射向那尊手爪神像!
“嗡!”
符文击中神像,神像剧烈震颤,表面出现细密裂纹,那股扩散的阴冷意念顿时受阻、减弱。
然而,楼下的爬行声已经逼近二楼门口!
“从窗户走!”沈惊澜当机立断。
一名队员迅速抛出钩锁,固定在窗框上。另一名队员则对着楼梯口倾泻出数发刻有破邪纹路的霰弹!
“嘭!”木质的楼梯口炸开一团木屑,伴随着一声非人的、尖锐的嘶鸣!借着这个机会,众人依次迅速从窗口索降而下。
落地后,回头望去,只见二楼的窗口处,隐约探出几条苍白浮肿、带着蹼状结构的手臂,在空中胡乱抓挠着,随即又缩了回去。
“是‘水猴子’(水魈的具象化形态)!那个‘老师’通过邪阵和献祭,一定程度上控制了它们!”陆知遥面色凝重。她能感觉到,那些水猴子身上带着与湖心“空洞”以及苏晓雯尸体同源的气息。
众人不敢停留,迅速撤离。回到安全屋,惊魂稍定。
检查缴获的笔记本电脑,里面存有大量的聊天记录、受害者资料(不止苏晓雯一人!)以及“老师”自己对那套歪理邪说的“研究心得”。他的真实身份也浮出水面——一个名叫孙昊的落魄程序员,因事业失败、生活困顿,偶然在网上接触到了关于“水神”(实为水魈)的残缺信息,从此沉迷其中,走上了利用邪术害人牟利的不归路。
“必须尽快抓住孙昊,阻止他继续献祭!”沈惊澜看着资料里其他几个被标记为“潜在祭品”的受害者信息,语气冰冷。
“更重要的是,要彻底解决湖里那个‘东西’。”陆知遥补充道,“孙昊只是利用了它,真正的根源,是那个依托人工湖而生的邪灵。不除掉它,即使抓住孙昊,将来也可能出现李昊、王昊。”
她走到窗边,望向滨江公园的方向。雨夜中,那座人工湖仿佛一只睁开的、充满贪婪与恶意的眼睛。
“准备一下,”陆知遥转过身,眼神坚定,“我们需要一场‘水陆法事’,不是超度,是……剿灭。”