地底石室的阴冷顺着衣缝往骨头里钻,三块阵石微弱的白光晃得人眼晕,巫祝垂着脑袋,破旧长袍下摆沾着石壁滴落的黑浊阴气,每一次身形颤动,都飘出细碎灰雾。
沈辞横步挡在苏妄身前,灵力在掌心凝出一层淡银屏障,牢牢隔开前方翻涌的怨雾,声线冷沉:“没得选?数十条人命葬送在此,皆是你亲手引上祭台,何来身不由己。”
巫祝缓缓抬起头,空洞眼窝深处浮起一点微弱灰光,像是尘封几十年的委屈终于破土而出。他枯瘦手指抚过身侧石壁上残缺符文,指尖一碰,斑驳暗红血痕便隐隐发亮。
“我生于此村,长于此地,年少时不过是跟着上代巫祝学习祭祀礼仪的学徒。”他沙哑的嗓音在空旷石室来回回荡,裹挟着地底无尽怨气,“那年山洪冲垮后山,整村良田尽数被毁,粮食颗粒无收,村民饿到易子而食。远方游方术士携神像前来,说此物能保村落风调雨顺,只需每年献上活祭。”
陆衍抬手,指尖白光舒展,扫过石壁密密麻麻刻下的小字,皆是数十年前村民绝望的控诉。他低声补充:“以生魂饲邪像,借地脉阴气换取短暂丰收,根本是饮鸩止渴。”
“我那时便知此物邪异,偷偷藏起符咒想要毁掉神像,却被全村人捆住。”巫祝肩膀剧烈发抖,佝偻的脊背弯得更深,“他们求我顺从神像,求我献出同族换取活路,若是我不肯,便要先将我推上祭台。上代巫祝被活活逼死,只剩我一人撑着祭祀的名头。”
苏妄手中镇魂木牌金光柔和散开,周遭刺骨阴寒褪去几分,他静静听着,心底那份对巫祝的憎恶淡去些许,却并未全然释怀:“即便被逼无奈,你也有机会暗中阻拦,为何任由惨剧年年上演?”
“神像扎根地脉,与整片村落土地绑定,一旦断了祭品供给,便会引动地脉凶气,全村人瞬间暴毙。”巫祝转头望向三块濒临破碎的阵石,眼底满是无力,“我一边依照邪像要求举办祭祀,一边偷偷集结不愿顺从的村民,耗尽半生修为,以万千枉死者残魂之力布下封魂阵,将神像真正的本源恶念锁在地底。”
众人骤然侧目。
原来祠堂神像只是幌子,地底黑雾才是所有灾祸根源。当年巫祝表面顺从作恶,背地里一直在暗中制衡邪祟。
门外老者虚影不知何时也顺着石阶走了下来,灰白虚影立在石室入口,空洞双眼望着巫祝,脑海中的传音带着复杂意味:“当年我们一度恨他入骨,直至死后魂魄困在村中,才窥见他深夜独自在地穴刻阵、以自身精血加固阵石。”
“可祭品的苦难,终究是实实在在落在无辜之人身上。”沈辞不曾松戒,掌心灵力丝毫未散,“万千亡魂承受剥皮蚀魂之痛,这份罪责,你脱不开。”
巫祝缓缓屈膝,单薄虚影重重跪在冰冷石地上,朝着三块阵石深深叩首,额头抵着青石,声音哽咽破碎:“我知晓罪孽深重,数十年来残魂滞留地底,日日受黑雾啃噬,便是我的赎罪。如今封印将近溃散,邪念一旦冲出地穴,不止村中亡魂消散,外界亦会遭无妄灾劫。”
话音刚落,中央那团浓黑黑雾猛地剧烈翻涌,无数张痛苦人脸疯狂冲撞外层禁锢,低沉嘶吼震得石室碎石簌簌掉落。三块阵石表面黑色纹路又蔓延数寸,其中一块石身“咔嚓”裂开一道细长缝隙,原本微弱的白光骤然黯淡大半。
“不好!封印撑不住了!”陆衍快步上前,指尖白光源源不断渡向阵石,可刚触碰上去,便被汹涌怨弹开,指尖泛起刺痛的麻木,“地底邪念吸收了神像溃散的戾气,力量暴涨,单凭阵法已经压制不住。”
黑雾之中,一道巨大模糊轮廓缓缓舒展,隐约能看见无数扭曲肢体缠绕在一起,腥腐恶臭味瞬间铺满整个石室,呛得几名后方玩家捂住口鼻连连后退。
巫祝猛地站起身,周身飘出淡金色微弱精血微光,那是他残魂仅剩的本源之力:“封魂阵还差最后一道锁,需献祭持有祠堂血脉之人的残魂与阳间修士灵力,合力加固阵眼,彻底磨灭这团地脉恶念。我是世代守祠人,血脉由我来引。”
“不行!”苏妄出声阻拦,“你本就是残魂,耗尽本源便会直接消散,永世不得轮回。”
“这本就是我该偿还的债。”巫祝轻轻一笑,麻木悲凉的眼底终于透出一丝释然,“半生被迫为恶,唯有以此身封魔,才能告慰所有枉死村民。”
老者虚影上前一步,所有围在石阶外的亡魂尽数聚拢,千百道灰白虚影齐齐躬身:“我等枉死魂魄,愿分出自身残存魂力相助,抵消邪祟戾气。”
沈辞快速理清眼下局势,迅速分配任务:“陆衍,你守住左侧阵石,稳住法阵根基;门外两位女玩家持续催动镇魂木牌,隔绝外泄阴气,护住其余亡魂;苏妄,你持木牌居中调和阴阳之力,稳住阵法平衡;我随巫祝主攻黑雾本体,斩断恶念本源。”
所有人立刻应声就位。
陆衍跃至左侧阵石旁,周身白光铺成光幕包裹石身,延缓裂纹蔓延;苏妄握紧镇魂木牌站在三角阵中心,金光如水波一圈圈荡开,中和地底阴浊;石阶之上两道柔和阳气稳稳挡下四处乱窜的黑雾,千百亡魂化作细碎银灰光点,源源不断汇入三块阵石之中。
巫祝走到黑雾正前方,破旧巫袍无风自动,自身残魂精血化作缕缕红线,缠上三块阵石,他转头看向沈辞:“待阵法完全锁死,你以灵力击碎黑雾核心,切记,不可心软,那里面寄存着整片荒村积攒数十年的杀念。”
沈辞颔首,掌心灵力暴涨,银白光芒刺破周遭黑暗。
巫祝闭上空洞眼窝,纵身一跃,周身红线尽数牵引,率先冲入翻滚不休的浓黑雾团里。
凄厉刺耳的哀嚎瞬间响彻地底石室。