万****************！ 第2章 第 2 章

南星看着停在不远处的白色舰艇，银白涂料的机身在夕阳下微微发光，流线型的外观修长美丽，像一头白狮静静伏在那里，蓄势待发。

跟随骑士进入内部，地面是如黑曜石般深邃的材质，掺杂了点点碎光，如同星空被装在脚下。

刚踏入其中，一道光自头顶落下，把南星完全笼罩在其中，她差点看不清路。

“请放松，这只是一次身份验证。”

骑士的话让南星止住了退开的动作，她感受着光束一点点扫过她的身体，感觉自己像进了洗车间的车一样，每个毛孔都被激地竖起。

【滴，生物特征符合。DNA序列符合。脑波基础频率符合。】

【已确认身份。开始执行回航任务。】

光束散开，南星松了口气，自顾自找了个地方坐下。刚就坐，身下座椅将她包裹起来，自动调整好坐姿。随即两侧伸出机械臂，眼前同时展开透明的面板供人使用。

南星新奇的点了个泡茶的选项，自然地像回家了一样。

然后机械臂迅速运转，不知从哪里掏出茶具和茶叶，开始倒腾起来，应该是在泡茶，全程没有听到一丝杂音。

她对面，矜贵的骑士行了个礼，开始迟来的自我介绍:“帝国安全部下辖特遣骑士队莱茵·芬恩少校向您见礼，您可以称呼我莱茵。”

飞机是无人驾驶，被设定好了既定航线，所以舱内只有他们二人。

她对他点点头，算是回应。

随后莱茵在她侧对面坐下，挥了挥手，立体投影在她眼前浮现。随着他的动作，漫天星辰在她眼中铺散开。

“对于接下来要去的地方，想必您已在接线员口中有所了解。”

南星汗颜，好像是吧，没印象。

修长的手指飞快划过一连串星球，很快中央那颗星球脱颖而出，随即莱茵将目的地放大，摆到她眼前。

上面写着:帝都学院。

她露出不解的表情。

莱茵看她一眼，开始介绍:“南星·西尔伍德小姐，预备女王殿下，鉴于您情况特殊，帝国理事会经讨论后通过以下方案:您需要进入帝都学院，进行为期三年的特殊考察，期间会随时对您的情况进行评估，若符合标准，则会提前结束。”

南星一听，乐了。

“什么标准?”

“确保您可以胜任帝国首脑一职。”

她眼珠子一转，故意问道:

“那如果我三年都不达标呢?”

莱茵抬起他湛蓝的眸子——他有一双很好看的眼睛——淡淡瞥了她一眼:“会酌情延期。”

南星的眼神亮了起来，显然有了许多盘算。

莱茵看着她，忽然皱眉，肃然道:“帝国治理绝非儿戏，还请您认真对待！”

“这不只是对帝国负责，也是对您自己负责。”

“扪心自问，您对帝国了解多少?它有多少领土，又是如何运作?”

他明显是不喜言辞的性格，但是现在居然连珠炮似的发问。

南星也收起玩味的笑容，严肃起来，冷哼:“我确实知之甚少。只要你们愿意教，我当然会学。”

听到这话，他神色平静下来，恢复冷淡:“当然，莱茵知无不言。”

“另外，考核期间将由理事会代为执政，您享有重大事件的知情权，除暂不能参与议政，其他权益与王相当。并且学习期间一切花销将由帝国买单。”

还算有点诚意。

不过……南星又重新认真打量他。他看着也不过二十上下，不仅已经是少校，说话还这么一套一套的，先敲打再给好处，大棒加甜枣，啧啧，好没意思。

所幸她没想过好好当这个什么新王，否则又是三年又是考核还会延期，鬼知道他们是不是舍不得分点蛋糕给她，故意把她拘在学校这一亩三分地。

“最后，考虑到您尚未自主，为保安全，我将作为您的监护者陪同您的一切活动。”莱茵又接着说。

琥珀帝国的法定成年标准是十八岁，但除成年以外，帝国人还有一个同样重要的生命节点——二十岁的自主日。只有过完二十岁生日获得自主后，帝国公民才能拥有更多权益，包括工作选择，自由出行，婚配等。

因此在法律上，她还需要保护。

南星笑了。她懂了，名为监护，实为监管。

“意思是你会一直跟着?”

“是。”

“那我吃饭的时候也?”

“是。”

“我洗澡的时候也?”

“……”

“我睡觉的时候?”

“……”

他那双蓝色的眸子幽幽看着她。南星胜利似的端起手边热茶，却没想到对面的人继续道:

“……即使身为您的未婚夫，没有您的允许也不会私自和您有亲密接触。您当然可以拥有私人空间。”

她差点一口茶喷出来。

等等，未婚夫?

谁?

什么时候?问过她的意见了吗?

她仍在吃惊时，莱茵继续淡淡地补充:“当然，您的其他未婚夫候选们也早已在学院中，等待与您会面。”

南星呆住了。

真不怪她吃惊，拜托，包办婚姻不可取啊！而且他说“们”，还有不只一个！

虽然确实在琥珀帝国生长了十几年，但她熟识的异性，除了西尔伍德叔叔，就是赫尔斯了。上来就要和几个陌生人建立这么亲密的关系……

简直就是上辈子某些三流yy小说里的桥段，为了甜甜的粉红泡泡，逻辑和合理性都不重要。

莱茵奇怪地看着她，似乎对她的反应感到疑惑。

她就说吧！这里的人，真的！不可理喻！

他们居然觉得这样理所当然?

“这些事，接线员应该已经告知您了。”莱茵淡淡的说。

南星眼神放空，开始头脑风暴。

“必须接受吗?”

“您有权解除婚约。”他一板一眼道，“帝国法案会保障您的自主意愿。”

“在婚约维系三个月后，您可以随时取消。当然，如果三个月内婚约对象对您造成侵害，或留下恶劣影响，帝国法院会介入仲裁，以保障您的身心安全。”

说的倒挺冠冕堂皇，但不知，究竟能做到几分？

“同时帝国智库会为您选取其他符合资格的适龄青年进行匹配。”

所以就是逃不掉。

即使取消了现在的，也会有下一个。

也就是说，再过两年她就要被强制结婚了。

呵……

不宜轻举妄动。

南星深吸一口气，即使心理暂时难以认同，她也明白，蓝星再好她也回不去了，她已经在这里生活了十几年，太理解这些规则不是一夕一朝能改变的。

理智重又接管脑子，南星点点头表示理解，没再说什么。

莱茵沉默看着她，见她没有反应，似乎有一丝失望。

南星注意到了，她觉得好笑。

他在期待什么?期待她大闹一场然后当场解除吗?

原来这家伙也并不情愿啊。

还以为这个木桩子真的对一切都不在意呢。

这么一想，不止她一个被这个破制度恶心。

痛苦有人分担，忽然就没那么糟了。

南星幸灾乐祸地想。

不过还好……据她所知，现今试管辅助和人工子宫技术等已经相当发达，除了大部分都特别贵，人们已经可以选择多样的人工辅助，雌性们也基本很少为生育所累。

也因此帝国的婚姻关系更像一种为延续基因的契约。

情感只是调味剂，有最好，没有也不影响。

大概只有青春期的小孩子会为此产生些许悸动。

想到这里，她松了一口气，毕竟莱茵就是她的未婚夫之一。

没有感情直接造人还是太……科技确实是个好东西，避免了尴尬的那一部分。

不过……她转眼看了一眼莱茵。

青年的身躯包裹在剪裁得体的制服内，宽肩窄腰，线条流畅。

嗯……就算来真的她也不吃亏。

莱茵似有所觉看她，忽然发问:“您在看什么?”

南星被当场抓包，有点尴尬。

那不行，不能我一个人尴尬。

于是她露出个甜美的笑容，诚实回答:“你身材真好。”

她盯着他，好奇这个木头会说出什么话。

会不会恼羞成怒?会不会把她丢下飞船?

莱茵垂下眼，依旧平静:“能让您心情愉悦，是莱茵的荣幸。”

礼貌又疏离的回答，既有骑士的风度，又不会让彼此尴尬，一板一眼，平淡地接下话头，选择性无视了某人话里的陷阱。

南星不置可否，撑着下巴看向窗外。是她想多了，指望一个木桩子能有什么有意思的反应。

“现在，距离到达首都学院还有三小时，您可以随意提问，只要是我知道的，都乐意解答。”莱茵说。

说到正事，南星立刻丢掉复杂的思绪，认真思考起来。

她需要知道的东西挺多的，就从这个开始吧。

“介绍一下帝国目前的局势。”

“好的。您指的是哪一方面?”

“政治，经济，科技……你所知道的。”

“是。”莱茵很快调出一块屏幕，内容详尽，看上去这家伙分明准备充足，却没有主动开口告知。

难不成她不问，他就不回答了吗?

什么意思?试探她有没有脑子吗?

如果是个只懂吃喝玩乐的草包，大概不会问什么复杂的东西吧。

好像又被看低了啊。南星耸了耸肩。不过这也不能怪谁啦，谁让她确实什么都不懂呢。

“琥珀帝国，暨琥珀-星汉星系联合帝国，统合整个第一星系内所有星球，与第二星系三十颗，第三星系两颗……其中宜居星五颗，矿星十八颗，垃圾星五十二颗，荒废星十二颗，无人星……整个帝国内皆为琥珀星先祖们的后代，因此琥珀星又称母星……”

越听越昏昏欲睡了，这家伙多半在敷衍她。

“停停停！”

南星很干脆地打断他，问:“你是来上课的吗？这些枯燥的基础知识我自己会翻书。”

她看着他，眼神严肃:“我的意思是，我要知道那些更清晰，或者说，更隐晦的局势。”

当然，其实她并不想知道的。

但既然要深入虎穴，必定知己知彼，才能百战不殆。

莱茵平静地看她许久，伸手关掉了眼前的页面，唤出一张空白纸面。

“什么意思?你也不知道?”南星不太理解。

他兀自在纸上画了起来。南星明白了几分，闭嘴认真看他写写画画。

这块公共屏幕很神奇，对面人写的字在她看来居然也是正向的，省去了歪头理解的麻烦，很方便。

莱茵先用淡灰色画了一面盾牌，盾面花纹一半是麦穗，一半是如同蜂巢的网格。

“帝国五大家族之一——人们叫它‘帝国之盾·芬恩’，统辖帝国的安全部。维护治安，训练军队，都在它职责范围内。”

芬恩?她看着他。

莱茵·芬恩迎上她的目光，波澜不惊地点头:“是的，我来自芬恩。”

“哇。”南星配合地发出不怎么走心的赞叹声。

来头不小啊。