“几位顺着这条路往前,上石阶再拐几个弯就是了,那里有不知阁的人。我就在这等几位回来。”车夫道。
四人顺着车夫手指的方向看去,见确实再往前不远便是石梯,便道了谢一起往前去。上了青石小阶又拐了两道弯,林晚春一眼便瞧见令有为坐在石阶上,手里不知道在摆弄什么,阿择站在其身后,听到脚步声冷冷抬眼看来。见到是林晚春几人,阿择轻踢了令有为一下,道:“林姑娘来了。”
令有为下意识抬头,看见林晚春几人,扬起笑脸道:“林姑娘,等你们好久了,快来。”说着起身,顺便将手里的东西递给阿择道:“送你了。”
阿择不用看都知道是什么,无动于衷道:“我不要。”令有为见林晚春几人即将走近,没功夫跟他多说,拉起阿择一只手,将草编蚱蜢塞进去:“本少爷让你拿着你就拿着,不好意思什么。”
林晚春走近后道:“令公子怎么在此处等?”
令有为道:“聚才会要凑足三个人才能进去,我等你一起进去。”他看了林晚春几人,拍手道:“这可太合适了,我和阿择加上你三个人,池公子池侍卫和陈小姐也正好三个人,咱们刚好可以凑两组。”
陈可不愿意了,说道:“不行,我也要和林姐姐一组。”
令有为在船上意外听了陈可的悄悄话,本就对她感到抱歉,见陈可如此说,挠头道:“可是一组只能有三个人。”他想了想,也不是非得要和林晚春一组,便看向池顾白:“不然池公子或者池侍卫和我一组?”
池顾白倒无不可,正要答应,身边池乐皱眉道:“不行,我必须和公子一组。”
阿择见令有为看他,冷冷道:“不可。”令有为垮下脸来:“那怎么办?”
池顾白道:“池乐,你与令公子他们一组吧。”见池乐要拒绝,池顾白拍了拍池乐肩膀道:“放心。”
池乐观池顾白样子,只得不情不愿答应下来。令有为见组队之事定下来,高兴地抱住池顾白:“池兄,你可真是好人。”他又要去抱池乐,被池乐用手抵住,令有为也不在意,放下手臂笑道:“谢谢池侍卫。”
陈可可以和林晚春一组也很高兴,抱着林晚春手臂不放。六人由令有为领着一起向前走去,池乐走了几步想起什么,将身上一直背着的重剑脱下,双手奉给池顾白:“公子,把这个带上吧。”池顾白无奈一笑,接过重剑背上:“行了,这下可以放心了吧。”池乐安下心来,不再多言。
林晚春注意到身后的动静,转头看池顾白身上背着池乐那把重剑,知道池乐应是不放心与池顾白分开。不过那把重剑一直被池乐用布包着,这么久了也没见他用过,还真有些好奇长什么样子。
没走多久便看到一处山洞,入口处左右各站着一名白衣人,都戴着面具,衣衫面具皆为素白,无一丝纹样。再往里一步靠边放了张木桌,桌边坐了一人,也着白衣戴面具。
令有为道:“今早这还得排队呢,现在都没人了。”
见到六人走近,一名白衣人上前一步道:“止步,请各位留下信息后方可进入。”
林晚春听那人声音,面露异色,陈可悄悄拉了拉林晚春衣袖,低声道:“林姐姐,这人说话走路都好生奇怪。”
令有为离得近,听见陈可说的话,转头道:“你们别怕,这是不知阁的机关人,并不是真人,我刚见到时也吓了一跳,绕着它们看了好久。”
“以前是听说过不知阁不仅知晓天下,还擅机关制造,能做出形同真人的机关人,今日方见,果真奇特。”林晚春道。
根据白衣“人”示意,六人在木桌处留下信息,白衣“人”从桌里拿出两个木牌,交给令有为和林晚春:“一直往前,左右两条路都可以走。这是你们的组号,根据组号入场答题。”
林晚春见她手上的木牌是两百零七号,令有为手上的令牌是两百零六号。陈可也看见了组号,咋舌道:“竟然有六百多人参加聚才会。”
“不止呢,现在还没到午时,后面还有人进来。”令有为道:“咱们快进去吧。”
山洞往里走不远就是一道石壁遮挡,只在左右两边各有一条路,想起白衣“人”说的话,六人往右走去,拐了个弯眼前豁然开朗,是一处极为宽阔的洞厅,约莫可容纳上千人。洞厅里已有一些人,均分成三列,排在洞厅最里面的三道石门前,每道石门旁都站着一名白衣“人”。有人在互相小声交谈,瞥见有人进来也很快收回目光,并不在意。
六人见状便知应是要按照分组排列,也在队伍后方各自选了位置站好。洞厅石壁处处高挂灯火,并不昏暗,林晚春环顾四周,见洞厅另一边也有条路连通,知道应是连通入口处的另一条路。
不多时只听三道铃声同时响起,最前方三道石门打开。林晚春往前看去,见每道石门里是个可容纳两三人大小的石室,石室里上下悬空,正对门则是一具铁笼,铁笼顶部挂着夜明珠,底部铺着石板,石板严丝合缝。
只见白衣“人”将铁笼门打开,出声道:“一百五十六号。”
最前方站着的三人上前去,中间那人将手上木牌递给白衣“人”,白衣“人”看过后缓缓点头:“无误。”
三人道了谢,走进铁笼,由白衣“人”关上铁笼,拉了石门外一处细绳,只听三声铃响,石门悄无声息关上。
六人静静看着眼前这一幕,令有为道:“乖乖,怎么还要进笼子?跟牲畜似的。”
陈可就排在令有为后面,她心里也上下打鼓,听言轻声道:“你小声一点,都有人看过来了。”她又拉了拉林晚春,道:“林姐姐,我们都要进去吗?这铁笼子是干嘛的?那些人都去哪了?”
林晚春也没有见过这阵仗,但看前面那些人都面不改色的样子,心知应是某种运输类的机关术,可以将人运到指定位置。她看向池顾白,见对方气定神闲的模样,道:“池公子可知这其中乾坤?”
池顾白摇头道:“此前并未亲眼见过,但曾听参加过聚才会的人说,不知阁有一种石门怪笼,人进入石门怪笼,便可乘着怪笼直上直下,待石门打开便是另一番光景,应就是我们眼前这个了。”
陈可听了,心里害怕褪去,只觉这聚才会真是来对了,不然可能一辈子都见不到这样的奇物。
洞厅中无法判断时间流逝,前面人一点点变少,后面也陆陆续续又来了些人,待令有为排到石门前时,神色恹恹地撑着腿对林晚春道:“林姑娘,我们就先进去了,不知阁等你们。”说完石门已开,三人进了石门。
林晚春想起什么,拉过陈可的手,将袖里东西推进对方袖中:“万事小心。”陈可感受着袖中冰冷铁器,点点头道:“林姐姐放心吧。”
林晚春给陈可的是她的短剑,虽然并不是什么神兵利器,但也可防备万一。
待石门再次打开,三人进了铁笼,林晚春眼见着石门关上,听见石门外铃声响起,只觉铁笼忽然一抖,往上而去,林晚春急忙抓紧手边铁栏。铁笼上升速度并不快,但也不慢,一路目前皆是石壁,数息过后,铁笼停在一处石门前。
又是铃音响起,石门打开,有白衣“人”打开铁笼,林晚春走了出去,左右两边池顾白和陈可也出了石门,林晚春见两人均安然无恙,放下心来。
这才有心思仔细打量四周,是一个较小的石厅,与寻常人家的厅堂差不多大,厅内布置与方才的洞厅并无大的差别,均是冷冷清清除灯火外空无一物。对面也有三个石门与三位白衣“人”,与身后石门恰呈对称,除此之外再无其他通道。
忽然有声音响起,与白衣“人”并无二致的呆板机械:“第二百零七组,欢迎各位客人到此参加聚才会,本次入阁考试分为医学、算数、机关、历史、天文、兵法六类,请每位客人任选其中一类,并对问题进行作答。三位客人不可互相交谈,若有客人出现违规行为,三位将都失去入阁资格。”
林晚春静静听着,只觉那声音像是从四面八方而来,辨不清具体位置。石厅内依然只有她三人和另外六名守着石门的白衣“人”。
那声音继续道:“现在请一号门客人选择考试类别。”
三人听言,都回头看向石门,果见石门上标有数字,陈可在一号门,林晚春在二号门,池顾白在三号门。
陈可有些心慌道:“我怎么是第一个,林姐姐。”她看见林晚春鼓励的眼神,努力沉下心来,回想了会道:“我……我选历史吧。”
“一号门客人请听题:
丹凤将军为何而死?
一、病亡
二、自杀
三、被害
客人有两分钟思考时间,请作答。”
陈可如遭雷击,身形僵立在地。
池顾白笑着去看陈可,见她脸色煞白一言不发,眉头一皱,笑容隐去。